第28章 難道命中自帶煞星？

轉眼來到12月，櫻木的投籃計劃順利完成，中距離投籃小有進展，評級提升到C級，只是苦於沒有出場機會展示。

沒想到，球隊的霉運、櫻木的「幸運」事件又如期而至……

在客場面對薩克拉門托的比賽中，同屆新秀華萊士替補出場，在一次進攻中遭到惡犯，直接背部著地。

當時華萊士還並未當成一回事，堅持完賽。可沒想到，賽后華萊士的痛感才厲害起來，接受檢查，竟是尾椎有細微骨裂。球隊直接宣告：為保護這位前途無量的新秀，將安排其休息一個月。

先是21順位的唐泰·瓊斯，遭遇跟腱撕裂賽季報銷；現在又是18順位的約翰·華萊士，骨裂傷停……隊中本屆新秀，只剩下櫻木獨苗一個。

難道，自己身上有專克競爭對手的天煞孤星？櫻木不禁苦笑。

不管怎麼說，櫻木就此獲得了球隊第9的出場順位，賽程緊密的12月，只要尤因、奧克利、約翰遜、威廉姆斯略有疲態，自己就能隨時獲得上陣機會。

而12月6日，尼克斯主場迎戰熱隊的比賽，為櫻木又創造了新的「出場機會」，更讓櫻木見識了這個互利共贏的商業聯盟中，少有的「個人恩怨」。

這天，麥迪遜廣場花園又是座無虛席。

就在三天前，紐約做客邁阿密，以恥辱的75:99鎩羽而歸。尼克斯球迷希望球隊借主場之利，強勢反彈，報一箭之仇。

更讓比賽氣氛顯得緊張凝重的是：熱隊主教練，正是從尼克斯「叛逃」的名帥帕特·萊利，對上自己的「學生」范甘迪，萊利大放厥詞，說要給他再上一課；

而新加盟尼克斯的拉里·約翰遜，和熱隊當家中鋒莫寧，也是一對仇家：兩人雖曾是黃蜂隊友，但因爭奪隊內地位，頗有嫌隙，如今各為其主，更是公開互噴。

種種場內、場外要素交織在一起，加上媒體的煽風點火，一場充滿火藥味的戰鬥一觸即發。

尼克斯先發毫無懸念：蔡爾茲、休斯頓、約翰遜、奧克利、尤因。替補席上，斯塔克斯、沃德、威廉姆斯作為輪換隨時待命。

熱隊先發陣容：控衛是「胯下運球教父」蒂姆·哈達威、分衛薩沙·達尼洛維奇、小前「雷震子」丹·馬爾利、大前PJ·布朗、中鋒阿朗佐·莫寧。替補席上還有二年級新星沃肖恩·萊納德、內線得分手伊薩克·奧斯汀等一干悍將。

僅從紙面上看，尼克斯星味更濃、深度更厚，但熱隊強就強在名帥萊利賦予的強悍防守體系，和不惜惡犯、令人聞風喪膽的鐵血風格。

果然，第一節比賽開始后，尼克斯尤因、休斯頓兩大火力點頻頻打鐵，約翰遜更是被防得找不到出手空間；熱隊哈達威則是手感火熱，連投連中，帶隊取得6分領先優勢。

第二節，尼克斯換上斯塔克斯試圖扭轉局面，可他同樣在熱火充滿對抗、甚至夾雜大量小動作的外線防守中打得頗為辛苦，命中率低迷；內線老將威廉姆斯輪換上場后，也被年輕的PJ·布朗死死盯住，狀態全無。

無奈之下，范甘迪派上櫻木，意在以防代攻，至少先遏制住熱隊的火力，同時也在運動能力上彌補尼克斯年齡偏大的弱點。

可櫻木剛剛上場，對位PJ·布朗不到一合，熱隊萊利教練就走馬換將：換下布朗，換上衝擊力更強、自主進攻能力更全面的大前鋒艾薩克·奧斯汀。

這位奧斯汀，名聲不算響亮，

所以櫻木在穿越之前也未能熟記下他的資料，可他正是這個96-97賽季的最快進步球員。以36分計算，他可以打出15+10的優異數據，每次上場，立刻開始輸出，堪稱板凳微波爐。

櫻木一向見長的彈跳、移動能力，恰好也是奧斯汀的強項。兩相抵消之下，奧斯汀的經驗就略佔上風：他利用體重優勢，反覆主動尋求對抗，恨不能每次投籃都掛上櫻木一條胳膊，每次靠打都摔進櫻木懷裡。

裁判自然不會照顧黃皮膚的亞洲新秀，連續響哨。轉眼間，奧斯汀靠連投帶罰，高效拿下5分。

櫻木也顯得有些束手無策。斯塔克斯傳授他的兩大防守奧義，對上奧斯汀都不太好用：一來奧斯汀選秀順位比櫻木還低，上個賽季無球可打遠走土耳其，談不上「輕視」櫻木；二來奧斯汀坐打、面框突破、干拔中投、罰球樣樣都稱不上頂尖，卻又樣樣夠用，櫻木一時間也不知如何「讓他做不擅長的事」。

好在進攻端，尤因不屈不撓的內線強打吸引了絕大多數火力，櫻木在亂局中拿到兩次相對輕鬆的中距離投籃機會，命中一球，也算對得起一個月來的日夜苦練。

半場結束，尼克斯落後8分。更衣室里，范甘迪教練不斷拍手，大聲激勵隊員打出硬度，用強悍態度回應熱隊的挑釁。老大尤因怒氣沖沖，在更衣室里走來走去。斯塔克斯、約翰遜、奧克利這三支火藥桶則更是摔毛巾、摔水瓶，彷彿即將開啟下半場的不是一場NBA，而是UFC格鬥團體賽。

果然，第三節剛一開始，雙方肢體動作不斷升級：先是莫寧揮起臭名昭著的肘子，重擊頂倒尤因；緊接著約翰遜上籃時被馬爾利一把拉下，兩人互相推搡，迅速被隊友拉開；哈達威和斯塔克斯則乾脆在無球狀態下互相使絆，摔作一團……

不出半節，裁判已經吹了4個技術犯規，可還是沒能緩和雙方劍拔弩張的勢頭。現場的紐約觀眾也在為報復動作大聲叫好，煽風點火，恨不得把熱隊球員通通打倒才算完。

眼見比賽被吹得支離破碎，並不利於尼克斯追分，加上約翰遜和蔡爾茲都已身背四犯，范甘迪請求暫停，並換上斯塔克斯和沃德，布置球隊改打小陣容快節奏。

可萊利卻預先看出范甘迪的意圖，拉過PJ·布朗，在其耳邊秘授機宜，如此這般……

於是，就在暫停后，休斯頓執行罰球之際，熱隊PJ·布朗突然一把揚起大手，結結實實扇在尼克斯控衛沃德臉上。

這沃德哪裡是讓人欺負的人物？此君本來是大學美式橄欖球MVP，雖出於現實考慮選擇了NBA，血液里卻都是橄欖球那套以牙還牙的狠勁兒。他個子雖小，卻對PJ·布朗來了個攔腰擒抱，勢如小汽車飛撞大笨熊。布朗應聲倒地，也不含糊，翻身就還一個十字固！麥迪遜廣場花園瞬間成了搏擊場……

雙方替補席上，幾個老油條眼看戰爭已經打響，以百米衝刺速度上前，明著拉架，偷偷打幾下黑拳：約翰遜趁機報仇，一記鎖喉扳倒莫寧；奧斯汀右勾拳干翻斯塔克斯；奧克利本想來個過肩摔，卻被隊友不慎絆著，一屁股摔在地上……

等裁判、教練衝進場內，兩隊幾十號大漢早已打得不可開交，你鎖著我，我架著你，拉也拉不散了……