第十六章 皇后是男人？！

近一個月過去，謝疏影早已脫下厚重的襖子，換上了薄薄春衫、月影羅裙。

這樁會試舞弊案竟然一直懸而未決，甚至沒有進入三司會審的環節，就這樣給拖了下來。

當初，聖元太后編纂法典刑律之時，立了一條眾人都不太想得明白的規矩——孤證不能定案。

大周建制十年，太后也已歸隱八年。隨著案子的數量如山如海般堆積起來，這條規矩漸漸被刑部、大理寺、都察院的那些秋官司寇們所淡忘。

在這回的舞弊案中，他們竟然也未能從「案犯」凌信哲的口中和其他地方找到任何有力證據，僅有那封匿名舉報信和從凌信哲家中搜出的贓物。

信上所述，檢舉人親耳聽到一位王姓考生透露自己給予主考官五百兩銀票。可這個數額與查抄出來的二百兩對不上，京都各錢莊當鋪的賬簿上，也沒有任何凌家上下諸人留下的痕迹。

此兩證據不能相互印證，理應不予採信，就算之後再有口供，也難以確鑿地定罪。

凌信哲原任戶部侍郎。戶部職位乃是人們心目中的緊要肥差，他卻為人清高，淡泊名利，平素不喜溜須拍馬、混跡官場，是朝中出了名「兩袖清風」的好官。

與他交好的同僚友人，也都不信凌信哲這「老古板」能為錢財而折腰，在這一個月里頻頻向仁泰皇帝請願。

皇帝被這群文人士子說得動搖過，曾意欲重開恩科會試，再拔人才。

這想法一經流傳，懷庸侯等武臣卻有些坐不住。他們不是說什麼「再興會試，勞民傷財，有損蕭氏天家威儀」，就是說「農忙之時某地天旱不雨，蝗蟲肆虐，國家理應以賑災救民為重」，對會試這樣事關人才拔擢的大事漠不關心。

國有慶典，才開恩科。如今朝中上下，人心無不惶惶，早已被這麼一樁貪腐案子拖得喜慶之意全無。照此說法，倒也有幾分道理。

謝疏影從阿爹的話語里發現，持這種觀點的人，大多是力擁東宮蕭愨，與胥國公、懷庸侯這些跟著太祖皇帝打拚江山的開國老臣。

她總覺得，也許這其中其實沒有真實的舞弊，只是太子他們這一黨為了維護自身在官場的獨斷地位，精心編造出了一場皮影戲，阻止受他人提拔的學子入仕。

其實仁泰皇帝已透露出打壓黨派風氣之意，但出於種種原因，利弊權衡之下，一直都沒有採取行動。眼下有這樁案子做筏，就是最好的下手關口。

春草萋萋，才沒馬蹄。趁著放學后那段珍貴的白日，兩個伴讀都陪著皇子公主在御花園學習捶丸。謝疏影對這些耗力之事概無興趣，滿腦袋只想回家好好躺下休息，便在一旁立下杆子，坐著矮凳，捧臉看著柔佳公主饒有興味地分析擊球力道，不時讚賞幾句。

盛玄通無事生非，「你這伴讀做得便宜，怎麼，公主還沒歇息，你倒嫌累了？」

謝疏影自知吃虧，不和體力對比懸殊的高個子少年計較，只與他對視幾眼，連嘴都沒張一下。況且，這樣年紀的男孩，心思也是個頂個的壞，和他們對著來，她一準落進圈套被人欺負。

此話入耳，蕭憙用上牙抵著下嘴唇嗔笑了一下，並未多言。他大抵也是明白盛玄通要做什麼。不過他誰也不幫，作壁上觀。

「哪裡用得著她動手？我一個人就可以贏你們兩個！」蕭如鈺不甘示弱，要與他們一較高下。

「公主殿下執意以一敵二，小人自然無話可說，該當應戰。可這次若是你輸了，就千萬別再說我們以大欺小、恃強凌弱，否則你哥哥又得挨淑妃娘娘教訓，下次再沒人敢陪你玩了！」

盛玄通原本就覺窩心。先前次次都是蕭如鈺自不量力地向他們發起挑戰，每回她輸了就跑到母親跟前哭鬧一番，他們難兄難弟早不知因此受了多少冤枉。

「好，誰去阿娘那裡告狀，誰就是小狗！就算你們下次不陪我，還有阿蠻在呢，她肯定不會丟下我一個人的！」

公主叫得親昵，讓謝疏影不禁打了個寒顫。

在上一世，似乎除了父母親和他——那個她不願再見到不願再提起的人，從未曾有誰這樣平常地喚她的小字。

她又打了個寒顫。這次是因為有人悄無聲息地站在了她的背後，擋住了西斜的天光。

對面楚王的臉色竟然也變了。他素來平和的眼神中驟起層層波瀾，且睫毛也在微微抖動，嘴唇翕張，雙手緊握球杖，指節都用力得發白。這神態和她上一世見到他的那一夜，幾乎一模一樣。

「公主殿下，小人是來幫您的。」

童聲沙啞低沉，不辨男女。

「你是？」蕭如鈺歪頭打量來人。

「靖武侯府，齊夢蝶。」

隨著話音落下，謝疏影小小的身子也直接跌坐下去。

齊夢蝶長臂一撈，就將她提起。轉頭時只見少年的唇邊染著淺淺笑意，「小生嚇著姑娘了吧？抱歉。」

「你……」謝疏影慌忙擺脫對方的雙手站直身體，剩下的話無法脫口，噎在喉嚨。

你，長樂帝未來的皇后，這一世竟然是個男人！

或者說，是個以男兒身份活著的人……

「哦，原來你就是小侯爺，久仰久仰！常聽母親提起兄台，今日一見，果真是位翩翩佳公子。人人皆知小侯爺精於文墨，卻不知小侯爺對這些尋常小把戲也感興趣么？」

盛玄通和齊夢蝶一般年紀，靖武侯嫡子「塞北白雪」的名號已從長輩的念叨中聽過無數次。難得在宮中遇上，自然要試試「他」的真本事。

「玄通公子此言差矣！捶丸，」齊夢蝶的目光逡巡在皇子和伴讀四人之間，忽的一陣風似地轉身，從侍女捧著的長袋子里挑出一根球杖，橫握掌中，「有唐以來，亦乃風雅之事。小人願盡己所能，為公主殿下分憂解難。」

齊夢蝶身著寬袖月白衣袍，腰間墜著侯府的玉牌和一把灑金象牙摺扇，頭髮也用銀絲冠攏起，以白玉簪固定。此人面目依然清秀，但較記憶中的更加英武，同時少了幾分女兒家的嫵媚。

謝疏影的雙眼根本無法從來客身上移開，腳步卻一點點移到了蕭憙的身旁。她把他扯到一邊。

「你知道嗎？」她搖著他的衣袖。

「我知道什麼？」蕭弈之不耐煩地抽開手臂，眼神躲閃。

「都不一樣了！」雖然還是這些人，但有些事從根本上就和原先差別甚巨。她一重生就知道會如此，但不知道蕭憙是否領悟。

「所以呢？」

謝疏影向蕭憙提議，可以勸說淑妃用人脈鼓動翰林院、吏部、戶部、刑部（該三部之前為聖元太后統管，后淑妃曾經接管，能聽調度，又有部分兩位老太爺的學生在內）、天下有志舉子聯合上書皇帝請願。大理寺、都察院是前期辦案的司法機關，需要在請願中迴避，正好掩蓋了謝晟的目的和傾向，烏紗帽得以保全。

最終南陽長公主與淑妃一方贏得仁泰皇帝支持，主考官免刑免職保住一命。