第26章：絕命絕殺（4）
奧古斯塔給凱恩和桑普森分配了一個房間，離他自己的住處不算太遠。
站在塔樓的高處，凱恩俯視著下方訓練著的士兵，命運的高低起伏實在是讓他不得不慎重思考每一件事。
來到這個世界也快一個月了，沒有絕對的實力，就別想著要過安穩日子。
「大家族之間的權力鬥爭不比朝堂上來的差，人們對於權力的渴望會讓人迷失自我，陷入瘋狂，最終走向毀滅。」
凱恩手搭在窗台上，一副凌然於世的樣子，給桑普森的感覺就像是看淡生死。
「您很在乎自己的權力嗎？」
「那種東西飄渺不定，就像是毒品，一旦真正碰上就再難保持清醒，想要在亂世保護自己，聰明的頭腦。」
凱恩用手指點了點自己的腦袋，桑普森似懂非懂。
······
「作為指定繼承人的羅蘭已死，家不可一日無主，我建議推舉出一位新的家督來領導斯塔福家族和東部地區的家族們。」
赫里克城的議事廳內，一位斯塔福家族中的較有威望的長老說道。
斯塔福伯爵留有三個兒子，其中大兒子克里斯是他與情婦所生，出身低賤，年少時遭父親驅逐，成年後常年遊歷在外。
備受寵愛的三兒子羅蘭從小體弱多病，但卻被伯爵指定為自己的繼承人，可他現在已死。
按照道理來說家督之位就應由二兒子奧古斯塔繼承，不過，大家族在繼承問題上的麻煩點此時就顯現出來了。
通常來講，為了防止家族絕後，在沒有繼承人的情況下，家督之位可以從與前任家督存在血緣關係的人員關係中選出。
包括了輩分不超過三代的血親活著旁系大家族的家督。
斯塔福家族存在二百多年，旁系自然是有不少。
其中奇斯塔福家族，迪斯塔福家族是旁系中勢力最大的兩支。
特雷西·奇斯塔福，加爾文·迪斯塔福，伯萊特·斯塔福，奧古斯塔·斯塔福是目前來看最有競爭力的四人。
「以我的愚見，伯萊特大人有著長遠的目光和過人的謀略，更何況他還是過世家督的親弟弟，新任家督由他繼承再合適不過了。」
伯萊特以微笑回應那位站起來發言的人。
「我也是這麼認為的，伯萊特大人驍勇善戰，在座的各位都是有目共睹的。」
某個小家族的領主補充道。
「附議，我相信伯萊特大人會帶領我們走向更好的發展。」
···
會議上，絕大多數的成員和小家族的領主都支持伯萊特，奧古斯塔十指相扣抵住自己低垂著的頭，他的臉色陰沉的可怕。
支持旁系的人只佔很少一部分，而支持奧古斯塔的人更是寥寥無幾。
「感謝諸位對我的支持，但對於家督之位我恐怕不能勝任。」
奧古斯塔猛然抬頭，心想這老狐狸今天是不是吃錯藥了，夢寐以求的家督之位唾手可得，怎麼會傻到讓與別人之手？
伯萊特也就四十多歲，還沒到得失心瘋的年紀，眾人不解。
這時，伯萊特命人拿來一個小盒子，打開后從中拿出一卷羊皮紙。
「想必諸位都很好奇這是何物，我可以很負責任的告訴大家，這是我哥哥交給我的遺囑，他早就設想過羅蘭不幸去世的結果，所以還特地起草了一份備用。」
他當著眾人的面宣讀了羊皮紙上的內容，上面的字跡確實是老伯爵的，
這點毋庸置疑。
內容明確規定，若是羅蘭無力擔任家督之位，那就召回在外的克里斯回來繼承。
還要求家族內的家臣們和封臣們務必盡心輔佐。
「所以，諸位，家督之遺囑不可違，何況我們斯塔福家族也是有頭有臉的大家族。」
「但是尊敬的大人，現如今克里斯身處何方，有何人得知，世界那麼大，我們又到哪裡去找呢？」
「這點無需擔心，我讓人打探到，克里斯聽說了老伯爵的死訊，正火速往赫里克城趕過來，用不了多久，我們就能見到他了。」
「可是大人，克里斯在家族中毫無威信可言，讓其擔任家督，恐不服眾啊！」
眾人心裡都有著自己的算盤，小家族的族長們當然是想著要多多維護自己家族的利益，要是克里斯這傢伙不暗事理，家族還不得被玩完。
就算有著他人的輔佐，只會淪為旁人的棋子傀儡，那樣子形勢只會更加難判斷。
克里斯也不是傻人，從小就很好動，怎麼會甘願做別人的奴隸？
「這點就無需諸位操心，有我們在，斯塔福家是不會垮的！」
······
回到住所，奧古斯塔一臉抑鬱，他想不通自己的叔叔這麼做是為了什麼。
萬般無奈之下，他想去問問凱恩有何見解。
聽完奧古斯塔的敘述，凱恩感嘆伯萊特這人不簡單。
「您只是關注一個方面罷了，不要執著於他為什麼不要到手的家督。」
「別賣關子，你說說這對他有什麼好處，自己發話不比用傀儡方便的多。」
「您怎麼知道克里斯的作用是傀儡？還有您的父親為何讓心思單純的羅蘭繼承家督？」
桑普森聽得一頭霧水，凱恩的話信息量太大，他也真是佩服凱恩的智慧。
「他知道羅蘭被山賊捉住，身處險境，如果讓他繼承家督，你們至少會想辦法把他救出來，可他沒有預料到羅蘭的死。」
凱恩抿了抿嘴，繼續說道：「伯萊特應該猜到羅蘭不是死於山賊之手這麼簡單。」
「可他有沒有證據。」
「證據什麼的現在不重要，如今斯塔福家族是你們叔侄之間的鬥爭，只有在你勢小的時候，證據才會壓垮你！」
「那他為什麼要拿出那份遺囑啊！明明自己可以順水推舟繼承家督。」
「我覺得是因為克里斯是個不確定因素，你說過克里斯從小不受待見，漂泊在外，那你對他有所了解嗎？他現在是個怎麼樣的人呢，如果僅是因為他從小的經歷就將其當作無能之輩是否太過於主觀？」
想到這兒，奧古斯塔瞳孔驟然一縮，大概率是想通了。
「他是想要除掉所有威脅他地位的人，想借我之手除掉克里斯。」
「我猜測是如此的。」
「可他明明不需要費這番功夫，派人暗殺克里斯，再栽贓給我不也是可以的嘛？」
「老伯爵的兒子們相繼死去，怎麼看都不合理吧？為了自己的顏面，伯萊特不會做這種傻事的。」