第十章：準備工作
不到半個月，馮家就徹底投了降。
康家的鏢局和寧王府的護衛，保證了程瑞的原料來源。程瑞工場里的紡紗機和工人們開足馬力，大搞生產，再加上程瑞實驗那天的宣傳到位。程家物美價廉的商品很順利地就打敗了馮家這個老字號。
可憐馮家這個百年傳承的商號，就這麼被程瑞「開外掛」傷了根基。但是瘦死的駱駝比馬大，失敗的馮家的財力依然不輸那些一般的家族商號。但是對於程瑞，已然沒有了那麼大的威脅。
炎炎夏日，程瑞此時正在寧王府和呂天澤抱著冰塊當甩手掌柜。
「程兄，你那天語出驚人說什麼我腳底下是個球，到底是什麼意思？」
程瑞砸吧了下嘴，「這個要是跟你講吧，可比那個大氣壓複雜多了。哎，你這麼大的瓷器商，在廣州那邊有沒有和洋人做的生意？」
「洋人？」
「哦，就是夷人、紅毛，那群頭髮和眼睛跟咱們長得不一樣的。」
「有，廣州那邊就是主要和他們做生意。那群人可是有錢，買咱們的瓷器買的可多了。」
程瑞點了點頭，掏出來一大張紙：「這是張書單，上面都是外國書，只有那群洋...夷人能買著。我想讓你托那邊的人買來，有了這些書，你的疑問自然就解決了。」
呂天澤接過書單，上面密密麻麻的全是外文，笑了一聲：「呵，你本事不小，還會這些鳥語。」
老子當年可是從書海游過來的，那麼多試你以為是白考的？程瑞內心裡吐槽。
呂天澤放下單子，對程瑞說：「接下來呢，你這麼有本事，想做點什麼驚天動地的事？」
程瑞想了想，說道：「我要把那個紡紗機推廣出去。」
「賣機器？」呂天澤驚訝道，「你若是把那機器賣了出去，你還有什麼競爭優勢？」
程瑞搖了搖頭：「這種東西製作其實特別簡單，根本瞞不了多久。與其這樣，我不如去賣技術，別人交了錢，我就去培訓他們，而且還讓他們交專利費。」
「專利費？」
「對啊。這東西是我搞出來的，他們想用當然就得交錢了。」
呂天澤指著程瑞搖頭道：」程瑞，我寧王府世代經商這麼多年，要跟你這有三個洞窟的兔子比狡猾，那可真是不如你啊。」
程瑞擺了擺手：「其實啊，我做這些，還有其他意圖。」
「什麼意圖？」
程瑞嘆了口氣，不再說話。
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悶熱無比的鐵匠鋪，老吳頭滿頭大汗地坐在板凳上，百無聊賴地把玩著前幾日程瑞忽悠他打的東西。那個東西長相奇怪，機械零件巧妙地組合在一起，上面有幾個孔，程瑞小子說是要安上他說的那個鉚釘。喜歡排隊槍斃時代的軍迷一眼就會認出這東西：
燧發槍機。
老吳又轉頭看向程瑞不久前給他添置的新玩意兒：水力鍛錘。
老吳的鐵匠鋪就在江邊，近水樓台先得月，水力鍛錘用起來十分方便，讓夥計們的壓力減輕了不少。
鍛錘旁邊放著一堆木模具，最近程瑞甚至還手把手地教老吳做陽模陰模。老吳問他是做什麼用的，程瑞只是沖他賤賤地笑笑，不說話。
但是老吳這麼多年的飯可不是白吃的，還是看出了些端倪。
這他娘的是大炮吧。
老吳想想就害怕。朝廷都有指定專門鑄炮的人，私自鑄炮肯定是要掉腦袋的。但是程瑞沒承認，他也不敢亂猜。而且這幾次程瑞還有意無意地向他亮了亮寧王府的玉牌，這麼一來老吳更加不敢說話了。
其它程瑞要求的東西，老吳就更摸不到頭腦了。
鍋爐、活塞、曲柄、飛輪......了解過工程學的人便能看出來，這應該是：蒸汽機。
總之，老吳自己隱隱地有一種感覺：
自己好像是上了賊船了啊。
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「程瑞，你這甩手掌柜當得可真是稱職啊。你家那個店鋪多少日子沒去看過了？」呂天澤一邊磕著瓜子，一邊對程瑞說。
「嗨，這些東西我哥哥和嫂子更擅長，我去了也只會添亂。」程瑞一擺手，「我聽說，今年又遇著凶年了？」
呂天澤嘆了一口氣：「唉，是啊，有的地方是顆粒無收，餓殍千里。」
「這城裡怕是不出一兩年，就要有難民湧進來了。」程瑞也嘆了口氣。
「何以見得？」
「農民們種地自給自足，遇見災荒就難以養家。但是地主老爺家裡存糧和錢多，會以很高的利息貸給那些農民，結果雪球越滾越大，農民還不起了，就只能把土地和自己賣出去，淪為佃戶。但是那麼多人，加上地主老爺的層層剝削，有些人哪怕把自己賣了也養不起家。走投無路下只能捨棄安土重遷的觀念，拖家帶口逃亡異地。而在哪裡才更可能活命呢？毫無疑問。」程瑞指了指腳下，「洪都城。」
呂天澤握緊了手，「但凡有凶年，我都會免了自家佃戶的地租。」
「哈哈，我的寧王殿下，你以為誰都像你那麼有善心。況且據我所知，你這府上的收入大多靠著生意，並非地租。」
這是，一個僕人趨步進來，貼著呂天澤耳邊說：「殿下，洪公公到了。」
「哦，快請進來。」呂天澤不情願地站起身。
不一會兒，門外走進來一個人。白面無須，方頭大耳，身著大襟斜領緋袍，頭頂烏紗帽，雙手在腰間端著綴滿犀玉、花青的腰帶，此刻正邁著四方步款款而來。見了呂天澤，立馬露出討好的笑容，彎腰施禮：「見過寧王殿下。」
中年油膩男。這是程瑞的第一印象。
呂天澤回禮：「多謝洪公公賞光。」又指著程瑞說，「洪公公，這位便是我向您提過的那位語出驚人的程瑞，程秀才。程瑞，這位便是洪都鎮守太監，洪蔚，洪公公。」
「哦哦，」洪公公一個抱拳，「原來這就是那天在廣潤門外玩雜耍的程秀才，幸會幸會。」
程瑞的眼皮跳了跳，「見過洪公公。」
「殿下，」洪公公看向呂天澤，臉色變得嚴肅，「我此次前來，是來像殿下說一些最近朝堂上的事。」說完，看了看程瑞。
呂天澤會意，說道：「洪公公，程秀才已是寧王府中的文書，不是外人，公公但說無妨。」
洪公公聽了，只得點點頭，說：「前些日子，朝里的那幾位又上了一封彈劾殿下的摺子。而陛下的意思......怕是對殿下不妙啊。」