第四章 湊活著過
陶氏家這幾個丫頭，今天她一眼看上的其實是果兒，可是那小丫頭一來年紀太小她等不及，二來那小丫頭打量她的眼神太過犀利，像是能把人看透似的，實在不像一個十歲的小丫頭，這讓她極不舒服。
「就皂兒吧，奶，明天你去說說，話別說得太透，點到就行，把銀子給足，三奶奶人精似的，看到那麼多銀子也能猜出來是咋回事。只要她收了銀子，這事就算妥了。」
四奶奶見孫女拿定了主意，當即一拍大腿道：「對，就這麼辦，我就不信，白花花的銀子亮出來，陶氏還能不動心？」
娘們幾個又細細商量了一番。
翌日吃過晌午飯，四奶奶一個人上門來找陶氏，陶氏雖不待見她卻不好說什麼，還是客氣地將四奶奶讓進了屋。
西廂房裡，果兒幾個丫頭坐在炕上忙著手裡的絹花，聽見動靜透過窗戶縫朝外看去，就見四奶奶又來了。這回是她一個人來，果兒猜應該是找陶氏攤牌來了，就不知到底是什麼事。
可惜這會兒，四林、五林幾個弟弟都跑外面撒歡去了不在家裡，沒人幫她們溜到上屋去聽窗根兒。
陶氏跟四奶奶兩人在屋裡說了半天話，也不知都說了些什麼，就聽見兩個人的嗓門越來越大，眼看又吵起來。
「......想的美，叫我孫女去當小丫頭伺候你的孫女，做你的春秋大夢去吧，就知道你沒安啥好心。」
四奶奶：「你咋說翻臉就翻臉？剛才還好好的，你要嫌錢少你說個數。」
「我呸！黑心爛肺的臭婆娘，你把我老婆子當啥人了，幾個臭錢就想叫我把好好的孫女賣了，你簡直是喪良心。」
「我喪良心？你快別裝了，你敢說你沒有打著將來把果兒賣出去的主意？還當誰不知道，好心幫你你還不領情......」
果兒幾個在西廂房坐不住了，悄悄跑出去想要聽個究竟，結果聽見上屋裡吵架的聲音越發大，其中還夾雜著何氏跟劉氏勸架的聲音，小姑娘們沒敢進去，站在院子裡面面相覷。
陶氏罵罵咧咧推搡著姚四奶奶出了上屋，兩人身後何氏跟劉氏臉上也很不好看。
「滾！以後別上我家的門，黑心眼的臭婆娘。」
陶氏罵的中氣十足。
「誰稀罕呢，好心當成驢肝肺，算我倒霉。以後請我我都不會來！」
四奶奶臨走時撇著嘴看了一眼院中的幾個小姑娘，冷哼一聲昂著頭走了。
陶氏雙手叉著腰沖著四奶奶離去的背影又狠狠罵了幾句，這才轉過身，看見幾個孫女獃獃站在那裡，陶氏恍然覺察到剛才的話實在不應該被這幾個丫頭聽見。
「都愣在這兒幹啥，還不回屋裡去？」陶氏大吼。
姐妹幾個這才醒過神忙回了西廂房。
何氏跟劉氏悄悄對視了一眼，兩人默契地上前勸陶氏消消氣，陶氏嘴裡罵罵咧咧任兩個兒媳將她攙回上屋往上屋，依然不解氣地喋喋不休。
包氏出去串門了，何氏跟劉氏兩個兒媳在婆婆跟人吵起來的時候，就趕緊到跟前勸說兩人，自然也聽出了些事情緣由，原來四奶奶竟打得讓皂兒跟著槐花去王家，做她貼身丫頭的主意。
何氏跟劉氏嚇了一跳，何氏向來好脾氣的一個人，當下也沉了臉，這是什麼意思？
陶氏也快氣死了，她自認精明了一輩子，一聽就知道沒那麼簡單，姚肆家的這位多會算計的一個人，竟然肯出那麼多錢買個小丫頭回去？仔細一問便聽出了四奶奶話里的意思。
十五兩銀子不是個小數目，可整個上姚村誰不知道當年王家娶槐花的彩禮是多少，整整一百兩白花花的銀子，外加十五畝良田。
跟槐花一比這十五兩算什麼，憑什麼她的孫女就這麼不值錢？而且還是以丫頭的身份進門，連個正式的名分都沒有，這不是欺負人么？陶氏當即氣得跳腳罵了起來。
何氏聽陶氏不依不饒罵了半天，總算明白過來，原來四奶奶不光是想讓皂兒去當小丫頭，還要跟陶氏徹底買了她。
何氏心裡頓時一陣后怕，昨天四奶奶跟槐花突然上門她就覺得奇怪，現在明白過來氣得渾身哆嗦。
她不光是氣四奶奶心思歹毒，更氣自己的婆婆，陶氏之所以跟對方翻臉並不是心疼她的皂兒，而是因為四奶奶出的價錢太低，遠遠低出了陶氏心裡的價位。
有槐花那一百兩再加上十五畝良田的例子在前，現在別說是十五兩銀子，就是五十兩陶氏也不會同意，她怎麼可能甘心被四奶奶一輩子都壓在她的頭上。
可是，如果以後有人願意出一百兩呢？陶氏還會毫不猶豫把人趕出門嗎？
何氏的心似乎被人挖了一樣疼的厲害。她是皂兒的親娘，感受自然跟旁人不一樣，皂兒可是她身上掉下來的一塊肉，她絕不會允許婆婆以買賣的方式安排皂兒的一生。
何氏的性子一向老實孝順，卻並不糊塗，之前陶氏一心想要賣果兒的做法她就看不上，可作為兒媳又不能在婆婆面前說什麼，只能私下提醒包氏。
無奈包氏的想法卻跟婆婆一樣，還覺得她是見不得她們三房將來會靠著果兒過上好日子故意使壞，對她的話很是不屑，何氏只好作罷。
別人的女兒她管不了，皂兒是她的女兒，只要她不同意，誰也別想賣她的女兒！
何氏氣得不想再理陶氏這個糊塗婆婆，轉身回了自己屋子。
晚上，皂兒見何氏坐在炕沿一副心事重重的樣子，臉色也很難看，乖巧地湊過去挨著母親坐下。
何氏不想把這糟心事叫女兒知道，見女兒問便含糊說了幾句，末了又道：「皂兒，娘知道你是個孝順的好孩子，將來娘一定給你跟莢兒找戶好人家，清清白白的嫁了，將來本本分分過日子。」
皂兒聽她娘忽然說起這話，立即紅著小臉紅彆扭說道：「娘，我還小呢。」
何氏慈愛地撫摸著女兒的髮辮：「轉過年就十三了，也不小了，眼看在娘身邊待不了幾年。」
鄉下的孩子往往結親都早，女孩子到了十四、五歲就開始有媒人上門說親，更早的十二、三歲就說親的也不少見，待親事說定，過上一兩年就可以嫁人出門子了。
皂兒也不是什麼都不懂的小丫頭，聽完娘親的話羞紅了臉不再作聲。
陶氏大概是被這件事刺激的不輕，第二日一大早沉著臉獨自出門去了，一去就是大半天。等她回來的時候身後帶了一個跟她年歲差不多的婦人。
西廂房裡小姑娘們正在忙著手頭的活計，見外面有人來了紛紛透過窗戶朝外頭看去，只見陶氏熱情地把來人往上屋請，何氏幾個媳婦也跟了進去。
果兒看清了樣貌，這婦人她並不認識。
「是陳七奶奶，她家就住在村東頭，聽說陳七奶奶可是個有本事的人呢，等閑不往誰家串門子。」
坐在對面的大丫看清了來人，低著嗓子跟大家說道。
「奶請陳七奶奶來做什麼？」莢兒不解地問道。
大家都不吭聲了，剛才她們一邊做活，一邊小聲嘀咕著姚四奶奶跟槐花來家裡的事，這會兒見陶氏請了陳七奶奶過來，不免心裡又開始猜測是為了什麼事。
正想著，就見包氏從上屋出來，匆匆跑進西廂房進了裡間，不由分說拉起果兒朝外走去。
「娘，什麼事呀？」果兒被拉的都來不及穿好鞋子，忙出聲問道。
包氏：「果兒，先別問這麼多，跟娘去上屋你就知道了。」
包氏催著女兒，看了看一屋子的小姑娘，對皂兒說道：
「皂兒，你們幾個就在這屋做你們的事，你奶沒喊你們不用出去。」說完拉著果兒出門去了上屋。
皂兒幾個面面相覷。
陳七奶奶端著身板坐在炕沿上，挑著一雙細眉眼打量眼前的小姑娘，目光漸漸落到果兒腳上。
果兒貌似乖巧站在那裡，也偷偷打量著陳七奶奶，一頭梳的光溜的花白頭髮，臉上泛黃的麵皮似乎抹著一層粉，不過看上去慈眉善目的不讓人討厭。
她手邊的炕桌上放著一個笸籮，不是陶氏日常用的那個，顯然是陳七奶奶帶來的。
果兒往笸籮里瞅了一眼，只見裡面除了針線剪刀之類常見的東西外，還有幾片刨得光滑的細竹片，兩個巴掌大的木盒子，兩捆纏得緊緊的粗布條，這些東西也不知道是幹什麼用的。
「你家孫女不少，就只給果兒一個弄？」陳七奶奶問道。
「對，對，就給果兒一個。」陶氏連忙點頭。
果兒聽得有些懵，屋裡站著的包氏跟何氏等人很顯然都知道是怎麼回事，自陳七奶奶進門，包氏就一臉殷勤跟在陶氏旁邊招呼，這會兒見婆婆說話，忙伸手把果兒往陳七奶奶跟前推了推。
「陳七奶奶，這就是我那丫頭果兒，您老先給瞧瞧。」
包氏滿臉堆笑看著陳七奶奶說道。
陳七奶奶的目光落在果兒身上，上上下下仔細打量了一番才對眾人說道：
「嗯，小姑娘長得挺稀罕人的，怪不得大嫂子你肯花這心思，得，上炕脫了鞋子我先看看，叫人去廚房燒些熱水端過來，要多燒一些。」
陶氏立即吩咐何氏跟劉氏兩個出去燒水，包氏則留下陪著果兒。
何氏跟劉氏兩個拿著水盆出來，就看見院子里靜悄悄站著一排小姑娘，感情她們在西廂房呆不住，偷偷出來看情況的。