第四章 湘西蠱王
閑言少敘。第二日，季寸言便以誘餌的身份出現在碼頭。
今日她還特地精心打扮了一番，又換上一件明黃薄衫，臉上略施粉黛。便是在人才出眾、美女如雲的江南名鎮，也算得上是萬里挑一的美人兒了。
靳捕頭見到她便誇讚道：「季姑娘生得好看，在人群中著實打眼。我若是那蛇妖，第一眼也會看上你的。」
季寸言有些不好意思道：「靳捕頭說笑了。」
在一邊的張霽卻道：「蛇妖又不是男人，找個吃食還挑漂不漂亮呢？當然是看女子身上有幾兩肉，最好是肥瘦相間，吃起來才帶勁呢。」
季寸言瞪了張霽一眼道：「你才是五花肉！」
「哈？這可是你自己說的。」
「我看你是昨天的打還沒挨夠，怎麼？今天不流鼻血了？」
張霽見季寸言急了，便躲到靳捕頭身後道：「姑娘家這麼凶，小心嫁不出去！」
「關你什麼事！你有本事別躲呀！」季寸言提起裙子就追著張霽跑過來。
靳捕頭無奈勸架道：「兩位小祖宗，可消停點吧！不知道你們是不是前世有仇，怎麼一見面就跟火石遇火藥一般，一點就著！咱們該上船啦！過了時辰，船可就開走了。」
季寸言有些不願意上紅chuan畫舫，對靳捕頭道：「為什麼我們要去紅chuan呀？那不是相親用的么？」
靳捕頭皺眉道：「我們走訪過五位受害少女的親人。五位女子都是字待閨中，其中有三位臨死前所上的，都是紅chuan。適齡女子春日遊河，九成都是為了尋得如意郎君，是而我們覺得蛇妖在紅chuan挑選獵物的可能性是最大的。為了破案，季姑娘就只有委屈你了。」
上了船，眾人就得分開行動，特別是季寸言身邊，再也不方便有人跟著。
靳捕頭瞧季寸言年紀尚小，雖說是玄鏡堂密探，但舉手投足都孩子氣十足，心中實在放心不下，便囑咐她道：「季姑娘，你行走移動莫要太快，咱們好跟得上你，及時保護。遇到危險，便大聲呼救，切勿冒進，隻身犯險。」
季寸言道：「放心吧靳捕頭，雖然我年紀小，可已經是老江湖了，這些規矩我都懂呢。」
張霽將季寸言拉到一邊，對她道：「給你一個東西，你隨身帶著。」
季寸言道：「護身符么？」
張霽道：「那些都不頂用！還是活物好。」
說畢，張霽抬起左腕，一隻金色的指甲蓋大小的甲蟲從他袖口鑽出來。甲蟲一展薄翅，兩隻觸鬚對著季寸言的方向晃動了兩下，像是在跟她打招呼。
「這是什麼？好可愛呀！」季寸言向甲蟲伸出手指，甲蟲就由張霽的手腕跳到她的指尖。
「這是我兒子。」張霽道。
季寸言噗嗤笑了，道：「你認一隻蟲作兒子啊？」
張霽皺眉道：「呸！所以說小丫頭沒見識，這是蟲嗎？這是湘西蠱王！」
季寸言將手指湊近眼前左看看，右看看，道：「哪有長得這麼可愛的蠱王啊？你看它的肚子圓滾滾的，哎呀，還會翻肚子撒嬌呢！」
張霽無奈道：「唉，都怪我沒養好……總而言之，你帶著它。萬一遇到險境，好歹也能護你周全，不過也別全指望它，你看它這副模樣就該知道它沒什麼用。」
那隻蠱王似乎能聽懂人話，聽到張霽如此瞧它不起，居然轉過身來，用兩隻觸角在空中揮拳一樣比劃了兩下，彷彿是在抗議一般。
季寸言選了一樓臨河靠窗一處雅座坐下，不多一會兒，便有小二端上一壺熱茶和四盤冷碟。
春分剛過，天氣一日暖過一日，碧波輕盈粼粼，河岸邊綠意漸濃，季寸言只覺得今日的春光風景，竟比昨日更好看了幾分。若是沒有任務在身就好了，隨波逐流，慢悠悠浸泡在這蘇州盎然的美景中，品嘗著地道的蘇州美食，真是人生一大快事。
但她還沒有高興多久，一個熟悉的聲音便在她頭頂響起。
「這不是昨日那位頗為潑辣的捕快姑娘么？怎地？今日便換了艘船撒網？」
那庄公子今日也換了一身綾羅綢緞，大紅大紫的顏色往身上鋪蓋起來，顯得既艷俗、又刺眼。他將一柄摺扇扇出伙夫的陣勢，得意洋洋地坐在季寸言面前的空座上。那位王公子也還是跟著他，依舊穿著昨日一樣的長衫，唯唯諾諾，竟像是庄公子的陪襯一般。
季寸言眉頭一皺，道：「你怎麼也在這艘船上？」
「哦？許你換船，就不許我追隨佳人么？正所謂窈窕淑女，君子好逑。姑娘在何處，在下就在何處，死死貼著你！」說畢，庄公子還從季寸言面前的冷盤中，直接用手捻起一塊薄荷棗泥糕送進自己嘴裡。
季寸言被庄公子油膩得一陣噁心，一拍桌子道：「你快滾！姑娘不喜歡你。你也不想想昨日那臭道士被姑娘我打得滿地找牙的慘樣，居然還敢湊過來討打么！」
庄公子笑道：「旁的我就不知，但是你今日上船的目的並不是相親我就能確定。昨日我買通了畫舫伙夫，知道我走了之後，你同靳捕頭還有那個臭小子又在廂房密謀了許久。大概是在辦什麼案子吧？」
季寸言將庄公子上下打量了幾眼后道：「既然知道我的官家身份，你還敢造次？」
庄公子搖著摺扇道：「我管你官不官家呢？我家在蘇州城內，也算富甲一方，連蘇州知府都要給我爹三分薄面，你一個小捕快，能奈我何？」
季寸言握緊小拳頭，道：「誰跟你說我是小捕快？我是——」
話說到此處，季寸言忽然想起自己若是隨意暴露身份，可能會被三哥教訓，只能活生生把後面的「天龍衛屬下玄鏡堂密探」咽回去。
庄公子眯起眼睛，笑得極為不懷好意。他只打了一個響指，便有手下家丁用托盤端上一壺酒同兩個海棠樣式的白瓷酒杯。
庄公子道：「我在蘇州城可是有頭有臉的公子哥兒，姑娘昨日觸我霉頭，害我丟臉。今日同我喝一杯，就當向我賠罪。你喝完，我必定不再為難你。你看如何？」
說畢，也不由得季寸言答不答應，家丁便上前一步。將兩個白瓷酒杯放在二人面前的桌上，先將季寸言面前的酒杯倒滿，然後，握著酒壺的右手拇指微微波動了一下酒壺把手，這才轉動壺嘴方向，給庄公子也滿上一杯。
「這是正宗的紹興女兒紅，十八年的陳釀。別處可是喝不到的。」庄公子道。
在二樓甲板上注意樓下動靜的張霽有些按捺不住，正想出面制止，卻被靳捕頭按住肩頭。
張霽道：「那傢伙拿著的是子母壺，倒的兩杯酒中有一杯肯定有問題。」
靳捕頭對張霽道：「小天師稍安勿躁，我看季姑娘自有分寸。」
只見季寸言只看看那杯酒香四溢的女兒紅，又瞧瞧庄公子，道：「你當我三歲小孩？子母壺我會不認得么？這酒里蒙汗藥的味兒都沖鼻子了，你是下了多少？」
庄公子剛想反駁，又被季寸言搶住話頭。
「別說本姑娘冤枉你。」季寸言將面前的黃酒往庄公子面前一推，道：「你敢幹了這杯酒，我就陪你喝一壺。」
「你！」庄公子氣得臉皮通紅，半日說不出別的話來。
季寸言又道：「自己下的葯，自己沒本事喝？不喝就滾！」
庄公子怒道：「你不給我面子，我也不會給你面子！」
季寸言站起來道：「就憑你們這幾個花拳繡腿，也想打本姑娘的主意？一會兒看我的本事，定叫你們缺胳膊少腿，滿地找牙。不信來試試看？」
王公子見狀連忙拉住庄公子道：「庄公子，莫要衝動行事！你忘記你爹說——」
「你給我閉嘴！」庄公子喝止住自己的跟班，又死死瞪了季寸言幾眼后道：「很好，你壞我好事，我也不會讓你稱心如願。現在我就喊將起來，說你是府衙密探，到畫舫抓人，船上必有江洋大盜，讓大家小心逃命！」
季寸言眉頭緊皺，心道這可大事不妙，暴露了身份，打草驚蛇，還是真的「蛇」！那條蛇妖搞不好就更難抓了。
她右手食指同中指併攏，手腕微抬，便想封住這些人的啞穴。只是這庄公子排場不小，家丁打手甚多，不知道以自己的身手，能不能在眨眼間封住所有人的口。
便在此時，那隻蠱王從季寸言衣服領口飛出，只往半空飛去，它揮動金翅懸浮一會兒后，便往庄公子及眾家丁的方向疾速俯衝過去。它如同一隻被激怒的蜜蜂，在眾人衣間袖縫穿梭來往。
不過眨眼功夫，庄公子同他的手下便如被人點了穴道一般，僵直在當處，動彈不得，話也說不出，只留一雙眼珠不住驚慌亂轉。庄公子哪裡撞到過這樣的邪門事？更是被嚇得擠出眼淚。
這是……妖術啊！
這美貌的小娘子，其實是個妖怪吧？！
季寸言見蠱王彈指間便制服了這許多人，開心地擺手道：「小蠱王，你真厲害！快回來！」
蠱王依言回到季寸言指尖，蹭了下她的手指，便鑽回衣服里去了。