第五章 首戰望鄉
軍營內，眾軍士正圍著篝火，比武取樂。
只見一壯漢脫得赤條條的，只圍根布條，護住襠部，也不懼嚴寒，拿雪擦身，大呼痛快。
他向圍坐一邊看熱鬧的士兵們招招手，「來三個，比劃比劃！」三個壯漢毫不猶豫站起身來，他們朝地上吐的吐口水，朝光身壯漢豎的豎中指，顯是不服。
三人將光身壯漢圍定，互相使了使眼色，突然從三個方向夾攻。
壯漢哈哈一笑，叫聲「來得正好！」側身從絡腮鬍壯漢身邊讓過，順手將他腰部摟住，稍一用力就扔了出去。借勢轉身一腳踢向另一白臉壯漢，那壯漢躲閃不及，正中腦門，「唉呀」一聲仰面倒地，圍觀的士兵們哄堂大笑。
壯漢甚為得意，紅臉壯漢趁機將他攔腰抱住，發力欲將他拋翻，倒地的白臉壯漢也翻身將他腿腳牢牢抱住，配合用力。只見光身壯漢雙手將絡腮鬍壯漢雙手抓住，只一沉腰，便將他震開，又一抬腳，將白臉壯漢甩將出去。眾士兵又是哄堂大笑。
衛征領著蘭郁盛、衛來正好經過，在一邊看罷，喝聲彩。壯漢見是聖主，連忙跪地抱拳道，「聖主見笑了！在下見過聖後娘娘、帝子。」
「起來說話，敢問壯士姓甚名誰？」
「勞煩問詢，在下劉大力。」
「好個劉大力，力大如牛呀！從今天起，做孤的貼身待衛吧！」
「謝聖主！」
壯漢連忙穿戴整齊，隨衛征一行四處巡視。行至白虎關上，見衛兵三三兩兩圍坐，喝酒取暖，衛征笑呵呵走上前去，要了酒壺，仰頭喝了一大口，直辣得哈哈不已，蘭郁盛忍俊不禁，眾士兵也大笑不止。
衛征贊聲，「英雄配烈酒。」將酒遞還，拍了拍他們的肩膀，「別喝醉了，注意警戒。」眾士兵躬身應諾。
次日，衛徵集結眾軍，登上點兵台，望著台下烈烈旌旗、森森槍戟，他深吸一口氣，大聲喊道，「衛繆無道，為一己之私慾，陰結閹黨，構陷忠良，弒君戕父，滅絕人倫，對百姓更是橫徵暴斂，刮地三尺，以致餓殍遍野、天怒人怨，當此東聖百姓生死存亡之秋，衛繆不思悔改，仍舊日夜宣淫，穢亂宮廷，這樣的奸賊，凡我東聖熱血男兒，哪個能夠坐視不理？剷除奸佞，拯救萬民於水火的擔子，今天，就落在我們肩上了！孤今日在此與眾位將士歃血為誓：不殺衛繆，誓不罷休！鏟奸除惡，定國安邦！」
眾軍熱血沸騰，高舉手中兵器，奮力齊呼，「不殺衛繆，誓不罷休！鏟奸除惡，定國安邦！」
衛征撥出短劍，咬在嘴裡，挽起衣袖，右手取劍，在手腕上劃出一道血口，任那鮮血滴入早已備好的酒碗里。此時早有人將酒一一端與台下將士，他們也紛紛效法，滴血於酒。
衛征端起酒來，大聲說道，「眾將士，為了東聖江山，為了天下蒼生，干！」說罷，他仰頭一飲而盡，甩手「啪」的一聲，將酒碗摔得粉碎。
「為了東聖江山，為了天下蒼生，干！」眾將士群情激憤、血脈賁張，紛紛將酒一飲而盡后，將碗擲碎於地，一時間瓷片橫飛、殺氣升騰。
衛征走下點兵台，飛身上馬，提韁領頭，眾將士緊隨其後，浩浩蕩蕩出了白虎關，直奔望鄉關而去。
望鄉關處望故鄉，縱是英雄亦斷腸。
春風不渡雁不至，對影成雙淚成行。
戰士戍邊關，望鄉關是到白虎關的最後一關，行到此處，都會登高回望故鄉，由此得名。這望鄉關建於峽谷之上，高達數丈的城門緊鎖進關之道，上關之路十分險峻隱蔽，要想從關外攻克實比登天還難。
行至離望鄉關還有兩里多路，衛征傳令隊伍在連綿起伏的土丘后好生隱蔽，如此這般吩咐畢，直待到天色漸晚，便選能以一當十的精兵五十餘人，與劉大力、吳迪一起扮作隨從，各帶刀刃，與夫人蘭郁盛、兒子衛來一道，向望鄉關奔去，一路上，蘭郁盛雖知衛征胸有成竹、萬事妥當，仍不免擔憂，小心囑咐劉大力、吳迪等人好生保護衛來。
行至城下，劉大力向前喊話，「城上的兄弟聽著，邊關大帥衛征，回京探親，請開城門放行！」
守衛即報望鄉關大將丁悟道，那丁悟道乃衛繆得力親信，聽說衛征只帶了數十人在關下叫門，夫人和兒子也一路同行，心中暗喜，不想功勞讓別人佔了去，便叫來心腹曾明平，如此這般安排下去，然後帶著貼身待衛親往城門口迎接，見到衛征，納頭便拜，「帝子大駕光臨，末將迎接來遲！現天色已晚，還請給機會讓末將聊盡地主之誼，請移步上關小憩。」
衛征假意推辭再三，丁悟道哪肯放過，百般請求，衛征便做個順水人情應允下來。進了城門，衛征命吳迪率五人留下待命。
丁悟道在前引路，一行人走到一排排大木籠面前，只見那木籠被從城上垂下的碗口粗的繩子綁住，原來這些木籠便是上關的唯一通道。
丁悟道先行進去，衛征領著夫人、衛來及劉大力進去。其餘隨從進了其他木籠，那丁悟道扯了扯籠中的一根細繩，只聽見頭上叮鐺作響，其他籠子的隨從也依樣畫葫蘆，扯了扯各自籠中的細繩。上面的守衛聽到鈴聲，便轉動機關，將木籠穩穩地拉上門樓，丁悟道請衛征等人出了木籠，衛征又命幾人留下待命。那丁悟道甚是迷惑，又不敢多問，心想人越少越好，到時把你拿下就是，我埋伏下那麼多兵將，還怕你區區四十來人？便依舊前面帶路，領著衛征等人往議事大廳而去。
進了議事大廳，只見早已擺滿美味佳肴，四下帷幕鼓起，料是藏了不少刀斧手。
衛征暗笑，「我正在算計他，他倒來算計我」，他也不揭破，暗中示意隨從小心提防。
丁悟道請衛征**就坐，笑道，「望鄉關偏遠簡陋，比不得京城，略備薄酒，招待不周的地方，還請帝子見諒。」
衛征忙道，「哪裡，哪裡，將軍真是想得細緻周到。」
衛征及夫人、衛來坐了主位，劉大力身後站定，丁悟道左旁坐下，眾人依次落座。丁悟道舉杯勸酒，眾隨從皆推辭不飲。衛征也只沾唇而已，不肯盡飲。
那丁悟道見勸不下去，霍地站起身來，後退一步，奮力將杯摔於地上，大喝一聲，「刀斧手何在？」
剎時從帳內衝出一百人直殺向衛征等人。有道是螳螂捕蟬、黃雀在後，眾隨從見丁悟道行跡不對，早已瞬間跳起，一手將酒壺湯菜扔向刀斧手，一手拔刀應戰。那些刀斧手閃避不及，直潑得滿身酒水湯菜，沖勢頓減，先機盡失。劉大力手持利劍，在衛征和衛來前面守護，無人能進半步。其餘隨從如狼入羊群，個個以一當十，大肆殺伐。曾明平見勢不妙，慌忙溜出廳外。
丁悟道也待要逃，夫人蘭郁盛拔出玄冰劍一躍而起，直取丁悟道。丁悟道只得應戰，將把鬼頭大刀舞得呼呼作響，照著蘭郁盛臉上便劈。只聽「鐺鐺」兩聲，鬼頭刀斷作了兩截。那玄冰劍削鐵如泥，普通刀劍哪裡擋得住。
蘭郁盛不待丁悟道反應過來，運劍激進，直刺丁悟道胸口，一股鮮血隨之噴涌而出，蘭郁盛抽出劍來複一劍揮向丁悟道脖子。丁悟道屍體未倒，頭顱已飛落地上。所謂機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命，若是丁悟道不貪天之功，放他們過去便了，衛征豈能輕易得手？
那些刀斧手見主將已死，更是慌了手腳，鬥志全無，被劉大力等人如切菜剁瓜般盡數砍了。
衛征拉著衛來的手輕聲問道，「你可害怕？」
衛來此時年方十六，也不害怕，笑道，「亂臣賊子，屠而後快！不怕！」
衛征點頭微笑，拉著衛來起身，將丁悟道手級提上，向劉大力使了個眼色。
劉大力心領神會，快步跑出議事大廳，點燃衝天花炮，哧的一聲，衝天花炮飛上半空，「轟」的一聲炸開，照亮半個夜空，頓時關下喊殺聲震天，守在升降機關旁的隨從當即將刀架在守衛的脖子上，喝令升起城門、放下木籠。守在關下的封不平等人也是刷的一刀，結果了關下守衛，迎了吳迪及諸軍進來，鑽進木籠內，拉響鈴鐺，示意升起。
再說曾明平見機逃出大廳，直奔軍營，一路大喊，「衛征反了！衛征反了！」副將向極簡大驚，來不及披掛整齊，拎著長槍衝出帳外，抓住曾明平便問，「主將在哪？衛征在哪？怎麼反了？」
曾明平慌道，「議事大廳！議事大廳！速去營救主將」
此時，只聽頭上衝天炮炸響，關下喊殺聲一片，向極簡大喝一聲，「眾將士聽令，速隨本將前往議事大廳，捉拿反賊！」
那望鄉關的戰士們慌作一團，皆來不及披掛整齊，抄了傢伙便隨向極簡往議事大廳跑。曾明平則溜至烽火台，將狼煙點燃，向關內報信。
向極簡領軍衝到議事大廳外，只見一群壯漢簇擁著衛征走出大廳。那衛征將手中人頭高高舉起，大喝道，「奸賊衛繆，弒父篡位，昏庸無道。竟命丁悟道陰謀加害孤，已被就地正法。孤今欲進京討逆，願跟隨的放下武器，否則定斬不饒！」
向極簡見主將已死，又見衛征精兵源源不斷上來，自己這邊倉促應戰，人手不齊、鎧甲不整，又已無險可守，殺將起來，勝算無幾，心想反正是帝子爭位，管他誰作聖主，便將長槍扔將在地，高舉雙手道，「望鄉關上下，願聽從聖主號令！」其他人見副將也已降了，哪有不降的，一時間「叮叮鐺鐺」響成一片，都把武器扔在地上，降了。
那曾明平也是機靈，在後面見大勢已去，顧自悄悄離了隊伍，趁著夜色從小道溜出望鄉關，直奔青玉關通風報信去了。
衛征見眾軍降了，便大聲喊道，「當今天下，惟有德者居之。衛繆無道，淫亂宮庭，滅絕人倫，人人得而誅之！願隨孤進京討逆者，盡數加官晉爵。願繼續留在望鄉關的，孤也不強求，望盡守土之責。想回鄉的，孤也不強留，每人發一個月餉銀！」
那些將士對衛繆的昏庸早有耳聞，聽了衛征一席話，心中都道他仁義大方，更兼可以加官晉爵，哪個願走？都要隨衛征赴京討逆。
衛征大喜，令廣發討逆檄文，盡數衛繆之罪，號令天下，共同起兵征討衛繆。
再說曾明平將消息告知青玉關主將沙夢湖，沙夢湖不敢怠慢，立即命斥候快馬加鞭上奏京城，兵部大臣賈虎公接報大驚，急奏衛繆。那衛繆聽罷，只哄然大笑一番，說道，「癆病鬼何足懼？他不反，孤還不好收拾他。命申如賓為討逆大元帥，申如朋為副帥，領兵十萬，前去平叛。」賈虎公領命而去。