9.陰山秋色
別過蒙堡和雲中城送行的人們后，蒙沖騎馬走了十幾里，就來到了匈奴人這次搶掠穿越陰山的隘口附近。隘口有一座漢軍守邊的小型要塞，要塞的城牆頭，掛著漢軍的旗幟，有漢軍士兵在城頭巡查觀望著。
「來者何人，報上名來？」在距離要塞還有半里地的地方，城頭有人高喊。
「雲中郡，蒙淡雲將軍四子，蒙沖。」蒙沖大聲答道。
「原地靜候。」
蒙沖騎著馬，手提著方天畫戟，站在原地等著。蒙沖發現，城頭已出現了一排兵士，刀槍劍戟全都拿出來了，還有十幾個弓兵，都已張弓搭箭，做好了萬全準備。
不一會兒，城頭出現了一位軍官，那軍官朝著城下的蒙沖端詳了一番，大聲問：「蒙將軍慣用何種刀劍？」
「唰」的一聲，蒙沖抽出腰間的青銅寶劍，「看仔細了，這就是蒙家祖傳的虎紋青銅劍，先父征戰半輩子，一直使用這把寶劍。」
「進城吧。」守將說。
蒙沖策馬上前，沒有護城河的城門打開了，兩排兵士整整齊齊列隊，中間一位守將單手緊握掛在腰間的戰刀，走上前來，拱手道：「四公子，你這是要去往哪裡？」
蒙沖拱手作答，問：「請教將軍尊姓大名。」
「蒙將軍舊部屬，雞鹿塞守將，漢軍小校李厲，見過四公子。」
「見過李大人。」蒙沖答道。
「四公子城裡請，我們坐下慢慢談。」李厲說。
蒙沖環顧了一下雞鹿塞，這雞鹿塞就在出陰山的隘口，隘口兩邊都是山巒，山巒之上都是長城，就在遠處的一座山峰上，還建有一座烽火台。
蒙沖小有氣憤地問道：「這雞鹿塞不可謂防守不嚴密，為何這次匈奴人來襲，狼煙來得那麼慢？」
李厲答道：「狼煙是有些不夠及時，匈奴人越來越狡猾了，先派了小股兵士，借著山林的掩護，徒步來襲。」
「匈奴人大隊人馬胡呼來喊去，搶掠一番，奪走大量牲畜糧食，還有漢民，為何你們雞鹿塞的漢軍卻安然無恙？」
「四公子請隨我來。」
李厲說著，帶著蒙沖繞著雞鹿塞城牆外圍，來到雞鹿塞靠山的一側。
「四公子請看。」李厲語氣沉重地說。
蒙沖放眼看去，沿著山麓，整整齊齊一百多個新的墳包出現在眼前，除了少數軍校的墳前立有簡單的木頭刻的墓碑外，絕大多數新墳都沒有墓碑。
蒙沖邁著沉重地步伐，走到最前面的那個墳前，木質墓碑上刻著「雞鹿塞小校萬澄之墓」的字樣。
「這位是雞鹿塞前任守將，這些是此前守衛在雞鹿塞的漢軍將士，將士們為了遲滯匈奴人的搶掠馬隊，全部為國捐軀，我們是前一日才來接防的。」
二話沒說，「撲通」一聲，蒙沖跪在萬澄的墳前，向所有壯烈的漢軍將士行跪拜大禮。
「列位將士的仇，蒙沖一併為你們報了，此仇一日不報，我蒙沖發誓不入關，不回雲中城。」
「四公子請起。」李厲扶起蒙沖，「四公子這是要單騎出關？」
「是，父兄之仇必須得報，再說，我二姐也被匈奴人搶走，我要把她找回來。」
「還請四公子三思啊，此隘口就是狼山西南段哈隆格乃峽谷南口，狼山是陰山中段的名稱，出了這個隘口，就是匈奴人的地盤，漢人是萬萬不敢只身前往的，去了匈奴人的地盤，不說是九死一生，在下收邊關多年，是未見過有一人出關而還的。」李厲勸說蒙沖。
蒙沖抬頭看著狼山，此時已是秋日，遠處山巒上有大片大片的紅葉樺林，近處的陡峭的山坡上，長滿了陰山胡枝子，秋色中的陰山，是那麼的美麗，那麼的火紅，可蒙沖就不明白，漢軍為什麼就守衛不好自己的邊關呢？蒙沖更不明白，隔著這座巨大的山巒，野蠻的匈奴人為什麼不好好過自己的日子，偏偏要翻過大山來燒殺搶掠呢？
一想到這些，又看見眼前眾多漢軍將士的墳墓，蒙沖頓時熱血上涌，怒髮衝冠，翻身上馬，拱手對李厲說：「李大人莫勸，吾意已決，蒙衝去也。」
說完，蒙沖打馬起步，轉眼間就消失在了哈隆格乃峽谷中。
李厲和眾將士目送著遠去的蒙沖，就像遠遠地看著一位即將逝去劍客，一位欣然赴死的死士。
就在蒙衝出關的這一天，漢景帝在一陣劇烈的咳嗽之後，吐了一小口烏黑的血。景帝顫抖著手，眼瞅著手巾上烏黑的血漬，獨自沉思著，半晌之後，「唉」的一聲長嘆，自語道：「有心殺賊，無力回天，我劉啟對不住先祖，枉負了天下蒼生啊。」
當日，景帝就把丞相衛綰和幾位輔政大臣宣到宮中，商議著擇日給太子劉徹舉行加冠禮。
「陛下，按祖制，男子年滿二十方可舉行加冠禮，以示此子成人可擔家國重任，可太子尚未年滿十六，這恐怕是有違祖制啊。」一個大臣提出了建議。
景帝沉默半晌，很無奈地對諸位大臣說：「怕只怕……」話說到嘴邊，景帝又把話咽回去了，事關重大，還不是把話說出去的時候。
「還請陛下明示。」幾位大臣跪拜在地。
景帝看著跪在地上的大臣們，沉思片刻，轉身向大臣們擺擺手，說：「衛愛卿做好加冠禮之萬全籌備，諸位愛卿先去吧。」
眾大臣面面相覷，卻也不敢再多問，只是齊聲答道：「謹遵聖命。」
說完，大臣們慢慢退出景帝寢宮，一路走著，一路猜測著。
蒙沖騎著馬沿著峽谷慢慢走著，峽谷兩邊，皆是高山，高山之上，時而有成片的白樺林，時而有低矮的雜色的灌木林，時而又是茫茫的松林，還有不少的櫟樹，高大筆挺的櫟樹，看上去是很適合做箭支的，匈奴人善用弓箭，莫非就是在這狼山取走的樹枝。
繼續前行，兩邊的山更高聳了，就在遠處山的最高處，可以清楚地看見大石壘築的長城，長城沿著山勢壘築而成，在高聳的山巒上，基本上沒有缺口，想必匈奴人的馬隊是根本無法通行的。
蒙沖駐馬停下，從懷裡掏出鄧伯給他的牛皮地圖，自習研究了一番，哦，這裡就是哈隆格乃峽谷，峽谷處標有漢字，可再往前看，卻只有模糊的河流和山巒的圖形，並沒有標註地名和河流的名字，更不用說地形的高低起伏了。
蒙沖抬頭往峽谷遠處遙望，看樣子還有不少路程，除了峽谷里的土地上還殘存著匈奴人的馬蹄印和車轍痕迹外，峽谷里安靜的有些令人毛骨悚然。蒙沖拿出孟將軍送給自己的軟金甲，穿在身上，又把外衫穿在軟金甲外層。
蒙草回頭看了一眼來的地方，雲中城已經看不見了，雞鹿塞也看不見了，此路一去，恐怕就只有自己孤身一人了，心頭頓覺有些凄涼，也多多少少有些後悔，甚至夾雜著些許的害怕。
隨風昂首挺胸，堅定有力的搖擺著馬頭，「呼哧呼哧」的鼻息聲，似乎是在提醒蒙沖，別忘了，還有我可日行千里的隨風呢。
蒙沖摸著隨風的脖子，對隨風說道：「是死是活，也就咱們兄弟倆了。」說完，鼓起了勇氣，堅定地向仇人所在的方向疾馳而去。