前塵往事
魏太宗五十六年，冬季，玻璃窗戶下，太宗窩在紫檀木嵌藍田玉的矮几前批改奏摺，周圍雪景的白光，透過玻璃窗戶投進屋中，甚是明亮。
「湖廣巡撫曹延忠！」皇帝的思緒拉回到五十多年前天子壽宴上，兩個孩童一起玩耍的身影。
「福長安！」伴隨著殿內一聲渾厚的聲音福公公繞過玄關，走進西梢間，雙手向前伸低頭，言語恭敬道「奴才福長安給陛下請安！」
「起來吧！」皇帝關上奏摺，福公公哈腰在一旁站著。
「坐！陪朕說說話！」皇帝放下奏摺，福長安先是小心翼翼的點了兩盞茶，恭敬的放在聖上跟前，然後拖鞋拖襪洗凈雙腳，方上了龍炕。
「跟朕這麼些年了，還是這般知規矩，等什麼時候找到一位可心的人，朕親自為你們主婚。」皇帝松下身段調侃著嘮著磕。
「有聖上主婚，那是奴才天大的福氣，奴才守規矩，聖上是奴才一輩子的主子，其他人再好，奴才也是不跟的。」福公公拍著馬屁，態度謙虛，兩人就像尋常好友一般閑談。
「福長安，朕記得你的師傅是父皇身邊的韓公公，跟著父皇一輩子，想必也是知道曹延忠前幾代人的事迹，朕聽聽。」皇帝慢慢的品著茶湯，雲淡風輕的說著。
「湖廣巡撫曹延忠，奴才委實沒怎麼聽說過，好像家道敗落的樣子，府中的夫人姑娘都是自己做針線活的，他的公子們也都在太學里讀書，奴才前一日子替陛下送賞賜的時候，也去過曹府人口簡單的不能再簡單，家風倒是以勤儉著稱，朝廷大員有個紅白喜事也不過是走個過場，前幾個月太後娘娘首領太監楊公公義子結婚，這位曹大人也就送了一件蜀綉屏風，好在楊公公對這位巡撫大人也不是熱衷的，去年歲上夏季下了好大的雨，曹夫人倒是捐了五十萬石的賑災糧，親自派人修建河堤，太後娘娘知道后，讚不絕口，親自冊封其夫人為正二品誥命夫人。」
福公公努力的回想著有關曹家這幾年來的功績，可除了政績，其餘的那可是個乾淨，連煙花柳巷這般桃色新聞都沒有。
福公公一翻話說下來，不一會兒皇帝緊皺的眉頭豁然開朗「嗯，和你一樣都是知規矩的人，賑災有功於社稷，該好好嘉獎才是，遷升為閩浙總督，加封內閣大學士，一等侯，另命內閣擬一道冊封一品夫人的聖旨，一併送去曹家吧，你親自去！」
福公公跪在地上「喏！」福公公出來殿，小徒弟在一旁哈腰的等著，見師父出來了，趕緊向前打聽著道：「師父，皇上真是看中您，誰都沒有您貼心吶，倒底是從小到大的情分，後宮娘娘，前朝王公哪個不孝敬。」
「小兔崽子，越來越圓滑了，明日師父要去趟湖廣，好好準備，準備，難得出宮機會。」興公公一聽能出宮，興奮異常，那是帶足了銀子。
次日清晨，福公公洗漱了一番，坐著船兒南下，兩日一夜的功夫，便租了轎子進了城，找到了興榮街，師徒二人下了轎子，輕輕拍了曹府的響環，門口值班的小斯見外頭站著一群儀仗隊，這陣勢不小還有兩位公公，捧著聖旨，一想就知道是福公公到了，趕緊打開大門，命人通知老爺，夫人接旨意。
福公公到了二堂門口，夫妻二人已經在二堂門口並肩站著，等福公公念完了聖旨，立馬俸為坐上賓。
福公公握住一塊神仙顏值的茶點心道「咱家去了那麼多的王公侯府，這般精緻的點心，還是頭一次見，可見貴府以誠待人之心。」
湖廣巡撫曹延忠接著話茬子道「公公謬讚了，這是我家二姑娘的手藝，我瞧著好看，能見人，便命小廚房備著些，公公喜歡吃，我吩咐人做上兩包，拿出來有面子的緊。」
小徒弟在一旁侍道，暗聲評了一句不愧是任過兩省巡撫的，嘴皮子就是厲害，不驕不躁難怪政績斐然。
心裡嘀咕著，又看了二堂的屋子，沒有王公貴族好用之香，卻添了許多果木之香，多了一味甘清甜，滿堂之中名貴的紫檀木傢具隨處可見奉茶丫頭身上的料子，也是能拿的出手的淡藍色蠶絲綢面，只是綉紋各有不同而已，打扮雖不是王公府里似的滿頭珠釵的，可用的也是金陵的絨花，價值不菲，一旁案桌上放的白玉仙翁最是極品，眼力不到的那是不知道它背後的價值是有多麼的連城。
下首曹大人身後坐著的紫檀木太師椅，寬大發著亮光，精雕的雕花雲紋工藝一看就是上乘的，鋪著寶藍色閃緞銀綉紋大坐墊，落地茶几上還放著天藍色蓮花汝瓷，曹大人穿著棕色燙金白狐皮滾邊繡的比甲，里套著灰白色銀鼠皮袖邊的夾絨衣裳，端端正正的坐著，氣色很好。
福公公起身道「今日送罷聖旨，咱家也該動身回京了，宮裡陳雜閑事太多，日後就要改口稱侯爺了，聖上重情，忠這個封號，除了國舅爺，還沒有賜給別家，可見侯爺是皇帝看中的人兒，咱家可要提醒一句侯爺，這一靜不如一動。」
「多謝福公公提醒，延忠明白！」和聰明人打交道就是爽利，曹大人親自送了福公公。
回到二堂，夫人捧著聖旨看了半天，在屋裡高興的直呼道「快把聖旨供奉在靈位前，好叫歷代祖宗在九泉之下也高興高興。」
丫鬟接過聖旨，恭恭敬敬退出二堂門，見妻子歡喜的樣子，曹大人倚著屏風後頭的寶塌道「瞧你高興的樣子，封二品誥命的時候，都沒有見你這般高興的。」
「那是二品，這可是一品，一品還是正的，方才我壓著心裡的激動，沒憋出來一個字，還不叫我高興高興。」下人奉上來一碗熱熱的燕窩鴨湯，曹夫人光顧著高興，沒注意一大口喝下去，熱的腸子都是熱的。