第1章 紀國保衛戰
話說周桓王二十二年（公元前698年），齊僖公聯合宋國、衛國和燕國討伐紀國，紀國向魯國和鄭國求救。魯桓公率領魯國兵車五百輛和步卒先行趕到，與齊軍遭遇。
看到老丈人齊僖公急於滅亡紀國，魯桓公連忙勸阻道：「紀國與我魯國乃是世代姻親，得罪上國，情非得已，小婿懇請岳父大人念及齊魯聯姻，看小婿薄面，手下留情，寬宥紀國，先行退兵，以免友邦之間兵戎相見。」
齊僖公大怒道：「魯候好生糊塗，良莠不分，敵我不辨，紀國乃無恥小國，當年於周夷王前進讒言，讓周天子烹殺我先祖齊哀公，自哀公傳至寡人已有八代齊國國君，此血海深仇一百七十年未報，無非念及上天有好生之德，然而那紀國近年來自恃兵甲強悍，屢犯齊境，目無寡人，賢婿若真念及齊魯聯姻，可否助寡人一道討伐這個奸詐小國？」
魯桓公微笑道：「老丈人說笑了，紀國小似螻蟻，齊國壯碩如牛，小小紀國遠非齊國對手，而今您大兵壓境，討伐自家同姓手足，恐天下不服！太公姜子牙姓姜，紀國國君也姓姜，與齊國同宗同族，既然咱們三國沾親帶故，您何不念及手足之情，就此罷兵……」
「放屁，多說無益，這是我姜家人自己的事，外人無需插足，姐夫既然要保紀國，既不肯退兵，又不肯與我齊國聯兵討逆，不惜冒犯公父，為今之計，只有一戰見分曉了，誰不知道你魯國才是紀國最大的靠山，紀國這些年來之所以有恃無恐，屢次冒犯齊國，還不是因為你魯國在背地裡挑唆嗎？」齊國公子彭生破口大罵道。
魯桓公勃然大怒道：「既然你們齊國不聽寡人勸阻，你們一意孤行，非要一戰見分曉，那我魯國唯有奉陪到底，寡人苦勸爾等不成，看來只好兵戎相見了。」話音未落，兩國兵車和步卒已經混戰一團，雙方旗鼓相當，一時打得難解難分。
魯國公子溺率兩將合力圍攻齊國公子彭生，誰知公子彭生勇猛異常，三人激戰多時，竟未能取勝，只好暫時退兵休整。
公子溺嘆息道：「這次君上出兵有些匆忙，兵車倒是帶了不少，但是非常可惜我沒有把我的愛徒，勇將曹沫帶過來，他應該與公子彭生不相上下的。」
魯桓公說道：「齊國最善戰的連稱將軍和管至父將軍也沒有過來，如果他們來了，估計我們更難取勝。」
公子溺說道：「不瞞君上，據我國密探來報，齊候原本打算讓連稱和管至父一起出征的，但是齊候想要讓公子彭生立頭功，所以只讓他們押運糧草，由於前些日子齊國一直暴雨連綿，他們兩人在路上耽擱了幾天，遲遲未能將糧草押運至軍中，公子彭生一怒之下竟然命令手下兵士杖責他們，把他們打得皮開肉綻，致使他們未能來這裡與我們交戰，齊候為此怒不可遏，出征前嚴厲斥責公子彭生，但是公子彭生到現在還不服氣。」
衛國和燕國大軍趕到，看到齊魯兩軍混戰，正打算和齊軍一道合圍魯軍。誰知此時鄭厲公率領鄭國大軍突然趕到，直接從後方偷襲齊國大營。
得知鄭國兵馬偷襲大營，齊僖公父子
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不敢戀戰，匆忙下令撤軍。衛燕兩國兵微車寡，各只帶一百輛戰車前來，本無心戀戰，見齊僖公撤軍，也如鳥獸散，匆忙撤退。魯桓公原本害怕魯軍與齊糾纏時遭衛燕齊三國合圍，但看到三國軍馬無緣無故撤退，立即反守為攻，追擊衛軍，衛軍先潰散，齊軍見衛燕兩軍潰散，自感孤立無援，匆忙丟盔棄甲，奪路而逃。
齊軍撤退時，魯軍弓箭手向齊軍射箭，齊僖公父子中箭，齊國眾將立刻掩護齊僖公和公子彭生殺出重圍。驚慌未定之時，卻見不遠處一隊車馬撲面而來。
齊僖公大驚：「莫非是魯鄭兩國伏兵殺來，我父子大仇未報莫非要戰死於此地？」
公子彭生定睛一看，說道：「公父莫慌，宋國軍馬來了。」齊僖公埋怨道：「怎麼才來呀？說好一起討伐紀國的，遲遲不見出兵。」
宋庄公說道：「聞得齊侯率軍與魯國交戰，寡人率車馬匆忙趕到，然而立營未穩定，便遭魯鄭兩國偷襲，我軍慘敗，聽說齊侯大軍也已潰散，所以趕緊過來接應。如今只有與齊侯合軍一處方能抵擋魯鄭兩國軍馬。」
齊僖公說道：「事到如今，也只好如此了，衛國和燕國軍馬已經潰散，那些烏合之眾，早已逃得無影無蹤，望宋公與寡人戮力同心，一同對抗強敵。」魯國和鄭國大勝，本想乘勝追擊，但見齊國與宋國雖敗兵馬卻依然強大，未敢採取進一步行動。
魯桓公說道：「救援紀國目的已經達到，且齊軍和宋軍已敗，貴我兩軍也已元氣大損，不如告知紀候，我們退兵休整。」鄭厲公說道：「魯侯所言極是，寡人也有撤軍之意，鄭國軍馬也亟待休整。」於是兩國國君下令撤軍，收拾殘存車馬步卒，各自回國。
齊僖公兵敗回國，在撤退前回望紀國，發誓說道：「此仇不報，誓不為人，有齊無紀，有紀無齊，我若報不了仇，後世齊君需勉勵自強，報此血海深仇。」
回到齊國之後，齊僖公箭傷複發，自知時日無多，於是召集子孫，在病榻前交代後事。
齊僖公說道：「我死之後傳位於太子諸兒，諸兒謹記，你若為君，勿忘為公父報仇，洗血為父伐紀慘敗之恥，若不能報仇，你死後靈位不得列於齊國太廟，讓你兒子糾兒和小白繼續為祖父報仇。我兒一定要記住，今後你如果有重大事件不能處理，可以隨時召高傒、雍廩和東郭牙三位大夫商議。」
諸兒連聲答應，早已泣不成聲：「公父教誨，孩兒牢記於心，孩兒定當光大齊國，血此大辱！」公子小白含著熱淚，嗚咽抽泣道：「祖父乃當世雄才，願天佑祖父，儘早康復，齊國乃千乘大國，小小紀國何足掛齒，孫兒願率千乘，蕩平魯鄭兩國，威震天下諸侯。」齊僖公欣然說道：「小白小小年紀竟有如此雄才大略，不愧為寡人之福，齊國之幸啊！」
公子糾說道：「祖父常教導孫兒說上天有好生之德，積大德，少殺戮，凡事自有公論，需以理服人，造福萬民，然今為何崇尚攻城略地，勞師遠征？祖父新敗，正需休養身心，於民休息，不宜再起戰端。況而今魯國與我齊國締結姻親多年，更宜以和
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為貴。」
齊僖公聽罷，勃然大怒：「小兒一不知國情，二不曉兵法，胡說八道，妄言國政，不配為我孫兒，儘快滾出大殿，立即面壁思過。」說完，竟然氣得吐血。公子糾驚嚇過度，連忙跑出大殿。
諸兒扶起齊僖公，勸說道：「小孩童不懂事，童言無忌，公父無需放在心上，再說糾兒的母親是魯國人，他替魯國說話也情有可原。」
「魯國真是氣死寡人了，寡人真恨不得把魯國千刀萬剮，你那妹夫魯候好生無禮，竟然不識好歹，不顧翁婿親情，公然支持紀國對抗寡人，擊傷我和彭生，害得我們差點在戰場喪命，他日一定要讓魯國血債血償」，齊僖公一時氣血攻心，差點昏迷過去。然而，他腦中忽然想起一件事，強打起精神，用儘力氣坐立在病榻前，問道：「公子無知何在？他從葵邱回到臨淄了嗎？」
公子無知說道：「伯父，無知在您身旁。」
齊僖公對諸兒和公子彭生說道：「無知是你們叔叔姜仲年的獨子，我自幼與仲年情同手足，仲年當年為我齊國出生入死，拼盡全力，他為救寡人不幸英年早逝，他死後我將無知養在深宮和你們一起長大，視如己出，我死後你們兄弟二人一定要善待無知，猶如我生前待他一般。」
說完，立即瞑目斷氣，一代齊國國君就此離世。齊僖公去世后，他的嫡長子，太子諸兒即位，是為齊襄公。齊襄公剛即位，便立即召集上卿高傒，雍廩和東郭牙以及齊國其他公卿大臣為齊僖公舉行葬禮，與群臣一起尊稱他的謚號為齊國先君僖公。
話說齊僖公去世前，兩個孫子公子糾與公子小白陪伴於病榻前，弟弟公子小白受到僖公鼓勵而哥哥公子糾遭到斥責，他們的師父管仲和鮑叔牙看在眼裡，記在心裡。
管仲問鮑叔牙說道：「鮑兄看君上兩個孫子孰優孰劣？誰將來能堪當齊國大任？」
鮑叔牙笑說道：「莫非管兄看好少公子小白？小白聰明伶俐，小小年紀便氣宇不凡，有壯志雄心，獲君侯讚賞，齊國大任非小白無人能當。」
管仲笑說道：「非也，不瞞鮑兄，我看好長公子糾，糾公子宅心仁厚，必能愛民如子，堪當齊國大任，自古長幼有別，公子糾乃長子，以後比小白更有資格君臨齊國，再者，小白爭強好勝，小小年紀便已喜怒無常，以後恐怕難成大器，我將全力輔佐公子糾。」
鮑叔牙笑說道：「不瞞管兄，我將全力輔佐小白，幫他成就萬世奇功。」
管仲微笑道：「如此甚好，萬一以後糾與小白爭奪君位，你我各侍其主有很大好處。」鮑叔牙不解：「管兄何意？」
管仲笑說道：「萬一公子糾不慎敗於小白，你可以在小白面前保我不死，萬一將來小白失敗，我也可以在公子糾面前保全於兄。如果我們二人現在共同侍奉其中一人，只怕以後會在一起死無葬身之地。」
鮑叔牙微笑道：「兄言甚是！你我二人依計而行，從今往後，我全力輔佐小白，兄悉心教導公子糾，雖各侍其主，但你我始終為好友。」
（本章完）