家宴

書到用時方恨少，錢財也是到用時方很少呢！

這句話放在這個時候的鐘鳴身上真是再合適不過了。連端茶遞水的小丫鬟就看到他神色之間的窘迫了。周老爺坐在上位，夫人坐在側席位，除此之外再沒別人。丫鬟們都聽說說了，鍾家家道已經不如從前，很多生意也做不來了，周老爺現在倒不想認這個女婿了；就算是從小訂的婚又怎麼了。他女兒周怡是遠近聞名的美人，幫助自己料理家中事務，那是頗有才幹，況且兼通音律，有不少富家公子，官家少爺追求呢！。鐘鳴這黃毛小子能有多大本事，現在又是這麼一個爛攤子，家中是沒有一個人願意女兒嫁過去。這事連丫鬟們都知道了。

坐在上位的周老爺胖胖的，但是一聲不吭，也不看鐘鳴。周夫人倒是在勸菜。鐘鳴當然也知道了這件事，而且還知道，現在就有一個非常合適的人選在追求周怡——嗡窗紗。翁紗窗是個官家之人，雖然不在重要的位置上，可是對於周家的生意那也是十分有幫助的。而且翁紗窗長得也俊。不知道鐘鳴今天來到周家的目的是什麼。貼身丫鬟巧兒早將有婚約的鐘鳴來到周家之事告訴了周怡。周怡有些遲疑，不知是見還是不見，所以坐在房中悶悶不樂。

這一邊，鐘鳴向周老二人敬了酒，然後說道：「小生今日來到這裡，沒有別的什麼事情。周老和夫人是長輩，晚輩不來拜訪豈不是缺了禮數。」

周老哼哼一聲，說道：「怕什麼！你來不來都一樣，我們也不在乎你那點意思。既然來了就好好照顧自己，如果沒什麼事，吃完飯就回吧。」

鐘鳴大個哈哈，說道：「晚輩不才，前幾天來到這裡做生意，遇到了一點小麻煩，需要向您借一樣東西。希望您能夠幫助我。」

周老道：「是什麼東西啊？」

鐘鳴接著：「在下只需要周老的玉扳指借用一天。」

周老聽了，不僅有些驚詫：「你——你借扳指幹什麼？你要是缺錢了就直說。」鐘鳴說：「晚輩並非缺錢，只是借用一天，一天之後完璧歸趙，絕非拿他去典當的。晚輩還不至於的。晚輩向您絕對保證，這玉扳指絕對不給您弄壞了。」周老道：「鐘鳴，我這玉扳指你是知道的，他有什麼的價值，在我的商行中有什麼樣的地位，我看在和你爺爺有交情的份上可已借給你，不問你幹什麼。可是你得答應我一件事。」

鐘鳴問道：「請問是什麼事，只要是晚輩力所能及的事情，絕對儘力去做。」

周老說道：「你和周怡的婚事從今往後一筆勾銷。」

鐘鳴一聽，頓覺一股怒氣從中燃起，然而滿不改色，立刻反映過來，說道：「當然……當然可以。」周老道：「好。備紙墨。」鐘鳴道：「我可以簽字，但是我要用自己的筆和印泥。」周老喜不自勝，從今往後再也不用理會這臭小子了，管他用誰的呢！當即答應了。

鐘鳴借了周老的玉扳指，然後又死乞白賴的借了一條巧兒的腰帶。門外自己的丫頭環兒在等著自己，鐘鳴看到她，朝她微微一笑，意思是大功告成。然後兩人回到了客棧。這幾天鐘鳴來這裡買了一批珠寶，賺了幾百兩；然而他還有一筆生意，就是絲行的生意，可惜卻沒有這方面的經驗。但是周怡一家做到就是這個生意。如果鐘鳴娶了周怡，那麼這絲行的生意就可以打開一個口。現在的周怡對鐘鳴是什麼意思，鐘鳴不知道。鐘鳴也並不是非她不可。他初試雲雨情就是在自己的貼身丫鬟環兒身上試的。自己一個人在外面創業，雖然自己身邊只有環兒一個丫鬟，但是她長的並不賴，正是：遠山眉黛長，細柳腰肢裊。況且荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。真叫人喜歡！

周怡待字閨中，又叫丫鬟巧兒告了此事，心中心中一陣波動。自己和鐘鳴打小就定的有婚約，而且他長得也不賴，雖然經商，可是卻絕不是一個草包，他是有共功名在身的。老父親愛好財富，不願意這門婚事也是為女兒著想，至於外面都傳2的翁紗窗，自己卻沒有多大的感覺。只是父親依賴他的權利，況且又經常來家中做客。想到這裡，周怡便覺一股愁念來到了心上。巧兒瞧在心裡，叫了一聲：小姐，「鐘鳴今天來並沒有提這件事，姑娘要是不同意，自有老爺應付，何必發愁呢？」周怡道：「凈瞎說。我幾時說了不同意了。只是想到了一些煩人的事。」巧兒有道：「哦——原來是同意了呀。那你還不給老爺說說。其實鐘鳴公子長得也不錯了，還有才華。我還聽說他待人很和善，自己的事情也沒叫丫鬟去做。姑娘要是還喜歡他就要趕快喲，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。」巧兒湊到了周怡身前，繼續說：「他身邊的環兒也很漂亮呢，我今天見他們量表現的很是親昵。我真怕姑娘來不及喲。」說到「親昵」二字時還特意加強了語氣。

周怡憤然，「胡說八道。我說——我喜歡他了嗎？小丫頭少貧嘴。快去給我熬點粥來，我餓了。」

巧兒會心一笑，出門去了廚房。