第4章 棋子

棋局是殘局。

那是秦炅緊急離京去邊塞時留下的。

二十年了，聖人一直命人留著這殘局。

「秦炅最愛棋，可惜沒下完。」崔尚書憶起當年下棋情景，不無感慨地說。

聖人手執一枚黑子，對著殘局微微一笑，「這又何妨！這些年，他以戰場為棋，局局贏得漂亮。」

君臣同憶秦炅，好像總有說不完的話題。

董士恩親烹了茶，端進湖心亭，極適宜地說著「尚書請」。他似乎就有這種能力，無論說什麼，做什麼，都恰到好處，讓人有如沐春風之感。

崔尚書忙欠身接過茶盞，有些受寵若驚，「有勞將軍。」

聖人擺擺手，朗然沖結義兄弟笑道：「士恩能為你烹茶，是他的福氣，也是他的夙願。睿淵不必多禮，就權當成全他的仰慕之心了。」

董士恩不住地點頭，以證實聖人所言不虛。待聖人說完，他又補充道：「尚書乃當今大儒，又是大家兄弟。咱家可是仰慕已久，曾多次痴想過，不知什麼時候能為尚書親烹一盞茶。這不，盼到今日，好容易才得了這個機會。」

董士恩說得極為真誠。

崔尚書方安心地吃了茶。吃畢，仍將茶盞滿握在手，大都愛不釋手之意。

「這是新制的秘色瓷，如冰似玉。」士恩解釋。

「睿淵要喜歡，朕賞你一套！」聖人笑著說，以示對崔尚書獨一無二的恩寵。

原來，這就是秘色瓷！崔尚書曾隱約聽說過，心中很是想往。

「九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來。臣謝陛下賞！」這一聲謝，也來的恰如其時。

聖人暗朝士恩使了個眼色。士恩會意，細心地放下亭子四周的紗帷，悄沒聲地走了出去。

君臣對坐，開始下殘局。

聖人執黑，崔尚書執白。

當年，執白的是秦炅。若不是西戎擾邊，只需再下几子，便可鎖定勝局。

秦炅就是這樣。棋盤上一旦廝殺起來，總是不管不顧的。這不知變通的性子，常讓觀棋人暗捏一把汗。

「謝陛下。」

「先別謝，你雖佔先，豈不聞置之死地而後生？」

几子后，崔尚書眉頭緊鎖，似乎被難住了。

聖人找到破綻，利落落子，勝。

「睿淵讓朕，再來！」

「再來！」

「再來！」

……

驕陽西斜，落下。對弈仍在繼續。

湖心亭四周，掛著輕盈的茜羅紗，與晚霞融為一體，紅紅的，像血。

崔尚書不時抬頭，望著隨風輕舞的紗帷，始終等不到聖人提起賜婚一事，內心開始著急。

「臣所記不差，這紗是秦炅親自尋來的。」

聖人略一抬頭，又專註於棋上。

又走了數子，聖人意味深長地說：「不錯，秦炅偏愛這紅色。」

崔尚書覺得，他等待的時機，終於來了。

於是，他索性放下手中棋子，離開棋桌，去摸掛著的輕紗。

「聽說，翊京也酷愛紅色。」

「朕也聽說，翊京少年風流，恣意洒脫，遠勝當年的秦炅，是我大華的好兒郎！」

崔尚書見聖人神情歡愉，這才敢對著聖人跪下。

「睿淵，你，這是為何？」

崔尚書磕頭行禮，「陛下恕臣無罪，臣才敢說。」

聖人扔下棋子，也離開棋桌，朝崔尚書走去。

崔尚書期待著。

突然，聖人撩開帘子，看也不看崔尚書，走了出去，對著蕩漾的湖水，沉默了好一陣子。

「既如此，那就不要說了。」這話冷，隱隱透著殺機。

崔尚書覺得箭在弦上，不得不發。他穩了穩心神，索性豁了出去，對著地面，將頭磕得咚咚響。

「臣冒死肯請陛下，收回賜婚旨意。翊京太優秀，我家菀兒為人驕橫，不學無術……怕是配不上。」

聖人嗤笑一聲，說出的話更冷了，「配不上，那就好好教，直到配上為止。就算教不好，也不妨事。朕賜婚，永安候不敢不接。」

「陛下，臣就斗膽說了。臣不願菀兒做一枚棋子，臣相信永安候也有同想。」

崔尚書一向沉穩，今日是被逼急了，才會如此亂了分寸，慌不擇言。

但他忘了，迎水而立的，終究只是聖人。

「睿淵，你是不是真以為，朕不會治你個抗旨不遵之罪？棋子？這大華天下，除了朕，試問誰不是棋子？」

聖人話出口，冷厲如刀。其實，貴為九五之尊的他，也只不過是大華江山的一枚棋子。

一時之間，君臣互不相讓，僵持住了。

董士恩及時出現，平和地說了句「崔尚書失儀了」。

崔尚書這才醒悟，他正面臨著生死一線。

霎時，他冷汗涔涔，除了對著聖人連連叩頭，不知該做些什麼。

咚咚咚……

一個又一個，頭都磕破了。地上，有肉眼可見的血跡。

董士恩走到聖人身邊，輕聲為崔尚書求情。

「大家息怒，崔尚書也是一時糊塗，看在他向來忠心的份上，就暫且饒他這一回吧。」

聖人又沉默了。

士恩見聖人淡了雷霆之怒，便親自過來，攙起尚在磕頭的崔尚書。

「尚書傷得太重了。來人吶，速傳太醫！」

聖人似有觸動，終願轉過身來。

「士恩啊，宮門已閉，睿淵又傷了，就安排他在桃源齋歇了吧。」

「至於婚約，聖旨已下，斷無更改的可能。」

「翊京乃朕賜名，什麼意思，睿淵學問大，自然明白。」

翊京，翊京，輔助京師，匡扶天下。崔尚書今日總算弄明白了。

同時，他再次意識到，天下眾生，不過是聖人手中的棋子而已。