第8章（九）續賽！
「不是吧？實力最強的薩巴赫要為了自己的隊員退賽？」「差點把人家害死，只是退賽而已，大差不差罷了。」「天啊！誠意滿滿！認真負責！他們小隊也太好了吧？！」「也可能是看人家太強了，感覺自己打不過，找個借口提前退賽，避免丟人而已……」「可惜了，還以為可以欣賞到他們兩個的強強對決呢……」
諾瓦娜低頭沉思了一小會，便抬頭用平靜而親和的語氣開口回答：「您大可不必犧牲小隊其他成員的機會，僅僅為了彌補一個隊員犯下的錯誤。」
這回輪到薩巴赫愣住了。這是對自己實力的絕對自信，同時也是拔高自己形象的有力手段……看來這個諾瓦娜真的不簡單啊……
「目前我已經得到了治療，已無大礙，可以正常參賽。」諾瓦娜微笑著繼續說下去，繼續給薩巴赫補刀，「而海文選手對我的傷害，是他個人行為，與您小隊其他成員、與您都沒有直接關聯，沒必要用『全體退賽』這種方式表達歉意。」
「如果可以的話，」諾瓦娜向薩巴赫伸出右手，「我更希望各位能在賽場上拿出全部實力，痛快地交流劍術。一場公平公正、精彩絕倫、水平極高的劍術交流比賽，才是我希望收到的補償。」
完美！簡直完美！異常淡定地控制了自己的情緒，如此巧妙地將薩巴赫設置的深坑繞了過去，甚至還大大方方地給了個台階讓薩巴赫下，順手將劍術比賽升華了一個層次……這個傢伙太恐怖啦！
當然，薩巴赫鄭重地上前一步，握住諾瓦娜的手：「當然可以，我們會拿出最好的水平，用劍術向您致以最誠摯的歉意。」
「面對差點奪命的事件，居然如此大度！那個諾瓦娜也十分高尚啊！」「居然拒絕了最大競爭對手送到面前的大禮……她是不是蠢……」「競技精神的完美體現！她在品德上就已經贏了一次！」「要我的話，我至少要讓那個薩巴赫退賽。那傢伙太可怕了，順著他的意思除掉他，留下其他兩個，既賺了面子也賺了裡子。」「看來她對自己的實力十分自信，這麼說她依舊沒有展現出全部實力……這個之前從沒聽說過的傢伙才是本次比賽冠軍最有力的競爭對手吧……」
「諾瓦娜！過來一下！」身後傳來瑞爾教官的聲音。
四周小聲議論的聲音瞬間消失。諾瓦娜回頭，瑞爾教官單手叉腰立於候場區入場門口，一臉嚴肅的瑞爾颯爽得讓諾瓦娜差點爆發少女心。
諾瓦娜禮貌地向薩巴赫打聲招呼，快步走到瑞爾身邊。
「你小子處理得不錯嘛，」瑞爾將諾瓦娜帶離候場區附近，語氣逐漸「恢復」那種自己熟悉的俏皮，「居然沒跳進人家挖的大坑，反而給人家一個台階下。」
「我只是按照自己的想法處理了而已。」諾瓦娜如實回答。她覺得就應該這麼處理，說事對人、不佔便宜、公平競技、共贏發展，不是都應該這麼處理嗎？
「反正你只用知道，你做得很好。」瑞爾停下腳步，將手按到諾瓦娜的左肩上，「叫你出來，主要是確認你的狀態。」
一股暖流自左肩擴散開來。那種感覺，就像是在冬日裡得到太陽的照耀，整個身子從風雪的冰冷里回暖復甦，似乎是重生的感覺……
不過很快便結束了。「很好，已經恢復如初了。」瑞爾拍了拍諾瓦娜的肩膀，將諾瓦娜放飛的意識拉了回來，「好好比賽吧！我看好你這傢伙哦！」
目送著瑞爾大步離去，
會場里響起熟悉的聲音。
「暫停時間即將結束！請各位選手做好準備，再次上場！各位觀眾們也久等了！讓我們繼續欣賞，由選手們帶來的精彩對決吧！」
「目前賽委會已經剝奪海文選手所有比賽的參賽資格，校委會進一步的處理需要進一步討論。」副局長的聲音從那邊的高台上傳來，稍顯稚嫩的聲音卻是如此威嚴，「再次向各位選手強調，賽場上絕對禁止違規行為的發生，違規者將面臨的處罰，會比一般情況更加嚴。希望各位能夠維持比賽的公平公正，避免這類不愉快的事件發生。」
諾瓦娜看了看周圍，候場區的選手有序上場，看台上觀眾有序落座，身後學生會的後勤保障人員忙前顧后。
諾瓦娜輕嘆一口氣，從口袋裡摸出那個救了自己一命的半臉鬼面，往台上走去，整了整髮型和佩劍，站上熟悉的擂台。
「好的！各位選手已經就位！等等……那邊已經被淘汰的選手請回到候場區！」
「請各位選手繼續之前中斷的比賽。」
這回是真的沒人敢上前挑戰諾瓦娜了，搞得諾瓦娜只好坐到地上圍觀剩下的三個還未角逐出最終結果的擂台。奇怪了，這就沒人來挑戰了嗎？還想著那個薩巴赫的隊員有哪個還來和自己切磋一下呢……自己有這麼可怕嗎？
「現在這個階段還有人主動找她對戰，就是蠢了。」
「確實，就她自保那一下的反應速度和細節處理，就已經超過絕大多數參賽選手了。」
「所以，她這算是基本鎖定了前八，晉級下一輪淘汰賽了？」
「那是自然，估計不會有想不開的傢伙。怎麼說，前八都有一個小獎勵來著，而且還有一定的曝光度……」
「我有點在意那個面具……」
「需要在下去查一下嗎？」
「不必了，我大概能猜到它的來源。只是，我不明白讓她戴著它參賽的目的……」
「掩蓋身份，降低關注度？」
「正常人都不會戴一個這麼奇怪的面具比賽的吧？這不是提升了自己的關注度嗎？而且被關注之後，有渠道的人肯定會通過一些辦法查到她的身份……」
「不過，她接受了秘密訓練這件事，基本沒傳出去吧？」
「很難說，畢竟在下出現在學院里的事情，在幽藍調酒吧里聽到了些許傳聞。」
「你是不是沒控制好自己出沒的場合？」
「也不是，和諾娃在沒開學的時候轉過幾圈學院，被一些留守的看到了而已，開學之後基本上我都沒在公眾場合露過面。」
「罷了，訓練的戰術不會有泄露，對比賽結果沒多大影響就好。」
「第一輪淘汰賽結束！讓我們恭喜還留在擂台上的八位選手！」
「請選手回到候場區休息，稍後我們會進行隨機抽籤分組，開展後續的淘汰賽制。」
諾瓦娜起身，跟隨著其他七人返回候場區。和想的差不多啊，那個利刃小隊的成員都獨佔了一個台，全部晉級了。
不過也好，能跟更高水平的選手切磋劍術，也是件好事。再怎麼說，自己的保底小目標已經完成了，到時候也好有交代了。