第十二章:重賞層層加碼
他喘了口氣,舉起水杯喝了幾口,說出一個數據——鄱陽湖老爺廟離那個地方直線距離一千多公里——這艘沉沒在鄱陽湖的貨輪碎片是怎麼出現在這麼遠的山林之中,如果這個山民說得是實話,那麼出現在那裡的,不光是一片碎片,而是一整條船的殘骸!
無法理解的疑惑和茫然在眾人間迅速蔓延升騰,而從中也立刻滋長出無法掩飾的好奇與興奮,對面曹燁的眼睛眯了起來,目光在我們每個人臉上游移,口中反覆嘟囔著「沒道理啊」,像是喃喃自語,又像是在向我們問詢,但回應他的,是更為迷惑的表情。
「玄……玄……玄幻啊,這……這……這是寫……寫……寫小說吧。」見大家楞在了那裡,艾姓小夥子唯恐挑釁的人太少,竟然模仿起了口吃,結結巴巴地接話,隨後自己又一陣怪笑。
那個身體板正、有些口吃的年輕人騰地站起,臉色潮紅,太陽穴一跳一跳,似乎再也控制不住。老風看見情形不對,也猛拍了一下桌子,頗有忿然道:「艾清英,別仗著老闆胡作非為,這事搞砸了,沒好結果的不光是我!」原來這個姓艾的小夥子是皇親國戚,似乎還是公司龍種的那種,怪不得這麼囂張跋扈。
「老風叔,你既然給大家挑明了我身份,我也往開了說。」艾清英挑起大拇指,往自己胸膛指著,挑高了聲音:「這次行動,老子是最高領導,大家都給老子記住,一切都得向老子彙報,聽見沒?小妞?四眼?結巴?」他開始挨邊點名,而被點到名的人毫不例外的面露鄙夷之色,或手指輕磕桌子,或挪動椅子,似乎要離席而去。而當「結巴」兩個字剛剛從他嘴中蹦出的時候,一隻大手「啪」得抽在了他的嘴上,艾清英馬上「哎呦」一聲低頭捂嘴,然後就見這隻大手趁機抓住他的頭髮往會議桌上一磕,「咚」的一下,艾清英的腦袋就伏在了桌子上,哼哼唧唧地呻吟著。
動手的是那個皮膚黝黑、面帶微笑卻始終一言不發的男人,出手如此迅猛而毫無徵兆,其餘眾人一下都楞住了,不過卻能從大家的眼睛里看出欣喜和叫好。
「柯先生,請住手。」老風連忙叫住,幸虧那黝黑男人沒有繼續攻擊的意圖,轉過臉來掃過詫異到張著嘴的眾人,盯著老風恢復了微笑,只聽他沉聲道:「你請我過來當領隊,就請不要塞這樣的人進來!」他垂下眼瞼瞥了瞥還在哼唧的艾清英。「要是你確定不了,那我就只好告辭了。」說著就要離席而去。
「柯先生,請留步。」老風站起身來,從桌子底下掂出一個包來,嘩得一聲打開拉鏈,將裡面的東西一股腦傾倒在桌子上,竟然是一沓沓紅彤彤的百元大鈔。
他環視了一下大家,手撐住桌子,一字一頓道:「我邀請大家,是抱著極大誠意的。」他見大家安靜下來,便將身體直起,手逐一伸向圍坐在會議桌的眾人:「無論是杜心醫生,曹燁先生、司徒然先生,柯問峰先生還是劉越誠先生,都是各行各業的精英。」隨著他正式的介紹,我們才知道這個黝黑的、剛才爆錘艾清英的男人叫柯問峰,而旁邊略微口吃的年輕人叫劉越誠。只聽老風接著說:「劉越誠先生是退役的森林巡捕,很熟悉山區林地;而柯問峰則是野外探險專家,也是我正式聘用的本次行動的領隊、總指揮。」最後三個字咬得很重。
「開誠布公地講,內河航運這個行當不僅已經很不景氣了,還是資金佔有量很大的產業,這次事故如果得不到及時賠付,我們飛航說不定就要破產了,所以我委託大家前往貴州安順黑貓嶺,將事實調查清楚,並保護好現場,畢竟現在這事說起來太過離奇,保險公司那邊更是在想方設法拒絕賠付,必須得有詳實的證據和報告。」說完他敲了敲桌子,見艾清英抬起頭捂著嘴作勢要發飆,便直接扔過來一個手機,砸得桌面嘭得一聲:「給你老爸打電話!如果他說你負責,我二話不說將隊伍立刻交給你。如果你想跟著去,就給我老老實實的,把你那狗尾巴夾起來。」聲音越來越大,說到最後,老風的面容已經明顯憋的紅彤彤的,以至於不停咳嗽起來。
艾清英什麼話也說不出來,也沒有打電話,揉著腦袋氣呼呼地又坐了下來,而且下意識地挪了挪椅子,好離柯問峰遠一些。
「那好。」老風止住咳嗽,將面前的鈔票分成幾摞。「這事看起來不可思議,但我從不相信什麼神神道道的事,任何事總是前有因,後有果,希望大家幫我找到原因,畢竟還有好幾個曾與我患難與共的兄弟下落不明,我也必須給他們的家人一個交代。作為我的誠意,在行動之前,我支付給你們每人五萬元定金,尾款回來后立即支付,當然,你們的尾款數額是不一樣的,也不要相互打聽,但只要是我承諾給你們各位的,一分也不會少。但是——」突然,他的臉色冷了下來:「如果大家只是抱著旅遊的心態,去那裡輕描淡寫地晃蕩一圈,我是沒法接受的!所以你們的尾款我要視你們調查詳盡程度而定,甚至不排除追回部分預訂款的可能。」
然後他盯了我們一會,將剛才的流露出的焦躁化為一絲微笑,雙手一攤緩和了一下語氣,又扔出一個極其刺激人的大炸彈:「另外,我可以毫無避諱地告訴大家,我們很著急,所以希望大家能夠在五天之內帶回結果,但只要能提前回來,哪怕只提前一天,我就再給大家每人五萬的獎金。」說著,將五根手指數了起來晃了晃,看著大家強制壓抑住的興奮,又伸出另外一隻手,增加了又一個重磅炸彈:「而且最終結果使我們得以拿到賠付,我還將再獎勵給各位五萬元的額外獎金!」他停了停,似乎在給大家消化的機會,然後用手用力把面前的鈔票往前一推,說道:「各位,沒有問題的話,請領走自己的那份,然後回家收拾一下準備出發。」
我們相互看了看,想從對方臉上探尋出對這件事情的判斷,很明顯,這獎勵的層層加碼,讓大家都精神抖擻,雙眼發亮。而我,則強壓住自己亢奮的雙腿,將它們按在座位上,希望不至於太過於積極,惹人恥笑。而似乎大家都有相同的想法,一時之間,竟沒人上前。看到這種情形,柯問峰輕輕拍了一下桌子,淺笑著站起身走過去,隨手撈起一摞五沓鈔票,隨手分開揣在了兩個褲兜里;劉越誠則緊跟而上,將錢拿起裝在了自己內襯口袋裡,然後還鄭重拍了拍;有了這兩人帶頭,桌上的錢快速被裝進了各自的口袋。
我重新坐定,隨口問道:「什麼時間出發?」
「兩個小時后。」老風道。「而這兩個小時內我給大家各自準備了車和司機,方面你們整理一下私人事務。」
「這麼快?」這節奏幾乎出乎所有人的意料,只有柯問峰還是淡淡地笑,只是微微點了點頭。
「時間寶貴。」老風意味深長地說。「貴州那邊幾天後就有大範圍強降水天氣,必備物資已經跟柯領隊溝通好,專人採購完畢了,萬事俱備,只等各位了。更何況,時間就是金錢。」他重點又強調了最後一句,忽然讓我有了種賣身為奴的感覺,但興奮還是讓我馬上把這點不悅甩到腦後。
「對了,大家的手機什麼的都沒必要帶了,山裡應該沒什麼信號,我們準備的有衛星電話。」這次說話的是柯問峰。