一 天降殺機
一行車隊在茫茫雪地里緩緩前行，而攜著寒意的冬風不斷吹刮著車隊間立著的鏢旗。
深黑的鏢旗獵獵作響，在杳無人煙的野地里清晰地落進驅趕著老馬的人耳中，也同樣吸引了坐在他身邊那小姑娘索然無趣的目光。
小姑娘披著厚重的毛毯，先抬頭用她的大眼睛看了看前方騾車上傳來的聲源處，便又看向騾車旁持著長劍走在雪地里的六位師兄們。
她很好奇，為什麼已沒有鏢物的鏢車還要這般謹慎小心？但她一直忍著沒有問，生怕身旁的父親嫌她聒噪，以後再也不肯帶她出來走鏢。
而此時，灰濛濛的天色里仍舊盤旋著小雪，在半空飛舞片刻后再落至她的毛毯上。她伸手抓了一些，涼絲絲的，放進嘴裡像冰糖一樣融化。
楊西吧唧吧唧嘴，便又將目光投向遠方。
師兄們領著騾車走在最前，隨著他走著的三頭騾子頂著風雪，而騾車上是一隻極大的木箱，而木箱里的鏢物卻早已按時送達遠在北邊的蘇州。
楊西偷偷瞧見過鏢物，是一些晒乾了的紫雲花，被捆成一大串硬是塞滿了整個鏢箱。她不明白，為什麼會有人送江州遍處都是的紫雲花到蘇州去呢？
當然，楊西不敢問。
「偷看鏢物一定會被父親責罵的。」她暗自想道。
「西兒，快進馬車裡烤烤暖爐，免得凍著。」此時，雙手牽著馬繩的楊安對女兒叮囑道。
楊西搖搖頭說：「我不冷嘛。」說完便斜著眼看著老馬粗壯的後腿，看著那快要落進雪地里的馬尾。只看了一會兒，她便忽然有些想念鞦韆兒了。
鞦韆兒是一位亭亭玉立，知書達理的大家閨秀，不僅楊西這麼覺得，江城大多數的人也都這麼覺得。可她們私下玩鬧時，鞦韆兒可不顧她自個兒是個什麼大家閨秀，似男兒般挽著衣袖便要與楊西當下便要分出個勝負來。
楊西總是氣不過，分明身形比她嬌弱許多的鞦韆兒總能接住她丟出的手鞠球。
可鞦韆兒有一個極大的弱點，她的髮髻總會七繞八繞成一根細小的辮子在後腦像馬尾那般晃蕩。
楊西與她玩鬧不過時，便會乘機抓住她的小辮子讓她求饒，鞦韆兒就會服軟，待楊西鬆了手后鞦韆兒便會大喊：「你耍賴皮！你是賴皮狗！」
飛雪緩緩落在楊西的肩上，她想著想著不免痴痴的笑。
「十多日了呢，鞦韆兒這時候正在做些什麼呢？莫不是還常常看著那一幅畫吧……」楊西自言自語著，恍惚間眼前又成了一片銀白，她耷拉著腦袋側過身向父親問道：「爹爹，我們什麼時候能回家？」
楊安冷峻的臉上迅速浮現出一抹笑意，他回道：「穿過了前邊那條山邊的小路，便是江州地界了。」
「昂。」
楊西輕輕應了一聲。
「走鏢很累吧？」
「是呀！父親和師兄們也都很辛苦。」
「你要多讀書，以後嫁個好人家。」
「……」
楊西想了想說：「女孩子很少讀書。」
「你娘也是知書達禮的。」
「那娘親為什麼看得上爹爹？」
「……」
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二人沉默，良久，楊西才又說道：「我不想嫁人。」
「嫁人會早死。」
「我不想死。」
楊西自顧自的細聲細語道：「我想走鏢，當一位路見不平拔刀相助的女俠！」
楊安像是沒有聽到，只緊緊攥著馬繩，生怕前邊的老馬脫韁而出。
雪依舊落著，卻在眾人恍若之間，一道輕柔的琵琶聲不知從何處而來。
像是潺潺流水般在山邊的懸崖之間蕩漾。
前方的騾車已停下，楊安也戒備地勒住了老馬。雪地上的六人拔出了長劍來，而楊安卻仍舊緊緊攥著馬繩。
楊安環顧著四周，在四周的雪野里緩緩冒出一個接著一個的黑點來。
「是馬匪。」楊安當即判斷道，並讓楊西入了車內。而楊西放心不下父親，在車簾側露出頭來害怕的看著父親，她輕聲喊道：「爹爹……」
「你不要出來！」
楊安大聲斥道。
他的面前已然是密密麻麻的群馬，揮舞著大刀的閃光。
在茫茫的雪地里，飄飛的雪花里。
堵著車隊的前路，堵著車隊的後路。
刀與劍的碰撞聲激烈爆發。
隨著騾子的齁叫，老馬的驚鳴，楊安拔出腰側的雪刀來。他一手抓著馬繩，一手揮刀斬向後邊意圖染指馬車的馬匪。
紅血染了白雪，烈刀扎入白骨。
紛飛的雪洋洋洒洒的下著，好像凜冽的寒風都已是刺骨的刀鋒。
楊安想讓跟了他有些年歲的老馬奔騰，卻無奈那雖粗壯的馬腿卻比不過砍刀的下落。
老馬的前腿盡斷，趴在紅血里哀鳴。
楊西從馬車裡滾落而出，重重地摔在父親的後背上。
暖爐里的灰炭飛散而出，頓時火花四濺在馬車各處，后經由落雪覆蓋，在滋滋聲中熄滅或「苟延殘喘」。
楊西害怕極了，卻突然有隻用勁的大手將她抓離馬車。
她抓著馬車的木板，借力用腳奮力地向後踹，才將那人的大手踹開。可卻在身邊閃現一柄大刀將馬車木板砍出一道裂縫來。
楊西慌忙跳下馬車，雙腳直直陷入雪地里。
「西兒！回來！」楊安大聲喊道，雙手卻依舊揮刀猛然斬下一匹來犯棕馬的馬首來。他的身側又圍上了數馬，馬上的大漢不斷朝他揮舞著大刀。
雪地里，楊西染著黑灰的小臉通紅，她雖然驚慌不已，但仍舊毅勇無比地逃著，身後那騎著棕馬追她的人卻緊追不捨。
懸崖下，雙腿打顫的楊西背抵著身後的尖石已無路可逃。
而追著她的馬匪坐在棕馬上十分得意，竟收回了大刀，正想下馬去捉時，便被從天而降的人影砸倒在地，頓時不省人事。
……
又一輛馬車自北而來，沿著車輪印在綿軟雪地里的軌跡緩緩駛來。
宛若被飛雪浸染透徹的白馬領頭，拽著馬繩的人好像並未瞧見前方密密麻麻的人，和濺得到處都是的紅血。
寒風裡是道不盡的肅殺，夾雜著濃濃的血腥氣味。
周遭在廝殺聲里，隱隱約約還能聽見一些琵琶聲，而那新出現的馬車
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里卻傳出了一道清麗淡雅的琴音。
琴音凝集，似乎沖淡了琵琶。
琵琶輕柔，卻攜著一股凄然。
在瑟瑟寒風中，像明月光照在了漸熄的燭火上。
馬車不畏飛雪的前行，而馬匪也發現了這一位不速之客。
圍攏鏢車的馬匪們分出一大股來，揮著銀亮的大刀，駕著棕馬朝白馬飛馳而來。
白馬昂首低吟，竟嚇得幾匹棕馬前蹄失力，摔落在雪地里，使得上邊的人在地間連連打滾，連手中的大刀都嵌進了自身的胸膛，簡直慘不忍睹。
正在此刻，琵琶聲斷。
琴音也在風雪中漸息。
白馬依舊劃過寒風，而馬匪們像是得了什麼號令如潮水般退去，只剩下些屍首任由雪花覆蓋。
楊西呼著熱氣，看向那砸暈馬匪救下她的人，那人眉粗，像一抹炊煙，浮在眼痕上。他不像江州男子長得那般清秀，倒多了一些冷峻。
她試圖抱起那砸暈馬匪的人，用盡氣力的扛著男子沉重的右手，卻也只拉起半身僅向前挪了挪。她不知生了什麼悶氣，抬起腳便踹向被砸暈倒地馬匪那滿臉胡茬的臉，使得腳底下凝成的碎冰都落在了馬匪的臉間，並劃出紅線，滲出些鮮血來。
面色發白的馬匪並未醒來，他的頭已經扭曲彎折在肩上，顯然是被那從懸崖上掉落而下的人砸沒生機，了無生氣了。
遠處，斜翻在雪地里的馬車旁，楊安略顯疲憊的目光遠遠看著馬匪消失在茫茫雪霧之中。他一身裘皮大衣被刀割破幾處，但楊安並未受傷。他提刀大步走到楊西身邊，並伸出手探查那白衣男子的鼻息，鼻息尚在，人還活著。他接過楊西背著的手，將白衣男子扛在肩上。
六位提著長劍的男兒也往這邊趕來。
「可有受傷？」楊安光朝他們問道。
眾人搖了搖頭。
有一人對楊安說道：「三頭騾子死了兩頭。」
楊安點點頭，他回身看向那倒在雪地間斷了兩條前腿的老馬才說道：「無礙。」
後方馳來的白馬車緩緩駛過。
楊安丟下大刀卻扛著白衣男子攔下了馬車。
白馬車停在雪間。
「何事？」拽著馬繩的彪形大漢冷冷道，連頭都未抬起一分。
「我肩后此人從懸崖而落，氣息微弱非常，恐怕危在旦夕，煩請貴人將此人與小女先行送往江州安置，一應費用都由楊某承擔，不知……可否？」
彪形大漢不置可否，只是抬頭看了看天際的飛雪。
「滾開！」
一聲稚嫩的童音從馬車內傳出。
馬車一側的六人頓時齊齊拔出劍來，立現雪地里摻雜紅血的劍峰！他們雖是一介武夫，以走鏢謀生，但從小受楊安教導要以禮待人，眼見的師傅被這般無禮之語所待，哪裡能受得下這股氣！
彪形大漢猛地斜視那六人，竟從眼底隱隱爆發出一股濃烈的殺氣來。
「安在烈，殺……」
馬車裡的童音似乎還未說完，便就此匿聲。
「在烈叔叔，讓他們進來吧。」
是一道溫柔無比的女聲。
……
（本章完）