第四十二章：荒山惡戰
卻見黑雲匝地，紅炎遮天，輕裝騎兵紛紛點燃手中火把朝敵營投擲過去，頃刻間見著了土匪搭建的帳篷，狂風相助，炎焰漲空，盜匪們四處竄逃，慌不擇路，普州騎兵連挑帶刺，殺的土匪者不計其數。
正在眾人為擊潰盜匪而高聲歡呼時，突然空中響起一聲巨響，眾人大駭，抬頭看時，見空中火光四濺，遠處火把林立，一張鮮紅大旗隨風輕飄，定眼看時，只見上面寫著「血蜀」兩個黑sè大字，旗幟下方站著一人，身高八尺，手持朴刀，形如木樁，程咬金心頭一顫，大聲道：「東山孤狼！」
卻見東山孤狼冷冷一笑，將刀高舉，猛地揮下，身後盜匪齊齊高呼一聲，吶喊著殺下山來，眾人看時，只見殺來盜匪皆持著火把，火光閃耀照亮天際，火把不計其數，吶喊聲似如雷鳴，叫人心驚膽寒。
方才軍心大亂的盜匪們見救兵已到，頓時軍心大振，紛紛轉向身來，握緊武器對陣其官兵來。
程咬金心中暗罵一陣，揮斧砍翻身邊兩個持槍匪兵，抬頭見時，卻見騎兵們早已陷入匪兵軍陣中，再也衝擊不動。
糟糕，騎兵若是不能衝擊，陷入敵陣后戰鬥力將明顯變弱，況且騎兵人數本來就少，若是再被團團圍住，必將寡不敵眾而淪為困獸。程咬金咬咬牙，策馬殺開一條血路，救得身邊數位騎兵，程咬金大聲喝令，被救出的騎兵快合在一起，跟在程咬金身後，再次衝鋒，如一把尖刀狠狠刺進匪兵陣營。
東山孤狼冷冷一笑，身邊靜靜走來一匪兵，身高七尺，全身黑衣，東山孤狼嘶啞著嗓子低聲道：「頭七，多虧你及時報信，此戰你又立頭功。」
頭七冷笑一聲，死死盯著對面叢林處，回答道：「多謝孤狼大人，只是普州救兵隨後就到，頭七心想必是一場惡戰。」
東山孤狼冷笑道：「城外埋伏的弟兄都準備好了嗎？」
頭七緩緩點頭，東山孤狼仰天長笑，大聲道：「普州城危矣！」
程咬金領兵奮力廝殺，卻見城中救兵遲遲未到，心中暗罵道：「也不知曹正在幹什麼？俺此前下令跟來，為何現在都還未見到人影！」話音未落，卻見張笛揮槍殺來，身後領著騎兵五人，對著程咬金喊道：「大人，敵人太多，我軍快抵不住了，怎麼辦？」
程咬金環顧四周，早已見不到騎兵身影，四處皆是砍殺之聲，程咬金怒吼一聲，高聲道：「與我合兵一處，一齊救出纏鬥官兵。」
張笛聽令，領著身後五人合入陣中，程咬金回頭略點人數，身後騎兵不足五十人，程咬金焦急不堪，怒吼著策馬奔襲，揮斧砍殺面前匪兵，正拼殺時卻見不遠處一陣嘲弄之聲，只見匪兵如chao水般團團圍住裡面官兵，被困官兵皆是徒步，以死相抗，形成一個短小陣型，陣中有一青年將軍，左手持弓，右手握箭，只聽得「嗖」的一聲弦響，利箭飛出，一匪兵應聲倒下，青年將軍被身旁官兵用身體死死擋住，匪兵們刀劍不及，只好在外圍與官兵纏鬥。
張笛眼尖，大聲喊道：「是花將軍！」
程咬金聽得張笛叫喊，側頭望去，果見花蒹月拉弓shè殺著周圍匪兵，心中暗忖道：「被困官兵只有十餘人，卻能在短時間內迅排好陣型，可見花蒹月調兵能力絕非平庸。」再看那正在廝殺的官兵個個從容不迫，毫不畏懼，程咬金心中的佩服之情油然而生，正想時，卻見張笛一馬當先，吶喊著殺了過去，程咬金慌忙回過神來，領著眾人跟在後面，一齊吶喊著廝殺起來。
花蒹月聽得外圍殺來救兵，心中大喜，大聲喝令道：「兄弟們，刺史大人帶人來就我們了，大家殺出去！」
被困官兵聽得花蒹月的喝令聲，頓時軍心大振，越殺越勇，匪兵們久攻不下官兵陣型，早已產生厭倦之感，現在聽得身後殺來官兵，再也無心廝殺，紛紛竄逃起來，張笛大神威，手中鐵槍如風輪一般密不透風，挑殺匪兵者不計其數，程咬金領著騎兵拍馬趕到，衝散匪兵，救出被困官兵，花蒹月微微一笑，張笛喊道：「花將軍，快上馬！」說罷伸出左手，一把將他提上馬來。
花蒹月大聲道：「大人，再這般纏鬥下去對我們不利，快下令撤退吧。」
程咬金點頭道：「先救出被困官兵。」
被救出的官兵皆被騎兵拉上自己的坐騎，眾人合兵一處，一齊向後殺去，途中又救得官兵三五餘人，一路上大聲喊殺，好歹衝出一條血路。
程咬金揮著板斧，砍翻最後兩名匪兵，瞧得面前的泥土路面，心中暗喜，拍馬快行，終於領著眾人殺出重圍，一路上快馬加鞭，不敢回頭觀望，走了不知多少時間，人困馬乏，程咬金只得下令停步休息，眾人停住坐騎，皆下了馬，仔細清點時剩下七十九人，程咬金大怒道：「這般回去定要押了曹正候審。」
張笛搖頭道：「曹司馬向來神，今rì這般遲疑，恐怕是遇到什麼事了。」
花蒹月忽然指著偵察兵道：「之前你偵察時現多少土匪？」
偵察兵仔細回想道：「之前看時確實只有三千人。」
花蒹月疑惑道：「剛剛我們廝殺時匪兵好像也是三千，但是怎麼會有救兵前來？」
正討論時，忽見遠處一瘸一拐地跑來一人，程咬金大聲喝住，那人一怔，見是官兵，忙捂著大腿吃力奔了過來，眾人看時，竟是普州官兵，只見他全身鮮紅，渾身血水已分不清是別人的還是自己的，程咬金心頭一顫，忙叫他就地坐下，關心道：「你叫什麼，生什麼事了？」
那官兵回答道：「小人叫華煐，是曹將軍部下，我們在趕路途中遇到土匪埋伏，死傷者不計其數。」
「什麼！」眾人嘩然。
程咬金大驚道：「曹司馬現在何處？」
華煐喘著粗氣道：「曹將軍正在拼殺，派我和另一兄弟殺出重圍，我自向大人這裡報信，我那兄弟則是去城中報信了。」