第六章 天師斬蛇
季寸言扶著張霽站起來，捂住受傷的肩膀抬頭看著那條蛇，道：「張霽。」
「啊？」
「你行走江湖，有沒有見過這麼大的蛇？」
「白蛇傳看過嗎？白娘子不就這麼大？」
季寸言真想給張霽一記白眼，但是此時兩個人都睜大眼睛盯住這條隨時會對人發起攻擊的巨蛇，她實在騰不出眼神送給張霽。
張霽抬手護住肉身凡胎的靳捕頭，又得想著如何保護已經受傷的季寸言。
季寸言右手指尖輕輕纏起墨線，只見她纖細的手指在網狀的墨線間熟練地穿梭，銅鈴一枚枚被她釘在墨網上。
方才下手倉促，投出去的都不算完整的六芒星陣。趁著有張霽幫忙，正好把陣網補全，以期一招制敵。
張霽右手揮出，口中念訣，眨眼手中變出一柄桃木長劍，劍身似木似鐵，在月光下泛起一股銅色光芒。
靳捕頭心知自己並不是蛇妖的對手，但是他面前這兩個小娃娃，一個未及弱冠，一個才過及笄之年，他實在放心不下，是而也不肯退下。他未著官服，佩刀也不在身邊，此時只能赤手空拳與那條大蛇肉搏。
說時遲那時快。只見巨蛇蛇頭又往後退出幾分，便倏地往前刺去。巨蛇張開血盆大口，毒牙畢露，直往季寸言這邊撲過來。
季寸言揮臂將六芒星陣擲出。
蛇頭在半空中遇到六芒星陣，二者碰撞之下，竟然火星四濺，僵持不下。巨蛇一聲長嘯，那網陣竟將它的巨頭牢牢套住。它的脖頸猛地甩了幾下，試圖將陣網甩開，可是這網箍得好緊，以蠻力根本無法掙脫，而且還越動纏得越緊。無奈下巨蛇的半截身子又重新摔回水中去了。
這回，河水便猶如被煮沸了一般滾將起來。
季寸言這才收住墨線，捂住受傷的肩喘了幾口氣，就跟上張霽和靳捕頭上前查看。
小蠱王的金粉在河中閃閃發光，比先時更明亮了，直將河水照得亮如白晝。只見一條數丈巨蛇在河中纏繞翻滾，蛇頭還被一團帶著銅鈴的墨網罩著。它的身體不住糾纏扭動，蛇身的末端大力拍打著河岸邊的垂柳橋欄。
季寸言問張霽道：「這怎麼辦？」
張霽皺眉道：「什麼怎麼辦？」
季寸言道：「我只會織網困敵，剩下的事情以往都是我三哥來的。你不是張天師的嫡系傳人么？殺條蛇不在話下吧？看你手上還拿著一把劍。」
張霽道：「我這劍是木頭的，還沒二兩重呢。你掂量掂量？刃都沒開呢。」
二人正半開玩笑半商量著怎麼進行下一步行動。靳捕頭忽然插進話頭道：「它是不是想跑呢？」
二人定睛去看，那條巨蛇果然想順著水流逃走。它的身體不住掙扎，想把季寸言釘住它蛇尾的六芒星陣掙脫開來。
張霽道：「跑了可就抓不回來了。」
說畢，他快步奔到被釘死的蛇尾處，從腰間掏出一張黃色符籙，口中念訣，又將符籙插在桃木劍上，將桃木劍釘在蛇尾處。
桃木劍方一釘上，只聽一聲蛇嘯響徹夜空，那條巨蛇的從水中昂起巨頭，奮力掙紮起來。
張霽死死握住劍柄，釘住蛇尾。
巨蛇擺動身體，將蛇頭往蛇尾處甩過來，想要將張霽撞開。
季寸言連忙也衝到張霽身前保護他。只見她揮開右手，左手助力，將一張半人寬的陣網擲出，擋在自己跟張霽面前。這張陣網迎風鋪開，網身金色粼粼，竟將巨蛇如此沉重的最後一擊給擋了回去。
巨蛇便再也無力掙扎，蛇身又重重砸回水中。
那道被張霽用桃木劍插入蛇尾的符籙突然騰出一簇火焰，化為粉末，這簇黃色火光順著蛇尾往蛇頭處一路燒將過去，彷彿加了煤油等助燃之物一般，越燒越快，河水也擋不住它，火勢燒過的蛇身，蛇鱗一片片翻卷而起，還透出一股腥臭焦味往河兩岸蔓延開來。這圈火勢肉眼瞧著不大，卻燒得極快，呼吸間，那顆或者六芒星陣網的蛇頭便也被火苗吞噬了。
巨蛇眼見死透了。
靳捕頭三兩步奔到二人身邊，贊道：「季姑娘，小張天師，好法力！你二人這……雙劍合璧，簡直天下無敵。」
「誰要跟他雙劍合璧？！」
「我才不跟她雙劍合璧呢！」
誰知兩人卻一齊道。
靳捕頭卻已經習慣了二人的不對付，此時也渾不在意，只道：「小張天師，你這把劍真有威力，不知什麼來頭？」
季寸言卻替張霽答道：「桃木劍抹雄黃粉嘛！又不是什麼寶物。」
靳捕頭道：「原來是劍身塗了雄黃，怪不得斬蛇如此厲害！」
張霽道：「呸！普通桃木劍和普通雄黃粉，哪有如此威力？還不得仰仗我兒子。」
他話音剛落，那隻蠱王就從季寸言衣領鑽出來，揮動金翅，落到張霽肩上。
靳捕頭問道：「怎麼說？」
張霽道：「這條應該是成了精的青麟巨蟒。古來蛇蟲鼠蟻便是同類，可以相生相剋，特別是毒蟲和毒蛇了。」
季寸言道：「你是說，這條青麟巨蟒，是被小蠱王毒死的？」
張霽否定道：「哦那它倒是沒有這麼大的本事。本來養好了可能會有，但是我這隻不太爭氣。」
聽得懂人話的小蠱王轉了個身，用屁股對著張霽的臉，小肚子還一鼓一鼓的，好像是在生氣。
季寸言問道：「那你又說能殺了這條蛇全靠小蠱王？」
張霽道：「你以為河上的這些金粉是什麼？」
「是什麼？」
「是一種專門削弱毒蛇攻擊的蟲毒，混以磷粉。磷粉發光，可以辨識蟲毒所在，至於這蠱毒嘛……是為了讓蛇皮脫落。」張霽道。
「這個我倒是聽說過。」靳捕頭也道：「說是蛇這種東西，在蛻皮的時候身體是最脆弱的，遇到天敵就必死無疑了。」
季寸言又走近了那條巨蛇的屍體幾分，蹲下來去看，果見月光下，青麟巨蟒的身上翻起一片片白皮，皮蛻離水，立即乾枯捲曲，一列列一層層的，看上去有點噁心。
張霽道：「我趁蛇脫皮的時候用雄黃劍出手，才能這麼簡單殺了這條蛇。否則就憑我們三人，哪有這麼容易保住小命？唉，只可惜了。」
「可惜什麼？」季寸言站起來問他。
「這蛇蛻不完整啊，魚鱗一樣一片片的，否則我把它脫下來，就能買個天價了！」
「噫，噁心死了，還脫下來呢！」季寸言撇嘴道。
靳捕頭道：「總而言之，如今蛇妖已經被二位降服。天下太平，我代蘇州百姓多謝二位了。」
季寸言道：「靳捕頭客氣了，斬妖除魔乃是玄鏡堂的分內事，咱們都是同行，卻也不用謝我。」
張霽卻道：「靳捕頭你也客氣了。只須將咱們說好的賞錢送去清風觀便可。買賣往來，自然也不用說個『謝』字。」
果不其然，張霽便接到了季寸言的一記白眼。
季寸言白眼完張霽，問靳捕頭道：「靳捕頭，這條蛇……要怎麼辦？」
「哦。一會兒我叫兄弟們過來抬走。明日里用大木樑捆起來遊街示眾，以安撫民心。」
「抬著這麼大一條蛇招搖過市，我看不止不能安撫民心，反而會惹得人心惶惶。若是再被好事之人當做茶餘飯後的談資，口口相傳，到了京城，蘇州這條青麟巨蟒，怕是就會變成惡蛟渡劫了。旁的不說，就是今年這畫舫船宴的生意，都沒法如往年般賺錢。」
一個年輕人的聲音從窄巷深處傳來，擅自插入眾人的對話。
倒是季寸言聽到這把聲音后十分開心，一邊回頭，口中便已經叫出來者的名字了。
「雷棋師兄！」
季寸言蹦蹦跳跳來到一個身量挺拔，全身黑衣的年輕男子面前，熟絡地跟他打招呼。
雷棋對自家師妹倒是十分溫和，只將她上下打量了幾眼后，便收起笑容道：「你怎麼還受傷了？」
季寸言卻擺擺手道：「這點小傷，也不妨事。我可是殺了一條這麼大的蛇妖呢！」說畢，她還一邊比劃，一邊面露得意之色，顯得十分高興。
張霽在一旁道：「這條蛇好像是我宰的吧？」
季寸言只對他撇撇嘴道：「哼！」又對靳捕頭引薦道：「靳捕頭，這是我師兄雷棋。他可是玄鏡堂十大高手之一呢。」
雷棋對靳捕頭拱拱手道：「玄鏡堂雷棋。」
「哦，在下是蘇州捕頭靳方武。」靳捕頭拱手還禮道。
「這條蛇妖的屍首，靳捕頭怕是得讓與我了。」雷棋道。
靳捕頭只道：「既然玄鏡堂的密探大人需要，下官自然得拱手獻上。不知大人要將這條蛇屍置於何處？下官也好找來幫手一齊抬過去。」
雷棋道：「就放在蘇州府衙便成。只是運送沿途須得小心行事。正如我方才所說，被老百姓知道蘇州城內曾經有過什麼妖魔魍魎，可不是好事。」
「是！」靳捕頭拱手道。
雷棋瞧上去比張霽大出幾歲，劍眉星目，五官自帶一股英氣。靳捕頭又聽聞他是玄鏡堂十大高手，心中便知他官階不小，自然對他便十分恭敬。
雷棋收回手，越過靳捕頭，往張霽的方向瞧去。他看著張霽手中那把桃木辟邪劍，心中對他的身份也已然猜出幾分。他對季寸言道：「這位是……」
「這是張道陵真人的嫡傳弟子，叫張霽。」季寸言道，「這是我師兄雷棋。」
「原來是張家真人，失敬失敬。」雷棋倒是頗為給這個少年郎面子。
張霽也還禮道：「在下入行不久，不過是個道行淺薄的小道士，可擔不起大人的『真人』二字。」
「能以手中桃木劍斬蛇的道法，世間罕有，真人也不必如此自謙。」
小蠱王不愛熱鬧，又覺得雷棋此人身上自帶一股殺氣，此時便撅著屁股鑽進了張霽衣領里，再也不願出來。