啟始

「山間鈐響馬幫來」

早些年間，我的祖父幫村裡的馬幫做事，主要做一些打雜的活計，賺點閑錢，養家糊口.

那些年代交通還不像現在這麼普及，村與村，鄉與鄉之間的貨物，還需要靠人力來運輸。

近的還好說，可一到遠點的地方，一個來回往往就要不下十天半個月，再加上山路難行，所以自然而然的就孕育出了「馬幫」這一行當。

可有一次趕馬，一行幾十人，卻只有我的祖父和同村的一個舅爺活了回來，問他們其他人去哪了？他們也不說只是一個勁地搖頭，一臉的癲狂，嘴裡念叨著

「都死了！都死了！」後來也就沒有再提了，也就當他們都死了，再後來我祖父跑到山裡、做了道士，新華夏成立了，我祖父才下山還俗娶了我祖母，日子也就那麼一天天過去了，直到我的祖父去世的前一天，終於說出了當年的事情。

茶馬古道深林處，春耕秋實，嘆那花開花落又是一秋，馬幫活最多的時候，就是這入秋後，剛收的糧，農民們怕爛在地里，就請來馬幫的人來運輸，忙完后，有錢的就給點錢，貧穿的人家就給糧食來賒，所以誰家都雇得起，還是挺吃香的。

且說現在的馬幫，剛接到了一單大生意。

當天，晚上，老幫主就吩咐家裡人做了一桌的好酒好菜，叫上幫里眾人一起來家裡商量。

飯桌前，主位上，一位將近五十歲的老人坐著，頭髮有些許花白，穿著一身黑色的對襟短衣，長褲，尤其是，腰上那一條紅束腰帶，極為亮眼。

端了碗酒站直了身說道：「其他的我也不多說什麼，我就問你們要不要走這一趟我可聽說現在外面正在鬧飢，荒死了好多人了，也不知道我們這能堅持多久，現在縣裡有個土財主，覺得，這是一個好機會，花了大價錢，想要找人幫著運些糧食出去做賣買，本來也輪不到我們，有大把的人要去，但剛好缺人手，多出來的需要人運，我和管事的有點交情，他答應給我們運，所以就說把，你們誰要一起去？」

等了許久，見沒人答應，老幫主不耐煩了，用手敲著桌子，「不是我說你們，你們一個個的啊，膽子都這麼小，什麼時候才能有錢娶婆娘，什麼時候才能會有錢給娃娃賣新衣服，什麼時候才能有出息，你說對吧猴子？」

老幫主指著角落裡一個高高瘦瘦的青年說道，指望著青年年幫他勸勸其他人。

爐火里的火燒得正旺，火光照在眾人臉上，猴子左右看了看，站了起來，作揖道，「各位叔聽我說，我覺得老幫主說得對，我們應該珍惜這個賺錢的機會，況且從這裡到滄州也就只有百來里來的路程，最多只要十天半個月就能回來了，況且我也想趁現在年輕，多出去走走長長見識，所以這次我也會去，我就問他們還有誰要一起去？」

說完便把碗里的酒飲盡，看著面前的眾人，眼裡閃著火光，心裡撲撲跳著，這時終於站起來了，一人，罵道：「別看不起人，叔和你一起去，你也是我看著長大的，你敢去，叔也不能怕事，就當陪你一起去玩了！」

這時，一眾人相繼都站了起來，喝聲道，「去！誰不去，誰是孫子！我們還沒那個臉！」

眾人，你一言，我一語，老幫主靜靜的聽著，心裡樂呵，知道這事成了，趕忙起身招呼道，「去去去，大家都去，我們先喝酒，喝酒，「

當天夜裡，眾人把酒言歡，可謂是一杯清酒解千愁，

喝了酒眾人也就不覺得有什麼好顧慮的了，約好了時間，地點。

就各自回家去了，最後就只剩下猴子和老幫主兩人。

露天里繁星點點，明月高懸，月光照進屋子裡就像一地白銀，夜裡吹過的晚風呼嘯，吹散了酒香，也吹散了少年的熱血。

猴子隨手拿過擺在桌上的酒壺，又給自己和老幫主倒了一杯，對著老幫主道：「爹，這次不管怎麼說，你都要讓我跟著去！咱都是明白人，你也知道大夥為什麼安心跟著你去，無非就是我跟著去了，他們心裡踏實些罷了！」

老幫主一聽這眉頭一皺，把桌上的酒碗往前一推，從主位上站了起來，憤怒罵道，「去？去什麼去，好好在家待著，來年給你娶個媳婦，趁早給我生個大胖小子，你爹我的身子骨還硬郎，還養得起你！明天他們來我會和他們說清楚的，不用你操心！」，說罷直接站了起來，頭也不回的回了房裡。

「爹！爹！你不能這樣啊爹！」猴子還想要說些什麼，可老幫主上了鎖，也不聽他叫喚，倒頭便睡去了。

次日，清晨天剛露出魚肚白，早間的鋪子還沒來得及開門，村口就聚集了二三十人，好生熱鬧，卻說昨晚猴子一夜沒睡，在床上翻來覆去，睡不著，總覺得心裡過應不去，雞剛打鳴時就從床上偷偷爬了起來，收拾好行李，隱著房門溜出去。

老幫主早上為了趕早，也沒有多注意猴子不在家，牽了一匹赤火馬，急急忙忙就趕往了村口，到了地方，別人問起他兒子，他就說昨日染了風寒去不了啦！但說出這話誰會信?

老幫主，騎在馬上，立在眾人跟前，看著眾人，歉身道「對不住了各位，這次是我的錯，但你們要是信的過我，我們一起發財，不想去的我也不多留你們。」

人群議論了起來，中途退出了幾個人，時間一點點過去。

初陽照常升起，等到再也沒有人退出時，就只剩下十幾個人了，這些人都是年輕時就開始和老幫主混的，大家能留下來多多少少是因為這份情份。

這一趟或許真的能賺很多錢，但這一去山高路遠且不說，中途誰也不能保證會不會發生意外，遇上，毒蛇，猛獸，山賊，土匪什麼的，可能都是家常便飯。

這一去就怕有錢拿，沒命花。

而且，現在已經入秋了，冬天也快要來了，這一去少說也要走到來年開春，不知道能不能趕過去。

俗話說，路有凍死骨，冬天行路很難，既沒有食物，又容易迷路，又缺禦寒的衣物，冬天走很不樂觀。

而且，世事無常就像誰也說不清楚，過了這個冬天，不知道會有多少人離開我們，或許到了明年，今年還一起談笑的老人，再見時，就要隔著一個土包了。

人生啊，誰也說不明白，能做的就只有順其自然。

清點好人數，加上老幫主一共十一個人，眾人也就要啟程了。

幫主帶著頭，相繼翻身上馬，揮舞著手裡的長鞭，拍打著馬背，隨著老幫主一聲吆喝聲，人和馬，馬和人一起朝著朝陽前行著，一會兒便消失在了這秋日裡。

如果有人側耳細細傾聽，還隱隱能聽到那遠去的馬蹄聲

…………

一座豪華的宅院前，趕了一早上路的眾人相繼下馬休息，等了許久也不見人出來招呼，也不好上前打擾，只好立在門前稍作休息.

莫約過了一柱香的時間，馬財主在一眾僕從的引領下迎了出來。

卻說這馬財主，祖上開始就是經商的，是當地一大富紳，聽說走商還做過空，也不知道真的假的，馬財主挺著一個大肚子，圓臉，八字鬍，人總是笑咪咪的，看這馬幫眾人臉上笑意更盛了。

抽出手順著鬍子，略帶歉意說著：「抱歉，抱歉剛在吃飯，哈哈不愧是李大幫主，這麼快就把事辦好了，不錯不錯，大家好好做事，錢少不了你們的，哈哈！」

馬財主又和眾人客套了會，開始指揮起眾人搬東西，裝東西。

也就在這時，門從裡面被推開，馬府老管家，忽忽忙忙跑了出來，在馬財主耳邊輕聲低咕著什麼，馬財主臉色一凝，丟下眾人轉身就走了。

經過別園，牆院后是假山池水環繞，過道傍都是垂柳名花，又往前走數十步，來到客房前，屋裡擺放著古董名畫，桌上的茶剛剛沏好，還冒著熱氣。

正對著的門前，坐著一個穿軍裝的黑臉中年男子，端著身子，打量著屋裡的陳設，身後站著兩名年輕的男女，穿著相同樣式的黑衣，蒙著面，最顯眼的就數手背上的那鬼面紋身，不怒而自威，給人一種陰邪的感覺。

馬財主從外面直走了進來，弓著腰，恭敬地說著：「官爺你老人家怎麼來了？也不提前通知一聲，小的好給您好好准，備準備！」說話的語氣要多客氣有多客氣。

中年男子擺了擺手打斷了他，直接開口道「你爺爺不吃這套，我就直說了有人動了我們大帥的東西，聽說你和那人走的很近，只是來警告你一聲，做人不要太貧，小心腦袋不保啊！」

中年男子冷笑著站了起來，笑咪咪地看著馬大財主，輕輕，拍了拍他的肩膀，在他耳邊低咕了一句：「放心我不會動你的.你身後那位我還惹不起，但不代表你就沒事了，最好希望你沒見過那東西吧，哈哈哈！。」

中年男子大笑著，轉身招呼了聲兩個黑衣人，直徑，走了出去。

再回頭看馬財主，整個人頓時都軟了下去，面如土色大口大喘著粗氣，手讓老管家扶著，蒼白的臉，吩咐了聲「備好馬車，先去大哥那！」

。。。。。

山重重，路漫曼，一重山，一重險.

鈴鐺叮嗚響，同山間泉水應和著，如同一曲交響曲，距出發也已經過了五天的時間，自從，那天早上裝好了貨物之後再也沒見過馬財主了，其餘的只是老官家出來吩咐，裝好貨，他們就出發了。

夕陽照在馬背上把人和馬的影子拉得很長，很長，一連行了幾天的路，這一路全都是山路，到了現在早已是人累馬飢，一伙人，正打算停下來休息，突然，就被馬幫士叫停了下來。

馬幫主，從遠處，遠遠地看見一個黑點從遠處快速地朝這邊移了過來。因為光線的原因，起初還看不太清楚，但等更近些了，馬幫主，總覺得有點眼熟，定睛一看，這不就是猴子嗎？「糟了！」老幫主心感大事不妙，翻身上馬迎了上去。

來人不是別人正是猴子，幾天前年少氣盛的他總覺得心裡過不去，自己，對外面的世界充滿了好奇，聽老一輩的人說外面的世界，是他們這些窮人一輩子不敢想像的，千門萬戶，整齊劃一，三街六市，朱交輝，盡顯富麗堂煌，歌舞昇平，是聚榮華富貴之地，更是奢華無比，有會跑的鐵盒子，有白皮膚的人，會飛的大鐵鳥，總之，自已長這麼大，除了鎮里，別的大城市還沒去過呢？

少年心性本就嚮往著自由，更何況他現在十七八歲的年紀了，在那時也成年了，當天夜裡就溜了出去，帶了些乾糧，去馬棚里牽了一匹好馬，等馬幫主走的時候自己偷偷在後面跟著，但總歸是年少氣盛，走的時候太急，只帶了幾天的乾糧，身上又沒帶錢，況且這荒山野嶺的帶錢也用不了。

想著回去吧已經走了這麼多天了，多多少少會有點不甘心，不回去吧，又要餓肚了，最後實在沒有辦法，才有了剛剛那一幕，投奔自己老父親們。

卻說，李老頭見來人是自己兒子，氣不打一處來，一怒之下，抽起手裡趕馬的鞭子就往他身上招呼，一邊抽一邊罵道：「咳，你真是氣死我了，叫你不要來的，叫你不要來的！」抽了一會兒，或許是因為抽累了，或許是因為是自己兒子，打在身上痛在心裡，叫了幾個人把猴子扶起來，找了個背風地安營休整。

「哼！你個小兔子，說說吧什麼時候跟來的？」老幫主質問著他猴子，一聽到這，猴子可就不累累了，趕忙從地上爬起，把事情的緣由說了一遍，相應的遭到了老父親的關愛，又換來一頓打。

夜晚

一隻蒼鷹飛過靜寂的森林，尋找著今晚的獵物，突然眼前的什麼東西吸引了它，它好奇的盯著面前的兩腳怪，心想，旁邊是熊熊燃燒的火焰，難道他們不害怕嗎？我可是很危險的，可它不知道的是，對於這些兩腳怪物來說火光，照到的地方才是最安全的。

夜已經深了，其他人早已沉沉睡去，只剩下四個人猴子、老狗和同村的張三和呼四還沒去睡，猴子.純脆是因為睡不著，張三和李四是今晚守夜的人，所以也不急著去睡，而老狗完全就是被猴子折騰的受不了留下來的，留下來幹嘛呢？留下來講故事！

要說這老狗啊，論輩份，還是猴子的舅爺，現在，已經是四十多歲的人了，但還沒成家，因為這，村裡一直都瞧不起他，這人說來也是一大奇人，年輕時就喜歡各種光怪陸離的故事，所以整天往老一輩的「圈子」里跑，聽到故事上至山野閑神.下至狐妖誌異，在這個小地方倒也算是博學的了。後來，人上了年紀，無所事事，就跟著馬幫跑馬了。

猴子從小就愛聽老狗講故事，所以就發生了剛剛的事情。

「哎，真拿你沒辦法，好吧、講故事，講故事！」老狗無奈嘆了口氣，坐直了身，今晚的睡前故事從他的嘴裡幽幽道來。

「今天我要講的是我年輕時候，聽來的一件怪事，雖然咱也是不不是真的，但故事嗎？咱也不管那麼多，聽來樂呵樂呵就行，廢話不多說，話說呀，村裡的劉老頭知道不，就整天喝醉酒的那一個？」

猴子點了點頭:「聽說過!」

老狗壓低了聲音，故意伸長脖子:「其實你們還不知道吧，他年輕時不是這一樣的，那時候他還不叫他劉老頭，大家都叫他劉小郎君，因為他那時候，他人長得俊，又騎得一手好馬，馬術，那是非常的了得，十里八鄉的姑娘都知道他人，嘖嘖可惜呀，自從發生了那件事後他就再也沒騎過馬了。聽他自己說事情是這樣的，年青時他喜歡吃完飯以合，晚上騎馬出去溜灣。這一次和住常一樣出去，同去的還有同村的一個小伙，他倆這一次騎馬走了很遠的路，劉老頭比同村的柱子，早回來了一步，眼見回來時天色已晚，可行到半路時，竟然，遇到了個迷路的女子，這女子生的是好生美麗，一笑傾城而百媚生，著一身紅衣顯得更是妖媚，可這荒山野嶺的，突然出現這麼一個人，沒有問題就怪了，那女子叫住他，他心裡害怕便沒答應，裝作沒看見趕著馬就走了，可明明趕了半天的路，竟然，又回到了那女子身旁，他不信邪，又走了一次，可所做的一切都是徒勞，還是回到了原點，他心想，這怕不是遇上鬼打牆了吧？，這女子一猜就是那不幹凈的東西，但現在被困住了也不是個辦法，只好硬著頭皮上去問，看看她到底在打什麼生意，上去一問啊，那女的便說，她是隔壁鄉來的，家裡人讓她嫁給鄉里的土財主，她不願便逃了出來。

可偏偏逃到這裡時，扭傷了腳，眼看天就要黑了，這深山老林的，幸好遇到了他所有想希望能載她一程，只要到了有人的地就好，劉小朗，思來想去也不是個辦法，正想要說些什麼時，就聽身後有人在叫他，回一看，來人正是和他同來的柱子，柱子因為騎馬比較慢，所以才剛到這裡，柱子下了馬了解了情況，一臉爽快的就答應了下來。

劉小郎

本來還想說什麼，但看著那女子的臉色，只好，把到嘴邊的話咽了下去，不過他還是留了個心眼，讓那女人自己程一匹馬，自己和柱子同騎—匹，可那女子不當應，非說自已腳扭傷了，騎不了馬，一來二去，柱子答應和那女子一起，劉小郎在面引路，柱子在後來跟著。

劉小郎心裡直打鼓，緊繃著神經，時刻留意著四周，生怕發生些什麼意外，但什麼也沒有發生。一路只能聽見「蹬、蹬……」的馬蹄聲，但有時候過於平常，反而更讓人害怕，劉小郎一回頭，天啊，哪還有什麼人，柱子和那女的都不見了，只有那匹馬還跟著，劉小郎只覺得渾身直哆嗦，差點嚇尿了，只覺得那害人的東西還在盯著自己沒有離去。

「啊！」接近崩潰的劉小郎大叫了一聲，飛似地逃離了這個地方，後來劉小郎回到了村子里，就消沉了下去，整天以酒度日，從劉小郎變成了現在的劉老頭子了，故事講完了去睡吧！睡吧！」老狗起身趕人，一點不耐煩，明天還要趕路他要去睡了，不管猴子怎麼求也沒用。

「唉，無聊的故事！」猴子，嘆了一聲作罷，起身也睡去了。

現在只剩下了今晚的守夜人，張三和李四，他倆今天晚上輪流守夜，前半夜張三，後半夜換來守。

午夜初長，夜已過半，火堆里的炭火，燒的火紅，到了晚上快三更時，張三困意上來，把還在夢中與周公相伴的李四叫醒，「李四！李四！起來換班了李四！」搖著李四的手臂，把他叫了起來，

交代了聲，張三就跑去睡了，李四慢慢爬了起來一臉的睡意，只覺得腦袋昏昏沉沉的，聽著夜裡的蟲鳴，伴著那一輪明月，唯有亮著的火堆，就是這夜裡最顯眼的，也是這黑夜裡最後的溫暖和光明，雖說明月也常亮著，但它帶給人的感覺，更多還是陰冷，讓人很不舒服。

月黑風高不易出遠門，夜裡妖魔多做怪，不知道哪裡吹來一陣冷風，李四困意醒了大半，呼覺一股尿意上來，李四本來就想隨便找個地方將就一下，但不知怎的神差鬼使的就越走越遠了，「呼——」一陣陰風吹來，李四瞬間驚醒，頓時嚇了一跳！「這…這是哪？」李睜眼便來到了這個地方，先前只覺得意志昏昏沉沉，頭痛的厲害怎麼轉眼就來到這地方了，事情處處透著不對勁這怕不是真有鬼吧，眼前這是一片樹林，正中間長著一棵老槐樹，樹枝張牙舞爪只覺得這是一個魔鬼的身影，李四隻覺得背後發涼，驚出一聲冷汗，心臟止不住地狂跳就像有人用手抓似的，四周很安靜，靜得可怕，就連最平常的蟲鳴也聽見。

一切都非常的靜，靜的不正常，李四隻能聽見自己的心跳，突然，感覺耳邊吹過絲絲陰風，就像是正在跳樓的人，陰風吹過腳趾，絲絲陰涼。

李四慌張地到處打量著四周，只覺得耳朵被人拿針捅了一下，一聲非常尖銳刺耳的聲音在背後傳來，聽不出男女，李四隨聲望去，瞳孔增大，只見，紅衣如血殘陽，「官人你怎麼忍心丟下小女子啊！哈哈哈哈哈。。。」

…………………………

烏鴉從來都是不吉利的象徵，因為有烏鴉的地方，常常便會有腐屍，所以人們自然認為是烏鴉帶來了死亡，可明明它只是來覓食而已。

這天夜裡，群鴉飛舞。

次日，清晨，初升紅日，霧氣瀰漫在山間，一滴朝露，滴在張三的臉上，把它從夢中驚醒，一看，天已經亮了大半，就隨手往傍邊一搭想把李四叫醒，卻撲了個空，沒見著李四！

心裡雖疑惑但也沒太當回事，這麼大個人能出什麼事對吧？可能早已經起來了，但，直到大夥都起來了，也不見李四回來，張三終於感覺事情不太對勁了，解手也不可能去這麼久吧？

張三找到老幫主，和他說了這件事情。

「什麼？李四不見了？」李老頭皺眉，看著張三，一臉疑惑。「是這樣的幫主，今早起來就沒見著他，最後見他已經是昨天晚上的事了.」聽到這李老頭眉頭皺的更深了，

「這就奇怪了，這麼大個人怎麼就不見了呢？」說完吩咐了眾人到處找找看，興許只是上山打野味去了，這種事也常有，見怪不怪了，看著眾人離開的身老幫主影心頭隱隱有些不安。

大概過了一炷香的時間，幫里的一個後生，騎著馬，驚慌失措地趕了回來，下了馬還沒喘上一口氣就慌張地跑到了馬幫主面前，雙腿一軟，-直接跪倒了下去，眾人見狀趕忙把他扶了起來，只見他臉色煞白，嘟嘟唆唆說不出一句話來「我.我.我找到李四了！」

眾人歡喜「那他人呢？」

只見那後生臉色更加蒼白，一字一句道，「死了！」

「李四四了！」眾人只覺晴天霹靂。不敢相信這是真的，好好的一個人怎麼就沒了呢？但有時候事實就是事實是不可改變。「你可不要騙我？」

見眾人不信，那後生帶著眾人一路向北莫行了半里路，等到眾人再見到李四時，他早已不成人樣，只見一棵老槐樹上，入目簾的是那倒掛著的人皮，那是一張被完刨下后，用樹枝撐開的皮，透過皮下的血管，鮮紅的血向下滴著，露著的森森白骨，黑洞洞的眼腔，緊緊盯著前方，就好像那怖的東西還沒有離去，他要時刻盯著。

「嘶……」

猴子只覺得渾身直哆嗦，止不住地反胃，差點嚇尿了，帶給人恐懼的往往不是那架骨頭和那張皮，而是因為他是你同類，你害怕藏在暗處謀害他的東西，會來謀害你，如果把這換成一頭豬，你還會害怕嗎？你只會覺得今天可以吃紅燒排骨了。

猴子手抖的厲害，扯了扯老父親的衣角只見老幫主臉色凝重，微顫的手，在他那巴掌大的旱煙袋裡，點上一鍋旱煙，啪達啪達地吸著，盡量讓自己冷靜一些。

「這怎麼就出事了呢？出事也就罷了，死法怎還這麼的詭異！唉，莫不是真有什麼東西纏上我們了？」老幫士自言自語著。

眾人心頭都說不出的凝重。心若有猛虎一般。