第五章 危機來臨
「尊敬的父神，偉大的大地之主啊，請繼續護佑您的子民吧，炎龜族在這裡向您獻上最虔誠的祭品。」
原始叢林的一座火山上，一大群橘褐色的龜人聚集在火山口附近。
為首的一位年歲頗大的老龜人，他頭上戴著一頂五彩斑斕的羽冠，手中拿著一根黑色的拐杖，雙腿直立跳著怪異的舞蹈，口中念念有詞。
儀式完畢，老龜人看了一眼身後一位正值壯年的龜人點了點頭。
年輕龜人得到指示，向後方的龜人示意。
很快，一隻只被處理好的動物生食被抬了上來，然後投入了火山口裡。
生食落入滾燙的岩漿，很快就消失不見，老龜人見狀，舉起雙臂高喊：「禮讚神明！」
話音剛落，他身後的龜人全部站了起來，濃濃的煙霧從在場所有龜人身後的背甲處，噴涌而出。
「禮讚神明！！！」
無數龜人異口同聲的喊道，聲音如雷，再加上滾滾的煙霧，遠遠看去，就像是火山即將爆發一樣。
……
儀式結束，龜人們緩緩離去，只剩下了老龜人和那位年輕龜人停留在原地。
年輕龜人上前，看著望向火山口目不轉睛的老龜人說道。
「大祭司，北方的巨魔們按捺不住了，我們已經損失了好幾個優質的獵場。」
「我知道了巴爾，你帶著族裡戰士去邊境巡邏，監視那些巨魔的一舉一動。」
名為巴爾的龜人聽到大祭司的回答，有些不甘心的說道。
「大祭司，我族每一位戰士都是身經百戰之輩，哪怕是真正的戰爭，也絕對不會輸給那些藍皮！但是他們請出了神明！」
老龜人轉過身來，看著神情激動的巴爾，緩緩問道。
「巴爾，你到底想說什麼？」
巴爾垂下了眼帘，心中的不甘和悲傷溢於言表。
「我們的勇士，在他們的神面前，是如此的不堪一擊，拉德...他還那麼年輕，他明明有光明的未來，但是卻...大地之主真的會庇護我們嗎？在祖先的記載中，它甚至沒有蘇醒過一次，我...我...」
老龜人感受到了巴爾的悲傷和疑惑。
他伸出乾枯的手掌放在了巴爾的胸口，另一隻手握住巴爾的手掌，將它放在了自己的胸口。
「巴爾，感受我們胸前濃烈跳動的心臟。」
「我們健壯的體魄，我們活躍的靈魂，我們如烈焰一般的決心，我們所有的一切，都是仁慈、慷慨的大地之主給予的，我們是大地的子民，又何嘗有不會庇護我族之說呢？」
「我們的神明只是太累了，它需要休息，在這段時間裡，我們只能靠自己，讓我們的部落變得更加強大繁榮，讓大地之主的光輝照耀整個世界。」
「但我想，若真有一日，我族遭遇滅族之禍，大地之主必然會醒來，拯救我族於危難之際的。」
巴爾聽著老龜人的話，激動的情緒慢慢平息了下去。
「謝謝您大祭司，因為拉德...我有些激動了，我現在就帶著戰士們去邊界警戒。」
巴爾用手在腦門胸前點了幾下，最後放在心口處。
「請求大地之主寬恕我的褻瀆。」
巴爾離開了，火山口處只剩下了老龜人大祭司。
看著巴爾的背影，烏龜老人嘆息一聲，目光再次落在了火山口上。
事實上，就算是他，也不知道如果炎龜族真的到了滅族時刻，神明能否蘇醒。
但所有人都可以質疑，唯獨他不能，至少表面上不行。
神明都是嗜睡的，他們的一覺可能就是他們這些凡人的一生。
只不過他們的神明實在太能睡了，從古時候傳下來的文獻中記載，大地之主從沒有蘇醒過哪怕一次。
無數龜人大祭司在位期間，都渴望著大地之神的蘇醒，只是他們短暫的五百年壽命，等不到那一天的到來。
老龜人在年輕的時候也是一位英勇的戰士。
曾經的大祭司，也是他的導師，在生命即將走到盡頭時，將自己的學識和大祭司的位置交給了他，然後帶著遺憾永遠長眠。
老龜人感受著身體的快速衰敗，如今自己，也走到這一步了。
巴爾是他選中的傳承者，他是個很好的苗子，不會盲目地信仰神明，會思考，會質疑，這很好，不過還不是時候，他還需要磨礪。
至於北方的巨魔，只能走一步看一步了，凡人是無法抵抗神明的，這是這個世界的真理。
除非那個神明是偽神。
偽神是可以被凡人殺死的。
炎龜族曾經也曾經獵殺過覬覦他們領地的偽神，儘管付出的代價有些大，但偽神並非無敵。
巨魔不知用了何種手段，竟然能讓神明出手，而巨魔族中的那位神明，是真正的神明。
真神，炎龜族根本無法抵抗，或者說，這個世界上，沒有任何凡人，能夠與真神抗衡。
炎龜族，這次真的在覆滅邊緣了。
……
「巴爾！你帶領隊伍先走！回去警告族人們！」
一片平原上，一群渾身是傷的炎龜族戰士正向著一個方向狂奔。
在他們當中，一名斷了一條手臂的龜人，對著身邊的龜人大聲吼道。
「不！斯坦！我們就快到叢林了，再等等，再堅持一下！」
巴爾他知道斯坦是什麼意思，但他如何能同意？！
斯坦的手臂，可是因為自己的疏忽大意，為了救自己才丟的啊！
他們的背後，傳來一陣陣巨大的轟鳴，還夾雜著很多意義不明的嘶吼聲，聲音距離他們越來越近。
斯坦的目光變得堅定起來，他看向巴爾。
「來不及了巴爾，再這樣下去，我們還來不及逃進叢林，就會被追上的。」
說完，他看向了眾龜人，對著其中幾位年齡稍大的龜人說道。
「托雷、拉恩、庫卡，老夥計們，有沒有興趣和我一起去獵殺身後這群雜碎！」
「哈哈哈！斯坦，要比比誰殺得多嗎？我可不會輸給你！」
「樂意至極，哼，早就看那幫雜碎不爽了！加我一個。」
「哦？哈哈，有點意思，巴爾，這是我們這些老傢伙們獵場，年輕人就不要摻和進來了，給我一把最鋒利的矛！」
聞言，三個龜人沒有任何遲疑，毫不猶豫的答應了下來。
然後隨著斯坦一起緩緩地脫離了隊伍。
「你...你們……」
巴爾的拳頭死死握緊，他也想和前輩們一起留下，他不懼怕死亡！
但是看著幾人充滿決心的眼神，他最終還是將想法打碎，吞進了肚子里，只是將背在自己身後最喜愛的矛，扔給了其中的一位龜人。
「願大地之主護佑著你們！」