一 旁觀

夏天悶熱潮濕，蟲鳥鳴叫在山城間。

拂曉時分，伏勝輕微倚靠在牆邊，默默聽著周圍人的竊竊私語，直至場面開始亂糟糟的。

此時，這名臉龐上直至脖頸下，都像是布滿了血絲，形成一種不規則蛛網紋身的青年，他端正的五官膚質均凈，卻蒙著一層似為憂鬱的陰雲。

整體看過去不像是個樂觀的孩子，反而有些腦袋與身體不和諧的成熟氣息。

忽然，他感覺腦袋昏昏沉沉，便從口袋裡拿出一顆黃色藥丸，約有指甲蓋大小，隨意放進嘴裡咀嚼，而隨著藥力發揮，眼神剎時變得清明了。

在這座周圍放置鳥立油燈，四處鋪就著獸皮毯的大廳內，八面有鳳柱頂梁，三股淡雅薰香瀰漫。

約有七十名身穿綉雲的青綢袍子，氣色都很健康的男人，他們本該圍著長方高腳桌附近議事，現在卻打成了一團，瞪眼嘟囔著。

「你們別打了，這樣又打不死人，還互相扯鬍子揪蛋成何體統。」有人突然一拍桌子道。

但是二百步見方的大廳內，一個光頭壯年男子，撐著他那疲憊的眼皮，挺直腰板伸長脖子叫喊著，卻似乎未能使在場的幾十人聽到。

「咔噠！」拳拳到肉的聲音依然此起彼伏。

當然，光頭男人這時的言論，全被東側角落裡的年輕人，伏勝以敏銳的聽覺捕捉到了。

但這回會議可是關於平災振荒、鞏築城防與籌備戰爭的大事，結果城中領主突然報病回家休息，使在場誰都沒法理壓誰一頭，自然得靠拳頭說話。

這很正常，大家儘管都是同族，但一群有智慧的人待在一起，討論得又是關心本身利益之事。

那與其互相勾心鬥角，還不如以拳克拳，反正大家都有武力的情況下，這般更好增加自身的話語權，以便給手底下能爭取財路，增加就業。

反正他們要是傷筋動骨了，隨時都有厲害的巫醫進門治療，用得都是上好膏藥。

「蕭雅，我先走一步。」他轉頭看向一旁閑得無聊，已經開始望著六椽栿發獃的表妹：「對了，下次的同族群議會別叫我來了，我不配。」

體長不高，身材苗條，顯得一襲青衫不大合身，神色間略帶狡黠的小夥伴愣了幾秒。

隨即，面目清秀，臉蛋帶著一些稚氣的蕭雅微笑道：「那明天的祭祀建木大典你來嗎？」

伏勝聞言沉默了一陣，舉目望著那些早已把他當做邊緣人的同類們，便搖了搖頭，也不管朋友是否面露失落，悄悄地走向了大門。

「我有個想法！」一名光著膀子的中年大叔開腔了，那渾厚中嗓門竟然蓋過了在場的其它男人。

毫無疑問，他聲音振動間，動用了平日積蓄的內力，伏勝很熟悉這種能夠延年益壽的自然力量，因為它也是他的丹田與經脈里有的。

這時，相貌有些兇狠的光頭，他轉動了一下沒有眉毛的眼晴，彷彿正在心裡斟酌用詞。

「我覺得該用燒龜甲的老辦法，占卜吉凶了，反正咱們爭來爭去也沒個主意，不如把命運交給上天，這可是太祖時青鳥氏就定下的規矩啊。」

一時間，周圍的氣氛有些寂靜。

與此同時，伏勝則拉開氣象莊嚴的主門，邁開大步，離去這個唯有武士及以上階級涉足的戰場。

不久，他的腳程飛快卻雙目黯然無神，從不為任何一條街道兩旁的精緻民居、遠方大片平整農田或堅固的公家獸苑駐留片刻。

當伏勝徑直穿過一個初顯熱鬧的港口街時，

他特地拜別了那些與他擦肩而過的戴冠士伍。

只是這些筋骨強健、敏捷不俗和內力有成的傢伙，卻不是每一個都有拿出相應的氏族禮儀，甚至有個別人開始對他冷嘲熱諷或視若無睹。

然而，伏勝心知計較無用，面上也沒了客套氣，神態冷淡了不少。

「呵，蕭姑娘還是去做正事，今後你我道路不同，現在你一定要幫我占卜，就沒有想過我根本沒有什麼好處可以給你嗎？」青年高聲說道。

而與他對話的人，原來是先前在太陽底下一路追過來的蕭雅，為此少女白色的內裙擺已臟。

右眼角有著小傷疤的她，僅瞥了一眼左側的伏勝，便眨著圓眼緩緩說道：「既如此，你十多年在城裡一直送我的禮物，改天我能還都還給你。」

言罷，蕭雅環顧四周，發覺路人較多，於是轉過身不肯伏勝見她面色，急匆匆跑沒了蹤影。

本來他倆身份上雖沒有貴賤之別，但一個已經是允許主持日常祭祀儀式的巫女，在永安城內可謂前途光明，另一個大概會是毫無修鍊前途的武士。

「最低等的士啊！」伏勝嘆息道。

至於他為什麼陷入現在這種落魄的地步，那還得從三天前的一場意外講起。

長話短說，就是初步掌握內力的伏勝，作為一個自認普普通通的氏族子弟，為了變強而努力奮鬥，所以決定每天鍛煉十個時辰以上。

第一天這個計劃正式執行的時候，他能夠感覺到過程的艱辛，所幸內力能夠極大程度緩解疲勞。

伏勝作為大地之主人族的後裔，年紀輕輕就步入甲階武士，也就是呼吸法練至二十級，正式開始感知萬物呼吸的男人，在同齡人中算相當不錯了。

可惜，這不是得益於他天賦絕佳，事實上青年只是稍微有點修行悟性的人。

能夠達到今時這等成就，全憑十多年如一日的堅定身體鍛煉，為此甚至放棄了除了禮樂宗法以外，任何非必要的生活技能。

而之所以伏勝這麼努力，沒有別的原因，只是對未來的恐懼和擔憂。

要知道，各個氏族在互相抱團取暖的時候，定時就會有征服四方的儀式開啟，要是一個氏族中的分支，拿不出足量徵召的武士，會失去許多特權。

不幸的是，伏勝家除了父親實力強大，幾個兄弟資質平庸，搞得堂堂候爵之家，做生意一流。

在整個永興城中，貴族親自從事貿易行當，是一種會引起同類恥笑的行為，畢竟就算是富可敵國的商人，空有智商沒有武力也是貴族們的錢庫。

總歸偉力歸於一身的強者沒必要為弱者賣命。

而伏勝非常清楚，所謂天生高貴者被殺了也會死，所以每個人都注重自身的絕對武力。

畢竟，財富可以聚攏起來的軍隊，只要用更大的財富就可以收買走，但是自身擁有的強大武力，只會受到更強者的碾壓。

在天下九州，強者為尊是永恆不變的定律，伏勝毫無疑問也信奉著這條鐵則。

可三天前黃昏時分的修鍊卻出了意外，他在後山剛踢斷了一顆大樹，突然風雲突變，萬里烏雲凝聚，猛地一道白色霹靂直落九霄。

不久后，伏勝就被一道閃電劈中，避無可避。

狂暴的能量使得正值青春年少，相貌堂堂，身長七尺的青年，徹底斷了武士進階的榮譽之路。

並且伏勝哪怕活下去了，粗礪的臉龐上也已爬滿了猙獰血紋，可能終身都無法恢復。

現在，在永興城裡，自己成為了白家養生丹藥的受益者，每天又至少要經歷十三次治療儀式，才能夠減少狂暴的雷電餘力，對身體造成的破壞。

代價是經脈和丹田再也用不了。

「唉，居然連和我打招呼的士伍都少了。」伏勝觸摸著黃麻長袍包裹著的心口，輕聲嘆息。

儘管他的目的，從不是因為施捨窮人而獲得他們的讚揚，而是準備回到記憶里那出黑瓦白牆的府邸，也就是回家。

時間稍縱片刻，伏勝看著近處街道上，那鶴立雞群的大宅，有白石漆的牆面配以黑瓦的坡屋頂。

一行白牆包圍的灰色大門前，有二石鳥單足傲立於座台，屋檐下牌匾書鳳體，字色燙金，木?玄黑，然後，他跨過門檻。

府邸內部的世界，滿是青磚鋪就的地面，加以一些大小綠植，整體頗具淡雅清新的氣質。

這是伏勝來到一棟載有金葉樹作門面，窗前牆邊都放置著兩排灌木盆的房屋，於此他踩過三步台階，別了那些畏懼他的下人們。

當他來到一層客廳的那一瞬，驟然顱痛，欲裂心扉，但是他強忍著不喊痛。

「父親！」伏勝咬著牙，朝著面前那位盤腿席地而坐的中年男人，恭敬地鞠躬拜禮道，隨即就從腰部的口袋裡，掏出又一枚黃色藥丸。

它叫養神丹，是巫師們研發的一種新型丹藥，據說是獲得了上古血祭人類胎兒儀式的靈感。

對於伏勝而言，它唯一的效果就是止痛，除此之外對身體潛能的線性開發、讓思維變得更加清晰等效果，並不值得他關心。

「初次參與大會議的感覺怎麼樣？」有如牛犢健壯的男人打開嗓門。

伏勝低眉面對著父親，聞言他閉上了眼睛，深呼吸幾次后，依然不敢開口，令這位絲綢長袍在身、穿著皮革背心與長筒靴的高大男子側目。

「別在灰心喪氣了，你現在要做的事，唯有不放低對自己的修鍊標準。」

此時父親從熊皮毛毯上站起，一邊沉聲說道，一邊邁開腳步靠近伏勝，在兩人相距咫尺之際，高他一頭的中年男人繼續出言。

「你有對於更強大的十分渴望，並且願意去學去練習，就算成不了武士，又如何？」

對於十七歲的伏勝而言，永安城的世界里什麼職業，比起光榮的武士都要稍次一籌，這點他清楚知道，況且身體素質提高的狀態太有誘惑力了。

曾經做不到的困難動作，根本練不了也理解不了的各種兵技秘術，只要擁有內力就都不是問題。

「父親，抱歉，我今後只能是兄長們那樣的弱者了，明明我們青鳥氏的血統非常強大。」伏勝恨不得把頭埋到地板，只是脊梁骨限制了他。

他不甘心下將注意力放到客廳兩邊的卧房。

短袖短須的父親肅然道：「難道你忘了自己的身份了嗎？大烈國青鳥氏後裔，我林子安的孩子，即將成年的武士，你永遠有追求財富的自由。」

可是在唯強是尊的人類社會，巨多的財富卻是異常廉價，是因獲取財富的渠道很多。

市場和戰場，這是烈人們可以用出賣短暫生命的代價，獲得大量財富的中間載體，它並不珍貴也不稀奇，當然前提是個人要擁有舉世無雙的武力。

換言之，能夠讓人獲得絕對威能的內力，是這世間最神秘，最無價，最不可思議的物象。

但伏勝本來是擁有這種一旦掌握，便有如身體本能的精神氣，可惜世道不公，天理無常，三天前的一道白色閃電，徹底讓他陷入了無邊的黑暗。

這時，父親突然抬高了聲音：「記住，你便是廢物，那也是個高貴的氏族子，天生脫俗者。」

林子安忽然將右手放置在伏勝的左肩膀，輕輕拍了拍，他這似乎十分隨意的舉動，讓瘦長臉的青年再次抬起了頭顱。

他低聲叫道：「父親，我還記得小時候，您時常催我完成每日御車與射擊的訓練……」

其實，這些並非伏勝興趣所在，少年時他更喜歡和蕭雅玩主君與武士的扮演遊戲，或他並不擅長的木工手藝，並且他還厭惡射殺那些小動物。

嚴格來說，他不忍心傷害無辜的小動物。

可是，正如父親喜好飲酒，他也必須得學會接受喝美酒一個道理。

何況伏勝從不擅長去分析人們對他說教的對錯，他僅懂得要避免大人們的不高興，同時林子安並非一個熱衷於推理或解謎的賢者。

因此時至今日，他絕無法接受自己的無力。

興許伏勝是個天生軟弱的人，可不久就要成年的他，肯定是個性格要強的漢子。

於此他略微哽咽道：「對不起，我以為我會是唯一有資格的，但現在的我永遠做不到了，我不是您合格的繼承者，所以我由衷希望五弟會是。」

伏勝這時已經躲開了父親的大手，準備走到二樓的茶室里，想要靜靜。

現在他需要思考自己今後的人生道路了，如果不能夠修行內力變強，無疑將來只能夠倚仗他人，行事作風都要受到他人限制，仰他人之鼻息。

日後分家的時候，更要不了太多財富置辦家業，否則真如小兒持黃金於鬧市。

還有給哪路遊俠或亡命之徒奪了妻室的風險。