第22章 尋仇來了

一直到樊長玉離開了房間，坐於書案前執筆寫著什麼的人也沒抬頭，只唇角抿得緊了些。

聽著遠去的腳步聲，他擱了筆，整個人往椅背上一靠，黑漆漆的眸中一片暗沉。

呼之即來，揮之即去？

她倒是敢。

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樊長玉交代好胞妹后在家不許亂跑后，跟鄰家趙大娘打了個招呼，便準備去縣衙。

趙大娘卻道：「我跟你叔陪你去，那地方嚇人著呢，聽說一個不小心還得被打殺威棒，幾十個板子下來，不得皮開肉綻？我跟你叔在，若有個萬一，也能幫你想法子。」

都說民不與官斗，樊大搭上了跟樊長玉家有仇的師爺這條線，這幾日趙家老兩口也替樊長玉擔憂得睡不著覺。

樊長玉雖有一身武藝，但上公堂這事，十幾年來也是頭一回，略做思量便也同意了。

三人搭了個牛車往縣衙去，到了地方時辰還早，但門口已擠了不少看熱鬧的百姓。

問審的流程樊長玉是知曉的，縣太爺升堂后，會先傳她和樊大進去，當堂再問一遍樊大所訴何事，由一旁的主簿老爺記錄問審供詞，若有辯駁，必要時還會傳證人。

樊長玉尋的證人是樊家老宅那邊的鄰居，一般人肯定不願蹚這渾水，但樊大一家子確實不會做人，跟他們交惡的鄰里不在少數，樊長玉去拜訪一趟，好幾家都不齒樊大的行徑，願意前來替他作證樊大是個賭鬼。

時間一點點過去，擠在縣衙門口看熱鬧的人也越來越多，已經有衙役去公堂上方的桌案上擺簽桶和驚堂木，卻仍不見樊大這個原告來，樊長玉心中都不由有些疑惑了。

升堂遲到了也是要挨板子的，樊大還能忘記今日要升堂這回事，睡過頭了不成？

趙大娘看了一圈，也在小聲嘀咕：「怎不見樊大？」

樊長玉不合時宜地想，難道是自己這兩日背律令背得太辛苦，怨念重到昨晚夢遊去把樊大綁了？

隨著三聲堂鼓響起，她發散的思緒也瞬間收攏。

三班衙役率先進大堂，呈雁形分列兩側，手中拿著根近乎一人高的刑棍，個個一臉兇相。

公堂外圍觀的百姓們看到這些衙役就發出了一陣唏噓般的議論聲，顯然很怵這些人。

樊長玉也發現了這些衙役都面生得緊，王捕頭手底下的捕快一個也沒有，不知是不是師爺做了什麼手腳，她一顆心也微微懸了起來。

穿著官袍的縣令從側門步上高堂，坐於公案後方，胖得擠成一條縫的眼掃了一眼公堂下方，操起驚堂木重重一拍，喝道：「升堂！」

衙役們手中的刑棍便齊齊杵地，低喝：「威武——」

那刑棍杵地聲幾乎快和場外百姓的心跳聲混做一片去。

蓄著八字須的師爺高喊：「帶原告被告上堂！」

樊長玉雖說心中也怕，被衙役帶上公堂時，卻還是給了趙大娘夫婦一個安心的眼神。

但直至此刻，樊大還是沒來，只有她這個被告孤零零地跪在堂下。

胖縣令顯然也是頭一回遇上這樣的情形，側頭跟師爺對視一眼，都沒明白這是個什麼情況。

場外的百姓也議論紛紛。

這麼僵持著不是個辦法，最終縣令先問了樊長玉：「堂下所跪何人？」

樊長玉答：「民女樊長玉。」

縣令用那眯成一條縫的眼看了看狀紙，喝問：「原告樊大牛何在？」

場內場外都沒人應聲。

一片靜默聲中，就顯得外邊百姓刻意壓低了的議論聲都格外突兀。

胖縣令重重一敲驚堂木：「豈有此理！本官斷案這麼多年，還是頭一回遇上原告直接不來這公堂的，簡直目無王法！」

他邊上瘦得像根竹竿的師爺掃了樊長玉幾眼，勸道：「大人息怒，樊大牛區區一草民，定不敢遲到公堂，怕是有什麼內情，不如差衙役前去他家中問個話，以示大人明察秋毫！」

胖縣令略一沉吟：「准了！」

很快就有衙役前去樊大家中尋他，縣令下令中途停審，樊長玉倒也不用繼續跪在公堂上了。

出了這麼個岔子，圍觀的百姓非但沒散去，反而更好奇樊大今日為何沒來公堂，擠在門口不肯走。

樊長玉正坐在一個小馬紮上揉膝蓋，忽而一個小吏過來喚她：「王捕頭喚樊姑娘過去一趟。」

樊長玉以為王捕頭是要交代什麼，跟著那小吏從側門離開，去了縣衙後邊的值房。

那小吏想來是王捕頭的心腹，樊長玉進去后，他就一直在門口望風。

王捕頭見了樊長玉也沒多廢話，直接開門見山問：「你大伯……是不是你綁走的？」

樊長玉心說她一開始是這麼打算過，但後來有了其他法子，她壓根就沒動過這想法了啊，當即就搖了頭：「我怎會做出這等糊塗事。」

王捕頭鬆了一口氣：「那就好。」

他也是想起樊長玉之前問過他，對簿公堂時樊大若沒出現會怎樣，才特地私下問她一句。

他壓低聲音道：「樊大走了何師爺的門路，就算用了這等法子，後邊他也會反咬你一口，一頂目無王法的帽子扣下來，下大獄都有可能。」

樊長玉說：「我知道的。」

衙門派人去尋樊大，都沒用王捕頭的人，其中意味已經很明顯了，王捕頭在這事上是半點幫不上忙的。

離開了值房，樊長玉繼續回公堂等，但足足半個時辰過去了，去尋樊大的衙役還是沒回來。

縣令等得不耐，命人去催，又過了半個時辰，衙役們才用擔架抬著個蓋了白布的人回來了。

樊大媳婦劉氏和樊家二老一路跟著，哭聲震天。

顯然那蓋著白布的人是樊大。

樊長玉面露驚愕，樊大死了？

圍在縣衙門口的百姓也議論紛紛，目光不斷往樊長玉身上掃。

樊大欲圖謀她家產，偏偏在這節骨眼上死了，任誰也忍不住多想。

「怎地就在對簿公堂這日死了？」

「樊大體壯如牛，尋常人想害他性命只怕沒那般容易……」

樊長玉感受著落在自己身上的那些形形色色的目光，微微抿了抿唇，心頭同樣驚疑萬分。

誰殺的樊大？

她腦海里下意識閃過幾日前言正說的了結樊大的話，不過很快就被她否定了。

且不提言正傷勢加重，這幾日屋子都鮮少出，單是他已教她背熟了公堂上可能會用到的所有律例，就不可能對樊大下手。

再者，他只是假入贅與自己，跟樊大無冤無仇的，壓根沒理由殺他。

縣令聽說原告樊大死了，官帽都沒戴穩就匆匆從耳房出來，胖得只剩條小縫的眼裡露出驚駭之色，似沒料到一個分家產的案子，竟能演變成一樁命案：「這……這是怎麼回事？還有沒有王法了？」

前去尋樊大的一個捕快恭敬答話：「回大人的話，卑職等尋到樊大牛時，他已氣絕多時，身上有多處刀劍傷。」

縣令命人掀開蓋在樊大身上的白布，只一眼就嚇得臉上的肥肉都直哆嗦，忙道：「傳仵作！」

樊大媳婦劉氏伏在樊大屍首旁險些哭得當場暈厥過去，看到樊長玉，整個人撲過來向她索命一般：「是不是你殺的人！是不是你？」

樊長玉後退一步避開，冷聲道：「大伯母可別血口噴人了，我大伯在外面欠了一堆賭債，指不定是落在了哪個要債的手裡遭了難，關我什麼事？」

劉氏和樊老婆子繼續哭哭啼啼，縣令被她們吵得頭疼，讓衙役把她們先帶下去了。

樊老頭子下去前，看著樊長玉欲言又止，整個唇都有些發白，像是想起了什麼可怕的事。

樊長玉跟樊大有官司牽扯，不可避免地被迫留了下來。

仵作驗屍后給出了結果，樊大應該是今早在來縣衙的路上死的，身上一共有十一道傷口，但真正致命的只有那穿心一劍。

仵作道：「前邊那十道口子劃得極狠，卻又刀刀都避開了要害。兇手應是常年用刀劍之人，這幾道傷口若不是為了尋仇報復，瞧著像是在審訊什麼。」

這個答案讓樊長玉眉頭一蹙。

審訊？

能審訊樊大什麼？

逼他還錢？

可目的若是逼他還錢，那也就不可能殺他了。

一時間樊長玉只覺心頭迷霧重重。

不過樊大既是在來縣城的路上遇害的，樊長玉倒也能洗脫嫌疑了，她那會兒也在趕路呢，趙家老夫妻和牛車車主都可作證。

師爺卻並不打算放過樊長玉，對縣令道：「大人，樊大姑娘雖有不在場的證據，但萬一……是她買兇殺人呢？聽說她同臨安鎮上的街痞金老三那伙人可走得近。以防萬一，咱們要不還是派人去她家搜尋一番？」

這過大年的突然來了樁命案，縣令也覺著晦氣得緊，此事涉及命案，他也顧不上心裡那點小九九了，點了辦案多年經驗頗豐的王捕頭：「你帶人去搜！」

樊長玉身正不怕影子斜，去的又是王捕頭，她和師爺那黃鼠狼一樣的目光對上，半點不怵。

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一眾衙役到了鎮西的民巷，北風這會兒颳得正大，一名衙役使勁兒嗅了嗅：「誰家殺豬了嗎？好濃的血腥味。」

王捕頭也聞到了，但樊長玉家就住這邊，她又是以殺豬為生，一時間他也沒往別處想。

等打開樊家院子的大門，看到那一地死屍時，饒是京城接觸各種命案的捕快們，也齊齊變了臉色。

一地的死屍，鮮血直接染紅了滿院還沒來得及清掃的積雪。

王捕頭和樊長玉父親是故交，知曉她家中還有個胞妹，沒在院中發現小孩的屍首，忙進屋去看。

步上台階就見堂屋門口仰躺著一個被什麼鉤爪抓碎了脖子的人，地上還掉落著幾根鵝毛大小的翎羽，門上也有刀劍劈砍過的痕迹。

王捕頭心中一個咯噔，又往裡屋走，北屋的地上也倒伏著一個死透的人，背後還釘著一把菜刀。

看砍入的位置，應該是正好砍在了脊骨上的，偏偏那菜刀幾乎沒過了刀刃的三分之二，顯然是直接釘入了脊骨里，難以想象扔那把菜刀的人手勁兒有多大。

王捕頭提著一顆心搜遍了所有房間，都不見樊家小女兒和那贅婿，一時間也不知是是喜是憂。

他沉聲道：「怕是有人找樊家尋仇來了，快回縣衙報信！」

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天灰濛濛的，鵝毛般的大雪飄飄洒洒，凝在松針上的積雪時不時往下抖落些許雪沫子。

謝征胸前的衣襟已全然叫鮮血濡濕，身後的密林里寒鴉驚起，踏著積雪的凌亂腳步聲正羅網般朝著這邊收緊，他卻恍若未聞，背靠一棵針葉松，帶血的長劍斜插進雪地里三寸，用撕下的布帶包紮著自己手上的傷口。

蒼白的下顎上濺著幾點血漬，嘴角往下抿著，似乎心情糟透了。

長寧和灰了兩個度的海東青都縮在他不遠處，海東青一隻爪子上還掛著淡粉色的碎肉，長寧斷斷續續抽噎著，一張小臉嚇得煞白。

他冷冷抬眸：「不許哭。」

長寧便連抽噎聲都不敢發出了，只淚珠子還大顆大顆地往下砸。

「你們樊家到底是惹了什麼人？」

眼前這個快被嚇傻的孩童自是不可能回答他的，謝征這一句更像是自己在囈語。

那凌亂的腳步聲終於逼近時，他也歪頭咬住布帶的一端打好了結，鮮血在舌尖化開淡淡的鐵鏽味兒。

乖戾狠決的鳳眸里，映著一群蒙面人提著刀劍自松林那頭圍過來的身影。