第三回 鐵爪斷指
一柱香……骨頭在我利爪之下噼啪作響不絕於耳！
一刻鐘……地上的血，已分辨不出，是敵人的，還是我的……
一個時辰……我渾身插滿箭矢，再難行寸步……
我們賈家可是方圓幾十里的大戶人家，據說，我尚未出生時，姐姐曾遭遇土匪綁票，幸得「長風派」門人相救才完璧歸趙。因此，家人從小就教我習武強身。我天生力大，五歲時，便可舉百斤米袋。家中長輩無不側目。老爹中年得子，姐姐大我十歲，待我如母，從小對我疼愛有加。
聽老爹說，他的太爺爺的兄弟的曾孫女貴為當今太子妃，有了這層關係，老爹的生意如日中天，所謂一人得道，雞犬升天，誠不虛言。後來，石家庶出的一位公子入贅到我家，娶了姐姐。
雖說我是賈家嫡長子，可自打我侄子（因為是入贅，所以不是外甥）降生后，我在賈家的地位就感覺日漸低落了。一日，我與姐夫因瑣事口角，老爹說了我幾句重話。我一時氣不過，便留下家書，出門闖蕩江湖，當大俠去嘍。
如鳥出囚籠，魚入大海，每一口呼吸都是自由……第一天離家出走的夜裡，我看著漫天繁星，暗暗誓言，等我闖出一番名堂，定要讓姐夫、老爹刮目相看。
人之所以仰望星空，是因為他沒挨過餓，等餓過了，才會理解腳踏實地。等我身上盤纏用光的時候，才意識到曾經豪言壯語是多麼幼稚。餓了一天，我想明天一定能找到吃的。等多餓了幾天的時候，腦子裡就只剩下偷和搶了。
一日我看到客棧里客人吃剩的殘席，再也控制不住，跑到殘席跟前狼吞虎咽。天下沒有免費的午餐，只有暗中標好的價格。這家客棧是附近一個黑道門派——重鐵千刀門開的。我被客棧的人打了一頓，帶上腳銬，送到重鐵千刀門，成為了奴隸。
恰好趕上黑道間爭奪地盤，奴隸餵飽飯了就被送到戰場當炮灰。我天生力大，又曾在家中習了幾年武藝，很快就在黑道群毆中脫穎而出，被長老發現，給了外門弟子的身份。
沒過多久，一個晚上，來了一個戴著鬼臉面具的劍客，一柄劍，一個人，殺人不過一招，如入無人之境，阻其去路者，盡皆梟首。我們這些嘍啰避之不及、豈敢靠近。一夜惶恐，不提也罷……次日清晨，山門上下遍地是血，長老以上竟無一活口。我仗著膽大，偷偷摸到門派寶庫里，隨手拿了一副鐵爪套和鐵爪功秘籍，就快馬加鞭，溜之大吉。從此，又是鳥出囚籠，魚入大海，每一口呼吸都是自由……
這兩年在江湖的磨礪，讓我成長了許多。我想家了，我想回去看看爹爹、姐姐、媽媽……等我到家時，竟被新來的護院趕出宅門，我四下打聽方知賈家大變。
原來，兩年前，我離家出走以後，忽有坊間流言，說我是我娘親與外人私通的孽種，娘親聞之自縊而死，賈老爹怒氣攻心，一病不起。趕上先皇駕崩，新帝軟弱，賈後專權，家中其他長輩欲攀附賈後勢力，架空了賈老爹的掌家大權。賈老爹便鬱郁離世。我一個孽子，自然是進不得賈家門庭的。
我很難相信這些離譜的坊間謠言，便在夜裡偷偷翻牆入內宅找姐姐求證。姐姐看到我時，既是高興又是遺憾，在猶豫中道出了真相。原來，我確不是賈老爹所生，彼時賈老爹受故人之託照顧我母親，結果看護不周，竟被採花大盜——落紅賊劫去，等找到我母親之時已有身孕。賈老爹心懷愧疚、加之多年未添子嗣，便納我母親為妻室，也給了我一個家。這些內情，家中老人老早就知道的。只不過近年，賈後得勢，賈老爹卻無意攀附，家中有人想借流言逼迫賈老爹出讓掌家之權，結果局面從此一發而不可收拾……
聽罷，我良久無言，情難自已。得知姐姐一家衣食無憂，便再無牽挂。我從懷中掏出為侄子買的孔明鎖，放在桌上，告別姐姐，離了賈家。從此，就真的是鳥出囚籠、魚入大海了。每一口呼吸都帶著一絲苦澀……從江湖中來，終要回江湖中去。
後來，我的鐵爪功逐漸小成，憑著一身外功，銅皮鐵骨，未嘗敗績。雖說天下治世良久，可自賈後弄權之始，天下將亂，民武當興……行走江湖時，我相識了一個異姓兄弟，他頭腦聰明，善使金鏢暗器。我倆結伴遊弋於江湖，一近一遠，一明一暗，攻無不克，戰無不勝。這幾年他一直在幫我追蹤「落紅賊」，我誓要取其首級以慰娘親、賈父之靈。
江湖傳聞「落紅賊」又將作案，我們買到消息，計劃在其必經之路上殺他個措手不及。
是夜，雷雨交加，不知是母親、賈父泉下含恨所致，還是弒父有違天道所致。一座荒院，一個蓑衣少女無動於衷，一個鬼面人執劍而立，「落紅賊」已經重傷不起，眼看就要被結果性命。我兄弟立刻打出金鏢，救下我生父。這個鬼面大俠想必就是當年誅滅重鐵千刀門救我的恩人了。話不多說，我們三人鬥成一團，短時未見勝負，可鬼劍是誰，近年來動輒滅人滿門的殺神，我們必不是對手，犯不著為了個江湖敗類刀兵相見。我跳出戰圈，表示罷手，稟明我與「落紅賊」的父子關係。常言道，生而不養，斷指可報，我願自斷五指，換我生父性命，了結恩怨。鬼面大俠信步上前，斬下我左手小指，打斷「落紅賊」經脈，廢其武功，便攜蓑衣少女飄然離去。
經此一戰，我倆知恥后勇，苦練武功。六七年後，江南一帶逐漸有了「金鏢鐵爪」的俠名。所過之處，強龍收尾，地頭蛇俯首。
樹欲靜而風不止，我只想安靜的做個大俠。一夜之間，風雨欲來，趙王將兵京城，欲擒賈後以正綱常。我的賈家雖然地處中原，遠離京城，可畢竟與賈後沾親帶故，大廈將傾，焉有完卵？我快馬趕回中原，但為時已晚，賈家已抄，上下收押在監，擇日送京受審。賈家待我未生而養，無以為報，如今有難，怎能袖手？
我與金鏢兄弟思來量去，今晚刺史大人犒賞軍士，上下懈怠。趁夜劫獄，屆時只帶上我侄子一家三人，最有勝算。出獄即分開行動，金鏢兄弟在暗救人離開，我在明佯殺刺史，牽制官差追捕，事後江南再會。
是夜，計劃趕不上變化，劫獄后，官差響應速度很快，姐夫為保護姐姐，擋刀重傷，我催促金鏢兄弟趕緊掩護馬車離開，阻擊追兵。我則按計劃聲東擊西，朝官府殺去。
很快，百十官差，將我團團圍住。敵眾我寡，官差殺之不盡，此時，我已報死志。只要拖住一個時辰，姐姐一家必定早已跟著金鏢兄弟遠走高飛。我本就力大，配上鐵手利爪，一時無人可擋，眾軍一時圍而不戰，投鼠忌器。一路而來，將官橫七豎八，死傷難計。我則戰意正濃，仰天狂笑。欠賈家的，今生，便全還給賈家了。賈老爹啊，你果然沒做過虧本買賣，等我下去，再找你理論……
一柱香……骨頭在我利爪之下噼啪作響不絕於耳！
一刻鐘……地上的血，已分辨不出，是敵人的，還是我的……
一個時辰……我渾身插滿箭矢，再難行寸步……