第二章：阿離
「說說吧，你是怎麼回事？」少年看向那孩子，居高臨下地問道。
「我……咳咳咳」，那孩子剛要說話，喉嚨灼燒的刺痛的感讓他不由自主地咳嗽起來。
少年一把抓過孩子的右手腕，以指搭脈，少頃，眉頭微蹙，又拉起左手搭脈。
「姑娘服過生半夏？」少年低眉問。
孩子抬頭，一臉茫然。
老者聽聞少年的話，也伸手搭脈。
「確實是生半夏中毒。」老者肯定地說，「快找些生薑給他服用。」
少年起身拿出一個包裹在裡面翻找，很快拿出一塊生薑遞給那孩子。
孩子接過生薑，半信半疑，看了眼老者便把生薑慢慢放進嘴裡。一股辛辣串進口腔，喉嚨被刺激地似乎更痛了，又連著咳嗽了一陣。
「你嗓子要多休息少說話，我問的問題你點頭或者搖頭就行。」少年直視著那個姑娘再次開口說道。
小孩點點頭。
「你是逃跑的？」少年試探著問。
孩子使勁搖頭，等待他下一個問題。
「他們給你吃的生半夏？」
孩子點頭，眼裡泛出盈盈淚光，雙手緊握，控制不住地顫抖。
「能回家嗎？」少年試探道。
孩子再次點頭，又想到了什麼，用力地搖頭，然後低頭抽泣起來。
「你說不了話確實是因為生半夏中毒，現在路上不方便，先吃生薑解毒，等找到休息的地方我再給你開個方子調理。」一旁的老者開口道。
孩子感激地點頭，「阿離，咳……咳」沙啞地說出兩個字，又開始劇烈的咳嗽。
「阿離？你的名字？」少年問。
阿離點頭。
「你的腳，不能再走路了，否則就廢了。」少年盯著阿離的腳踝叮囑道。
阿離又乖巧的點點頭。
少年沒有再多問。這麼小的姑娘被喂毒藥，又被追捕，夠狠的。這次師傅帶他出來是受故人之邀前往邵武，路上還是少管閑事的好，等到了驛站就讓她自謀生路吧。
一路靜默。只聽見馬蹄的噠噠聲和車夫的呵馬甩鞭聲。阿離竟睡著了。
阿離睡得很不安穩，夢中的她還在不停地奔跑，腳很痛，渾身都痛，可是她不能停，一旦被他們抓住就會又和那些孩子們關在一起，生死難料。她想活下去，她想爹娘。
「爹……娘……」阿離低喃。
少年低頭看著懷裡弱不勝衣的小姑娘，有些心疼，又有些無奈。阿離原本坐在少年和師傅的對面，最初坐得端端正正，後來扛不住濃濃睡意開始打盹，還被磕了幾回腦袋。少年看不下去便坐到了她身邊。再後來就變成了阿離睡在少年懷裡。
阿離被一陣說話聲吵醒，抬眸映入眼帘的就是一張好看的臉，明明看起來十一二歲的模樣卻稜角分明，濃密的劍眉，狹長的鳳眼，高挺的鼻樑，薄薄的嘴唇，還有，兩個酒窩。
阿離想起去年跟蹤大表哥，一路東躲西藏，才找到那家叫「卿雅苑」的酒坊，有幸見到與表哥對飲的俊俏公子：安公子。她那時覺得安公子是世界上最好看的公子，可跟這張臉相比，安公子遜色不止一點點。以後要是有機會，一定讓表哥認識認識她這位救命恩人。
「看夠了？」少年戲謔道。
阿離有些臉紅，雖然她只有六歲，可盯著人家男子發獃確實不合規矩。
為了掩飾尷尬，阿離本能的要起身，一時用力過猛，額頭恰巧頂到少年的下巴上。
「啊」
「啊」
阿離抬手撫額，雙腿的力道被生生壓了下去，腳踝鑽心的疼痛襲來，腳一軟重新坐了下去。。
阿離的突然起身讓少年措手不及，還沒來得及說出口的話被卡在喉嚨，下巴被頂，舌頭被牙齒咬到。更讓他痛苦不迭的是阿離這失重的一坐，那剛冒頭的一絲輕鬆感瞬間消失殆盡。雙腿因被壓太久產生的刺麻感還沒消失，又猶如閃電直劈腳底，真是酸爽至極。
到了驛站，一定要離她遠遠的。少年暗下決心。
我不是故意的，阿離在心中默默道歉，左腳用力，雙手支撐著悄悄起身挪到一邊。
「老爺，杉關到了。」車夫的說話聲打破了車裡略顯尷尬的氣氛。
兩人聞言掀開車簾探頭去看，毫無意外地頭又撞到了一起。
兩人憤憤地抬頭怒視對方，似乎有電光石火的劃過，停頓半晌，忽然兩人哈哈大笑起來。
孩子的世界就是這樣奇奇怪怪又可可愛愛。
老者看向兩人，心中略感欣慰。少年叫南星，即是故人之子，又是自己的徒弟。小小年紀成熟穩重，這麼多年極少像方才那般露出小兒心性，他幾乎快忘了南星今年才十二歲，還是個孩子。
或許他該考慮給南星找個小夥伴兒了，老者看著阿離若有所思。
……
……
杉關依靠杉嶺而設，如屏障立於閩贛之界。關內為閩地，地勢險要高峻；關外為贛境，地勢漸低平緩。南北山脈綿亘巍峨，山脊築城建堞，一色青條石的關牆，數丈高的木石關門，關門牌匾之上「閩西第一關」幾個大字讓人心生敬畏。
「一夫當關，萬夫莫開。果然名不虛傳！」南星讚嘆不已。
「不……如……襄陽……城！」阿離不屑道。雖然嗓子依舊難受，但聽到少年的讚歎，她不同意。她爹說襄陽是鐵城，是天下第一城池，雖然她沒有出過襄陽城，除了這次，但她爹說的她都信。
老者也好奇得看向阿離，阿離只好糯糯地說道：「我乃襄陽人氏。」說完驚喜地發現自己能順利的開口說話了。
「我師傅是神醫。」南星得意地說道。阿離點頭，充滿感激的向老者微微伏禮。
車夫是老者的家僕，人稱阿福，南星稱呼他福伯。只見福伯交給守衛一個腰牌，他們檢查一番又掀開車窗看了一眼馬車，便放四人離開了。
馬車入關以後大概走了大約兩個時辰便到了杉馬驛站。
阿離本打算自己下馬車，無奈自己身小體弱，又在半飢半飽狀態下逃跑半日，此時實在不是逞強的好時機，便由著南星背自己下馬車。
南星也毫不扭捏，背起阿離就進了驛站。有人過來牽馬，福伯和老者也緊跟著進了驛站。