第7話 秦國的危機

楚國霧陽行宮。（前幾日）

「哈哈哈哈哈哈……」

「秦國…秦國…哈哈哈…」

「我泱泱大楚去攻打秦國…哈哈哈…」

「…簡直滑天下之大稽！」

……

大殿內，眾人笑作一團。

「我還以為使徒閣下能提出多大膽的建議…你起碼說個燕國也行啊…」

楚相譏諷著，臉上儘是輕蔑之意。

面對這哄堂大笑，穀雨的表情倒是沒有什麼波瀾，她靜靜等待眾人笑夠笑飽。

「是啊，正如使徒方才所說，本王剛剛受天子胙，乃名正言順之王者，你分明說要替本王立威，卻讓本王去打一個羸弱之國，這不反而有損我大楚顏面嗎…」

楚王說著。

「回大王。」穀雨作了一揖，「的確，經過數百年打壓，秦國已處於垂死邊緣之境地…如今天島六大雄主中任何一國想要滅了秦國，幾乎都是彈指一揮間而已。可又是為何，秦國至今都沒有被滅掉呢？」

「這個都不明白，使徒閣下還敢跑來指點江山？」楚相輕聲懟道。

穀雨笑了笑，朝著楚相作了一揖：「願聞相邦大人指教一二…」

咳咳…

「秦國至今沒有被滅國，其因有三。」楚相在大殿內踱起步子，拂著鬍子，擺出一副高傲姿態。

「其一，秦國自立國起至今，對天子王室始終保持高度忠誠之姿態，把持正義之名。而度者之預言，其實又很難得以證實。以此為借口打壓剝削尚可，可若是真滅其國，名義上無法立足…」

「其二，天下諸國需要秦國存在，以獲興兵尚武之由。諸國大肆擴充軍備，常年以戰養戰，美其名曰自衛自保，要謹防天下再有一國起惡秦之狼子野心。可倘若秦國被滅，此番冠冕堂皇之理由也就不復存在。」

「其三，諸國向來各自心懷鬼胎，倘若聯合滅秦，事後如何瓜分秦國勢必會成為一大難點，這一點在歷次聯合攻秦中早已司空見慣。而倘若有一國膽敢獨自吞食秦國，那麼它也將成為新的秦國，人人得而誅之…」

「以上便是主要原因，當然，秦國如今的實力早已不足一提，也實在讓諸國提不起興趣。」

說罷，楚相盡顯得意之態，那表情彷彿在說，如何，本相對天下格局走勢之理解可謂是入木三分，老夫的經驗學問，不是你這種女流晚輩能比的…

「楚相大人剖析的極是。」穀雨接過楚相的話，「正如楚相所說，早在百餘年前，秦國的血肉就已經被列國吸食乾淨，諸國也已經慢慢無視了秦國。」

「然而，楚相可知，近一百年，秦國在諸國的視線之外已經默默發展至何等地步…」

楚相的表情依舊不屑，「一個垂死之國能發展到什麼地步？」

「楚相可曾到秦國實地勘察過，可見過如今的秦國是怎樣的光景？」

「我去那個破敗之地作甚…收破爛嗎？」

楚相話音一落，頓時引得哄堂大笑。

井底之蛙！坐井觀天！無藥可救！穀雨搖了搖頭，在心裡暗罵著。

「在下不久前去過秦國，說句諸位不愛聽的，秦國的街頭可比楚國要更加繁華，更加文明，更加有秩序…」

「歷經百年變法革新，如今的秦國早已徹底改頭換面。律法嚴明，從君主貴族到庶民百姓皆視秦律為行事準則，社稷風氣安定，百姓夜不閉戶，安居樂業…」

「大興工農，降低賦稅鼓勵生產製造，

使得其輕重工業水準在諸國中並不落後，甚至有些方面已經有所超越，同時還施以重利吸納天下賢士富商，為秦國發展之火添柴加薪…」

「那又如何…」楚相仍是不以為然，「天島亂世，一個國家是否強盛，能否立足，靠的是巨艦大炮！精銳之師！」

「秦國如今的國力，組建一支精銳之師並無難度…」穀雨說。

「笑話！幾百年來，秦國被迫簽署的那幾百個條約就已經將其強軍之路牢牢堵死，談何精銳之師？單單是一條不得研究製造鐵甲艦就掐住了其脖頸…難不成要他們開著帆船來和我們打不成？」

又是一陣鬨笑。

穀雨冷笑一聲，「楚相想必也知道，是條約就必有漏洞…條約規定不能研究製造，並沒有規定不能購置軍備。其實這也是諸國故意留下的漏洞，目的就是為了向秦國銷售軍火…這也是百年來秦國大幅提升國力，而列國卻睜隻眼閉隻眼的緣由…」

「畢竟…買家也得富足，賣家才有錢賺…近些年，楚國不也是才剛剛向秦國交付了一艘巡洋艦和兩艘驅逐艦么…」

「買得起…不一定養得起！」楚相說，「你要知道，核心技術，後勤維護可一直牢牢握在賣家手中，買家買再多武器，一旦賣家斷了各項供應，那些都不過是些廢鐵罷了！」

「方才在下也說過，秦國如今的重工業水平並不弱…」

「行了行了…」楚相開始顯得有些不耐煩了，「你說這麼多不就是想讓本相承認秦國變強了么…是，本相承認，又如何？再強，也強不過我大楚！」

穀雨嘴角微微上揚：「那要是對手再加上個魏國呢…」

……

眾人一下子安靜下來。

楚相愣了一會兒，「你的意思…倘若我大楚攻秦，魏國會幫秦國？怎麼可能！」

楚王也說道：「是啊…本王這才和三晉相王，魏王作為三晉之首，怎會跟本王作對呢？」

穀雨向楚王作了一揖。

「回大王。據我所知，魏國跟秦國的關係可遠比想象的還要深…」

「何以見得？」

「多年來，秦國所購軍備來源，晉國屬大頭，而晉國中掌控軍工業者當屬魏家，如今獲得晉國遺產最多的也理所應當為魏國。秦國便是看到此勢，早早就與魏家暗中結緣，時常黃金大禮相贈，出手毫不吝嗇。」

「就在昨日…魏王上午剛剛稱王，下午秦相就與魏相達成了一比高於市場價的軍火訂單…此舉拉攏結盟之意，溢於言表啊…」

楚相沉默了，心想，的確，一不留神竟讓秦國發展到了這個地步，不禁讓人有些后怕。

楚王說：「那本王就更不能攻打秦國了…楚國與魏國交好，怎麼能去打它的小弟呢…」

穀雨挺高嗓音，說道：「大王，墨台之策，便是要楚國借攻打秦國之名敲打魏國！」

楚王遲疑了一下，本想否決，但又好奇，便開口問，「這敲打…為何意？」

「請大王回想，春秋爭霸時期，天下諸國是否以晉國為馬首是瞻？而如今晉國不再，最大繼承者魏國，是否又會成為新的馬首呢？」

「唔…好像是有這個可能…」

「魏國身處天島中央地帶，其影響力可輻射至四方諸國，秦國率先與其結盟已是徵兆。倘若任由魏國發展勢力拉幫結派，日後對楚國必定造成威脅。不過，倘若楚國也學秦國甘願充當小弟之流，那也倒沒有威脅了…」說罷，穀雨微笑著。

「笑話！」楚王大喝一聲，「就是那晉國還在的時候，我大楚也沒怕過分毫！更不用說現在還分成了三晉！小小魏王還輪不到他執牛耳！」

「那麼，大王就必須通過此仗告知天下列國，晉國已經覆滅，新的霸主當屬楚國！而不是那小小的魏國！」穀雨說，「可直接向魏國宣戰又不妥，那麼，那個第一個跳出來結盟的秦國就當屬出頭鳥了…」

「嗯…是這個道理…」楚王點了點頭，「你們墨台剖析時局是夠毒辣…」

「…不過，倘若魏國參戰…」

穀雨看出了楚王對魏國的實力有所忌憚，笑了笑，上前一步拍著胸脯說：「大王不必多慮！在下方才說過，若楚國攻打秦國，墨台將鼎力相助…」

「怎麼個鼎力相助法？」

「大王可聽說，昨日的亂斗大賽上，有人使用了異能？」

「唔…聽說了，可那不就是民間流言嘛！自從鎖龍井和鏡海出現之後，異能…不是就不能在天島界內發揮效力了么？」

「回大王。有一種方法，能使異能發揮效力…」

「哦？何種方法？」

「羽器...」

「羽器？」

楚相湊上前：「稟大王，羽器乃傳說中女媧贈給天帝之七枚神羽所化兵器，能操縱神獸…」

「唔…」

「大王！實不相瞞，我墨台已經研究出類似羽器的新型兵器，能讓人掌控異能，並在天島使用…」說著，穀雨指向身旁的墨冷，「第二使徒，就是新型兵器的使用者之一…」

「屆時，第二使徒將跟隨楚國艦隊一同登陸秦國本土，即便魏國來增援也無濟於事…此仗為必勝之仗！」

「如何證明此兵器真能掌控異能？」楚相質疑道。

「過後可以給大王和諸位演示…」穀雨答道。

聽完，楚王眼前一亮。

「本王…還有一事不解，墨台…為何要相助楚國呢…」

穀雨微笑著，「一方面，墨台需要到戰場試驗新型兵器之威力；另一方面，當今亂世，良禽擇木而棲，我墨台也一樣，需要選擇新的霸主作為倚靠，待試驗完成，墨台還可向楚國出售此兵器，讓楚國大軍所向披靡…」

「哦？」楚王臉上的笑意再也抑制不住，「哈哈哈哈哈哈！彩！彩啊！」

「彩——」

眾臣附和著。

……

十六進八比賽結束幾小時后，主辦方辦公室。

「什麼？刑天跑了？」

本屆賽事主辦方執行官姬奐在辦公桌前站著，臉上的表情很是難看。

姬奐是王室貴族，是那種典型的傳統派家族成員，視周禮為人生教條，屬於十分古板的那一類人。只是在這個禮崩樂壞的時代，就連洛邑這個天子最後的領土上也沒有多少人在意那些禮儀規制，更多的只是形式主義。

即使在王家內部也是如此。

他的這份恪守並沒有為他帶來多少好處，相反的，原本他是王家禁衛軍的高級將領，卻因不懂得變通得罪了不少人，一路從武將變成治安官，最後連治安官都沒得做。王室礙於他的貴族身份，不能太過分，才敷衍的給他安排了現在這個涉及不到政務的工作。

「一幫飯桶…王族靠這些人何時才能…」

哎，姬奐嘆了一口氣。

他看著桌前弔兒郎當坐著的范軻，心中縱使有萬千怒火也沒能發作。他知道，即便天子當時也在角斗場貴賓室觀賽，范軻的瞞報甲級異獸參賽的行為實質上已危及到天子的安危，但以范家的影響力，他們拿范軻也是無可奈何。

果不其然，軍方和王室的高層不一會兒就客客氣氣的把他請了出去，臨了還說了些讓姬奐注意分寸之類的話，甚至還有將此事件的責任推給他的意思。

門關上后，他坐在椅子上，仰著頭。

「王朝已再無翻身之日…」

……

傍晚，西門府內。

「晚飯做好了，谷風醒了沒有？」西門彼得推開門。

嬴政坐在谷風床邊，淡淡說了句：「你們先吃吧，不用給我們留飯，待會兒他醒了我帶他去聚雲樓吃就行…」

「哦…行吧…」

房門關上，嬴政一言不發的看著谷風，他的右手像一棵樹苗，從斷口處緩慢生長著。他回想著今天比賽上發生的事，回想起那個令人可怖的傢伙，陷入了回憶。

咯吱——

門又被打開了。

「不是說讓你們先吃嗎？又怎麼了？」嬴政頭也沒回，說了一句。

這次不是西門彼得，是孟狄。

「船長大人，有客人找你…」

「誰？」

「好像是秦國的什麼相邦…」

嬴政猛地一回頭，看了孟狄一眼。

……

兩天前，秦國咸陽，咸陽宮大殿內，眾人議論紛紛，臉色都不好看，除了一人。

那人是楚國的使臣，他挺直身板站在大殿內，任由眾人對他指指點點。

他是來遞交戰書的。

秦君嬴成蟜靜靜的坐著，看著手裡呈上來的戰書，表情鎮定，額頭上卻有幾滴汗珠冒了出來。他抬起頭，看向台下不遠處的相邦呂衛。

秦相呂衛也看到了君上求助的眼神，他整理一下袖子，轉身朝楚使作揖。

「敢問楚使，這…戰書是何意…」

楚使瞥了秦相一眼，「何意，秦人莫非是不知下戰書為何意？」

秦相：「本相自然知曉戰書為何意，只是不明白，這楚國突然下戰書又是為何？」

「天道如此！」楚使抬起手，看向天花板，「打秦國，向來是承天運順民意！秦國虎狼之心世人皆知，還需理由？」

秦相苦笑，「楚使大人，我大秦早已多次誠告天下，所謂虎狼之秦不過是度者毫無根據之妄語，此言論傷秦苦秦已久，還望世人不要再以此為由惡意揣測罷！」

楚使抖了抖袖子，「打還是不打，還請秦君給句痛快話，若要打，那兩國就按約定之期一決高下；若是不打，就按戰書上所寫，割讓莫城群島與我大楚…」

「放肆！」秦國大將軍怒斥一聲，「小小使臣竟敢跟君上如此說話！你哪兒來的膽子！」

秦相微微抬手，示意大將軍作罷，然後說：「楚使大人，兩國交戰事關重大，還請給一點時間商議，楚使大人可先回住所歇息，待商議完畢定給出答覆…」

哼！

楚使冷笑一聲，轉身離開大殿。

……

「這楚使也太囂張了！」

「我們和楚國多少年沒有恩怨了，好端端的怎麼突然下戰書了…」

「一定是因為那個不祥之人！他最近在洛邑風光無兩，惹得天下注目！這麼多年相安無事，本來天下幾乎都已遺忘我秦，定是因為他楚國才突然想起要來啖秦國血肉了！」

「那莫城可是我大秦極為重要的貿易關口！怎麼可能割與楚國！」

「那怎麼辦！要打嗎？可打得贏嗎？！」

……

楚使走後，眾臣在大殿內炸開了鍋。

「眾卿先靜一靜…」秦君擺擺手，殿內這才安靜下來，「相邦大人對此事怎麼看…」

秦相思索片刻，說：「回君上，臣認為，此仗，秦國無處可避…」

「什麼？相邦大人的意思是要戰？」

「楚國的軍力在天島那可是數一數二的！我們拿什麼和楚國打！」

「是啊…是啊…」

……

眾人又亂起來了。

「別吵了！」大將軍怒喝一聲，他轉身和秦相相視一眼，眼神中有一絲不可思議。

自古以來向來是武將言戰，文官講和，可今天呂衛這個文官之首在面對楚國這樣的敵人時，卻透露出了要打的意向，這讓他有些始料未及。

「君上。」大將軍抱拳，「臣認為相邦大人言之有理，此戰秦國避無可避。」

說著，秦相看了他一眼，示意他繼續。

大將軍點頭回應，接著說，「君上，一方面，莫城，秦國是絕無可能割讓，一方面，秦國已不能再任人欺辱了…」

「大將軍一語中的！」秦相拍了一下手，接過大將軍的話說：

「正如諸位所說，這一次天下將再次注意到我大秦，而在這種節點上，倘若我大秦再像過去一樣，別人來要一座島，我們就給一島，別人來索要黃金百萬，我們就給黃金百萬…那麼，列國將看到甜頭，針對秦國的集體勒索將再次上演…」

「可是…要打的話…我們不敵楚國啊…」有一人說道。

「那可不一定！」大將軍說，「我大秦韜光養晦百餘年，國力不可同日而語！」

「大將軍怕是盲目自信了…大將軍統領三軍，定對我秦國的軍力相當了解吧？與楚國的差距有多大，相必大將軍自己心裡清楚…」那人回道。

「大將軍，寡人想知道秦國和楚國的軍力，具體差多少…」秦君說。

「回君上。」大將軍回答道，「陸軍，大秦現役人數三十萬，楚國七十萬；各類裝甲戰車秦國一千五百輛，楚國三千二百輛…陸軍差距，總體相差一倍有餘。」

「空軍，戰鬥機大秦一千架，楚國兩千四百架，轟炸機大秦二百架，楚國五百架；運輸機大秦五十架，楚國兩百架…空軍總體相差兩倍有餘。」

「艦隊，航母…大秦無，楚國有五艘，總噸位二十二萬噸；戰列艦大秦兩艘，總噸位六萬三千噸，楚國十艘，總噸位四十三萬噸；巡洋艦大秦七艘，楚國二十一艘；驅逐艦大秦二十五艘，楚國一百零五艘…艦隊總體差距，五倍甚至更多…」

「另外，我艦隊大多數艦艇都來自外購，代差有一到兩代，維養配備也由他國把控，實際戰力還要再打上折扣。不過倘若真到戰時，以國內工業水平來說，舉國之力生產，問題應該不大…」

大將軍介紹完，包括秦君，整個大殿都陷入了沉默。

「大將軍這不是清楚得很…此等差距，談何一戰啊…」群臣中一人輕聲說道。

「即便如此，我大秦也無路可退！」大將軍眼神堅定。

秦君默默嘆了一口氣：「可…實力差距確實…」

「倘若，有魏國相助就…」秦相在一旁淡淡說了一句。

眾人一下子都看向了他。

「對啊！差點忘了！」

「是啊是啊!這些年，我大秦給魏家的好處可不少，一路扶持著那魏王，助其上位…那魏王也曾講過，若秦國有難定會相助…」

「此刻不就是秦國之危難！是時候讓他們作出些回報了…」

「可…三晉才和楚國相王，魏王能為了秦國和楚國撕破臉嗎…」

「是啊…這是個問題…」

……

咳咳…

「諸位！」秦相走上前，「諸位回到最開始的問題想想，為什麼楚國平白無故的突然要打秦國呢…」

「相邦大人以為何？」

「楚國真正想打的，其實是魏國…」

「啊？何以見得？」

「此次，雖明面上是楚國帶著三晉相王，可那魏王才是始作俑者，楚國更像是湊了個熱鬧…如今魏國成了風光無兩的角色，楚國心中必定有所不忿，只是想要發作又找不到理由…」

「而我大秦雖並沒有和魏國正式結盟，可諸國都看得出來兩國走得親近。所以楚國就找我秦國的麻煩，然後等魏國出面，向魏國宣示其霸主地位…」

噢…

秦相說完，眾人恍然大悟。

「相邦大人說的在理…」

「可…魏國會幫秦國嗎…」

「會的…」秦相微微一笑，然後轉身向秦君作了一揖，「君上，臣可前往魏國，說服魏王參戰。」

秦君這才如釋重負般長舒了一口氣，「好！好！相邦大人還請速速動身，若能搬來救兵，那寡人就接下這戰書！」

「喏！」