第9章 帝國風起雲湧

「無論他中了什麼毒？請大師務必救他一命。」劉脈言辭懇切，雙目含淚。

神燈搖頭嘆道：「老衲從未見過此種惡毒，也絕非來自中土，恕我無能為力，不過，蛇神善毒，或許她有辦法。」

「蛇神？」劉脈嘆道：「蛇神到底是誰，都沒有人知道，怎麼救？」

「見諒，見諒，剛才我怎麼睡著了？」宋起忽然爬了起來，拱手致歉道。

劉脈搪塞道：「跑了一天路，你太累了。」

宋起伸個懶腰，提提精神，漫不經心地問道：「大師，我中了什麼毒？」

「狼毒。」神燈猶疑了一下，還是如實相告，「恕老衲道行淺薄，無能為力。」

宋起笑道：「無妨，我覺得我現在挺好的。」

「我很不好！」外面傳來一個男子的聲音，旋即，劉光復氣勢洶洶地沖了進來，身後跟著郭深、郭遠。

「你哪兒不好了？」宋起冷笑道，「來來來，我給你治治。」

「我對你忍無可忍了！」劉光復忽地再次亮劍！

這廝色厲內荏，也只能嚇唬嚇唬小孩了。

「阿彌陀佛。」往往在劍拔弩張的時候，僧人這四個字一出，立竿見影。

劉光復哼了一聲，將寶劍回了鞘。

劉脈臉色鐵青，一把將他拽了出去。

兩人在院子里激烈地說著什麼。

吵架！宋起聽著心裡舒服極了，吵得好，吵狠一點，離婚才好，呃，不對，解除婚約，還沒離呢。不然自己就真成小三了。

吵完，兩人一前一後走進來，劉脈在前，劉光復在後。劉脈向燈神致意道：「大師見笑了。」

劉光復這麼剛愎孤傲的人，見了大師竟也變得十分謙恭，躬身施禮：「拜見燈神大師。」

他們必有大事有求於燈神。

燈神大師微微頷首回禮。

劉光復示意劉脈，劉脈會意，對宋起道：「你跟我來。」

宋起便跟著她出去了。

兩人來到了院子的角落裡，挺幽暗的，一個人都沒有。

宋起竟然心跳加速，是不是小三要成功上位了？

「你走吧。」

劉脈一盆冷水潑到了頭上，好涼。

「你連夜走吧，等下僧人會安排給你換洗衣物和馬匹盤纏，到了汴梁，專心尋醫治病，不要過分用功，如果能找到蛇神就好了，也許她能解你的寒毒。」劉脈試圖不流露感情，可是語氣是微微顫抖的。

「我真的只有一年壽命？」

劉脈驚道：「剛才你都聽到了？」

「我恍惚聽到的。」宋起堅定道，「我從來不信命，我沒那麼容易死，所以你也不用悲傷。」

「我沒有悲傷啊。」劉脈反駁道，語氣有點冰冷。

「我能問你們到底是什麼人嗎？」

「你最好不要知道。」

「你們要研究所謂的大事，所以要把我支走吧，這就是你和劉光復吵架的內容？」

「無可奉告。」劉脈決絕道，「趕快走！」

「我們還能見面嗎？」

「應該不會了。」

宋起突然有點感傷，嘆道：「畢竟一起經歷過生死，也難得，沒什麼送你的，寫首長短句吧。」

「你還會填詞？」劉脈驚詫不已。

宋起叫小沙彌拿來了筆墨，從自己上身內襯上撕下來一塊布，揮筆寫了幾十個字，完畢，扔掉毛筆，吹了吹墨跡，遞給了劉脈，拱手道：「再見，不，不再見。」

說完揚長而去，還沒出後院，一股烈風吹來，將房上的雪粒卷下來，迷了眼睛，他輕輕揉了兩下，竟然揉出了滿眼的淚水。

與此同時，劉脈走回到禪房外，本想將那首詩一扔了之，可還是忍不住，打開看了看，只見上面寫著八行字：

人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。

等閑變卻故人心，卻道故心人易變。

驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。

何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。

劉脈淚如雨下，悄悄將那塊破布揣進了懷裡。

……

半個多月後，宋起終於回到了汴梁城。

再過兩日就是元旦，按照慣例，將在大慶殿舉行大朝會，各國使臣和中央、地方等各級高官依次朝拜大宋皇帝。

平日里原本就十分繁盛的汴梁，此時更為熱鬧了，到處張燈結綵，披紅掛綠，人來人往，車水馬龍，呈現出內外祥和、安居樂業的盛世局面。

當天回到汴梁時，夜已深，宋起不想回家，不想看宋夫人及哥哥們、嫂嫂們的臉色，以及丫鬟迎雪的騷擾。

他是父親與一名風塵女子所生，也就是私生子，母親在他剛出生時就去世了，父親也已經去世近十年。前世里他已經受盡了欺凌，所以，對那個家沒有任何感情，能躲多遠就多遠。

他選擇住腳店。

這家店叫孫楚正店，位於御街與東大街交匯處，契丹使臣專用下榻酒樓都亭驛附近。酒店依汴河而建，距離開封府、東西府和尚書省等重要機構也很近，所以生意火爆。

宋起連日行路，身體睏乏，洗漱完畢，躺到床上便酣然入睡了。一夜無夢，三更天醒來，難得有時間，便重新撿起來斷了數個月的禪坐修鍊。

宋起盤坐在床上，放空靈魂，整理身體，洗滌塵氣和惡臭，開始歸元納氣，吞吐通幽，試圖達到靈力通達的境界。

他這才發現，練了一年之久都未實現的靈氣自由流通竟然一下就成了，而且靈氣與靈力極速自然轉換也順理成章。

不練自通！

更神奇的是，以往將靈氣召喚、匯聚總要費儘力氣，甚至胸痛不止，如今竟不費吹灰之力，便可實現，而且能夠感覺到因為靈氣暢通而導致靈力很容易集聚爆發，這無疑極大增強了戰力和爆發力。

宋起大喜過望，再神遊一番，瞬間更為精神爽朗。

只是，靈氣和靈力達到一定境界后便受阻了，無法繼續升華，一旦強行運力，便扯到了肩部，痛感強烈，使其肌肉和血液都受到了打壓。明顯受制於狼毒，狼毒守住那片區域，不允許靈氣侵擾，而且不斷擴大地盤。

不解決狼毒，恐怕自己永遠無法修鍊到理想境界！

可是，就連會起死回生術的燈神都無可奈何，蛇神就真的能解此毒？蛇神從來不以真身露面，江湖中沒有幾個人知道她到底是誰。看來，此事也只能是見到燕王後向他請教了。

練完，天還是黑的。他準備趕個大早，去異類局報到。

他從東側樓梯走下來，到櫃檯前結賬，有幾個客人剛剛辦理完入住手續，從西側樓梯上去了，宋起起初並沒有在意，但是眼睛餘光發現那幾個人似曾相識，忙扭頭去看，只看到他們匆匆消失在二樓的背影。

四個人，中間一個黑衣人，個子不高，背影很秀麗，恍惚中把他看成了劉脈，張了張口，卻沒有喊出來。

魔怔了，人家好歹是半個有夫之婦了。宋起搖頭嘆息。

「店家，剛才那幾位客人從哪裡來的？」宋起問店掌柜。

掌柜說：「說是從川蜀遠道而來。」

那應該不是劉脈他們。

宋起離開腳店時，五更天了，提醒開城門、開市的鼓聲此起彼伏，到處是雞鳴狗叫之聲，燈火依次點亮，這座城市又活了起來。

半個時辰后，宋起沿著西大街一路走到了新鄭門內的一座普通民宅，那就是異類局。因為極度保密原因，並沒有掛牌，很難看出是政府衙門。

這應該是京城位置最偏的部門了，且格局很小，一座小宅院，二進院落，幾棟房子而已。

然而，眼前的景象讓他驚呆了。異類局赤紅色的大門緊閉，上面還貼著「封禁」的條子，難道異類局被查封了？

他急忙上前捶門，可半天無人回應。

宋起退後幾步，看四下無人，飛身攀到了牆頭，跳入院內。

可裡面的情形更加觸目驚心，整個宅院成了一片廢墟，地上積雪很深，空無一人，房子只剩下了斷壁殘垣，燒壞的木頭和傾倒的磚石胡亂地堆積在一起，上面覆蓋著斑駁的雪，甚至連個鳥雀都沒有。

這裡到底發生了什麼？燕王呢？好兄弟席慕雲、歐陽北，捉妖師左青、左藍呢？

宋起在院子里踟躕了良久，心如刀割，這裡留下了他很多美好的回憶：燕王的平易近人，席慕雲的迂腐好笑，歐陽北的慷慨風流，左青、左藍的甜蜜愛情……以及密室里的各種線裝古書，插圖版的異類集，還有很多測試異類的機器，以及精巧罕見的西洋器具……

短短几個月竟然都化為烏有！

尤其是那本流傳下來的孤本古書《龍族》，雖然只有半部，裡面還是講述了很多異類的故事，也足夠珍貴了，據說，另一半寫的是五百年前龍族、鳳族、人族聯合起來與異族大戰的歷史。宋起寄望於燕王將那本部書帶走了。

他更希望有一天找到另一半，看看五百年前到底發生了什麼。

容不得多想了，宋起迅速調整好情緒，從牆頭翻出來，闊步邁向位於梁門內的燕王府。

半個時辰不到，他輾轉到了目的地，然而，令他更為震驚的是，燕王府同樣大門緊閉，貼有封條，還有數名官兵守衛。

宋起大為驚駭，難道燕王也倒台了？

他上前問道：「小哥，燕王府是被封了嗎？」

「你從外地來的吧？」一名衛兵道，「燕王被廢了。」

「為……為什麼？」

「你是真不知道假不知道？」衛兵打量了他一番，說道，「燕王……不，現在不叫燕王了，叫謝據，他在異類局研製巫蠱，詛咒皇帝。沒有砍他腦袋，還保留了皇籍，已經算是法外開恩了。」

「你胡說！」宋起握緊拳頭怒道。

「你是特么的找死啊，趁爺爺心情好，趕緊滾，不然把你抓去皇城司。」衛兵生氣了。

皇城司是朝廷安全保衛部門，養了很多密探，專門糾察監控百官，查辦謀逆等大案要案。

宋起不想惹事，將軟巾往下拉了拉，蓋住了額頭，咬咬牙轉身走開了。

剛離開燕王府不久，突然一隊騎兵衝過來，將他團團圍住。

為首的是一位將軍，厲聲問道：「你是燕王的什麼人？」

燕王府已被密探監視，自己只是去探個路，就立即被盯上了。

宋起摘掉軟巾，抬頭傲然道：「異類局研究員，宋起。」

「原來是你！」馬上那位盛氣凌人的將軍，忽地摘掉了蒙在臉上用於禦寒的暖巾。

他就是殿前司馬軍副都虞候方若弼。宋起小時候一起長大的兄弟，哥哥宋高的大舅哥。

方若弼全身武裝，騎著產自西域的高級戰馬御風沙，身上的明光連環鎖子甲銀光閃閃，威風凜凜，更是為其增添了幾分英武之氣。

「大舅哥……」宋起又驚又喜，看有旁人在，忙改口道：「方將軍，你怎麼來了？」

「明日就要舉行大朝會了，聖上命我全權負責此次盛會的安保事宜，我每天都要把全城檢查一遍，密探報告說有人詢問燕王，我便來看看，沒想到是你。你怎麼現在才回來？」方若弼略帶興奮地說著，但始終沒有下馬。

「一言難盡。」宋起嘆道，「不過我也算完成了任務，回來卻發現異類局燒了，燕王也被削去了爵位，這到底是怎麼回事？」

方若弼頓了片刻，揮手示意，手下那十幾個騎兵，忙驅馬往前面馳去。

方若弼這才下馬，將他拉到牆角，搖頭嘆道：「燕王利用異類局研製巫蠱，製造鬼怪言論，危言聳聽，妖言惑眾，包藏謀逆之心，證據確鑿，所以被查辦了。」

「怎麼可能？燕王他……」

宋起明白，燕王一定是被人陷害了，他低調謹慎，不露鋒芒，為人謙和，心繫國家，一直努力避免捲入政治權力鬥爭，可如今看來躲是躲不過的。

「噓。」方若弼提醒他小心，悄聲道，「燕王的事不要再談論了，帝都處處隔牆有耳。另外，以後不要講你在異類局干過，你們都沒有名籍，你不說別人不知道。」

「可是，燕王於你於我都是有大恩之人……」宋起理直氣壯道。

「我知道！」方若弼打斷了他，「所以，燕王出事前托我辦了件事，如果你安然回來，就立即去開封府報到，職位是從八品巡檢。以前，你在異類局也只是個吏而已，現在正式入編，算是高升了吧。這是任命書，快去開封府吧。」

說著，方若弼從懷裡拿出一個紅色的摺子，遞將過來，宋起接過來打開匆匆看了一眼，猶豫了一下還是揣進了懷裡。

燕王沒有忘記自己。宋起心中感激，小心翼翼地問道：「燕王還活著嗎？」

「活著。燕王被遷至房州，兩個月前就出發了，此時應該早到了。」

「燕王走的時候，有沒人送別？」

「那天，我借口巡查城防，遠遠望著他從東水門乘船走的，沒有一個人送。」方若弼說完，拍了拍宋起的肩膀，語重心長道，「兄弟，燕王走了，還有其他親王，天要下雨娘要嫁人，好好乾吧。」

「我知道。」宋起心裡卻一萬個不服，那些個王子沒有一個有燕王那般的大格局。

「另外，聖上立新太子了，一個月前的事兒。」方若弼道，「你猜是誰？」

宋起搖搖頭。

「謝恆。」

宋起暗自一驚，陰柔古怪的三皇子竟然被立為太子？太出人意料了，坊間盛傳他和蕭蕭公主關係曖昧。

三年前，嫡長子謝啟被立為太子，卻在行冊立之禮的前一晚上暴斃而亡。從此，皇帝謝胤便不再輕易立太子。二皇子燕王本來希望最大，沒想到他被削去了爵位，流放房州。

亂了，帝國亂了。

方若弼說完，沉身上馬，揚了揚馬鞭，但並沒有落下去，而是勒住韁繩，看四下無人，俯身對他悄聲道：「兄弟，明早大朝會，你也來，據有關消息，有人要行刺聖上。你露個臉，爭取立功。咱倆十幾年的感情，又是親戚，我能幫你的也就到這裡了。明日四更鼓，宣德門外見。」說完，策馬而去。

大朝會護衛級別這麼高的大慶典，竟有人敢行刺皇帝？不可能吧。

燕王倒台，謝恆入主東宮，晉王權勢熏天，短短几個月，帝國已是風起雲湧！

問題是，狼人崛起以及契丹人重兵壓境的重磅情報該向誰報告？