變形怪

雖然魔種有分為「混沌生物」和「亡靈」，但我覺得那太草率了。因此，我擅自將代表人類，精靈，矮人等的「靈智」一詞套用在部分魔種上。

混沌生物種類多且繁雜。用「靈智」一詞再將其分為兩批的話，那會更好區分。

拿最具有代表性的食腐魔和食腐怪舉例子。

會思考的食腐魔是混沌生物，同時是靈智種。

不會思考的食腐怪是混沌生物，但不是靈智種。

聽了這樣通俗易懂的解釋，應該不會再有人不知道食腐怪和食腐魔之間有什麼區別吧。

——《魔種圖鑑》序章。

……

布萊爾鬆了口氣。雖然戰鬥並沒有持續多久，但比想象中還要累。

剛剛要是被那個女孩成功施法的話，現在躺在地上的可能就不是這對魔種母女，而是自己了吧。

他提著劍，往那對母女走去。要進行最後的補刀。在女孩屍體上又扎了幾個窟窿后，布萊爾將目光轉移到女人身上。

女人因為瀕死，失去了對身體的控制。上半身膨脹了好幾倍，回到變形怪那原本醜陋的樣子。但雙腳卻仍保持著原本的形狀。

「這是什麼情況……」

安靜的山洞，若隱若現的說話聲回蕩著，在布萊爾結束了短暫的思考，決定先把眼前的變形怪肢解研究研究時，只見變形怪的腹部炸裂出一陣強烈的光芒。

布萊爾警惕著往後一跳，用劍架在面前隨時準備抵擋攻擊。

但直到光芒消散，都沒有敵人襲擊過來。低下頭看那個變形怪。她的下半身居然不見了。

「……原來是這樣啊……」

說起來，的確還有一種魔種可以跟人類產下後代，但因為過於罕見，圖鑑也沒有詳細的記載：

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羅克笛斯，又稱寄生怪。擅長精神控制（魅惑類魔法）和大量強力魔法。

因為下半身佔據身長的七成，又有著寄生的特性，會奪取其他生物——包括混沌生物的上半身來偽裝自己。

這就可以解釋為什麼一個變形怪會使用魔法會生下能控制著鹿角惡魔的上位種的迷題。因為和萊納德發生關係的根本不是變形怪，而是奪取了變形怪上半身的羅克笛斯。

不知道萊納德得知自己和這種玩意生下一個女兒後會有什麼感受。

躺在地上的變形怪原本雙目迷離，但在寄生怪離開后很快就恢復了聚焦。它似乎並不在意自己即將被處死而把注意力放在布萊爾身上，而是看向不遠處的「女兒。」

「為什麼……」

它用粗糙的聲音問道：

「我們只是想過普通的生活而已啊……」

「那隻不過是羅克笛斯塞進你大腦的命令而已。」

「哈……是誰的想法我能不知道嗎？」

羅克笛斯寄生后似乎會用篡改想法的方式去操控被寄生者。

布萊爾默默記下。

「更何況，這個女孩不是你的女兒，她身上連你半點血脈都沒有。」

「我知道……」

「你知道？」

「不僅知道，而且還清楚你以為我只是被那寄生怪控制的傀儡。」

「事實上也確實如此。」

「不……我只是把身體借給那寄生怪而已。只要我願意，就一定可以控制自己的身體。」變形怪接著道：

「就像我剛剛推開我女兒一樣。」

「那你應該上前擋住斧頭才是。」

「你不是也看見了嗎？我沒有腿。」

「！」

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這點似乎確實可以作為變形怪短暫地奪回身體的證據。

「你，和其他混沌生物似乎有點不一樣。」

「……這算誇獎嗎？」

「嗯，算吧。對我而言。」

「賞金獵人。你來，是為了救人吧？」

「有這個目的。」

「如果你願意答應我一件事，我就告訴你那些人在哪。」

「我得先聽聽。」

「不是什麼難事……就是，你別拿走我女兒的「心臟」。讓她能輪迴轉生，下輩子當個普通人類……」

她說的「心臟」指的應該是魔種體內里的「核」。魔種的核可以作為能源使用，也能安裝在法杖上作為消耗品。

而關於輪迴轉生，這是魔界中的一個傳說。也許是真的，也許不是。誰都不好說。

「你希望她成為人類？」

「如果是人類的話……就不用擔心待在魔界因為被識破偽裝而讓其他魔種吃得骨頭不剩，待在人界里有賞金獵人追殺了吧？」

對變形怪這種弱小，又沒辦法無憂無慮死去的靈智種來說，無論在哪都沒有他們的立足之地。

「我答應你。」

「謝謝……他們在進入洞口的右邊通道。你貼著牆找的話會發現一個暗口。」

「我知道了。」

對話結束，變形怪居然微笑著閉上眼。布萊爾拿起劍，刺穿了變形怪的大腦。紅中帶黑的血靜靜地流淌到地面。

布萊爾本來是想等它死後就把女孩的核拿走。反正也沒人知道。

但不知為何，聽了變形怪的這些話，讓他頗有觸動。稍作猶豫后，布萊爾決定遵守自己的承諾。放過了女孩體內的核。

但變形怪與鹿角惡魔的核他沒放過。解剖后將其收入囊中。因為多少有點價值。

（本章完）