第11章 她叫採桑

衙門後院佔地極廣，有山石雕琢成峰，有小橋過卵溪石，池塘平靜花幾朵。荷花本清麗，水波涓涓，風景如畫，獨有一座涼亭頓顯文人墨客風騷。

但平日衙役們除了公務會進出後院，閑來無事卻不敢在此多逗留。

因為他們都知道這是縣令住的地方，縱然是詩情畫意的雅地，可一旦到了夜裡，這片地界對於他們而言，唯可用陰森恐怖來形容。

撫袖而行，衣冠端正，縣令邁著闊步穿行院間小道。

他面色凝重，手中指間猶自捏著那枚玉珏深思。

肆都七部尉之一觀千來煙城時喬裝打扮，不曾透露過行蹤。但他死在郊外破廟本不該被人看出身份，可因著城中河邊的院子出了起殺人案，一路追查下才尋到了觀千的屍首。

正九品上的官。

說大，自然大不過他正八品下的縣令。但七部尉隸屬『衛尉寺』統轄協防肆都治安，這種人本不該到煙城這等小地方的。

可是為何來了？

又是哪位大人在幕後指使？

思慮深重，縣令在步伐開合間，濃眉時蹙時舒。他找人查探過觀千的行蹤，得知此人進城后便直奔臨河的民院，其目的不言而喻。

院中死了兩人一狗，郊外破廟中的死者除卻他自己外，還有江洋大盜於樵江一人。若是用私鬥的理由搪塞，恐是自討苦吃。

而根據城中當時上門巡查的衙役口述，當時確實有一婦人逃出城，懷中還攜著一名莫約四歲大的孩子。

天光暗合，陰風陣陣。

縣令突然停步，他借著暗啞的天色凝視手中的玉珏。

這龍紋玉珏用料乃是千金難求的陽春白雪，尋常人家絕不可能買的起此等貴重物。加之其中的龍紋，這意味頗為深長……

大人物。

他緩緩頷首，眸間內斂的精光又恢復了平寂。可等他在啟步時，抬起的眼帘里多了一道身影。

那人站在花前廊下，身穿常青寒鴉服。

此際廊里不曾點燈亮盞，所以他站在昏光里，也站在陰影下。而就是隔著這不過幾步之遙的距離，卻叫縣令只能依稀看到一抹輪廓。

但難辨雌雄。

此刻這人正眺目遠觀池中含苞待放的荷花，他似出了神，許久都不曾回眸去看縣令。

那便是許久的時光。

但在這每分每秒每一刻，都無不令形單影隻的縣令脊背發涼，冷汗濕衣。

縣令凝眸正待開口質問，可對方就是在這時候回過了一對令他觸目驚心的眸子。

眸似寒梅。

又似寒風忽嘯，又似潮漲驟停，只是淡淡地一望就令縣令合上了口。

「這是月黑風高的夜。」那人微微斜眸間流露出奚落的意味，嗓音卻出奇地富蘊中和磁性，「殺人放火時。」

縣令略微垂首，對方語含深意。聯想到近日來自己的所作所為，他立刻猜出對方言辭間透露的，就是剿山賊案。

他思緒迅敏，想清前因就抬起頭來，先行一禮問：「敢問？」

「奉命而來，多有叨擾。」那嗓音里透著譏嘲，但獨特的音色卻令聽者遐想連篇，「還請雲台大人海涵。」

縣令名為鄧雲台，他聽對方喊出自己的名，心中便惴惴不安。

他言簡意賅地回答：「不敢。」

長廊下的人影微微抬頭，望著鄧雲台饒有興緻地打量，好似打量著方才那朵荷花。

「你不敢？」那人垂著手，腰間有一抹勾人的暗色若隱若現，

「雲台大人自謙了，未得授書私自剿賊，視國法如無物，且……」那銀牙綻露狠色，「屠山村農戶，毀屍滅跡。如此大人大量誰都不敢，獨獨你敢。」

鄧雲台心下一沉，他垂著頭肅聲回答：「下官不明其意。」

那人扶著闌珊走出半個身，鄧雲台一眼看去就挑了眉，心中默語。

好瘦……

「你無須明白。」那人抬手掀起平日遮陽的半面竹簾，「我此行不是來報憂，而是報喜。」

那人行步間有股無形的氣勢，壓的鄧雲台胸口滯氣，他強忍這股難耐的苦楚，說：「還請使者大人直言相告。」

「滴水不漏，雲台大人好警惕的心思。」那人微微挑高了竹簾，露出了側臉，「本官此行奉衛尉卿大人之命。如此之說，雲台大人應當明了本官是何人了吧？」

果然。

鄧雲台深吸口氣，對方既然是衛尉寺頭把手衛尉卿所派，那就表明這次煙城殺人案，事關重大。

他心中疑慮頓消便抬起頭，可就是這一眼望去，呼吸都為之一滯。

長廊下，百花前，素手高挑簾影，月上柳梢頭。

那半遮的側臉白皙精緻，於月下煥發秋水色，令人望而生戀，流連忘返。

古畫洛神賦，山澗瀑布千絲墜，雲遮霧罩群山青。有一仙女踏波而來，倩影婀娜生姿，傾城絕色更似天上有，人間紅塵失了艷。

眼前的女子在鄧雲台眼中美的驚為天人，更勝似畫中仙。對方此間之際在光影交錯的廊前月下低頭探出半身，正大光明地朝鄧雲台走來。

她手裡晃著腰牌。

「原來是七部尉特使。」鄧雲台恍神不過霎時間，回神就以平階身份微微作揖，「雲台在此有禮了。」

「難得遇到個謙謙君子。」女子爽朗一笑，渡過鄧雲台肩頭便扭回頭，「七部尉觀千此行功敗垂成，其兄鐵馬更慘死他鄉。衛尉卿大人讓本官帶話給你，稱你做的極好。而今正臨先帝歿時，你可有意入肆都為官？」

這結延伸天巔的青枝來的太過突然，鄧雲台第一表現不是驚喜，而是憂心忡忡。

「得衛尉卿賞識。」鄧雲台撤了一步，側身面無表情地回答，「下官惶恐。」

女子猶疑地斜眸看他，問：「怎麼？你不肯？」

「正值先帝剛歿不久，國喪在即。」鄧雲台條理清晰地娓娓道來，「下官此刻入肆都恐招人非議，此舉有違衛尉卿大人清名。」

他不敢說的著急，但這機會太過令人眼紅，不接納可就不像他鄧雲台了。

女子聽他這麼回答覺得匪夷所思，她側過身正視鄧雲台，半晌才說：「你倒是個明白人。」

鄧雲台遲疑了半刻，隨後才冒昧地開口：「山賊一事——」

「此事本官先與你明言。」女子抬手利落地打斷，「你需謹記，往後勿要再提。往上報奏的摺子就按事實說。我七部尉只是巡查經過煙城，不曾逗留。你明白嗎？」

「下官定然不負衛尉卿大人青眼之恩。」鄧雲台說完就將玉珏雙手奉上，「此物乃是從城外山寨中偶得，還請大人笑納。」

女子盯著那玉珏的目光像是落地生根，她抽走了玉珏就塞入懷中貼心保管，說：「無功不受祿，你可待得國喪之後在入肆都從職。且記，只要好好跟著衛尉卿大人，一路青雲可上九重天。」

鄧雲台燙手山芋脫手就輕鬆了許多，他俯首稱是，雙眼卻已睜大。

可上九重天，難道……

女子說完就轉身邁步要離去。

鄧雲台作揖施禮恭送，可脫口還是多出一句題外話：「還未曾請教大人姓名。」

女子走路不走門，她踏步一躍就飛上了圍牆，隨即扭頭看著鄧雲台露出得逞的怪表情。

「看來正人君子也不見得都乾淨。」她只是微微一笑就綻放出叫人難忘的傾城容顏，「我叫採桑。」

倩影掠過枝頭，在尋覓已是夜悲涼。

鄧雲台不望天際凄美月色，獨獨怔怔出神反覆將這個有趣的名字傳盪在風聲里。

「她叫採桑……」

荷花開了。

……

凄涼的月色凄涼風，高山流水山頭有螢螢火光點點。

九曲和三月蹲坐在墳頭給火盆添著紙錢，青年乞丐跪在地上磕一個頭就雙手合十碎碎念。

「師父，可別在嚇人活過來了。」青年乞丐又磕一個頭才直起身，他閉著眼念叨，「紙錢管夠，你和於大爺在底下開個賭坊都不成問題，你只管花，徒弟只管賺。包管你每年都能摸出把雙天至尊。」

他挨著身子拜下去，墳頭的火光隨風呼嘯，幾縷殘火飄向遠空，消逝在長夜裡。

紅軒坐在山頭直著傷腿摩挲，雙眼裡倒映著搖曳不休的燭火，看著蠟油滴在寸寸青草上扭曲蜷縮。

他觸景生情扭過頭，望著山的另一頭，望著自己曾經的家園。

沉默不語。

三月嫌麻煩一把一把往火盆里撒著紙錢，有股子用紙錢滅火的架勢，驚的九曲忙往外扒拉。

「這口棺材加上紙錢、蠟燭、壽衣雜七雜八一堆我不說什麼。」三月沒好氣地扔了竹篾，瞪著九曲說，「可剛才上山敲鑼打鼓點炮仗那些人都是哪來的？」

「是棺材鋪老闆推薦的。」九曲還以為三月對他的安排很滿意，他昂著小腦袋得意地說，「怎麼樣？我厲害吧？條條框框我都安排的剛剛好，一定叫鬼醫大爺走的那叫一個風風光光！」

「嘁，他是風光了，那我們呢？」三月揪著他的小耳朵提起來，「說，你到底花了多少錢？！」

「三月鬆手，疼啊！！」九曲忙扯她的手，喊著說，「不多，就兩錠白銀！！！」

三月驚的縮了手，她忽地看向青年乞丐，對方似有所感地立刻說：「我沒錢。」

三月一聽就覺得腳跟發軟，身子晃了晃，隨後失魂落魄地看著九曲。

「好你個九曲，就這麼些破東西你就花光了兩錠白銀？！」三月越想越氣，她攥著小拳就對九曲左右開弓，口中嗷嗷叫起來，「敗家的玩意兒！我打死你！！！」

九曲頓時嚇地漫山跑，三月在後頭沒命地追。

兩人鬧了一會，三月生悶氣坐在墳頭旁不說話了，九曲就湊過去說：「我錯了嘛，明天我在去偷，當了的錢都給你好不好？」

三月從鼻子里哼了個聲兒，然後指著九曲嚴肅地說：「這可是你說的！」

九曲唯唯諾諾連連點頭，三月這才又提著竹篾，一把接一把地往火盆里丟紙錢。

九曲這時候轉過身走到墳前，看著眼前填好字的墓碑，他學著青年乞丐的樣子跪下去，雙手合十。

「鬼醫大爺，九曲這一拜是謝謝你救命之恩。」

九曲說完伏地恭敬一拜。

「這二拜呢，是謝謝你為我解答疑惑。」

他說完再是一拜。

「第三拜，九曲得跟你說聲對不住。我不能做你的徒弟，畢竟我已經認三月做師父了，對不住啊。」

九曲說完最後一拜，他身後挑腿坐著的三月卻偷偷笑了起來。

等九曲站起來，風忽然大了。他提起竹篾伸著小手抓住一把紙錢，迎著呼呼而嘯的夜風抬手一揚。

蒼白的紙錢被拋灑上天，被風一接就飄向遠方。

他一把接著一把，紛紛揚揚地將紙錢灑凈，學著曾經在巷口聽到的那一聲長嚎，張口高聲吶喊。

「一路好走。」

……