第三十六章 皇上萬歲

「流煙！」

「哎，來了！」

我正在書案前寫字，見流煙一進來，便把寫好的紙塞進一個信封里，拿火漆封好，遞給她：「你去一趟東興大街，把這個交給萬香樓的楚楚姑娘。」

「萬香樓？……妓院？」她瞪大了眼睛。我瞟了她一眼，道：「?嗦什麼？快去。」

「是……」

我伸了伸懶腰，仰躺在椅背上，望著屋樑怔了一會兒，然後起身往祠堂走去。

今日九月初五。是太子行登基大典的日子，也是為上官明安開壇做法事的日子。才走到青峰閣附近，就聞見一片頌經聲，一時心頭又有些躊躕，扶著欄杆坐了下來。法事有老金夫婦和李婦他們在料理，事務並不多，何況今日只是家祭。

青峰閣前有個丫頭在掃院子。我招手喚了他過來，仔細一看，竟是從前清揚房裡的丫環杏兒。「你怎麼又回來了？」我疑道。杏兒撲通跪了下來：「請小姐恕罪……」「你不是走了嗎？」我仍問道。杏兒抽抽答答地說道：「奴婢該死……奴婢那日回到家中，卻現家中已被流寇洗劫一空，奴婢的老父親也被殺死……奴婢無處可去，就又回來了……求小姐饒了奴婢、收留奴婢吧！」

我不一言地抬腳往前走去。杏兒在身後哀求道：「小姐……求求您了！」我停步嘆息道：「我這裡，留不下不忠心的人。尤其是這個時候――你走吧。」她卻一把抱住了我的腿：「小姐，求您看在奴婢肚裡孩子的份上……收下奴婢吧！」

我驀地一震：「你有了身孕？」她低了頭：「奴婢……」我震怒：「你居然還不守規矩，跟男人私通？！」「小姐！奴婢、奴婢懷的是……二少爺的骨肉啊！」

「你胡說！清揚都不在府里，如何能讓你懷孕？！」

「是在少爺被押走以前的事！」她一臉凄惶，喃喃說道：「那一夜正是小姐與少爺去百合園賞花回來的那一晚，少爺在小姐那邊喝多了幾杯，回房后正遇上奴婢在為他疊被……他、他……」

「好了，別說了……」我撫著額角，定定望著她，「我問你，你說的可當真？」「奴婢萬死也不敢欺騙小姐！」我按捺住心中的波動，朝她道：「你先起來吧。」她抬頭望著我：「小姐……肯收下奴婢了么？」我漠然道：「不管怎樣，先把孩子生下來再說。回頭讓流煙請個大夫，替你開些方子。不過我可警告你，清揚不用多久便會回來，你若是有半句謊言，到時可別怪我手下無情！」

「奴婢死也不敢！」她哭著在地上磕頭。我走了兩步，又回頭問道：「既然如此，你當時為什麼要走？」「當時小姐在病中，管家也走了，府里連個主事的人也沒有，奴婢心中害怕，擔心再過些日子肚子一顯形，便再也呆不下去，所以、所以……」

「你家遭哪來的流寇襲擊？」

「奴婢不知。只知道如今京城裡已經湧進來大批的難民，連城關也被封鎖了……」

我沉吟不語，心中驚疑不定。半晌后喚她起來道：「你暫且搬到沐曦閣去，看看流煙回來了沒有，讓她給你安排間屋子。」

「奴婢叩謝小姐……」

我從祠堂出來的時候，已是夜半時分。流煙打著燈籠來迎我，遠遠地站著，手裡還拿著件斗篷。

「夜深了，把這個穿上吧。」

我把衣服扣好，問了句：「幾時回來的？」「沒多久就回來了。」我點點頭，沿著湖岸一路慢慢走著。「小姐，」流煙道：「杏兒為何也住進了沐曦閣？」我微微側頭：「她沒跟你說？」「沒有。只說小姐吩咐的，讓奴婢替她收拾間屋子出來。――小姐，為什麼呀？」我微惱道：「還不是清揚造的孽！」「二少爺？……」

「明日你去找個大夫來。」我攏了攏了衣襟。入秋了，天氣日見日地變涼，尤其今晚還起了霜。「大夫？哦……奴婢明白了。可是小姐，你真的相信跟二少爺有關嗎？」我看著天邊的新月，低嘆了一聲：「清揚那個性子，我還不清楚么？他與杏兒之間，是一早就有牽扯的了！……就算不是清揚的孩子，如今既已懷上了，瞧瞧如今這世道，又沖著她這麼多年來的乖順，――我話雖是那麼說，但總不能真的不理不睬的。」「……小姐就是心慈！」

「對了，」我停步道：「信交給楚楚姑娘了么？」「奴婢已親手交給姑娘了。」「……她有沒有說什麼？」「姑娘說，她不明白小姐為何要這麼做，不過她還是會按照小姐所說的去做的。另外，還有就是……她問二少爺有消息沒？」說完，她抬起頭來偷瞄了我一眼。

我沒有好臉色，朝著青峰閣的方向狠瞪了一眼。流煙憂心地道：「小姐，大少爺二少爺他們真的會很快回來的吧？」

我黯然看著她，也不知如何作答。

――――――――――――――――

「皇上駕到――」

門口響起了太監的高呼。我整了整衣擺，在門內跪了下去。「上官玉叩見皇上。」

「玉兒快起來！」皇上伸手攙起了我。我抬頭看了看，心中有些微疼又有些欣喜，連日的勞累使得他面容有些憔悴，而身著龍袍的他看起來又王風範盡顯。

「皇上……」我被他握住了雙手，面上有些羞赧。「玉兒，朕今日來，是特來弔唁上官大人的。」我怔了怔，對他忽然更改了的自稱有些不習慣，完了又明白，面前這個人已經是皇上而不是太子了。

「謝皇上隆恩。」

我領著皇帝一行到了祠堂。家僕們跪在兩旁，伏地不起。皇上褪下皇冠，拈香上前，恭恭敬敬拜了幾拜。「上官大人，朕來瞧你來了……」我聞言不由一陣心酸，撇過臉去拭了拭眼角。

「玉兒往後的日子，朕定當代丞相大人盡心照顧，今日盟誓，斷不悔約！」

說罷，他又朝地叩拜了幾拜。我跪倒在他身邊，含淚謝道：「上官家蒙皇上如此恩德厚待，玉兒感激在心，但求能相佑我兩位兄長平平安安，玉兒也就心滿意足了！」

皇上面朝我，低嘆道：「你二位哥哥該如何安排，朕心中自有分數。玉兒不必心急，保重身子要緊。」說罷，拉著我一同站了起來。

步出靈堂，到了前廳，皇上將眾人摒退在外，獨留下我和他。

「皇上……」

「玉兒，朕仍願聽你喚我九哥哥。」

我心中一暖，先前的疏遠感消失了一些。「九哥哥。」他笑了笑，手覆在我手背上，「這幾日朕都沒有過來，你可還好？府里可缺什麼？」我搖搖頭：「多謝九哥哥，玉兒還好，府里如今才我一個主子，家僕也不多，並不缺什麼。」他欣慰地道：「那就好。――你一個人呆在這府里的日子也不會很久了，過了這個月，等戰事平息些……」我見他不再說下去，便道：「過了這個月就怎麼了？」他笑了笑：「還是先保密吧！」

「九哥哥真壞！」我輕睨他一眼，嬌嗔道。他含笑不語，執起我的手來放近唇邊。我羞得垂下了頭：「越來越不正經了！」他反而說：「九哥哥就最愛玉兒這般嬌態……」

我一聽，遂黯然道：「既如此，那麼九哥哥何不幹脆替玉兒報了父仇？」他聽了即放開了手，面色一沉站了起來：「朕何嘗不想呢？但是，太后那裡……」「太后怎麼了？」「太后不主張撤下呂新棠，她說臨陣不換將……再說前線的將士有一部分也是他們的人，呂新棠一撤，必會引起前線軍中的動蕩。」

我輕哼道：「難道就永遠這麼投鼠忌器么？」他啞然無語，良久才道：「日前，太後生的十三公主嫁給了呂新棠的胞弟、吏部尚書為媳，有了這層關係，又更難些了……」

「這麼說，我這仇就報不了了么？」我定定地望著他。他嘆氣道：「這些事還是以後再說吧！先忍忍。」

我木然站在原地，長久無語。

――――――――――――――――――――

這天夜裡在書房，杏兒替我磨墨。

「小姐……」她遲疑地喚道。

「什麼事？」

「奴婢聽到外頭有些傳聞……」

我抬頭看著她，「什麼傳聞？」「外頭說……說老爺的遺體被盜，事實上是小姐所為……」我雙眉一凝，問道：「你從哪兒聽來的？」杏兒囁嚅著道：「奴婢今日上街去買菜，聽街上很多人都在說……」

我沉吟了一會兒，把筆放入筆架，問她：「那你相信嗎？」

「奴婢當然不相信！小姐天天都在府里，而且是個嬌弱女子，怎麼可能會做這樣的事呢？」她忿忿地道：「也不知是哪個多事的亂嚼舌根，造這樣的謠！」

我嘆息了一聲，道：「總有些閑著沒事做的人，――不必理會。」

「是……」

「流煙！」

「哎，來了！」

我正在書案前寫字，見流煙一進來，便把寫好的紙塞進一個信封里，拿火漆封好，遞給她：「你去一趟東興大街，把這個交給萬香樓的楚楚姑娘。」

「萬香樓？……妓院？」她瞪大了眼睛。我瞟了她一眼，道：「?嗦什麼？快去。」

「是……」

我伸了伸懶腰，仰躺在椅背上，望著屋樑怔了一會兒，然後起身往祠堂走去。

今日九月初五。是太子行登基大典的日子，也是為上官明安開壇做法事的日子。才走到青峰閣附近，就聞見一片頌經聲，一時心頭又有些躊躕，扶著欄杆坐了下來。法事有老金夫婦和李婦他們在料理，事務並不多，何況今日只是家祭。

青峰閣前有個丫頭在掃院子。我招手喚了他過來，仔細一看，竟是從前清揚房裡的丫環杏兒。「你怎麼又回來了？」我疑道。杏兒撲通跪了下來：「請小姐恕罪……」「你不是走了嗎？」我仍問道。杏兒抽抽答答地說道：「奴婢該死……奴婢那日回到家中，卻現家中已被流寇洗劫一空，奴婢的老父親也被殺死……奴婢無處可去，就又回來了……求小姐饒了奴婢、收留奴婢吧！」

我不一言地抬腳往前走去。杏兒在身後哀求道：「小姐……求求您了！」我停步嘆息道：「我這裡，留不下不忠心的人。尤其是這個時候――你走吧。」她卻一把抱住了我的腿：「小姐，求您看在奴婢肚裡孩子的份上……收下奴婢吧！」

我驀地一震：「你有了身孕？」她低了頭：「奴婢……」我震怒：「你居然還不守規矩，跟男人私通？！」「小姐！奴婢、奴婢懷的是……二少爺的骨肉啊！」

「你胡說！清揚都不在府里，如何能讓你懷孕？！」

「是在少爺被押走以前的事！」她一臉凄惶，喃喃說道：「那一夜正是小姐與少爺去百合園賞花回來的那一晚，少爺在小姐那邊喝多了幾杯，回房后正遇上奴婢在為他疊被……他、他……」

「好了，別說了……」我撫著額角，定定望著她，「我問你，你說的可當真？」「奴婢萬死也不敢欺騙小姐！」我按捺住心中的波動，朝她道：「你先起來吧。」她抬頭望著我：「小姐……肯收下奴婢了么？」我漠然道：「不管怎樣，先把孩子生下來再說。回頭讓流煙請個大夫，替你開些方子。不過我可警告你，清揚不用多久便會回來，你若是有半句謊言，到時可別怪我手下無情！」

「奴婢死也不敢！」她哭著在地上磕頭。我走了兩步，又回頭問道：「既然如此，你當時為什麼要走？」「當時小姐在病中，管家也走了，府里連個主事的人也沒有，奴婢心中害怕，擔心再過些日子肚子一顯形，便再也呆不下去，所以、所以……」

「你家遭哪來的流寇襲擊？」

「奴婢不知。只知道如今京城裡已經湧進來大批的難民，連城關也被封鎖了……」

我沉吟不語，心中驚疑不定。半晌后喚她起來道：「你暫且搬到沐曦閣去，看看流煙回來了沒有，讓她給你安排間屋子。」

「奴婢叩謝小姐……」

我從祠堂出來的時候，已是夜半時分。流煙打著燈籠來迎我，遠遠地站著，手裡還拿著件斗篷。

「夜深了，把這個穿上吧。」

我把衣服扣好，問了句：「幾時回來的？」「沒多久就回來了。」我點點頭，沿著湖岸一路慢慢走著。「小姐，」流煙道：「杏兒為何也住進了沐曦閣？」我微微側頭：「她沒跟你說？」「沒有。只說小姐吩咐的，讓奴婢替她收拾間屋子出來。――小姐，為什麼呀？」我微惱道：「還不是清揚造的孽！」「二少爺？……」

「明日你去找個大夫來。」我攏了攏了衣襟。入秋了，天氣日見日地變涼，尤其今晚還起了霜。「大夫？哦……奴婢明白了。可是小姐，你真的相信跟二少爺有關嗎？」我看著天邊的新月，低嘆了一聲：「清揚那個性子，我還不清楚么？他與杏兒之間，是一早就有牽扯的了！……就算不是清揚的孩子，如今既已懷上了，瞧瞧如今這世道，又沖著她這麼多年來的乖順，――我話雖是那麼說，但總不能真的不理不睬的。」「……小姐就是心慈！」

「對了，」我停步道：「信交給楚楚姑娘了么？」「奴婢已親手交給姑娘了。」「……她有沒有說什麼？」「姑娘說，她不明白小姐為何要這麼做，不過她還是會按照小姐所說的去做的。另外，還有就是……她問二少爺有消息沒？」說完，她抬起頭來偷瞄了我一眼。

我沒有好臉色，朝著青峰閣的方向狠瞪了一眼。流煙憂心地道：「小姐，大少爺二少爺他們真的會很快回來的吧？」

我黯然看著她，也不知如何作答。

――――――――――――――――

「皇上駕到――」

門口響起了太監的高呼。我整了整衣擺，在門內跪了下去。「上官玉叩見皇上。」

「玉兒快起來！」皇上伸手攙起了我。我抬頭看了看，心中有些微疼又有些欣喜，連日的勞累使得他面容有些憔悴，而身著龍袍的他看起來又王風範盡顯。

「皇上……」我被他握住了雙手，面上有些羞赧。「玉兒，朕今日來，是特來弔唁上官大人的。」我怔了怔，對他忽然更改了的自稱有些不習慣，完了又明白，面前這個人已經是皇上而不是太子了。

「謝皇上隆恩。」

我領著皇帝一行到了祠堂。家僕們跪在兩旁，伏地不起。皇上褪下皇冠，拈香上前，恭恭敬敬拜了幾拜。「上官大人，朕來瞧你來了……」我聞言不由一陣心酸，撇過臉去拭了拭眼角。

「玉兒往後的日子，朕定當代丞相大人盡心照顧，今日盟誓，斷不悔約！」

說罷，他又朝地叩拜了幾拜。我跪倒在他身邊，含淚謝道：「上官家蒙皇上如此恩德厚待，玉兒感激在心，但求能相佑我兩位兄長平平安安，玉兒也就心滿意足了！」

皇上面朝我，低嘆道：「你二位哥哥該如何安排，朕心中自有分數。玉兒不必心急，保重身子要緊。」說罷，拉著我一同站了起來。

步出靈堂，到了前廳，皇上將眾人摒退在外，獨留下我和他。

「皇上……」

「玉兒，朕仍願聽你喚我九哥哥。」

我心中一暖，先前的疏遠感消失了一些。「九哥哥。」他笑了笑，手覆在我手背上，「這幾日朕都沒有過來，你可還好？府里可缺什麼？」我搖搖頭：「多謝九哥哥，玉兒還好，府里如今才我一個主子，家僕也不多，並不缺什麼。」他欣慰地道：「那就好。――你一個人呆在這府里的日子也不會很久了，過了這個月，等戰事平息些……」我見他不再說下去，便道：「過了這個月就怎麼了？」他笑了笑：「還是先保密吧！」

「九哥哥真壞！」我輕睨他一眼，嬌嗔道。他含笑不語，執起我的手來放近唇邊。我羞得垂下了頭：「越來越不正經了！」他反而說：「九哥哥就最愛玉兒這般嬌態……」

我一聽，遂黯然道：「既如此，那麼九哥哥何不幹脆替玉兒報了父仇？」他聽了即放開了手，面色一沉站了起來：「朕何嘗不想呢？但是，太后那裡……」「太后怎麼了？」「太后不主張撤下呂新棠，她說臨陣不換將……再說前線的將士有一部分也是他們的人，呂新棠一撤，必會引起前線軍中的動蕩。」

我輕哼道：「難道就永遠這麼投鼠忌器么？」他啞然無語，良久才道：「日前，太後生的十三公主嫁給了呂新棠的胞弟、吏部尚書為媳，有了這層關係，又更難些了……」

「這麼說，我這仇就報不了了么？」我定定地望著他。他嘆氣道：「這些事還是以後再說吧！先忍忍。」

我木然站在原地，長久無語。

――――――――――――――――――――

這天夜裡在書房，杏兒替我磨墨。

「小姐……」她遲疑地喚道。

「什麼事？」

「奴婢聽到外頭有些傳聞……」

我抬頭看著她，「什麼傳聞？」「外頭說……說老爺的遺體被盜，事實上是小姐所為……」我雙眉一凝，問道：「你從哪兒聽來的？」杏兒囁嚅著道：「奴婢今日上街去買菜，聽街上很多人都在說……」

我沉吟了一會兒，把筆放入筆架，問她：「那你相信嗎？」

「奴婢當然不相信！小姐天天都在府里，而且是個嬌弱女子，怎麼可能會做這樣的事呢？」她忿忿地道：「也不知是哪個多事的亂嚼舌根，造這樣的謠！」

我嘆息了一聲，道：「總有些閑著沒事做的人，――不必理會。」

「是……」

「流煙！」

「哎，來了！」

我正在書案前寫字，見流煙一進來，便把寫好的紙塞進一個信封里，拿火漆封好，遞給她：「你去一趟東興大街，把這個交給萬香樓的楚楚姑娘。」

「萬香樓？……妓院？」她瞪大了眼睛。我瞟了她一眼，道：「?嗦什麼？快去。」

「是……」

我伸了伸懶腰，仰躺在椅背上，望著屋樑怔了一會兒，然後起身往祠堂走去。

今日九月初五。是太子行登基大典的日子，也是為上官明安開壇做法事的日子。才走到青峰閣附近，就聞見一片頌經聲，一時心頭又有些躊躕，扶著欄杆坐了下來。法事有老金夫婦和李婦他們在料理，事務並不多，何況今日只是家祭。

青峰閣前有個丫頭在掃院子。我招手喚了他過來，仔細一看，竟是從前清揚房裡的丫環杏兒。「你怎麼又回來了？」我疑道。杏兒撲通跪了下來：「請小姐恕罪……」「你不是走了嗎？」我仍問道。杏兒抽抽答答地說道：「奴婢該死……奴婢那日回到家中，卻現家中已被流寇洗劫一空，奴婢的老父親也被殺死……奴婢無處可去，就又回來了……求小姐饒了奴婢、收留奴婢吧！」

我不一言地抬腳往前走去。杏兒在身後哀求道：「小姐……求求您了！」我停步嘆息道：「我這裡，留不下不忠心的人。尤其是這個時候――你走吧。」她卻一把抱住了我的腿：「小姐，求您看在奴婢肚裡孩子的份上……收下奴婢吧！」

我驀地一震：「你有了身孕？」她低了頭：「奴婢……」我震怒：「你居然還不守規矩，跟男人私通？！」「小姐！奴婢、奴婢懷的是……二少爺的骨肉啊！」

「你胡說！清揚都不在府里，如何能讓你懷孕？！」

「是在少爺被押走以前的事！」她一臉凄惶，喃喃說道：「那一夜正是小姐與少爺去百合園賞花回來的那一晚，少爺在小姐那邊喝多了幾杯，回房后正遇上奴婢在為他疊被……他、他……」

「好了，別說了……」我撫著額角，定定望著她，「我問你，你說的可當真？」「奴婢萬死也不敢欺騙小姐！」我按捺住心中的波動，朝她道：「你先起來吧。」她抬頭望著我：「小姐……肯收下奴婢了么？」我漠然道：「不管怎樣，先把孩子生下來再說。回頭讓流煙請個大夫，替你開些方子。不過我可警告你，清揚不用多久便會回來，你若是有半句謊言，到時可別怪我手下無情！」

「奴婢死也不敢！」她哭著在地上磕頭。我走了兩步，又回頭問道：「既然如此，你當時為什麼要走？」「當時小姐在病中，管家也走了，府里連個主事的人也沒有，奴婢心中害怕，擔心再過些日子肚子一顯形，便再也呆不下去，所以、所以……」

「你家遭哪來的流寇襲擊？」

「奴婢不知。只知道如今京城裡已經湧進來大批的難民，連城關也被封鎖了……」

我沉吟不語，心中驚疑不定。半晌后喚她起來道：「你暫且搬到沐曦閣去，看看流煙回來了沒有，讓她給你安排間屋子。」

「奴婢叩謝小姐……」

我從祠堂出來的時候，已是夜半時分。流煙打著燈籠來迎我，遠遠地站著，手裡還拿著件斗篷。

「夜深了，把這個穿上吧。」

我把衣服扣好，問了句：「幾時回來的？」「沒多久就回來了。」我點點頭，沿著湖岸一路慢慢走著。「小姐，」流煙道：「杏兒為何也住進了沐曦閣？」我微微側頭：「她沒跟你說？」「沒有。只說小姐吩咐的，讓奴婢替她收拾間屋子出來。――小姐，為什麼呀？」我微惱道：「還不是清揚造的孽！」「二少爺？……」

「明日你去找個大夫來。」我攏了攏了衣襟。入秋了，天氣日見日地變涼，尤其今晚還起了霜。「大夫？哦……奴婢明白了。可是小姐，你真的相信跟二少爺有關嗎？」我看著天邊的新月，低嘆了一聲：「清揚那個性子，我還不清楚么？他與杏兒之間，是一早就有牽扯的了！……就算不是清揚的孩子，如今既已懷上了，瞧瞧如今這世道，又沖著她這麼多年來的乖順，――我話雖是那麼說，但總不能真的不理不睬的。」「……小姐就是心慈！」

「對了，」我停步道：「信交給楚楚姑娘了么？」「奴婢已親手交給姑娘了。」「……她有沒有說什麼？」「姑娘說，她不明白小姐為何要這麼做，不過她還是會按照小姐所說的去做的。另外，還有就是……她問二少爺有消息沒？」說完，她抬起頭來偷瞄了我一眼。

我沒有好臉色，朝著青峰閣的方向狠瞪了一眼。流煙憂心地道：「小姐，大少爺二少爺他們真的會很快回來的吧？」

我黯然看著她，也不知如何作答。

――――――――――――――――

「皇上駕到――」

門口響起了太監的高呼。我整了整衣擺，在門內跪了下去。「上官玉叩見皇上。」

「玉兒快起來！」皇上伸手攙起了我。我抬頭看了看，心中有些微疼又有些欣喜，連日的勞累使得他面容有些憔悴，而身著龍袍的他看起來又王風範盡顯。

「皇上……」我被他握住了雙手，面上有些羞赧。「玉兒，朕今日來，是特來弔唁上官大人的。」我怔了怔，對他忽然更改了的自稱有些不習慣，完了又明白，面前這個人已經是皇上而不是太子了。

「謝皇上隆恩。」

我領著皇帝一行到了祠堂。家僕們跪在兩旁，伏地不起。皇上褪下皇冠，拈香上前，恭恭敬敬拜了幾拜。「上官大人，朕來瞧你來了……」我聞言不由一陣心酸，撇過臉去拭了拭眼角。

「玉兒往後的日子，朕定當代丞相大人盡心照顧，今日盟誓，斷不悔約！」

說罷，他又朝地叩拜了幾拜。我跪倒在他身邊，含淚謝道：「上官家蒙皇上如此恩德厚待，玉兒感激在心，但求能相佑我兩位兄長平平安安，玉兒也就心滿意足了！」

皇上面朝我，低嘆道：「你二位哥哥該如何安排，朕心中自有分數。玉兒不必心急，保重身子要緊。」說罷，拉著我一同站了起來。

步出靈堂，到了前廳，皇上將眾人摒退在外，獨留下我和他。

「皇上……」

「玉兒，朕仍願聽你喚我九哥哥。」

我心中一暖，先前的疏遠感消失了一些。「九哥哥。」他笑了笑，手覆在我手背上，「這幾日朕都沒有過來，你可還好？府里可缺什麼？」我搖搖頭：「多謝九哥哥，玉兒還好，府里如今才我一個主子，家僕也不多，並不缺什麼。」他欣慰地道：「那就好。――你一個人呆在這府里的日子也不會很久了，過了這個月，等戰事平息些……」我見他不再說下去，便道：「過了這個月就怎麼了？」他笑了笑：「還是先保密吧！」

「九哥哥真壞！」我輕睨他一眼，嬌嗔道。他含笑不語，執起我的手來放近唇邊。我羞得垂下了頭：「越來越不正經了！」他反而說：「九哥哥就最愛玉兒這般嬌態……」

我一聽，遂黯然道：「既如此，那麼九哥哥何不幹脆替玉兒報了父仇？」他聽了即放開了手，面色一沉站了起來：「朕何嘗不想呢？但是，太后那裡……」「太后怎麼了？」「太后不主張撤下呂新棠，她說臨陣不換將……再說前線的將士有一部分也是他們的人，呂新棠一撤，必會引起前線軍中的動蕩。」

我輕哼道：「難道就永遠這麼投鼠忌器么？」他啞然無語，良久才道：「日前，太後生的十三公主嫁給了呂新棠的胞弟、吏部尚書為媳，有了這層關係，又更難些了……」

「這麼說，我這仇就報不了了么？」我定定地望著他。他嘆氣道：「這些事還是以後再說吧！先忍忍。」

我木然站在原地，長久無語。

――――――――――――――――――――

這天夜裡在書房，杏兒替我磨墨。

「小姐……」她遲疑地喚道。

「什麼事？」

「奴婢聽到外頭有些傳聞……」

我抬頭看著她，「什麼傳聞？」「外頭說……說老爺的遺體被盜，事實上是小姐所為……」我雙眉一凝，問道：「你從哪兒聽來的？」杏兒囁嚅著道：「奴婢今日上街去買菜，聽街上很多人都在說……」

我沉吟了一會兒，把筆放入筆架，問她：「那你相信嗎？」

「奴婢當然不相信！小姐天天都在府里，而且是個嬌弱女子，怎麼可能會做這樣的事呢？」她忿忿地道：「也不知是哪個多事的亂嚼舌根，造這樣的謠！」

我嘆息了一聲，道：「總有些閑著沒事做的人，――不必理會。」

「是……」