第一章 遇到白蓮花
威嚴的石獅子鎮守雕花紅漆門，莊嚴的匾額，筆鋒凌厲的趙府二字，乃是太祖的御筆所賜。
趙府與皇室有著深厚的淵源，先皇的教習嬤嬤就是趙李氏。趙李氏推辭，只因家中還有年紀尚小的趙慕荇。太祖仁厚，恩賜將年紀尚小的趙慕荇帶進宮撫養，做為先皇的伴讀。
趙慕荇與先皇一同長大，情誼深厚，多次救先皇的性命。后政局穩定，趙慕荇便離宮，成為皇商，用自己的忠心和力量守護江山。本著肥水不流外人田的原則，先皇將自己最疼愛的妹妹慶祥公主嫁與趙慕荇，一夜之間碎了多少俊男美人的芳心。
有人說，貌美公主心有所屬，俊雅駙馬痴心守得雲開見月明。也有人說，風流駙馬逼不得已，娶刁蠻公主。
當年的真相已不得知，但公主與駙馬婚後恩愛，皆有目共睹，亦是京城說書人一段佳話。
奈何上天不予圓滿，慶祥公主多年無所出，趙慕荇無視流言，堅持不納妾，不為公主添堵。從旁支過繼一子至慶祥公主膝下。
在慶祥公主和趙慕荇的教導下，趙喜珠的老爹趙承業為人處事張弛有度，甚得先皇的歡心，賜予郡公之位。今上曾有意招他入朝為官，但他志不在仕，子承父業，一心為商。
趙家起初成為皇商，主要負責協助督造兵器運輸糧草。到了趙承業手中，便是替朝廷採買大內物資。大到宮廷修建的木材，後宮的衣物織造，小到宮廷花木種植，女子胭脂水粉。
事情雖雜碎細緻，但待遇頗厚，加上皇室姻親照顧，趙家的財力在趙承業的手中，又得到延展擴張。
趙承業本人亦是丰神俊朗，來趙氏提親人士幾乎踏破趙家門檻。趙家歷來出痴情種，趙承業偏偏看中無權無勢的紡織女。慶祥公主開明仁慈，高門低看，只求兒女歡喜。
趙承業雖有二子，但一直想要女兒，終於晚年得女，得償所願。趙喜珠性格中無法無天的一面，源於寵她上天的老爹和兩個哥哥。雖集萬千寵愛在一身，但趙喜珠並未長成囂張跋扈的嬌蠻草包。
趙喜珠樂善好施，暑設葯棚，冬開粥鋪。為人玲瓏剔透，古靈精怪，正直仗義。所以，偶爾也會闖點兒禍。
比如，曾經暴揍過京城小惡霸卓一行，也曾喬裝打扮去賭庄，因為贏得太多被人滿街追趕。
茶樓附近一茂密大樹上，有人「呸」的一聲，把大青棗核給吐出來。
樹上隨即探出張秀美的臉，彎彎黛青柳葉眉，明眸燦燦如星子，俏挺白皙小鼻樑，櫻桃小嘴比花紅。動作中帶著一股瀟洒嬌俏。紅粉嬌娥扮兒郎，還能有誰，趙家千金趙喜珠是也！
站在樹下的人身著天青色錦袍，腰佩白玉，儒雅寧靜，抬頭看著樹上的人微笑。他不敢分神，生怕她一個不小心，從樹上掉下來。
趙喜珠坐在樹杈上晃蕩，從小到大能這麼護著她的男人，城中除了老爹和倆哥哥，就是鍾廷禮了。
「獃子，又傻看著我。」趙喜珠從香囊里拿出顆大青棗砸他。
鍾廷禮仰著脖子望著樹上的人，「吃了那麼多棗子，當心肚子疼，快下來。」
荷塘綿延繞堤行，歌舞飄搖朱船新。年年這個季節，是青年男女相約划船採蓮的好時節，歌聲隱隱約約帶著柔情蜜意，只盼情郎知曉心意。鍾廷禮看著湖邊的垂垂楊柳絲，十里荷花飄香，不少公子小姐泛舟而游。
船動湖光灧灧波，
貪看年少信船流。
無端隔水拋蓮子，
遙被人知半日羞。
鍾廷禮遠山眉下清澈的眸里，滿滿都是濃烈深情。他拉著喜珠柔若無骨的雙手，把它覆在胸口貼近心臟。「寶兒，等成人禮及冠，我就可以成親了。只盼時間再快一些，能早日迎娶你進門。」
喜珠縱使平日大膽，面對兒女情長，總是會害羞臉紅。輕輕嬌嗔一句：「你成親，關我什麼事兒。」鍾廷禮溫柔笑道：「沒有新娘子，如何成親。」
「不想理你了。」滿面通紅嬌俏的喜珠，說完就跑了，留下微笑的鐘廷禮。
鍾家有個表小姐，是邊城守將樂義將軍的孫女。前來鍾府探親，也順道來京城見見世面。鍾家為表示尊重，等洪家小姐登門時，讓鍾廷禮率領僕人在影壁親迎。
馬車緩緩而來，夾雜著邊城的肅肅風沙，馬車簾門被一隻白皙的手撩開，身著青花薄綉百合衣，細白輕紗留仙裙。步履裊娜，一步一生輝。白皙的臉龐，柳眉彎彎惹人憐，含水眸下淚人痣，空增幾分嫵媚。雙唇殷紅青蔥指，聲似黃鶯滿口嬌。
鍾家不少僕人都看呆了，沒想到邊城地界竟養出如此多嬌女子。鍾廷禮自始至終沒有多餘的表情，將禮節展示得完美無瑕。
站在門口，只是在洪家小姐下車后，才淡淡說一句：「帶表小姐回沁蘭閣歇息。」
等一切安頓妥當，鍾廷禮帶著小廝風昀去了趙府。派風韻知會洪婷婷一聲，說是帶她見見未來的表嫂。
洪婷婷從紅木走廊遠遠望過去，亭中一青一白兩個風度翩翩的公子，正相談甚歡，印證人不風流枉少年。
洪家小姐不由臉有些紅了。她以為京城男子必是脂粉氣很濃烈。沒想到，見過的都是顏色不凡。尤其是自己的表哥，自己在見他的第一面，就被他身上儒雅風姿折服，在邊城她歷來是各位公子哥追捧的對象，沒想到表哥竟是一眼都不曾多給予她。
「小女子洪婷婷見過表哥。」黃鶯出谷的聲音，打斷了亭中兩人的交談。
「表妹無需多禮，進來吧！」鍾廷禮笑了笑回復道。
喜珠讚歎道：「好一個嬌滴滴的美人兒，不知美人兒芳齡幾何，可曾許過人家？」
洪婷婷倒也落落大方回答道：「小女子今歲二八，未曾，許過人家。」說完，眼神朝著廷禮飛去。
喜珠看著她嬌羞微紅的臉頰，眯了眯眼開起玩笑，「京城的青年才俊，我略知一二，可否需要牽線搭橋？」
洪婷婷眼光撇到表哥，他的目光只關注眼前言笑晏晏的明艷女子，哪有半分看向她。心中不由得有些嫉恨惱火。
「不勞姑娘費心，婷婷心中已有心儀之人。」眼神轉向看著鍾廷禮，豁出去一般，「哪怕他心中無我。」
喜珠沒想到竟然如此大膽，一口茶水被嗆回來，咳個不停，鍾廷禮眉頭一皺，急忙撫著她的背，為她順氣兒。
等喜珠呼吸調順，廷禮淡淡的開口，「表妹不必一口一個姑娘，都是自家人，寶兒是我未過門的妻子，也是你未來的表嫂。」
廷禮是想提點洪婷婷，眼前這位名草是有主的，別瞎惦念。
洪婷婷有一瞬間的獃滯，忽想起副將在她進京前曾提過，鍾府表哥與趙家千金的一段姻緣。
那時候，她還一臉不屑，若不是此行上京有要緊事，怎會去鍾家落腳。鍾家雖有尚書一職，但為官清貧，能有什麼好日子。
如今看到鍾府的氣派，並不如自己想象中那般清苦。鐘錶哥更是玉樹臨風，書生氣質雅緻。
喜珠對於洪婷婷愛慕廷禮的事兒，倒也不怎麼放在心上。愛美之心人皆有之。
雖說有些不自在，但她相信和廷禮之間的感情，不是一般人可以插足的。
隨後，喜珠再沒去過鍾府。主要不想見到這個表小姐。兩人三觀不合，說話說不到一處。
至於深層的不喜歡，也在於洪婷婷愛慕廷禮。洪婷婷的痴迷目光，一直黏著鍾廷禮，說話三句不離表哥。
趙喜珠她又不傻，這事交給鍾廷禮自己處理。聰明的女人對付男人，只有愚蠢的女人才會為難女人。若是男人變心出軌，為難女人有什麼作用呢。
更何況廷禮那個獃子會對錶妹有情？哈哈，那她趙喜珠白活這麼多年。
以前趙喜珠但凡出門遊玩，必與廷禮形影相隨。只可憐廷禮奉了父命，還得帶著洪婷婷四處觀光。
在城西的悅寶閣門口，洪婷婷不小心被出門的人蹭了一下，身子晃了晃，快摔倒在地。
鍾廷禮皺皺眉，出於禮節扶了一下，洪婷婷趁機挽著鍾廷禮的手。鍾廷禮皺皺眉，一臉不悅，甩開洪婷婷的手，他不喜歡與除了喜珠以外的異性有肢體觸碰。
洪婷婷的臉色一瞬間陰沉下來，但很快轉換成人畜無害的笑臉。這兩天，鍾廷禮對她很好，禮節周全，一口一個表妹，卻不肯叫她的閨名。分明就是把她拒之門外，告訴她，他只是她的表哥。
洪婷婷咬咬牙，她從小看中的東西，就沒有失手過的。
趙喜寶近日就在悅寶閣跳竄，很少有人知道，她是京城有名悅寶閣的幕後掌柜。店前小二很有眼力，看見鍾廷禮和洪婷婷來了，立刻抽身去上報。
趙喜寶秀麗的眉毛一挑，這兩人還一起逛街，鍾廷禮膽子肥了不少啊。於是，不緊不慢整理男裝，搖著摺扇下了樓。
「哎呀呀，小姐頭一回來我悅寶閣吧，寶福上茶，雨前龍井配美人。」
洪婷婷前腳跨進大門，就聽到瀟洒帶笑的聲音，她笑笑回禮：「原來是趙姑娘，趙姑娘年輕有為，悅寶閣在我們邊城也有的。」
趙喜寶哈哈一笑：「小福，領著小姐四處看看。」
打發洪婷婷進入隔間室，鍾廷禮上前一步，握著喜寶的手說：「寶兒，這段時間怎麼都不來看我？」
喜寶癟癟嘴，答道：「你家有一小姐擱那兒了，我找你也不方便啊！」
鍾廷禮皺皺眉：「管她做什麼，她過幾天就會回去。」而後笑了笑：「最近才發現，一日不見如隔三秋。我很想你，寶兒。」
趙喜寶紅了紅臉，笑著點他的額頭：「廷禮，送她回去后，咱們老地方見。」
洪婷婷挑了一對手鐲，一對耳環，一個白玉簪子，趙喜寶毫不客氣坑了一大包銀子。
臨出門的時候，鍾廷禮回頭朝她笑笑，小福拉拉喜寶的袖子，不解為什麼還要收未來姑爺的錢。
喜寶拍拍他的腦袋，「他的就是我的。你的也是我的，我的還是我的。」
清風拂面柔似柳，花香襲人醉欲熏。趙喜寶坐在茶樓的大樹上，剝著瓜子仁，嘎嘣脆，廷禮都這麼久了，怎麼還沒來。
趙喜寶眼風一掃，看見一輛藍布馬車停在酒樓旁的小巷，雖然第一眼看上去平庸。但是，怎麼能瞞過經商世家的趙喜寶，且看木頭就曉得名貴，上好的金絲楠木。
金絲楠木紋理直而結構細密，不易變形和開裂，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有淡雅幽香。
再看馬車的藍布，不似羅綃與紈綺。
古人云，天台山上月明前，四瀑布泉。天上取樣人間織，織為雲外秋雁行，染作江南春水色。異彩廳文相隱映，轉側看花花不定。繚綾織成費功績，莫比尋常繒與帛。
說得就是寸尺寸金的浮光錦。
看來有貴客到了酒樓吃席，此時溜到后廚房，說不定能找到好吃的。
喜寶摸摸空空如也的肚皮兒，聞著飄香萬里的飯菜香，自動忽視她已經吃過午飯的事實。
走到酒樓附近的時候，摸摸口袋，呃，沒帶錢，習慣性往後一瞄。以前她只要一伸手，鍾廷禮自動把錢袋送到她手上。
現在廷禮還沒有出現，不等他了，天大地大肚子最大，自力更生。
趙喜寶翻到酒樓的后牆，到廚房找點兒吃的填填肚子。
若干年後，趙喜寶不堪回首月明中，內心在滴血啊，都是貪吃惹的事兒！
說起翻牆，趙喜寶是滿臉的驕傲。她家的牆數京城四街最奇特的牆。她家老娘有一百種方法把她關在屋裡，她就有一百零一種方法破解翻牆而出。
這也導致趙府與京城各大善於砌牆的師傅，有著深厚頻繁的聯繫。翻酒樓的這種牆，太容易了！
一般的人偷偷摸摸進后廚，會被當賊，但這家酒樓的人看見喜寶，全都視若無睹。
掌柜家的千金來酒樓，想幹啥就幹啥，只是巡視的方式有些與眾不同。他們都是趙家的僕從，看到小姐就一個字，寵。
只要不把廚房燒了，隨她怎麼鬧。
酒樓的廚房有很
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多，她看到了一間廚房，廚子開門離去，心中暗喜時，忽然掌廚的聲音從左側傳來，「趙三爺來啦？您今天想吃點兒什麼？」
趙喜寶摸摸厚臉皮：「有沒有新的菜式，肚子餓了。」
掌廚點點頭：「趕巧您今天來啦，正好二樓的一間雅閣點了四寶燉乳鴿。還有一罐兒，您看您是去二樓找個雅閣，還是一樓聽書的位置，或者在這兒的小廚房吃？」
趙喜寶最喜歡剛出鍋的鴿子湯，冒著饞貓的星星眼：「在小廚房給收拾個位置出來。」
這家酒樓在京城一席難求，主要原因是，無論是什麼價位的菜，都包君滿意。尤其是二樓雅間點的菜，有很多個獨立的小廚房，確保每一道菜都是精品。所以，京城很多的權貴，都喜歡來這家酒樓。
趙喜寶在四寶燉乳鴿的小廚房旁邊兒圍觀，看著配菜，她總覺得有什麼奇怪的地方。但松鼠桂魚的香味讓她拋去雜念。
松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條和葵花斬肉是淮揚菜系中的一道傳統菜肴。這會兒正在圍觀掌廚做葵花斬肉，也就是獅子頭。
掌廚把六成肥肉和四成瘦肉加上蔥、姜、雞蛋等配料斬成肉泥，做成拳頭大小的肉丸。和以蛋白，使易凝固，加蝦仁、蟹粉。青菜心用開水燙熟撈起擺入碟內，生薑切片。燒鍋下油，下入大肉丸子，炸至外金黃內熟撈起待用。鍋內留油，下入薑片、加入雞湯、放入大肉丸子。然後收汁，澆上勾薄芡的湯汁。
紅薯糯米餅、茄汁獅子頭？
難怪有種不對勁的感覺，她看了眼菜單，笑了笑。
紅薯和西紅柿同食會出現嘔吐，腹瀉腹痛。還有木耳烏雞湯，紅棗白蘿蔔豬蹄湯。她記得，黑木耳和白蘿蔔同食會導致皮癬。這麼個吃法，真的可以？
趙喜寶思忖片刻，食材都是極其新鮮，配料用法也很精緻，可能是某個雅閣里貴客的席面。
食材都很普通，若是使用黃芪、甘草、白芷等藥材，反而會讓人生疑。若客人吃下食物出現身體不適，無論菜品是否有毒，都會對酒樓的聲譽造成打擊。
今日的席面時間集中，掌廚沒有時間留意配菜相生相剋的細節。或許，對方就是利用這一點，故意為之呢？
趙喜寶笑笑，只是一個席面而已，哪兒有這般多陰謀論？且這些並不足以致命，但願是自己多心了。
想法歸想法，但是，既然被她發現了，不能當做視而不見，畢竟是自家的生意。
她想了想，向掌廚招了招手低聲耳語幾句，掌廚面色激動，又誠惶誠恐地說了幾句，隨即離開了。
趙喜寶偷偷摸摸汗，徑自往小廚房裡面走去，去水池邊洗洗手。她沉迷思考，所以，也沒注意到她右前方樓梯的拐角處，還站著一個勁裝黑衣男子。那個人全程圍觀了她的表情變化。看著掌廚離開的方向沉思片刻，隨即也離開了。
此時充滿疑惑的趙喜寶，眼裡只有正在冒著熱氣的鍋兒，得想法子去掉這幾味相生相剋的菜。抄起袖子，往兩邊一紮，繫上圍布。
掌廚聽了自家小姐的吩咐，和掌柜一起進入包廂。精明能幹的掌柜一聽，就知道肯定有事情發生，滿臉堆笑與客人致歉。「今日蔽店聽聞有貴客來，特意獻上最新最精緻的菜品，請各位貴人嘗嘗鮮。煩請貴人們稍待片刻。」
慵懶邪魅的聲音隨著珠簾的掀動傳來：「七哥，瞧這趙家掌柜多機靈，你才頭一回來，就被這小老兒發現了。」
掌柜討好笑著：「小老兒眼拙，不知是寧王殿下也來了。是小老兒聽小二說，越王爺帶著客人來了雅座，特意吩咐后廚房多做幾樣小菜，這才來的晚。還請王爺恕罪。」
站在掌柜面前的越王，風流多情的丹鳳眼，孤峰聳立的高鼻樑，中和了眼波里的柔情，櫻血的薄唇帶著一絲微笑。冷闊線條的臉廓，稱得整個人更加的精緻。黑色的雲錦緞，外罩月白暗紋團龍袍。不愧有「玉面修羅」之稱。
屏風隔斷的茶室主位坐著的那個人，墨黑色的頭髮，高挺的鼻樑與薄薄的嘴唇，劍一般的眉毛斜斜飛入鬢角落下的幾縷烏髮中。英俊的側臉，面部輪廓完美的無可挑剔。一身藍色錦袍，烏髮束著同色絲帶，腰間束一條白綾長穗絛，上系一塊羊脂白玉。
他的眼睛最能吸引人，不含任何雜質，清澈卻又深不見底。仔細看就像褐色的漩渦，將人吸引進去。
在後廚房，勁裝黑衣男子已經閃身回來，到了雜貨的角落，看著趙喜寶的方向。
被饞蟲勾起慾望的趙喜寶，揭開煮鍋，聞聞香氣，食慾大開，撈來一個碗，挑了一些菜出來，試試口感。
糖醋三絲，白菜心切成細絲，放入碗內腌制，鴨梨去皮切絲，山楂糕切絲待用。擠去白菜心的水分，放入盤中，將梨絲碼在白菜上，再放入山楂糕絲備用。取一小碗，加入白糖、白醋及清水，調拌至溶化，澆在三絲上，再淋上香油。
趙喜寶和掌廚閑聊著：這道菜，又叫雪頂一點紅。大白菜養胃利水，鴨梨潤肺化痰，山楂消食化積。合而食之，可清利腸胃，潤燥利水。
掌廚點頭啄米，誇讚著公子好厲害。趙喜寶咧嘴一笑，手上的刀子不停，積極準備下一道菜。
香菇冬筍燒扁豆，將香菇對半切開，冬筍洗凈切片，扁豆去筋，入沸水鍋焯一下，瀝干備用。下薑絲扁香，放入香菇冬筍扁豆，大火急炒，最後點高湯即可。
掌廚問著：「公子，這道菜有什麼講究呢？」趙喜寶秀眉一挑：「香菇益氣補虛，健脾和胃。冬筍生津止渴，扁豆清肝明目。合而食之，健脾養胃。」
趙喜寶率先嘗了一口：「太好吃了，我怎麼這麼厲害呢。」
邊吃邊念叨：「我的廚藝已經到了獨孤求敗的地步了，無敵啊，多麼的寂寞！」
趙喜寶習慣裝成風流公子，說話的語氣也是風流型，只是角落偷看的男子，聽著清麗的聲音，暗笑道：「這人的臉皮可真厚。」
菜品一道道的傳上去，掌廚越來越佩服自家的小姐，人長得漂亮，還會做一手好菜。趙家酒樓能有小姐這樣的主人，是他們的福氣。
忽而前樓傳來了，陣陣的嘈雜聲，似乎是有人吵架。趙喜寶把圍布一摘，奔出去看熱鬧了。
頭頂攢花金翠冠，一眼看過去，就是移動的黃金。穿著深紅色的襦裙，偏偏又配著綠色的掛帛。如此大膽的用色，嗓門洪亮有力：小賤人，我好心請你吃席。你還指使賤婦對我動手，無法無天了。還有沒有天理倫常了。
此刻，二樓圍觀了不少人，那婦人越發覺得得意，如張牙舞爪的公雞。反觀，另外被她指責，畏畏縮縮躲在牆角的年輕婦人。衣著桃紅色襦裙，髮髻散亂，尖尖的小臉掛著一串淚珠，右手一直護著腹部，瘦小柔弱惹人憐。
趙喜寶摸摸下巴，這是正室手撕妾侍的戲？她的眼睛在圍觀的人群中滴溜溜一圈，發現店小二委屈巴巴的站在人群里。她眉眼示意他過來，了解事情的原委。
原來在小二端了乳鴿湯上來時，那位嬌弱小娘子有了嘔吐的反應。正室怎麼可能連明顯的孕吐都分辯不出，於是，一把就掀翻了桌椅，要抓著小娘子扇耳光。
聽正室罵罵咧咧的話語，原來這個小妾侍是正室的陪嫁侍女，趁著正室身體不適的時候，勾引正室的夫君。兩人還暗度陳倉，珠胎暗結了。本來，正室購置首飾帶她吃席，順道想說說，抬她入門的事兒。沒想到，兩人早就勾搭上。正室惱恨，兩人的背叛。
趙喜寶聽這個也是一陣唏噓，為正室不值當，為小妾的行為不恥。小二也搖搖頭，喃喃自語道：可惜了好好地一罐四寶乳鴿湯。
「嗯？」趙喜寶看了一眼，糊在地上的菜。她稍微掃一眼，就能分辨出來，桌上曾經都有哪些菜。她向來是過目不忘，中午有問題的菜單，正是出自這一桌。喜寶笑了一笑，看來這位夫人也不是善茬。西紅柿與紅薯，能讓人腹部絞痛，對於懷孕兩三月的小娘子而言，腹痛才最要命。
她既沒投毒也沒下藥，不動聲色解決心腹大患。不僅查不到她，反而成全她大度的美名。當她看見菜品被換，意識到有人識破她的伎倆，索性一不做二不休，掀翻菜桌，上演賣慘的戲碼。
那時趙喜寶對掌廚的吩咐，就是為了讓掌柜知道信息。掌柜知道菜品相生相剋后，立即換掉了幾道菜的方子。
因為拿不準是這一桌有問題，還是有人故意為之，所以掌柜為了保險起見，帶著掌廚，去二樓的每個廂房，名為推銷新菜品，實則是去查看情況。如果遇到有人故意陷害，還可以借著上菜品的名義，換下有問題的。
勁裝護衛西成絮絮叨叨講著外面的情形，順帶還笑話了後方的小廚子。他本是盡職盡責去盯著席面的飲食，誰知誤打誤撞碰到了趙喜寶下廚。於是趙喜寶那些厚臉皮自誇的話，也被西成複述給主子聽。
趙家酒樓的規模很大，為了熱鬧，特意在一樓搭建一座戲檯子。二樓熱鬧的廂房正好與他們隔樓相對，西成剛剛為了幾位爺看熱鬧，特意把門打開。
等到熱鬧散去，趙喜寶特意繞開人群，拍拍手走人。恰好從他們的廂房門前經過。西成看了一眼，順手一指：「諾，他就是你們剛剛誇讚菜做的不錯的小廚子。」
寧王感覺到自家護衛的打趣兒，端著茶杯，抿了口茶，微微笑著：「我知道她是誰家的小姐。」
西成一臉呆愣：「小姐？分明是個傻小子」
越王一臉嫌棄看著護衛：「西成，你身手不錯，就是腦袋不好使。這分明就是那個寵妹奴趙恆德的寶貝兒妹妹。」
西成一臉受挫看著寧王：「主子，你怎麼曉得？」
寧王微笑著，「她的靴子落地無聲，定是獸皮軟緞。路過門前時身上帶有沉水香，形態舉止都有大家風範，必是受到禮儀教導，非富即貴。官家女子都教管嚴格，極少出門，而她女扮男裝，酒樓掌柜在她面前低頭回話，酒樓任其使用調遣，必是早已習慣她來此。」
說罷，又望向溪風：「溪風跟在我身邊多年，見到過多半是官家子弟。既然，他看到她的第一眼就沉默不語，必然她家中有人在宮內為官。這種活潑好動的女子，定還有其他事迹，多想想京城出名的閨閣女子，八分把握猜她是趙家千金。加上你說是男子時，溪風看你的表情，確定她就是趙家千金。」
西成驚嘆，「溪風，以後我再不歧視你的智商了。」
趙喜寶吃飽喝足來到大樹底下，「咦，風韻，你家主子怎麼派你來？他人呢？」
風韻一臉的憤懣表情，「小姐，那個表小姐太過分了。」
趙喜寶更加驚奇道：「她怎麼你了？」
風韻滿臉通紅的說：「她怎麼能抱著少爺不放手呢！」
趙喜寶的臉頓時黑了，「怎麼回事兒？」敢撬她的牆角，不想活了啊！
再一想，直接帶著風韻殺到鍾府。路上聽風韻無邏輯的話，拼湊出真相。
那個表小姐買到首飾后，就越發黏著鍾廷禮。鍾廷禮那個獃子，向來對人溫厚，也不好直接表示不滿，一直委婉推拒，不能陪著她。
誰知道那個表小姐不依不饒，硬生生拉著鍾廷禮，兩人在推搡中，鍾廷禮錯手讓她推倒在荷花池中，鍾家荷花池是深鑿的小池塘，表小姐不識水性，差點淹死，鍾廷禮趕緊跳下去救人。
結果救上來以後，那位柔弱表小姐對著鍾家二老哭哭啼啼，讓兩位老人把鍾廷禮好生訓斥一頓。
鍾廷禮奉了二老的命，照顧洪婷婷，只是洪婷婷更加得理不饒人。一直拽拉著鍾廷禮，說她受驚害怕不讓他離開。一離開，她就哭。
鍾廷禮被鬧的煩了，想來見喜寶又無法脫身。讓風韻先來只會趙喜寶一聲。
等到趙喜寶來的時候，就看見兩人有說有笑的，哪兒有半點兒風韻說的狀況。
趙喜寶站在門口冷哼一聲，「放我鴿子，原來是為了陪美人兒，哪兒還記得我啊！」
鍾廷禮慌忙站起來，解釋道：「寶兒，不是這樣的。」
喜寶根本不想多待一刻，轉身就走了。鍾廷禮急忙追了出去。
屋內，洪婷
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婷眼眸變得陰沉，原以為是個普通世家千金。表哥是個極重孝道的人，只要哄好鍾家二老，就不怕表哥不納她。
這些天還在慶幸，為什麼表哥根本沒有提起那個女子，本以為自己嫁給表哥的機會很大。她費盡心機，討好鍾家二老，不惜糟踐自己的名聲，也要與表哥搭上關係。如今看來，趙小姐必然會礙著自己進鍾府。
鍾廷禮氣喘吁吁的抓著趙喜寶的手，「寶兒，你說過我們會彼此信任的。」
趙喜寶心裡委屈，巴巴的跑來看看，還想解救他。結果呢，人家根本就是你情我願。
她撅著性子，不想看他，鍾廷禮無奈：「寶兒，我是想著早些把她哄好，早些來見你。」
趙喜寶炸毛了：「我看你們兩個，甜蜜的很啊！」
鍾廷禮拉著她的手急忙說，「天地可鑒，我鍾廷禮今生只愛趙喜寶，怎麼可能會喜歡別的女子。如果喜歡別人，我」
趙喜寶看著鍾廷禮著急的樣兒，急忙捂住他的嘴，「你傻不傻啊，我說這麼兩句，你就開始發誓。萬一哪天我們真的分開了，這誓言應驗怎麼辦！」
鍾廷禮賭氣道：「不會分開，寶兒光說胡話，要是真有那個時候，誓言應驗就應驗，此生若不能跟你相守，活著也只是一具空皮囊。」
趙喜寶聽著獃子的呆言呆語，噗嗤一笑。
「好啦，逗你的，別說傻話了，你今天跳到池子里，喝點兒薑湯，別著涼了。」
鍾廷禮又在傻傻的笑。
趙喜寶一想到洪婷婷時時刻刻纏著鍾廷禮，內心不是個滋味兒。「獃子，太晚了我該回家啦，記得跟你家表妹別走太近，」趙喜寶心想，你個大傻子，你家表妹一看就不是善茬，萬一被人賣了都不知。
鍾廷禮點點頭，只要是喜寶說的話，都是對的。
陽光照在趙府的兩個石獅子上，硃紅色的大門，彰顯主人家的氣派與威嚴。
趙喜寶大清早就跑到藥店了，鍾廷禮那個獃子，身體真是弱。前幾天跳到池子，救他那個白痴表妹，結果就染上了風寒，那麼久還沒好。
趙喜寶蹦蹦跳跳回到趙府，還沒進門，忽然感覺到背後陰風襲襲，她一轉身，快狠准擒住偷襲人。
「哎呀呀，疼疼疼，小妹你鬆手，是你哥哥我！」
趙恆遠扭曲著眉毛，誇張的叫著。喜寶早就手下留情了，能在趙府門口不驚動門衛近她身者，除了二哥，還能有誰！
喜寶故意擰了擰他的胳膊兒，「二哥喲！敢偷襲我，外庄的鋪銀收多了，撐著啊！」
二哥嬉皮笑臉道：「我是在試試你的功夫，有沒有退步。」
趙恆德聽門房的通報，說喜寶早飯沒吃就出府了，等他來到門口找喜寶，就見到她和恆遠打成一團，扶著額頭：「還不進來，門口鬧著，不成樣子。」
趙喜寶哼了一聲，恆德嘆氣，「房裡有熱好的八寶鴨，再不吃，就涼了。」
趙喜寶聞言，迅速丟開趙二哥，牽著大哥的手，「啊呀，怎麼不早說，還是大哥最疼我啊。」說罷，順帶狠狠瞪二哥。
趙恆遠無言了，看著她親熱跟大哥絮絮叨叨，吃醋地感嘆道：「我辛苦得來的海藍寶啊，竟沒人欣賞。」
某財迷的眼睛唰一下亮了，從小她就喜歡藍色的珍寶，二哥找來的，必不是凡品。以迅雷不及掩耳之勢，攙著趙二哥的胳膊，「啊呀，二哥，今天怎麼這麼英俊瀟洒呢，越看你，越覺得咱們趙家未來前途光明，有大把大把的銀子等著咱們去賺。二哥，你就是我心中的大英雄。」
二哥點點趙喜寶的額頭：「凈會哄人開心。」說完掏出懷裡捂熱的海藍寶，往她手上一套，邊打趣她：「小馬屁精。」
趙喜寶得了珠串，一會兒就沒了人影。
在房間里，小桃子翻了翻衣櫃，喃喃自語：「慶錦軒的衣服，怎麼還沒有送來？」
「小桃子，你念叨些啥，快來幫你家小姐變成京城第一大美人。」
「小姐又臭美！」
一會兒門打開了，身著天藍色綢襦裙，外罩淺白色的銀絲紗，綉著細碎小花。挽了雙燕髮髻，插著鍾廷禮送的藍色垂珠雕花簪，好一個溫婉嬌俏的美人兒，輕輕抬手，皓皓素腕上是一串兒，從海外流到市面上，被趙二哥萬金購買的海藍寶珠串。
趙喜寶把自己精心裝扮了一番，拎著葯，喜滋滋的到鍾府去了。
早晨的時候身體有些不適，不大想乘小轎。帶著小桃子一路步行，主僕二人還與眾多相識的小攤販，打打招呼。
當她們開開心心的走到鍾府時，準備給他一個驚喜時。卻見鍾府的門房攔住她，支支吾吾的不說什麼事兒，只說少爺身邊的風韻，讓把她攔住。
她的心咯噔一下，不會是廷禮又出了什麼事兒吧！顧不得許多，快步闖入廷禮的房間。
他的卧室里竟然傳來女子哭泣聲，但鍾廷禮不喜有丫鬟侍奉，素來是風韻照顧他。
她皺皺眉轉過屏風，哐當，手中的藥包掉在地上。小桃子一把扶住站不穩的小姐。
趙喜寶看到地上衣袍四處散落，腳下還是她費心費力為他製作的外衫。哭泣的女人眉梢赤紅，看見她來了，眼角含媚的向她示威挑釁，身上的被子半遮半掩，脖子上的吻痕刺眼刺心。
而鍾廷禮他赤著上半身，半坐在床上，臉上還有著高燒不退的紅暈。滿臉的懵懵懂懂，無措，害羞，又有些喜悅。
看樣子，顯然是剛剛他才清醒，聰明的風韻立刻把這個消息封住，才會派人把她攔著。而風韻這會兒，去請鍾老太了吧！
喜寶諷刺地想，如果她再早來一刻，是不是可以親眼見到兩人如何被翻紅浪痴纏恩愛。
看著她，鍾廷禮似乎眼神有些清亮了，隨即不可思議的盯著睡在自己身邊的女人。
趙喜寶看著地上女人有些熟悉的衣服，心思翻湧，盯著眼前的刺激，心臟劇烈跳動，努力想壓下嘴裡的腥甜。床上的女人挑釁的笑著：「如你所見，我已是他的女人。」狀似無意滑下絲被，漏出鎖骨上的吻痕。
喜寶看著刺眼的吻痕，看著滿地的狼藉。氣血翻湧，怒火攻心，手抓著驟痛的心口，指著鍾廷禮，一口血噴在他們散落的衣衫上，暈倒在地。小桃子尖叫了聲：「小姐。」
此時，小桃子的叫聲引來了侍女，眾人看到床上的兩人，都下意識低頭，小桃子怒罵道：「快送我家小姐回府，快啊。」房間瞬時吵鬧雜亂，終於讓鍾廷禮的神智越來越清醒。
鍾廷禮從床頭扯了件衣衫穿上，將床上的女人狠狠推了下去，指著門口怒喝道「滾。」
他一直壓抑著自己雙手，怕剋制不住自己殺了這個人。
洪婷婷沒想到平時儒雅的他，竟把自己推了下去，咬碎銀牙：「你別忘了，我們已有夫妻之實。」
鍾廷禮的眸子暗紅厭惡盯著她，嘶吼道，「滾，別逼我殺你。」
洪婷婷從沒見過他如此模樣，生怕他真的殺了她，顫抖著身子在床上哭泣。
鍾廷禮看著地上的血跡，想著喜寶悲痛憤怒的眼神。這咫尺距離，似乎耗費了他此生的力氣，每靠近一步，刀子就在心上猛扎一下，他搖搖晃晃的走到天青色外衫處，雙膝一軟，跪在外衫上，攢著衣衫上的血跡捂在心口上。
喜寶定是恨他了！
鍾老太被人急急忙忙扶進來時，看到自己愛孫手心流血不止，大驚失色，「請郎中，快去請郎中啊！」
一眾下人都被驚住了，鍾管家伸手去扶鍾老太，吼叫道:「扶少爺起來，別杵著不動啊！」
老太太顫巍巍拉著鍾廷禮的手，哭道:「禮兒，禮兒，這到底是怎麼了，你可別嚇唬奶奶啊！」
鍾廷禮兩眼無神，不停地喃喃自語:「她不會原諒我的。」
鍾廷禮摸著衣衫上的深紅色血跡，「奶奶，孫兒不孝，要是她有個三長兩短，孫兒就隨她去了。」
鍾老太大哭，「禮兒啊，你別說這樣的話嚇唬奶奶啊，奶奶從小把你疼到大，你怎麼能說這樣話傷奶奶的心。」
鍾廷禮還想再說些什麼，嘭的一聲，他的身子歪了下去，鍾管家拿著大花瓶站在他的身後，憂心忡忡的說，「老奴私自做主了，望太太莫怪，此事還是急招老爺他們回京為妥當。」
鍾老太此刻也穩了穩心神，當年一家之主的風態也回來了，「差人選上最名貴的藥材，送到趙府。」老太眯著眼睛想了想，「把表小姐也給叫過來。」
洪婷婷來的時候，已經把自己渾身拾掇的乾乾淨淨，一副受害乖順的模樣，到了鍾老太面前，先發制人開始哭訴。
「老太太，你可要為我做主啊，廷禮他欺負我，我好心來看他，他卻把我。。。」洪亭亭一個勁兒在那兒嗚嗚咽咽的哭。
「雖然我爺爺柱國將軍已經不在，此事若讓我父親樂義將軍以及眾邊疆叔叔伯伯知道，必將請求皇上為我做主。我知道廷禮表哥不喜歡我，我既已經是表哥的人了，就不能讓他為難，不如，我撞牆算了。」
鍾老太心眼明了，小丫頭是以退為進，逼著他們家娶她。如果不娶，只怕朝廷會為了安撫邊城將領的心，為難鍾家啊！
鍾老太閉了閉眼睛，似乎在養神，又似乎在想些什麼，最後幽幽嘆一句「委屈你了，你先好好休息，鍾家會給你一個交代。」
趙府里的氣氛十分的沉悶，自從那日小姐暈倒進府後，就一直沒有醒過來。
每日名貴湯藥不斷，可是人尚無半分好轉。皇宮裡也賜下來不少名貴的藥材，太子甚至把御醫都派過來。眾醫者都說，小姐這是心疾發作，加上怒火攻心，難治，難治啊！
趙老爺問了小桃子很多次原因，小桃子都只是說兩人吵架，但具體的原因沒說。
一是為了保全小姐的顏面，未婚姑爺尚有婚約，就與別的女人歡好，傳出去對小姐的名聲不好。
二是她自小跟隨小姐，如果她說出事實，老爺一定不會放過鍾家。小姐現在雖然恨鍾廷禮，但肯定也不想，在沒人阻攔老爺的情況下，讓趙家對付他。
「大夫，我女兒如何了？」趙老爹心急火燎拉著王大夫的手詢問。王大夫看著老友，搖搖頭：「已經昏迷三天了，老夫已拼盡全力保住丫頭心脈。若丫頭七天後還未醒來，就真的無力回天。」
歷來心寬體胖的趙老爹滿心蒼桑，老淚縱橫，「老天啊，寶兒年紀還小，難道天不佑我趙家，要我白髮先送黑髮人。蒼天求你開開眼，救救我兒，如果可以拿我的老命去換也是值得的。」
趙夫人一直守在喜寶的床邊，握著喜寶的手，眼睛都快哭瞎了，「寶兒啊，你是不是總嫌棄娘管教嚴厲，娘也是希望你能成為京中最優秀的姑娘，只要你願意醒來，娘答應你，就算你想翻天倒海，娘都放任你去玩兒，好不好，娘求你，求求你，醒過來，別丟下爹娘不管。爹娘本就你一個女兒，你要是有什麼三長兩短，你讓爹娘怎麼活啊！寶兒，我的寶兒。」
趙恆德正在與太子、寧王、越王等人在御花園下棋，幾人有說有笑。寧王的侍衛西成，看到垂花門口有個人轉來轉去，應該是有急事通傳，似乎是趙恆德身邊的僕人。
趙恆德背對著門口，正專註與太子下棋，雙方難分勝負。越王懶散坐在亭子外欄處觀景，寧王喝茶觀棋。西成不便貿然闖入打擾，只好小聲示意王爺。
寧王手執一子，下在棋盤上，破了趙恆德的棋局，讓太子險勝。太子拍手稱快，直呼妙招。趙恆德預備再來一局，寧王指向垂花門處，「你家書童找你。」
書童火急火燎傳話：「大少爺，小姐心疾發作，現下昏迷不醒，老爺夫人希望您趕緊回去看看。」
趙恆德面色凝重，非重大事情不會輕易進宮通傳。看來小妹的心疾發作，特別嚴重。他向太子請求道，「小妹心疾發作，恐有性命之憂，還望太子恩准宮內御醫前往寒舍，為小妹診斷。」
太子與趙恆德一同長大，知道他平日最寶貝這個妹妹，立即讓小太監為趙恆德帶路。
一石激起千層浪。
（本章完）