巡視遼東(3)
天sè將晚,為保欽差安全,李成梁決意不趕夜路,安排在驛館休息。
簡單吃過晚飯,驛館庭院中,御史李輔佇立月下,抬眼望著滿天繁星,那若隱若現的yīn雲遮住一輪缺月,好似猶抱琵琶半遮面一般,見此情景,李輔想起自己的經歷:本在富庶的天府之國,家中有房有田,生活殷實,自幼喜好讀書,於嘉靖三十八年考中進士,自離別山清水秀之地趕赴京城,五年未曾歸鄉省親,現在又被派遣到遼東的苦寒之地做巡按御史,頓時背井離鄉之感油然而生,一時文人情懷泛濫,搖頭吟哦道:「net風又綠江南岸,明月何時照我還。」
望著一輪思鄉月,李輔的眼角不禁濕潤了,正在此時,李成梁那洪鐘般聲音傳來,「秦時明月漢時關,萬里長徵人未還。」
李輔轉身,見李成梁也在此共賞明月。
「李千戶,為何突其感啊?」李輔問道。
李成梁向李輔恭恭敬敬施禮,回道:「欽差大人久居關內,對遼東之事只有耳聞卻未目睹,卑職自小在這裡土生土長,深知『古來征戰幾人回』的道理。」
李輔點點頭,示意李成梁在一旁的石凳上坐下,繼續攀談:「李千戶,令尊為國盡忠,成千秋大義,本官欽佩,此次本官一定會資你入京襲職,以全英烈之後啊。」
李成梁答謝道:「多謝欽差大人。」
「李千戶,你看著一輪缺月,有何想法?」
「想法?卑職見缺月忽明忽暗,今夜恐有變故啊。」
本以為李成梁會借月抒情,誰料李成梁給出這樣的答覆,讓李輔始料未及。
不過這也正常,李成梁雖幼讀私塾,考中秀才,但家中的變故讓李成梁沒有繼續讀書,而是混跡江湖,所以文采與登科及第的李輔相比可謂是天上地下。
「有何變故?」李輔好奇地問道。
李成梁站起身來,指著一輪缺月道:「今夜缺月,忽明忽暗,但遮月之雲卻不是隨風而動,而是逆風而動,不符合常理,如此看定有變故。」
「哦?」李輔抬眼一看,果不其然,頓感一絲詭異,問道:「李千戶以為如何?」
「恐怕是撫順馬市出了亂子。」月夜中,李成梁明銳的雙目掃過李輔,不禁讓李輔心生一怔。
「馬市?那裡不是被錦衣衛監視控制嗎?」
李成梁再度望月,只見yīn雲密布,將缺月完全遮住,但也只是一瞬,片刻之後一輪明月再度出現,玉盤般地掛在空中,真相大白。
原來心有憂慮的李成梁突然面露笑容,回身對李輔道:「欽差大人,沒事了,李尚胡落網了。」
「剛才還有變故,現在就落網,李千戶你不是在消遣本官吧。」李輔感覺有點被涮,斜著眼瞅著李成梁。
李成梁心知多說無益,打消顧慮的最好方法就是看結果。
不到一盞茶的功夫,只見錦衣衛韓康大步跑了上來,見到李輔和李成梁,倒身下拜:「稟報兩位大人,李尚胡連夜走私兵器,雖然繞開了邊防哨卡,但沒有繞開錦衣衛的天羅地網,現在已被抓獲。」
李輔聽后不由對李成梁刮目相看,李成梁倒是面不改sè,並沒有因為此事做成而飄起來,依舊低調謹慎,問道:「李尚胡一行多少人?走私兵器多少?」
「李尚胡一行五十人,藉助二十口棺材,假意奔喪,實則內藏尖刀四百把。」
李輔聽到藉助棺材走私,不免驚奇:馬市走私竟有如此手段,真是不可思議,原來邊民為牟利已經不擇手段了。
李成梁吩咐韓康看緊這幫走私犯,便讓韓康離去,轉頭見一旁的李輔已是一臉讚許,便道:「欽差大人,大魚已經落網,此人是不斷穿梭於諸番之間,想必對馬市內幕了解甚多,撬開他的嘴可以掏出更多的情報。」
李輔點點頭,笑道:「李千戶果然非凡,觀月捉賊,倒有些周公瑾計敗曹cao的風範,可謂『談笑間強虜灰飛煙滅』啊。」
「哪裡哪裡,都是事先安排好的,弟兄們辦事得力罷了,」李成梁又指了指夜空的一輪明月,「天sè已晚,欽差大人還是早些休息吧,明rì趕去撫順,一探馬市究竟。」
「也好,正好去會會這個李尚胡。」
說罷,二人各自回房,為第二天探查撫順馬市保存體力。
翌rì,欽差馬隊再度上路,一路向撫順開進。
剛剛破獲兵器走私案的撫順知府馬文遠忙得是一夜沒有合眼,本想洗洗睡了,但聽得欽差御史要來撫順,專門探訪馬市之事,在馬市交易中有灰sè收入的馬文遠頓感大事不妙,忙不迭地收拾賬簿,吩咐捕快將馬市內所有知情者抓起來,免得讓欽差私訪時露出破綻,就算是這樣,馬文遠還是不放心,將心腹師爺唐達召來,一同商量對策。
當rì中午,欽差馬隊距撫順城十里,便見撫順知府馬文遠攜著撫順城內大大小小的官員及鄉紳名士頂著烈rì,列隊迎候。
李輔遠遠望去,頓感這撫順的迎接隊伍比廣寧的還要風光,敲鑼打鼓,舞龍舞獅的都有,不像是迎接欽差,倒像是過大年。
「李千戶,這個馬文遠何許人也?」
「此人是嘉靖早年的進士,嚴黨亂政時投靠嚴黨,當時是個大貪官。」
「哦?為何倒嚴時沒有罷黜此人?」
「此人玲瓏八面,圓滑得很,嚴黨倒台時他做了牆頭草,提供了不少嚴嵩貪墨的證據,朝廷念他揭有功,便免職留用,後來此人在zhongyang往來奔走,送了不少禮,竟然官復原職,復任后尚未現劣跡,上次破獲馬市走私,他還出力不少。」
李輔聽后沉思片刻,示意馬隊繼續向前,一邊走一邊思考對策。
李輔是剛直之人,雖然沒有海瑞那麼無yù則剛,但在帝國的清流榜上也是名列前茅,去掉論辦事能力,李輔也不是眼高手低之輩,而且有李成梁這個「地頭蛇」陪同並出謀劃策,這次自作聰明的馬文遠可算是撞上槍口了。
「李成梁,這次本官要整治撫順馬市秩序,若是這個馬文遠有貪贓枉法的行徑,你就協助本官扳倒他。」李輔翻身下馬,將李成梁叫至身前。
「卑職明白,全力協助欽差大人。」
「好,隨本官前去,不要打草驚蛇。」說完,李輔一身正氣、昂闊步,在李成梁的陪同下走向上前迎接的馬文遠。
一場反腐的戰鬥開始了,撫順馬市的秩序也將會有出人意料的變化。