第97章 （二更）

端慶帝在陪虎兒玩。

虎兒已經快要一歲了。小胖腿很壯實，抓著床板，可以搖搖晃晃地站立好長一陣子。

寬大的龍床也攔不住小傢伙探索周圍的步子了。昨日他下了地，踩著地上鋪著的軟皮氈毯，搖搖晃晃地往前行走幾步，氈毯厚而柔軟，他站不穩當，結結實實摔了個大屁股墩兒，扯著大嗓門哭了好久。

尚衣局連夜趕製，今早送來了四雙虎頭鞋，端慶帝給虎兒挑一雙穿上了，小傢伙覺得新奇又有趣，踩著虎頭鞋在地上來回走了十幾趟，摔了幾跤，坐在地上，抱著自己的虎頭鞋研究。

小孩子身體柔軟，腳居然能扳到嘴邊，眼看著虎兒要把鞋子放嘴裡啃，端慶帝又是驚訝又是好笑，在旁邊笑得停不住。

最後還是徐公公搶過去一步，塞過去一隻乾淨的虎頭鞋，把虎兒已經啃進嘴裡那隻穿過的鞋給換下了。

前線的戰報就在這時送了進來。

見了六百里快馬送來的熟悉的長木匣子，端慶帝的笑聲立刻止住了。

他這些天實在是怕了這些木匣子。

不到打開的那個時刻，永遠不知道看來一模一樣的木匣子裡頭，裝載的到底是前線大捷的喜報，還是兵敗如山倒的壞消息。

但坐在他如今的高位上，又不能不打開。

送戰報進來的是威武將軍丁翦。裴顯領兵出京，推薦丁翦暫領了京畿防務。

端慶帝嘆了一陣子氣，吩咐丁翦，「開匣子，替朕念吧。」

丁翦單膝跪在龍床邊，打開長木匣，取出裡面火漆封的戰報捲軸，利落地打開，從頭便讀起：

「聖人敬啟。臣裴顯奏報。八月初九夜，臣領軍八萬，驃騎大將軍謝征領兵五萬，兩軍合圍，伏擊敵軍主力五萬於洛水邊……」

聽到是兩邊主力對壘的大戰役，端慶帝緊張地連聽都聽不下去了。

「後面別念了。直接告訴朕，打勝還是打輸了？」

丁翦快速地往下瀏覽，聲音壓抑不住激動，陡然高昂，

「伏擊大勝！裴中書和謝大將軍兩路包抄，把突厥人趕進了洛水邊的伏擊圈，利用我軍熟識地形的優勢，洛水上游一戰，一舉擊潰了突厥人的主力，割首二萬級！殘餘輕騎潰散往西北方向奔逃，玄鐵騎和騰龍軍正在追擊！」

端慶帝屏住的呼息猛然鬆懈，放聲大笑，「哈哈，哈哈！」

他一下子下地，起身太猛，頭暈目眩了一陣，幾個內侍趕緊衝過去扶住了。

端慶帝抱起兒子，吃力地原地轉了半圈，「耶耶打勝仗嘍！」

虎兒實在太重了，他抱不動，把小傢伙放回龍床上，突然想起了什麼，轉身道，「快，去東宮，把皇太女叫來。朕要把好消息告訴阿鸞。」

姜鸞趕到紫宸殿時，平日里會見臣下的外殿已經坐滿了人。

李相，崔中丞，三省六部的尚書，侍郎，幾十名朝廷要臣黑壓壓地分坐兩列。

端慶帝人逢喜事精神爽，把大捷的戰報發下去供臣下們傳閱，坐在龍椅上咳喘帶笑，

「朕早說了，還是要打。外邦賊心不死，打得……咳咳……他們知道厲害了，邊境才能休兵。」

回應的當然都是恭賀讚譽之聲。

眾多喜氣洋洋的恭賀聲里，只有李相說了句不中聽的，

「我軍已經大勝，突厥人的殘兵退回了賀蘭山以西。聖人，以老臣的愚見，該收兵了。」

端慶帝一怔，「不接著打了？朕看戰報上說，擊潰了主力，但殘兵還有一兩萬，這次領兵的是薛延陀大可汗的大兒子，都斤山牙帳里的封號是左賢王。裴中書和謝大將軍正在聯合追擊左賢王。」

李相反對繼續用兵。

他當眾一筆一筆地算起了軍費開支。

裴顯領兵八萬，謝征領兵十萬，十八萬的精兵，每一日耗費的軍費都是巨額數目。

端慶帝聽得牙齒髮酸。「確實有些太多了。那就……謝征領的五萬太原府邊軍，先原路撤回去。少了五萬兵，應該能省下許多軍費。李相看如何？」

李相兩手一攤，「戶部空了。」

洛水上游伏擊大捷，突厥殘兵被趕回了賀蘭山之西，和京城的距離重新拉開了八百里，又隔出一座大山。京城危機解除，許多主和派贊同退兵。

「他們此次擅自翻越邊境，遭到了我軍的迎頭痛擊，損失慘重，想來三五年之內定然不敢輕舉妄動了。」

崔中丞也贊同退兵，「國庫空了，民間也需要休養生息。歷來的規矩，大勝之後就可以和談了，正好迎回去年亡故的燮昭公主的遺骨。還可以要求他們每年上貢戰馬。」

端慶帝問過了一輪，大多都是崔中丞這般的意見。

也有少數朝臣主張繼續追擊。

謝瀾就是其中之一。

「驕兵必敗。突厥人此次南下，犯下了輕敵大錯，被我們一戰打亂了陣腳，大敗而回。但他們的殘兵還有一兩萬，領兵的左賢王也還安然無恙。更要緊的是，他們這次一路翻山越嶺奔襲而來，熟悉了西北邊境通往中原的地形。若放他們回去，休養生息個三五年，下次捲土重來時，又是一場惡戰。」

謝瀾上奏，「臣的意思，我軍如今有精兵，有良將，又正好借著大勝的震懾威名。天時地利人和，為何不繼續作戰，將對方的殘兵殲滅殆盡。」

端慶帝猶豫難定，覺得兩邊都有道理。他最後問姜鸞，「皇太女有何意見。」

姜鸞聽到現在，始終沒有說一個字。

端慶帝問到了她，她當眾起身，幾步踱到李相面前，停下步子，轉身盯著他猛瞧。

皇太女的心思向來飄忽如風，比突厥人騎兵行軍的方向還難猜測。李相被她瞧得心慌，勉強沉著的捻須，「皇太女殿下有何高見？」

「戶部空了？」姜鸞輕飄飄地問，「裴中書跟本宮說過，七月里李相登門募捐，他捐出五千兩金給戶部作軍餉。這麼快就花用完了？」

李相激動起來，臉紅脖子粗地爭辯，「早就花用完了！全部充作了軍餉！殿下不相信的話，現在就跟老臣去戶部，把庫房打開，賬簿上一筆筆記得清清楚楚——」

姜鸞一擺手。

「不是質疑戶部的意思。本宮有個想法，但是要和李相仔仔細細地談。請李相聽好了。」

姜鸞盯著李相的眼睛說，「李相剛才簡約要求撤軍，原因是戶部沒錢了。但如果戶部有錢，這場仗是不是可以繼續打下去了？如果本宮說，可以籌措到足夠的款項，足以充作軍餉。李相對繼續打下去的意見如何？」

李相冷笑。「殿下說一聲籌措，哪裡是這麼容易的。」

他也當眾站起身，指著在座的各位朝臣，「老臣不是沒幹過籌措的事。一家家地登門，老臉不要了，唇舌費盡，募捐下來，給的最多的是裴中書捐的五千兩金，這還是老夫在裴中書的兵馬元帥府里大吵了一場掙來的！」

姜鸞平靜地回應神色激動的李相。「籌到多少軍款，李相才覺得夠？」

李相拿起剛才當場提筆計算的每日軍費開銷，估算了一下。

「每日開支都是這個數目的話……支撐一個月，至少要五萬兩金。殿下可以募集來五萬兩金，老臣就再也不提撤軍的事！」

想了想，他又加了句，「軍情瞬息萬變，最多三日的籌措時間！」

旁聽著的端慶帝也吃驚了。

「五萬兩金不是筆小錢啊。三日哪裡夠。」

姜鸞卻一口應承下來。「五萬兩金，三日籌措時間，本宮知道了。要不要在聖人面前打個賭？三日之內籌足了軍費，還請李相帶領戶部極力支持前線征戰。」

姜鸞手裡不缺錢。

裴顯交給她的那張鬼畫符的羊皮圖紙，她派文鏡秘密去藏金地點看過了，粗略點了一下，二十萬兩金只多不少。這筆巨款如果充作軍費，十萬大軍在西北邊境的砂石地里追打個一兩年也沒問題。

但她不能明說。

攤開明處說了，就算裴顯打了空前絕後的大勝仗，回來也得蹲天牢。

募捐是個好辦法，一家家的挨個私下募捐過去，誰也不知道別家出了多少錢。

姜鸞從紫宸殿出來，頭一家直奔城東的王氏大宅。

滿地肥羊，揀最肥的一隻宰。能搜刮多少是多少。

———

王相已經退隱，過了半年孫兒繞膝、含飴弄孫的悠閑日子，從前朝堂里的刀光劍影淡去，心境平和了不少。

「殿下數月不曾登門，今日又為何而來啊。」王相在後花園的宴飲曲水亭邊迎接了姜鸞，身穿寬鬆道袍，手持羽扇，悠閑地盤膝而坐，身側的小溪曲水清流，食案和酒壺已經準備好了。

看這架勢，王相今天準備著和她來場曲水流觴，兩人慢慢地喝酒對談。

但姜鸞可沒打算在王家停留多久。她只有三天的時間，至少要跑個二三十家，三天後捧出五萬兩金的時候，才不會顯得過於匪夷所思。

「王相在家中悠然若世外謫仙，令人羨慕啊。」姜鸞走到給她準備的食案后盤膝坐下，也不喝酒寒暄，單刀直入地挑明了來意。

「王相在上元夜精心籌劃的那條人命，如今果然橫亘在皇家和顧氏之間了，攪動得後宮雞飛狗跳，聖人心緒不得安寧，前陣子還發作了一次驚厥。本宮最近的心情不大好。」

姜鸞自己抬手，空杯甄滿，對著流水對面的王相敬酒。

「王相如何想的？」