第3章 第三章

編輯滿頭薄汗地看向不徐不慢打開房門，將買的菜放在旁邊的籃子里身姿高頎的青年，觸及到那張矜貴蒼白的臉，瞬時湧上滿腔的激動。

如同抓住了什麼救命稻草，他甚至沒有顧及自己膝蓋上還放著的文件，直直地起身，遠遠地便問好：「芥川助理！許久不見、您的身體可還好？」

芥川龍之介禮貌地頷首，白皙的手指把修長的外套褪下，「朝村編輯，很抱歉，昨日我外出處理了一些事宜沒能趕回來，錯過了截稿日；今日您是來向館內老師收稿嗎？」

只有眼前這位助理會如此輕鬆地稱呼那位的真名，比起但任「平坂映之介」編輯的他，這位青年更像是館內鳴子的執事，不厭其煩地替她解決寫作以外的一切冗沉事物。

編輯勉強地露出一個微笑，「呃、出了一些……意外，這才等您……」

「嗯。」青年似乎已經習以為常，看來在他眼裡拖稿算不得什麼「意外」，他淡淡地褪下手套，露出手背上的一道深深的疤痕，「請稍等。」

……

「……總之，就是這樣。」向芥川助理說出口的一瞬，編輯便感到從內而外地輕鬆，好像自己的牽涉其中的責任被抽離了一樣，「如果您能夠抽空商談這些事宜就真是太好了，那邊也真的非常地為難…所以……」

芥川龍之介道：「哪裡，沒有關係的。辛苦您了，就按照程序走吧。」

「欸？」饒是如此，編輯還是猶豫地出聲：「這樣的…您不再與平坂老師多加考慮嗎？畢竟……是一筆不小的費用。」

這樣遣詞的編輯還是委婉了許多，多個版權方因為耽擱的進度都蒙受了不同程度的損失，原本預估的發售期與立項啟動期也無奈地向後延期，其中牽涉的款項和隱性成本，都是足以讓許多籍籍無名的作家賠上一輩子的「巨款」。

黑髮的青年沉靜地抬眸看著他，以溫潤稍冷的沉默代替了回答，編輯才想起來他們的氣質在某些方面來說微妙地很接近，怪不得頒獎的時候會有這位助理就是平坂映之介本人的傳聞。

年輕的助理面上不見愁色，垂目沉聲：「感謝您的關心，資金這方面，我會代館內老師付清的。」

編輯還想說些什麼的，但話語轉到口邊，又打著彎咽了下去。

當初與Dolly動畫製作社的矛盾牽涉的各方利益也不在少數，請求給付賠償的官司也鬧得沸沸揚揚，這位作家仍是爽快地付清，連帶收回了后兩部的授權，現下尚未出版的新作與它比起，可以說確實不算什麼。

「好、好的。」不打算多管閑事的編輯擦了擦額角的汗，「所以這次長森賞的頒獎儀式——真是非常恭喜；平坂、呃……住住；不……館內老師準備怎麼去？又是語音連線嗎？還是說叫芥川老師您去？」

「這次有公開現身的打算嗎？」他磕磕絆絆地補充道。

一句話變更了許多個稱呼的編輯為難地看向眼前無微不至為老師的助理。

「應該還是我去吧……」說到這裡，素來冷峻矜持的芥川龍之介難得無奈地嘆了一口氣。

「她……這樣、我不知道。您也看到，館內老師最近的認知障礙越來越嚴重，《飲用死魚的我》這篇文章是她年初以『住住序晚』的筆名發表的，獲得長森賞也是在我的意料之外；她以『平坂映之介』自居時卻不認為它是自己的屬物，甚至覺得被住住序晚的小說冒犯到、以至於厭惡非常……」

「我……」芥川龍之介為難地點了點額角，「上周，她告訴我她穿越進了《飲用死魚的我》里，變成了松平和那幾隻金魚，讓我收購三戶水族館來幫她報仇，從與她交談的語言中，她似乎完全忘了這篇文章其實也是自己寫的。」

青年情緒沉鬱，手心煩躁地抵著前額，冷淡的眸輕闔，「她甚至認為我應該是住住序晚的助理才對，平坂映之介的助理應當是我的妹妹芥川銀……銀確實很高興…但是我只感到痛苦與悲傷，被館內老師遺忘的感覺並不好受。」

「這種事情……」隱約察覺到什麼的編輯也面露難色。

芥川龍之介：「這件事、以後再說吧……按照我們簽訂的保密協議，還請您不要對外談起此事，包括您所屬的三斗九升書房。」

編輯配合地點頭：「我知道的。」

想起什麼，他復又猶豫地出聲：「關於聲明的事。平坂老師有跟我提過會發推解釋為什麼推遲的原因，您這邊的意思是——」

雖然這麼說很抱歉，但出於對平坂映之介Puttin推文的本能不信任，他還是想看一看這位助理是否有額外的補救措施建議。

「就按照老師的意志來，她對她的小說有自由的解釋權。」談到這，芥川助理也隱約感到對話題的疲倦，「實在是麻煩您了。」

「哪裡，那麼後續事宜您與我電話郵件聯繫就好。我這邊也就暫且告退了，書房還有事情需要處理，非常感謝今日您的撥冗交談，芥川助理。」

「無妨，日安。」

……

次日凌晨4:00。

【Putiin推文社交網】

〈最新趨勢詞條No.5：平坂映之介熱*〉