第46章 第46章

塔爾莉為這次的狩獵季做了很充足的準備。

與她不同的是,那些精靈們反倒是憂心忡忡，一臉認為她絕對就回不來的樣子。她們每天哭喪著臉，一看到她就唉聲嘆氣。

塔爾莉在木桌前雕刻一隻機關小鳥。幫她梳頭的精靈過來,看到她,說：「你居然這麼樂觀,真是難得。」

塔爾莉扭頭看了看，想起來她是一群精靈中比較年輕的、非常心直口快的那個小精靈。

塔爾莉沒說話,她放下塗粉的毛刷，把剛刷好粉放在桌角曬太陽的那隻機關小鳥拿起來,擰動發條，小鳥的翅膀撲稜稜扇動起來,眼睛也在眨著，看起來活靈活現。

小精靈任是每天哭喪個臉,看到這一幕也忍不住瞪大了眼睛，眼中閃閃發光。

「好玩吧？」塔爾莉把小鳥放在手心,遞上去湊近給她看。

小精靈捏著小鳥的尾羽拿起來,放到自己的眼前：「真神奇……你是怎麼做到的？」

這個世界好玩的東西不多，特別是在這種荒蕪之地。選擇離開了精靈族的領地,來到世界中心侍奉神明，就要做好這種百年如一日的心理準備。

塔爾莉沒有回答，她問：「你喜歡嗎？」

小精靈眨了眨眼睛，終於從見到木頭小白鳥的新奇中回過神來。她咳嗽了一下,又板起臉：「可愛是可愛，也很新奇，就是沒什麼用。」

塔爾莉說：「反正也沒什麼用,就送給你好了。」

她在木桌前坐下,看著一桌的工具,慢慢說：

「……我以前，做過許多比這厲害得多的東西。」

小精靈說：「以前的你，再厲害，那也是以前。現在的你傷都沒好全，身體的各種機能還在恢復中。即使有一半精靈血脈的加持，你也絕對無法在狩獵場中活下來。」

她扇動翅膀，輕輕飄到門邊，看向窗外：「……在那群握有權勢的人手中射出來的箭矢下，你只能像個蒼蠅一樣抱頭逃竄。你不知道箭什麼時候會射穿自己的心臟，僅僅是因為作樂這種可笑的目的。」

塔爾莉問：「你不喜歡君主的統治嗎？」

小精靈轉身，關上門，垮著臉說道：「我不喜歡的是這個世界。」

「好吧。」

塔爾莉對她伸出雙手，「不管怎麼說，明天我就要去狩獵場了。再來幫我做一次康復訓練吧。」

＊

狩獵季在入秋的第一天拉開帷幕。

作為一隻合格的獵物，塔爾莉在被帶進狩獵場時，身上不能夠攜帶任何攻擊性武器。她的身上只穿了一條沒有寬大口袋的白色裙子，雙手被繩索捆住，中間留出足夠她活動卻不能大幅度活動的長度。

旌旗在風中獵獵作響。

塔爾莉和一群中小型動物們被一起投放在狩獵場前端的露天候場中，那些獵物們看上去也有些疲憊，不過眼神中卻燃著熊熊的求生意志。

前端是山，上有搭建的三層重樓，下面一層是塔里做著大多數底層工作的僕從們，中間一層是塔的中間層，負責處理日常事務的執行官們。他們有的不參與狩獵季的活動，有的饒有興趣地試著弓，對著狩獵場的方向躍躍欲試。

最上面一層，是在塔爾莉的位置看不清臉的青年。祂穿著黑衣，坐在中間，交疊著腿，支著臉頰，遙遙望著這邊的位置。飢餓騎士蹲在祂座位的左邊，瘟疫騎士和戰爭騎士分別站在祂椅子后的左右兩側。在他們的身後還飛著幾隻低眉順眼的精靈。

很快，一隻精靈為祂遞上了一把弓。

德里茨接過弓，試著拉了拉。

塔爾莉覺得自己在這麼遠的位置似乎都能聽到破弦之聲。

祂抬手，一縷藍色的焰火在祂的手中慢慢聚攏，化形，變成一支箭矢的模樣。祂把箭輕輕搭在弓上，站起身，單腳踩著飢餓騎士的脊背，眯起一隻眼睛，瞄準狩獵場的獵物群，準備射出狩獵季的第一支箭。

塔爾莉彎下腰。

她已經做好了準備。

…

第一支箭由德里茨射出之後，其他人才敢開始拉弓。

塔爾莉轉身飛奔，她沒有回頭，在地上一滾，躲開了那支藍色的箭，藍色的箭射中了一隻撲咬她的狼，很快化作了焰火，把它燒得發出凄厲的慘叫聲。

塔爾莉調整好姿勢，繼續往前跑。她需要往深處走，才能找到不被他們看到的死角區域。

她俯下了身體，一邊跑著，一邊從地上撿起一根尖銳的樹枝。

身後的陰影撲下，塔爾莉身形一矮，跪在地上，往後仰倒。

她高高地抬起手，把樹枝送出。灰狼撲騰在半空中，咽喉被戳中，來不及發出一聲吼叫。

她抽出樹枝，在血大面積地澆在自己身上之前往後一滾，離開了那塊區域。

大多數的獵物都是自顧不暇，往前奔跑的，躲避著來自身後如雨的箭矢。少數具有攻擊性和嗜血的動物，或者說魔獸，才會這樣對人類的氣味一如往常地感興趣。

甚至說，在這種混沌的、錯亂的、血腥的場面之下，更加感興趣。

他們絲毫沒有當自己是獵物的自覺性，在咬死獵物群里僅有的幾隻人類后，興沖沖地奔著塔爾莉而來。

塔爾莉受到束縛，沒有武器，頗有些應接不暇。

她剛用一支粗樹枝戳死一隻豪豬，鬣犬張大的血盆大口就在她的身後出現，準備如約咬下。

塔爾莉微微扭頭。

藍色的焰火擦著她黑色的髮絲而過，她幾乎聞到了皮肉燒灼的氣味，臉頰邊傳來絲絲的疼痛，下一秒，箭矢從鬣犬的口中穿過，扎穿了它的頭顱。它往後倒下。

塔爾莉喘了幾口氣，後知後覺反應過來，後退幾步，抬手摸了摸自己臉頰上刺痛的傷口。

她下意識往狩獵台的方向看去。

德里茨有點苦惱：「射歪了，明明差一點就中了。」

當然，塔爾莉來不及擁有太多喘息的時間。

她很快要投入下一波戰鬥。

最後一隻狼奔上前，塔爾莉扼住它的咽喉，往後一轉，用它擋住疾馳而來的幾大波箭矢，在最後一支穿過頭頂時舉起雙手。

繩索應聲而斷。

她活動了一下雙臂，靈敏地躍入更深的樹林之中。

……

臨到傍晚時，她才有機會爬上枝椏休息。

一支、兩支……

她數了一下，身上統共有四支箭傷。

一支中在肩膀。兩支中在小腿。

還有一支是她才發現的，居然中在小腹。

因為奔逐中太過緊繃和疲憊，她居然都沒有發現。

肩膀處的傷不深，也不算很疼，因此手臂還算能夠活動。小腿已經幾乎動不了了，她下午的時候用繃帶處理過，唯有才發現的小腹處的傷口，稍微動一動就疼得鑽心。

大概已經結束了，明天早上第一場秋季狩獵就會落下帷幕，今晚就有人來狩獵場撿拾不能動彈的獵物，按照箭矢計分。

塔爾莉收集了幾支箭，翻出來一卷僅剩的繃帶，一端用牙咬著，纏自己小腹上的傷口。

剛剛纏好傷口，她抹了抹額頭的冷汗，就發現從遠處到近處的火炬一盞盞亮了起來。

樹底下經過兩個撿拾獵物的人：「聽說殿下要在夜晚舉行加時賽。」

「可是夜晚點亮火炬的話……會驚醒狩獵場深處的魔獸吧。」

塔爾莉勾著樹枝，剛想把耳朵湊近一些去聽，就發現不遠處的火炬底下閃過一道藍色的小小身影。

她心臟一跳。

身影她很熟悉，不會錯的。

她雙手把住樹藤，輕輕一翻，輕盈地落在地上，朝著那個身影奔去。

臨近了，卻看到地上拖延著的一點點血跡，和踩著血跡的小小爪印。

前方是還沒有來得及點燃火炬的區域。按照剛才那兩人的話來說，至少得再過一會兒，才能亮起來。

塔爾莉摸了摸自己的眼睛。

她攥緊手裡的箭矢，僅僅是猶豫了一秒鐘，就堅定地走進了那片黑暗的區域之中。

＊

夜晚，狩獵台上的火炬在風中被吹著，像翻飛的火焰之花。精靈們捧著酒在上下台之間穿梭著，為空杯斟滿。

「小型動物計一分，大型動物計兩分，魔獸計三分，變種魔獸計四分，人類計五分。」

審判執行官兼職了計分人員，在本子上勾勾畫畫。

「我多少分？」

一個喝得醉醺醺的天使過去勾他的肩膀。

「離我遠一點。」

審判執行官把他推遠，看了看本子，「十七分。」

「我聽說飢餓那傢伙二十五分了。」

有人湊過來說，「他一開場就瞄準幾個人類殺掉了。」

「真狡猾，開局那麼多獵物，我連人類在哪裡都沒找到，就被他弄死了兩個。」

「還剩幾個人類？」有人問。

審判執行官說：「不知道。」

「哈哈，」喝得躺在地上的天使拍了拍翅膀，「我剛才去亭子那邊數過他們帶回來的獵物了。一共十二個人類，撿回來十一具。」

「還有一個？」

「還有一個。」

天使放下酒瓶，眼中暗光閃爍。

「那一個，必然是我的獵物。」

…

塔爾莉看著眼前被箭矢射中的，不知哪來的龐然巨獸，忍不住後退一步。

……這是什麼啊！！

因為身上鑲嵌著磷石，發出幽幽熒光，所以塔爾莉勉強能看清它的一點外表和所在位置。

它的後背中了一箭，這將它從睡夢中驚醒，把矛頭對準了塔爾莉。

一爪帶風狠狠撓下！！

塔爾莉后翻，飛快跳上樹，躲避著它的攻擊。

樹木一排排倒下，漫天灰塵翻飛。

塔爾莉傷了一條腿，動作不免放緩，周旋片刻之久后，她不再猶豫，直接發力，跳上它的腦袋，抽出箭矢，扎進它的眼球！

「吼——」

塔爾莉在它痛苦的嘶吼和左搖右晃的身形中緊緊把住箭矢，試圖穩住身體。

傷腿卻漸漸在失去知覺中一下踩空。

她尖叫一聲，扯住箭矢，這讓那怪物更加痛苦，它覆蓋著層層厚甲的前掌朝著她拍來。

這時，火炬的燈才一盞接著一盞亮起。

這是一隻變種古代生物。

等塔爾莉看到爪風時，已經來不及了。

她緊緊地綳著身體，忍不住蜷縮起來，閉上眼睛。

而就在那時，一個小小的身體朝著她筆直地撲飛過來，撓上那怪物的面門，

燈光亮起后，那藍色幾乎刺痛了塔爾莉的眼睛，她的眼睛流出生理性的淚水。

她的聲音被扼斷在喉嚨中。

前爪落下。

一支箭矢射中怪物，很快，更多的箭矢追上。

「四分！哈哈！！」

狩獵台有人高呼。

巨獸墜地，驚起一陣灰塵和飛鳥。

塔爾莉砸落在地上，前方一個小小的身影也筆直地墜落。她咳嗽幾聲，顧不得掌心的血腥氣，連忙摸索著爬過去，視線清晰后，她只看到了地上那個抽搐的小小的藍色狐狸。

「……」

塔爾莉動了動嘴唇，她連忙把黃昏抱起來，摟在懷裡，手抖得不成樣子。

黃昏，黃昏。

她叫了幾聲，才發現自己太慌了，沒發出聲。張開嘶啞的喉嚨，她開口：「黃、黃昏，聽得見嗎？」

藍色的小狐狸剛才替她擋了一擊，內臟幾乎碎裂，塔爾莉抱起來的時候才發現，它原本後背就中了一箭，所以動作才那麼遲緩。否則，以它的身手，原本是可以躲開的。

那是一支藍色的箭矢。

塔爾莉在它燃燒之前握住它，抽出來，她一手捂著它的傷口，一邊去聽它的心跳，連箭在她的掌心燃燒起來，灼傷她的皮肉也沒察覺到。

統計獵物的人走過來，拖走了地上的變種古代生物，又要去搶她懷裡的小狐狸。

「它被拍中的時候就死啦，快給我，別耽誤我們工作。」

「還有五分鐘不到加時賽就要結束了，你還不快跑，呆在這裡是想等死嗎？」

塔爾莉站在原地腦袋嗡鳴了好一會兒，才憤怒地拍開要來搶小狐狸的那隻手，她顫抖地說：「它沒死！它才沒有死，我剛剛聽到它的心跳了——」

「對了、對了……」

塔爾莉手忙腳亂從口袋裡翻出來那個紅色的符文，「我還有這個、這個東西……」

她的眼淚大顆大顆落下來：「怎麼回事，怎麼不起作用，德里茨是不是在騙我，祂給了我假的符文……」

「你、你怎麼能直呼君主的名諱！！」

幾個人大驚失色，他們伸手就要去奪塔爾莉手裡冰冷的藍色狐狸，卻發現怎麼也奪不走。少女把狐狸死死地抱在懷裡，像抱著自己最後的寶藏，蜷縮著身體，一動也不動，任憑打罵都不鬆手。

「真是夠了！！要說多少遍，它已經死了！」

「第一次看到這種人類，怎麼會對魔獸有那麼深的感情？從來沒見過！」

「我想早些回去吃慶功宴，太晦氣了！」

……

任憑他們怎麼說，塔爾莉也不鬆手。

她緊緊地閉著眼睛，好像聽不到外界的一切聲音，說話聲、鳥鳴聲、風聲全都消失了，身上的痛楚也在一點點地離她遠去。

……是啊。黃昏才是帶給她與這個世界唯一一點牽絆和留念的事物，也是她與這個世界唯一的聯繫。它慢慢地打開了她冷漠而封閉的內心，用它毛絨絨的身體和笑容軟化了她與外界的隔閡。

可是它的身體就這樣冰冷下來。塔爾莉什麼也做不到。

她想她這一刻明白卡爾的心情了，心裡那樣的空洞，連身體上的鈍痛和感官知覺都在離她遠去。

以後，再也不會有一隻叫「黃昏」的小狐狸，陪在她的身邊了。

…

「倒計時三十秒！！」

醉醺醺的天使「哈哈」笑了幾聲：「看到了！！那個人類！最高分現在是多少？」

審判執行官說：「三十七分。」

天使拉起弓，眯著眼睛：「我現在是三十三分。加上五分，我就是三十八分了。」

他舔了舔嘴唇，瞄準那個火炬下，蜷縮著的、不停顫抖的小小身影。

「第一名，是我的了！！——」

箭矢在脫離弓的前一剎那，最後一個音節在脫離嘴唇的那一瞬間。

天使拉弓射箭的雙臂，齊根被切斷，落地。

狩獵台二樓寂靜了三秒，才迸發出痛苦的劇烈的嘶吼聲：

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

身邊的人見狀，默默放下了手裡的弓箭，站得遠了一些，避免血液濺到自己身上。

酒醒的天使跪倒在狩獵台上痛苦地爬行。

三樓的德里茨卻捏緊了欄杆。祂收回食指，沒看樓下一眼，只望著狩獵場的方向。

藍色的狐狸是祂分出自己的一縷意識出去的。分離出去之後，它的行為就不受祂的控制了，救塔爾莉，是它自願，甚至可以說是下意識的行為。

它在保護她。

……正如祂一樣。

在危險來臨之前，祂的動作比祂的心更快作出決定。

近乎一種可怕的習慣。

加時賽落下帷幕後，生還的獵物都被帶到狩獵場前端來，作為對他們活下來的獎勵，他們不用再參與接下來的狩獵。

臉色慘白，搖搖晃晃的少女也在隊列之中。她懷裡的狐狸已經被奪走，什麼都不剩，她拖著一路血跡，眼神空蕩蕩的。

德里茨閉了閉眼。

祂順利、如預期所望地看到了那個少女痛苦、絕望的表情。

但是祂沒有感覺到想象中的肆意和報復一般的暢快。祂的心臟反而隨著她的痛苦一般擰了起來，一陣陣地隱隱作痛。

祂抬手按住心口的位置。

那裡迸流的血脈里，儲存著祂力量的來源，至高的權柄。

飢餓騎士見狀，問：「您身體不舒服嗎？」

德里茨的臉色有些蒼白。

祂沒回答，只是說：「狩獵結束。」便離開了狩獵台。

所有人都看得出來。

君主的心情糟透了。

作者有話說：

來咯

晚安

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