第15章 心霧初散

聖丹精靈，一個古老而又高貴的民族，亦是精靈中的精英，自古便以「守護」之銘承擔著諾瓦的護衛使命。他們是護衛隊的領導者與建立者，既是諾瓦的劍刃，也是諾瓦的護盾。

「梅爾妮……」

面對好友堅定的回答，阿麗娜心中一震，不禁為她的話而心中一熱。

「阿麗娜，你曾迷茫過嗎？」梅爾妮繼續向她說道。

「迷茫？你要是說在現在的狀況之下，神明離去，魔物混亂，還有可能不知道的危險，我卻只能作為一個旁觀者……說實話有一點……」她回答道。

「說實話，我很迷茫，很迷茫，但不是你所說的那些。」梅爾妮說。

「我很清楚自己應該做什麼，守護諾瓦就是我的使命。但是我不知道，這種使命或者說職責，究竟是他人賦予的，還是我內心所思的。」

她的眼神縹緲著塵埃，如迷霧一般深邃。

阿麗娜是第一次聽到自己的好友說著這樣的話，無人的小徑上，她的話語像微風般飄柔，飄入耳中如在竊竊私語，讓人一時只能聽得進她的話語。

「唉，我這是被你傳染了嗎……但我並沒有在開玩笑，阿麗娜，我是一個較真的人，但也絕不是一個遲鈍的人。如果說，這就是我們聖丹精靈與生俱來的使命，那麼你又是如何看待這種彷彿鐐銬般的情感呢？」

阿麗娜沒有說話，只是低下頭去，摸向自己的手臂靜靜沉思。

梅爾妮也抬起自己的手臂，看向那淡淡發光的青色紋身，如同血管一樣與自己的手臂融為一體。

「這就是我們聖丹精靈的標誌，也是我們高貴血統的象徵。剛才的『鐐銬』一詞可能形容的不太妥當，或者用『約束』來講更好……」

「唉，還是不要說這個話題了吧，阿麗娜，我們到了。」她輕柔的話語再次融入空中，打斷了阿麗娜的思考。

路延伸到了盡頭，不知不覺間兩人便穿過了花園，來到了聖樹底的第一小隊臨時駐紮營。

第一眼望去，出乎意料，這裡真的是駐紮營嗎？——不是紮實的圍欄，而是簡單的立牌，甚至沒有清晰的界限；不是穩固的帳篷，而是露天的篝火；不是著裝整齊的士兵，而是……是身著簡易皮甲的平民。

這裡是……難民營？

而且還有一個人領飯處，人們排著長隊端著木碗等待伙食，看樣子現在正是他們的午飯時間。

「是不是很驚喜？在這裡的都是安塔利亞的難民。」

還真是難民營！這裡不會是昔日的光榮的以「鐵腕」之稱的第一小隊駐紮營？

「的確……很驚喜。我沒想到你們不是在前線而是在後勤。」阿麗娜不禁感嘆道。

「哈哈哈，我們當然有去前線，不然這裡怎麼沒有幾個貴族士兵。」梅爾妮笑著回答。

「你不知道嗎？北方最近發了大旱，再加上北方而來的魔物潮，好多流民難民被趕下北方，聚集向南尋找出路，安塔利亞一下子就積攢了好多難民，所以就有一部分交給我們來處理了。」

阿麗娜想到最近一直萬里無雲的天氣，也就晚上能看見點霞雲。明明是夏初之際，卻已經很久沒有嘗過雨滴的滋潤了。

而更乾旱的北方，乾旱的時間肯定更長，少算也快有兩個月沒有過降水了。

而魔物潮，她不禁咂了咂嘴，這是她最不想面對的事物——雖然安塔利亞的魔物群已經被清除，但是在其他地方仍有餘威……

也許神明大人的方式是錯誤的。

看向這群被趕下來的難民，她不禁想到。

不過這些難民雖說是難民，但是在這個「隊伍」里倒還算有模有樣，分工明確：女性負責飯菜和照顧弱勢群體，壯年男子負責訓練。雖說很窮酸，但是裝備都是常人不可接觸的鐵矛與盾甲，這些都是貴族戰士們專屬的裝備。

「我聽說隊伍里最近一直很忙，原來是這樣……說起來梅爾妮，你知道魔物為何是從北邊過來的呢？」阿麗娜忽然問道

「嗯，這麼說起來也是，單純的短旱應該也不至於大規模的生態遷徙……不過我也不清楚那裡的狀況，也許等第二小隊回來的時候就清楚了吧。」

「第二小隊嗎……嗯……希望他們不要有事就好。」

梅爾妮看向她的神情，輕輕笑了笑，她果然還是放不下護衛隊，就跟她之前料想的那樣。

阿麗娜是一個富有責任心的人，無論對國家還是對戰友都十分重視，得知她還是如此，梅爾妮也安了心。

兩個人邊走邊巡視著駐紮營里的「武裝難民」，阿麗娜其實早知道梅爾妮有建立平民軍隊的想法，但在真正見到這樣的實景后，還是非常倍感驚訝的。

一群臉麵灰土之人，手持著鋼鐵一齊揮向天空，這對於她這種常年貴圈裡的人來說，可以說是十分罕見。

「但是……」阿麗娜突然想到，「這般素質普通的平民，你究竟如何讓他們面對天生強大的魔物？如果遇見了需要我出手的天災魔獸的話……」

「你是想說這是讓他們送死，對吧，你說的沒錯。」梅爾妮毫不猶豫地點了點頭回答。

「可是這也是一次嘗試，你有沒有想過當護衛隊不復存在的時候，他們要靠什麼來保護自己？魔物襲擊的事件讓我明確清晰了一件事，那就是沒有絕對的防禦。普通人也需要足夠自衛的力量。」

「普通人嗎……」阿麗娜邊思考邊說著，這時，一個士兵小跑著向兩人跑來，又打斷了她的思考。

她看向那位年輕的士兵，這位倒沒有像難民一樣瘦骨嶙峋的灰臉，衣服也比他們的整齊。他端正地小跑著到兩人面前，立正站好之後，手放在胸前敬著禮說：

「報告！梅爾妮隊長，和阿麗娜殿下，歡迎您蒞臨第一小隊！戴維?莫恩斯男爵，前來迎接！」

「免禮，不必拘謹，我們只是普通地參觀。阿麗娜，這位是新入伍的士兵新人，名叫戴維，戴維，介紹一下自己。」

梅爾妮先回應著前來迎接的士兵，然後對著阿麗娜說。

「是！鄙……鄙人戴維?莫恩斯！莫恩斯商會家的長子，請……請多關照，阿麗娜殿下！」士兵又朝著阿麗娜敬了一禮，重新介紹了一遍自我道。

「嗯。有新人入伍就很好，看上去也是個積極上進的人才。莫恩斯商會嗎……你們家倒是個傳奇，一路竟然摸到了貴族的位置，也算是幾個特例。」

「感……感謝您的賞識！」小士兵既興奮又緊張地大聲回答道，看來被這麼一誇，他的心裏面很是滋味。

「好了，介紹完就繼續帶路吧，戴維男爵。只不過在那之前，先向我報告一下這些難民們的情況。」梅爾妮說。

「是！報告梅爾妮隊長！難民的秩序已經穩定下來，民眾情緒安穩，已經開始有人自願報名參軍了！」

聽到「自願」一詞，阿麗娜皺起了眉頭：「自願報名？難道有人願意平白無故地上戰場赴死，他們不怕那些魔物嗎？」

梅爾妮看著她的驚訝反應輕笑了一聲道：「參軍會有免費的軍餉，還有額外的俸祿，不愁衣食不愁住，對於這些失去家園的人來說，可以說是最好的選擇。」

「他們當然會怕魔物，但是在飢餓與窮苦面前，有誰會在乎拚命——起碼參軍能給人帶來一根救命稻草，而不是坐以待斃。」

她看向那一群人，與其說是剛剛經歷過災難，不如說是重新找見了生機。天災的陰影雖然依舊未散，但是堅定的汗水卻折射出了太陽的光明。

「要知道在戰亂之中，普通人最求的就是安穩，而在災難中，普通人最求的就是生存。他們不過是想要活命，想要一個能夠容納他們的家。」

三道目光同時看向人們，看著他們在陽光之下的汗珠，看著他們的勞苦的身影，漸漸入了心神。就彷彿天下的流水一般寂靜地躺在河谷，卻在不斷流淌。

梅爾妮先從沉寂中反應過來，笑著說道：「哈哈哈，我們幹什麼呢。這麼死死地盯著他們是不是有些奇怪。阿麗娜，還有戴維·莫恩斯閣下，我們回到帳篷去吧，參觀結束了。」

士兵立馬彎了彎腰道歉道：「啊啊，抱歉，您的話聽起來實在高深奧妙，不禁讓鄙人聽入了神。」

阿麗娜也反應過來，尷尬地別了別視線。

「戴維·莫恩斯閣下是一位普通的男爵，平常最接**民的生活了，所以很容易共情吧。畢竟他也是底層社會下拚命生存過的，能爬到這裡很不容易。」梅爾妮說。

士兵撓了撓頭，雖然也不知道這是誇獎還是什麼，但能夠被這樣一位大人物點名提到還是有些不好意思的，臉上的喜悅之情難以遮掩。

「這樣參觀就結束了嗎，我還以為你要向我展示展示他們的訓練成果。」阿麗娜看著她說道。

「這個……這一點就還是不要期待了，有力氣的人倒是不少，不過還是沒什麼經驗和膽量，我們也沒有一個合適的指揮官，等什麼時候組成一個正式部隊的時候，你再來參觀參觀吧。」

「好吧……我很期待，你可是我曾經的副官，交給你辦事果然不錯。」

「啊……你這麼突然誇獎搞得我有些難為情。不過我還是接受你的好意吧，你就好好期待一下吧，這支由我親手打造出來的隊伍可將會顛覆諾瓦的歷史！」

她昂起頭挺起胸翹著鼻子，十分自信且自豪地說。

「又再說大話了，還早著呢，哈哈哈。」阿麗娜看著蹬鼻子上臉的曾副官，不禁因她的驕傲擔憂起來。

……

……

關於聖丹精靈，這裡有一點尚未提及，他們又或者應該換為她們，大多數為女性。這是由於在最原始年代里以母系氏族公社為主導的部落文化導致的。男性聖丹精靈大多作為公爵貴族，而不是像聖丹精靈獨立分出來的一支存在，他們雖然流淌著聖丹精靈的血，但卻沒有承擔聖丹精靈自古以來的使命。

這一使命就是「守護」之銘。女性聖丹精靈一生只有在40歲才可結婚，雖然她們有著平均年齡長達百歲的壽命。

而所有的女性聖丹精靈都會有一個臂環，這是她們使命的象徵，也是她們出生以來的永恆烙印。

這一烙印在阿麗娜和梅爾妮兩人紛紛將外套掛在衣架上后，便能從胳膊上明顯看見。梅爾妮看向阿麗娜的前臂，又看向自己，眼神遊離不定。

「梅爾妮，剛才你就一直心神不寧，又怎麼了嗎？」阿麗娜注意到了她的神情，不禁向她問道。

「沒有沒有，只不過是在想些事情罷了。」她含糊其辭地回答，明顯不想展開這個話題。

「這樣嗎？有事的話一定要說，沒事也要說，我們今天不就是為此事而來的嗎？自從我成為神明侍從以後，你的狀態就一直很不對勁……」

「呵呵，可能是吧。多半是有些距離感的原因吧……嗯，你說的對，來吧，坐在那兒，我去沏茶。」

她苦笑了笑回答，說完便從桌底翻出一套茶具，嫻熟地倒上茶葉，沖洗，然後用開水沖泡。

「……你知道我為什麼剛才說要居安思危嗎？其實這是神明對我所說的話，」阿麗娜坐在茶桌旁的椅子上，在她專心沏茶的時候開口說。

「你認為如何？我現在已經卸掉了護衛隊的職責，而你仍是一名承擔守護之責的長官，對此你有什麼看法？」

梅爾妮不緊不慢地倒完茶，將茶杯遞給阿麗娜后，自己也找了凳子坐下。

「你還是很關心這方面呢，不過既然是神明曾說過的話……以我的理解，祂應該是在指如今的地方貴族們吧。現在越來越多的貴族都喜歡彰顯財富了，這就是一種風氣上的腐朽吧。」

「……」阿麗娜沉默了一下，沒有迅速做出回答，而是跟著她的思路走下去。

「最近確實有貴族開始斂財屯糧，顯示家耀，作為派對上誇耀的資本。這一點上確實可以稱之為『腐敗』，是這樣嗎？」

她點了點頭，端起茶來啜了一口。

「我們貴族不是因為金錢而高貴，而是因血脈而高貴，但是現在的貴族卻開始從民間斂財，炫耀財富，這就是一種腐敗，也是我的『居安思危』。其實我最近已經在實施一些治理手段了，他們這些人需要一點規則上的教化。」

阿麗娜也端起茶，一口咽了下去，梅爾妮的回答很現實，也確實是現在正在發生的事。不過與神明跟她所說的危險相比，她喃喃道：

「太淺薄了……」

然而她還是沒有說出來，似乎還不想讓好友聽到，而是在陳釀一番話語后才向她回答：

「你說的也沒錯，不過要我來說，那並不是真正的危難，只不過是貴族本應常有的姿態。過去教會是貴族的監督人，神明則是教會的領導者，一切的一切都是在神明的管制下實現穩固。」

「神明擁有絕對的權威，在毫無死角的視線之下，沒有任何人敢幹哪怕一件出格之事，更何況教會實質上也就是神明的眼睛，神官也是提不上什麼腐敗。」

「這樣的制度看上去毫無缺陷，只要神明仍在，或者只要神明不腐朽，整個諾瓦就會迎來持久的安寧。所以說……」阿麗娜說著說著停了下來，看向梅爾妮。

「所以說當神明背叛，當神明失蹤的時候，諾瓦就會……」梅爾妮有些驚訝地推導著她的邏輯說道。

「諾瓦就會陷入前所未有的混亂，『腐敗』也就會隨之降臨。」阿麗娜說出了她的心聲，說出了那些背後的話語。

真是令人驚訝，不過下午這樣一個悠閑的時光倒也讓人驚慌不來，也就是有些驚訝。

趕緊再倒一杯壓壓驚，也順便給阿麗娜又倒了一杯。

「這方面可不是單純的兩句治理就能解決的。梅爾妮，如果你真的想去做的話，就要做的乾淨，做的徹底，否則『腐敗』永遠都不會消失，這就是我想說的……」

她端起茶來，小酌了一口端在手裡。

「好了，你剛才不是說你有些迷茫嗎？現在這個話題已經結束了，我們可以輕鬆一點，咱們就來聊聊你吧。」

阿麗娜將繃緊的神情放了放鬆，晃了晃手裡的茶杯，等待好友的傾訴。

「……阿麗娜，不必了。其實你的話引起了我的一點思考。」

梅爾妮搖了搖頭，剛才的那份飄渺迷茫消散了不少，原本就很堅定的語氣似乎也豁然開朗起來。

「說實話挺受益匪淺的，這讓我想起了以前咱們師傅講書的時候，他也總是喜歡說些深奧的道理——阿麗娜，你變了好多。」她又苦笑著說道，一點點童年的回憶被逐漸勾起。

「變了好多……那都說到這了，就一起來聊聊咱們的過去吧，還記得師傅以前讓我們…………」

時間快速流逝，兩人在安寧的下午，在安靜的駐紮營下無所不言，不知不覺，白雲飄淡。

……

有一說一，假裝大佬是真的爽?暴！雖然還只是新手就是了……