第八章 初入宮
談話間，三人已到了淑妃的未央宮門前。早有宮女等候在此，見人來了便直接迎她們進殿。
淑妃唐吉英只穿一身對襟福壽淡紫長襖，比唐吉群的命婦常服還低調不少。但她戴了滿副赤金頭面，姿容豐美，顧盼含笑，自然流露出富貴優雅的風韻。
「自大老太爺西去，一別經年，今日再見，娘娘依舊是鳳儀萬千！」
謝疏影行完大禮，靜立在一旁瞧著阿娘說話。
「哎呀，你快別這樣！咱們姊妹之間，還說什麼『娘』不『娘』的，教我聽著真是生分！」淑妃握了唐吉群的雙手，就把她往座上引，「十幾年過去了，妹妹容顏還似當初，竟是一點也沒變。」
唐吉群從善如流，「姐姐說笑了，我總是勞苦奔波的，哪裡還能貌似當初呢？如今姐姐看著倒比我還年輕些，果真是這宮裡的風水養人，楚王殿下和公主殿下也討人喜歡！」
淑妃無奈地擺手，抿了口清茶繼續說道：「那兩個小猢猻，就沒有一日讓我安生的，成天翻江倒海，惹是生非。記得以前咱們在大老太爺屋裡的時候，最是乖巧聽話，他們兩個也不知像了誰去。」
說起孩子，她這才想起還有謝疏影這號人，忙招手叫小孩靠近些給她仔細瞧瞧。
小丫頭還是梳著小巧的雙環髻，幾朵翠綠珠花點綴其間，清新脫俗。薄薄的劉海均勻覆於額前，底下杏眼桃腮，細秀鼻樑，粉紅櫻唇，相貌雖不十分驚艷出挑，卻給人以靜默溫潤之感。
身上是順色慘綠綢緞襖裙。四肢苗條，十指纖纖，儀態端正，整個人都透著舒服的斯文氣。
「這孩子真好！你叫什麼名字？」淑妃摟著小孩的臂膀，親切地笑問。
「回娘娘，臣女謝疏影。」她端起手行了一個萬福。
「疏影……」淑妃聽到這名字先是愣了一剎，覺得彷彿有誰曾經提起過，「『疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏』，果真是個好名字。可是初春時節生的？」
唐吉群接過話：「這倒不是。給她起這個名字，原是因為懷她時，夢裡有位白衣仙女送來梅枝，我和她父親都覺得是個好兆頭，故而就這樣定下來了。」
「娘娘，我的生辰是冬月十一。」謝疏影補充道。
淑妃摸著她的小臉蛋滿意地點點頭。
「己巳年冬月，今年剛剛滿了六歲。」唐吉群又說。
「真難得！尋常人家六歲的女娃能有什麼出息？我家鈺兒雖長上她兩歲，可那調皮勁兒比她還足呢！」
「公主千金之軀，怎可與我們平頭百姓相比較？」
「她那瘋魔性子，就應該收斂些，哪裡像個公主！要是影丫頭真做了鈺兒的伴讀，我可算燒高香了！」
好容易找到個合公主眼緣、又讓自己歡喜的女孩，淑妃怎肯輕易錯過這次絕佳的機會。
唐家兩姐妹你一句我一句，幾番推讓下來，淑妃決定先讓謝疏影展示一下琴藝。女孩的身量嬌小，宮人們便抱來一張膝琴給她。
唐吉群從去歲開始教女兒學琴認譜，年頭上就已經可以彈出一闕完整的《鳳求凰》，因此對她頗有信心。
只見謝疏影在桌前坐正，小手懸在七根弦上，右手指尖隨即輕撥，洪亮而悠揚的琴聲如溪水般湧來。
忽然，她眉頭一蹙，指腹往下按緊，小臂朝後用力，隨著「啪」的迸裂之聲，一道細細的白光在殿中閃過。
琴弦竟然斷了！
唐吉群被這從未預料到的場面驚了一跳，整個人直接從椅子上彈了起來，身旁一架高腳小花幾跟著她的動作微晃了幾下，盆中蘭花顫抖不住。
瞧見淑妃一雙鳳目中半含疑惑、半含失落，謝疏影心中就有了底。她的第一步算是完成了。
只不過這代價略微大了些。她呵著被斷弦抽疼的指尖，才發覺這琴用材珍貴，外形精巧流暢，漆面烏黑透亮如釉，是不可多得的一把名貴好琴。
淑妃不得不肉痛，但她作為長輩，也不能跟個小孩子置氣，何況是她自己主動提出要給女兒選伴讀這件事把關的。
唐吉群緊張得渾身出汗，已經開始認錯：「她第一次入宮，誠惶誠恐，偶然失了手，姐姐就饒過她這一回吧！我今後一定會嚴加管教，不教她再丟姐姐的臉！」
「罷了，你坐吧。你們家的孩子坍不了我們家的台，只是這尋伴讀一事又得耽擱下來了……」淑妃命人撤下琴桌，一時間也沒了主意。
未央殿內瀰漫著裊裊爐煙，四下靜謐非常，連婦人髮髻上的珠飾微顫聲都能清晰分辨。
謝疏影等她們都不說話了，才向淑妃自告奮勇道：「臣女還有一技，望娘娘寬宥我的淺薄愚鈍，准我展示，以搏娘娘一笑。」
「是何技藝？可要為你準備些什麼？」
小小的人兒，雖不是特別穩重，說話倒讓人十分舒服。唐吉英點了點頭，想再給她一個機會。
「只求娘娘賜我半篇柳碑，我只看兩遍，就能將其摹寫下來。」謝疏影誠懇地望著對面的貴婦人。
「碑帖好找，我只怕你再度失手，將帖子也撕了。」
話雖如此，淑妃還是派人去尋了半部《玄秘塔碑》的拓印本來。
第一遍看帖時，謝疏影逐字揣摩，研究柳體之用筆形神。到了第二遍，速度便要快上許多，只管把上半篇碑文默背下來。
唐吉群捏緊了拳頭，心早就提到了嗓子眼，面上也凝固著尷尬的笑容，「姐姐，是妹妹沒有管教好這丫頭，令她這般厚顏無恥，在姐姐面前誇下海口……我看這回還是算了吧，等到她真正學成之後，妹妹再帶她入宮，來向姐姐賠罪！」
「童言無忌，於我無妨。再說，倘或丫頭真寫得出來，那豈不是皆大歡喜？」
謝疏影稍稍閉了一會兒目，慢慢地靜下心來。
在別的事情上，她不敢打包票。但唯獨在寫字上，她收放自如，十拿九穩，別人要怎樣，她就能寫成怎樣。
重生前的那片茫茫寂寥中，她就與古今字帖為伍，靠著書法撐過了一日又一日的艱難困苦，這種滋味，遠非他人可以理解。
袖口微攘，筆尖蘸了蘸濃郁的墨水，原本空無一物的白紙上接著便生出些筋骨鋒利的筆劃來。
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淑妃和女主母親不是親姐妹，關係略微有點複雜，簡單來說，不是三代以內旁系血親，這個我會在後文情節展開詳述。（所以男女主也不是近親結婚啦）