第二章 半形紅衣點硃砂
北方使者到中原時，正逢元宵佳節，帝都已然一片燈火輝煌。家家戶戶，門堂內外，皆掛上了燈籠。廚房裡和了餡的湯圓在糯米粉堆兒里打滾兒。柳河畔的街市破例延長了經營時間，允許從申時起，至戌時去。長歲橋西側，大坡下的那棵老樹上掛滿了紅條，風吹起時，拂過每一條紙上的每一個字跡，將千家萬戶的心愿都帶去天上訴說與仙使。
「莫不成你便是那天上來的仙使？」
方執著筆替百姓寫完心愿的東臨郎君詫異地抬起頭，看見帶著花狐狸面具的小姑娘歪著腦袋看他。他笑了笑，又執起筆來，抽出一條新紅紙，問道：「姑娘許何願？「
「願以紅衣識我者，歲歲年年，平安喜樂。「她打趣兒道。
東臨的筆抖了一下，抵著紙條上端的食指沾上了墨水，心裡關於「潔」此一字的彆扭蓋過了適才聽聞「紅衣「二字的驚訝，他微皺著眉抬頭看向那個笑聲如銀鈴般悅耳的小姑娘。
玖靈從袖間抽出一條帕子，正要去拭他指尖上的墨，少年的手一閃，另一隻手又接過帕子，解釋道：「擦不凈，恐髒了姑娘的帕子。「玖靈摘下面具，揉了揉被面具後面的繩子勒得酸疼的耳朵，問他：「大家都許了什麼願望？「
「願望，說出來就不靈了。「東臨認真道。
「可是他們都是說給你聽的呀。「
「我是仙使，方才您親口說的。「他微微傾身向前，莞爾一笑，星光波動的曈眸望進她的眼底。她怔怔地看著他，轉瞬間笑了，彷彿玉蘭花初展，海棠花映彩，「那我也要許願。「皓齒隱匿於紅唇間，眉彎彎如星似月。木香扯了扯她的衣袖提醒道：「笑不露齒。」東臨細密的睫毛翕張，眼視閃躲飄忽間轉換了視線，重新拾了一條紅紙，等著她說出自己的心愿。良久，沒有聲音，東臨抬起頭來，卻正對上傾身向前的玖靈，鼻尖相觸，呼吸相融，誰的心跳漏了一拍。氣息交融的距離，他竟嗅到了她身上淡淡的玉蘭香。東臨愣了神，一動不動，玖靈也一動不動，周圍傳來指指點點的議論聲，木香急得快要把玖靈的衣裳擰出個洞來，聲音從牙縫間擠出：「小姐！「
東臨先緩過神來，向後一傾拉開距離，定了定神，站起身，扯過木香手裡的面具，一把安在玖靈的臉上，拉起她的手就跑。玖靈忙用手扶住臉上的面具，隨著他的步伐，在人群中奔跑。一路上人來人往，花狐狸面具處處皆是，歡快的步伐也處處皆是。不一會兒，便沒人知道他們方才從哪兒來，又是些個什麼人了。他們奔跑著，幾乎快要到集市另一頭的河岸，這才停下，彼此相視一笑，爽朗自在。玖靈對著河岸道：「我把仙使拐跑啦！「東臨笑出聲，天色漸暗，他的眸眼仍然如清泉涌動，燈火間溢滿了溫暖。
夜暮落下，漫街燈火通明，另一個世界的大門被推開，嘻笑聲、喧鬧聲充斥在空氣中，煙火味瀰漫，摩肩擦踵間緣份悄然而生……
赤勒都裕隱匿在人群里，此時的他褪去一身北境之域的味道，打扮得像極了中州人，狡黠如狼的眸子閃爍著光，在燈火斑斕中凝視著這個熱鬧世界的一舉一動。不遠處塵土飛揚，行人紛紛讓開，一輛被程衛軍圍護著的馬車出現在視野里。人群里有些許個腳步放快了節奏。赤勒都裕緊隨著馬車，目光一鎖，幾顆鐵珠飛了出去，馬車旁的人群里有人隨之倒下，引起鬨亂。拉車的馬兒受了驚，旁邊的程衛軍趕忙牽緊韁繩。隨著幾顆鐵珠又一次飛出，幾個不明情況而選擇直擊馬車的刺客全部倒下，赤勒都裕向馬車遠遠看了一眼，轉身消失在人群中。突如其來的亂動觸發了城中軍的警戒，大量的人馬聚集過來，程衛軍早已將馬車圍了個嚴實，執刀警惕地觀望四下。城中軍將領宋辛辭認出程衛軍，雖不知馬車裡為何人，但知曉能讓皇帝調動程衛軍的人，絕非等閑之輩，他支了一隊人馬去人群里搜查后，趕忙走上前去請罪。程思卓制止住他上前的動作，道：「宋大人，讓您的人都去搜查吧，這裡有我在。「宋辛辭遲疑了一下，看向馬車，窗帘遮擋著，不知裡面究竟是何人，他感受到程思卓傳來的警示的目光，行禮轉身而去，指揮著城中軍四下嚴查。
「您沒事吧？「程思卓靠近馬車詢問道。
「刺客呢？「
「倒下的都在，宋大人會將他們押去大理寺拷問，還有幾個，城中軍正在追捕，但不保有人伺機而動，這一路上我們會加強防範，很快進了宮，您就安全了。「
馬車裡的人輕笑道：「怕進宮才真的是暗劍難防。「
程思卓頓了頓，說：「陛下會一直庇佑著您的。「
馬車裡的人沒再說話，他不知道未來將會發生些什麼，中州是潭深水，才邁一步，水就已經漫到了膝蓋，可他還要往裡走。
混亂的人群里，木香竟尋不見了自己的小公主。她和九公主是私自跑出來玩的，沒有護衛跟隨，宮外的城中軍此時也說不得，何況他們根本不曾見過公主的模樣。焦急之下她又往方才的那棵老樹下找去，卻也不見了東臨郎君的身影。
玖靈被人群擠著，隨人流不知去了何方，突然一隻手握住她的手腕，她還沒來得及看那人一眼，便被他拽上走了。在擁擠的人潮里，他轉過身護住她，清泉盈溢的雙眸微微波動，他警惕地望向周圍，確保暫時安全后，低下頭看她：「傷著哪沒？「
玖靈長長的睫毛微微顫動，她搖了搖頭，問：「ˋ你怎麼認出我的？那麼多的人，那麼多的面具，你怎麼知道就是我呢？「方才在老樹下發生那一幕後，她去鋪子里換了衣裳，以防被心懷不軌之人盯上，生出事端。人群噪動時，她失去了方向，連木香伸出的手也沒能抓住，可是他卻找到了她，在人海中，緊緊地攥住了她的手。
東臨微微一笑，指了指心口說：「憑這裡。「玖靈困惑地望向他，彷彿從他的眼望見了他的心，清泉盈溢的眸子帶著一股暖意溫柔了十方春冬。
她曾以為，他只會憑著紅衣來認她。
有一部分城衛軍向這邊搜來，認出江左來的這位東臨郎君，行禮，道：「左少主，今夜城中刺客作亂，爾等現下必須護送您回去。」
戉王府邸，一道黑影閃進，死士向戉王說明行刺失敗的事情。
「你說程衛軍都沒動手，就有人解決掉了？」戉王看著牆上的詩畫沉聲問道。
「是，那人混在人群里，用的什麼武器屬下還未來得及看清，城中軍今日準備充分，行動頗快，我們沒有時間……但，王爺按您的吩咐，我們的人全部偽裝成了北境人的模樣，只要大理寺的那六個人不開口，就不會對王爺造成威脅。「
「此事你親自去辦，打點妥當，不要出了差子。「
「是，王爺。「死士退出屋后，戉王仍獨自觀摩著牆上的詩畫。
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急？
在程衛軍所護送的那輛馬車駛入帝都城門的同時，這幅詩畫出現在了他的面前。題名「容川「二字，像是勸誡，像是警示，只是那字寫得剛勁有力，更像極了嘲諷。可他仍然把它掛在了自己的書房裡。戉王看著眼前的這幅詩畫，兀自笑了。
父帝您，可真是偏心啊。