第十七章：殘酷考核
「當然，你們也不用過於害怕，要知道這些靈草品階都不低，更是抱虛子長老親自提供的！只要服下的兩株靈草正確，能中和藥效的話，反而會有不少好處，說不定運氣好，隨便一兩株的效果可以頂得上你們幾個月的修鍊……」
話是這麼說，但是場下弟子們還是高興不起來，紛紛苦著張臉。
他們又不都是聽話只聽那一半好話的傻子。
成功的話固然好處多多，但是……
失敗的話會怎麼樣？
師叔沒有說，葉辰等人更不可能知曉。
看著桌子上放著的那幾株靈藥，許多弟子們已然開始猶豫起來。
能闖到這裡，他們已然超過了絕大多數人。
面對的，更是千載難逢的機會。
但是現在這種會危急性命的挑戰，不是每個人都有繼續下去的勇氣。
葉辰同樣遲遲沒有動手。
不知道為什麼，他總覺得有些不對勁。
從一開始他便一直在思考，這些考核的目的是什麼？
第一門考核，是挑選出識字，並且記憶力優秀的弟子。
第二門考核，則是再挑選出引物術熟練度高的弟子。
咋看之下，似乎都是為了選出符合煉丹師資質的弟子。
這第三門考核，難道是再挑出靈草知識豐富的弟子？
不，不應該這麼簡單才對。
剛才這位師叔也說了，這最後一次的考核會很公平，不以靈草知識定勝負。
那麼考核的重點到底是什麼？
挑出運氣好的弟子？
這也沒什麼意義啊？
仔細觀察了一下這幾株靈草，葉辰回憶了一下那本《靈草綱目》里的內容，很驚訝地發現，似乎裡面完全沒有關於這幾株靈草的記載。
這不可能是他記憶出了什麼問題，雖然整本《靈草綱目》內容他並沒有全部記住，但是最基本的靈草名字和插圖外表描述，他還是很下足了功夫的。
也就是說，這些靈草，基本全是稀有，或者珍惜的品種……
看來，那句抱虛子長老親自提供，應該做不了假。
瞥了一眼其他人的桌子，發現所有人面前的靈草都不一樣，也無法拿別人作為參考。
並且光憑外表而言，他也根本無法分辨這些靈草的類別和作用……
當著這麼多人的面，他也不可能把哪株靈草放入放置農田之中。
光是知道一個名字，可是對這考核沒有半點幫助。
正當他思考間，那師叔已然催促道：「我建議你們最好還是快些抉擇，現在還沒有半刻鐘時間，如果到時候還沒有吞下靈草，那麼將視為自動棄權！」
半刻鐘？這時間是不是太緊了？
葉辰心中微微一緊，其他弟子也更為猶豫了。
突然，一位弟子似乎是下定了決心，咬牙一句從喉嚨里吐出一句「拼了！」之後，連猶豫都不帶猶豫的，直接拿起兩株靈草咀嚼吞下。
「唔……唔！」
眾目睽睽之下，那弟子猛地掐住了自己的脖子，整個臉龐青紫發黑了起來，血紅雙目膨脹瞪出，「嗬嗬」兩聲之後，直接原地倒下。
抽搐幾下之後，他再沒了聲息。
死了？
這是玩真的？
這一幕看得弟子們心中發涼，這些鍊氣前期弟子們多半是入宗不過半年兩年的，連山都沒下過，根本沒經歷過風雨，哪裡見得這場面？
一位之前還活生生的在旁邊和他們一起考核的弟子，就這麼離開了人世……
那屍體，現在就在他們旁邊趴著……
有人捂著嘴乾嘔了兩聲，蹲在地上半天起不來。
有人直接顫巍巍舉手選擇了棄權。
有人表面上看起來沒什麼反應，但是看向桌子上靈草時，也早已變了臉色。
很明顯，最起碼短時間之內，是沒有哪位弟子會抱著賭的心態去服用靈草了。
位於廣場另一頭的議生殿閣樓之上，擺放了一副茶桌。
茶桌旁，兩位紅袍老人相對而坐。
偌大的一層閣樓，此時只有他們兩人。
一位長須老者皺了皺眉，「抱虛，為何見死不救？再怎麼說，這弟子也是我青雲宗一員。」
「以你抱虛子的靈草丹藥造詣，都無需費力便可將其救回罷？」
「呵呵，不過一外門弟子而已，何必去救？」
葉辰之前所見的那位抱虛子長老此時也在這裡，聞言不過是撇了撇嘴，很是不屑。
「這幫外門弟子，活著也不過是浪費丹藥，死了倒好，正好給其他人騰出點份額。」
「那你這外丹堂設立，又有什麼意義？」長須老者微怒。
「這可和之前咱們說好的不一樣，這什麼外丹堂什麼考核你都可以肆意發揮，但是絕對不能弄出人命！」
「我自有自己的想法。」抱虛子搖了搖頭。
「我管你什麼想法？」長須老者是真的怒了，「我知道你門這些內門出身的向來看不起外門弟子，但別忘了，掌門和我都是昔日外門出身的！」
「事情做的過分了，掌門那邊你可得自己過去解釋！」
抱虛子聞言不過是微微一笑，但還是趕緊給對方斟了杯茶，「消消氣，師兄真是說笑了，這不過一百來人而已，死不了幾個，你們那邊就當沒看見，掌門還不至於因為這種事情找我麻煩。」
「可別忘了，西沙那邊的靈石礦，可有你我共同的參與……」
「你……唉！」長須老者嘆了口氣，不再多言。
他也是煩夠了這些人的派系傾軋了，像他這種哪邊都不是的中間人，這時候反而更為難做。
方才如若不是對靈草丹藥一竅不通，他就親自去救那位弟子了。
倒不是他多有惻隱之心，數百年修鍊，死人不知見過多少，又豈會憐惜一個人的性命？
但是在他看來，這些弟子，哪怕是外門弟子，也是他青雲宗屹立萬年的基石。
但現在，抱虛子這些人做得越來越過分。
連這些基石都開始一步步摧殘了。
也不知道，事態到底會如何發展下去……
廣場上，眼睜睜看著那位弟子死去，葉辰感到些許的不舒服。
滿打滿算，這還是他兩世第一次看到死人，特別是死在他面前的死人。
一個活生生的生命，就這麼消逝了……
拋去複雜的心理活動不說，就連他這時候都不免糾結了，到底是否該繼續這個考核？
為了進入外丹堂，拿自己的性命去賭，到底應值得不值得？
要知道，對於這些靈草，他可是半點把握都沒有……