第二十五章、艄公盜劍
當年大將軍藍玉、瞿能，川西平叛后，覺得天下早定，已無仗可打。藍玉知任、秦二位乃蜀人，便賞賜大量金銀珠寶，留二人在蜀中安居。
這兩日，耶律虹仇從青城山回到客棧，不見了秦阮三人，便去賬房問詢。
客棧新掌柜福來，一番詢問后，將耶律虹仇送往天興堂。
當時，秦天卿剛送走，來賞賜天興堂的成都府官員，就迎來了好兄弟耶律虹仇。
誰也不曾料到，離散多年的好兄弟，邂逅在天興堂。將老哥兒倆樂夠嗆，一番敘舊自不必說。次日，二人一同前往涪水堂。
此刻，眾俠客移至內堂，屏退下人。老友重逢，一個個淚眼婆娑，將從前，及近幾日發生的事情，皆訴說一番。
任崇尚、秦天卿感慨萬千，嘆世事難料。
嘆罷，兩位輕拭淚眼，在秦阮、芷依面前深施一禮:「恕老夫們眼拙，竟不知是兩位小主到了，任崇尚、秦天卿拜見小主人。」
二女忙還禮，伸雙手相攙。
秦阮對兩位堂主說:「今後不可再如此，當以江湖規矩，我姐妹應稱呼您二人前輩，較為妥當。」
聞此言，兩位大惑不解。
「小主人莫非嫌我二人老邁無能，還是不屑與我二人為伍？」秦天卿懵了一臉。
「是啊，小主人這是何意呀？」任崇尚眯起了雙眼。
秦阮說:「前輩們不必多心，你二老追隨先祖南征北戰，矢志不渝，乃藍氏姐妹的家人。如此稱呼只為在江湖上便宜行事，少生禍端，別無他意。」
一席話言罷，兩位俠客方才恍然大悟，露出笑容。
談及進王府祭拜不成，任崇尚搖著頭，說道:「在王府，一度以為，這位北風俠專門瞞著老夫。唉，老夫錯了。此事敏感，也該替王爺著想。姑娘謹慎得對啊！」
眾人紛紛點頭稱是，秦阮微笑拱手:「謝前輩理解。」
芷依說:「此事雖有遺憾，但是，我姐妹也不能為一己之私，不替王爺考慮。」
耶律虹仇說:「芷依說得對，此事不宜再提。我覺得王爺賜你二人字帖，是否另有深意？」
秦阮接道:「不瞞師叔，我也覺得事有蹊蹺，說不定，內中暗藏玄機。」
說著話，龍吹笙已將兩位姑娘的字帖匣子取來。
當著眾人的面，秦阮、芷依小心翼翼地將兩個木匣打開。
木匣內做工精美，裡面的東西用紅綢布包裹，兩個匣子裡面的物件一模一樣。
拿在手中已經感覺到，打開綢布果然是一柄寶劍。
二人按劍鞘的崩簧，「蒼啷」「蒼啷」，隨著金鐵磨擦的響聲，「唰」屋內打了兩道利閃，彈出明晃晃，冷森森，寒氣逼人的兩口寶劍。
秦阮掌中寶劍的劍身上，篆刻著「由敖」，芷依的劍身上，篆刻著「由房」。
兩姐妹欣喜若狂，堂內眾俠客艷羨不已。
耶律虹仇不無感慨地說:「王爺果然有心，此劍也算物歸原主了。」
秦阮好奇地問:「師叔這話的意思是……」
「這兩口寶劍，乃是當年大將軍征討雲貴時，喜獲的戰利品，送給王爺的。王爺看你二人武功高強，品行端正，配得上此劍。」
秦阮、芷依二人聞言，更加愛不釋手，從王府回來時的懊喪情緒，一掃而光。
「看這冷冷的寒光，銳利的鋒芒，定是兩把上乘寶劍。」
耶律虹仇說:「當然了，這兩口寶劍切金斷玉，削鐵如泥。」
一席話，說得二人更加喜不自勝。
寶劍入鞘，轉移話題。
任崇尚對詹星烈說:「賢弟，你我風雨同舟多年，情同手足。明日由你主持，將金銀與兄弟們分了，解散涪水堂。」
詹星烈大驚:「堂主，這……這是真的？」
任崇尚鄭重其事地說:「老夫，是從王府回來的路上決定的。」
當詹星烈知道，是任堂主經過深思熟慮之後，做出的決定時，毫不猶豫地說:「在下照辦就是。」
秦天卿說:「任兄與我想到一起了，如今蜀中太平，官家秉直公正，百姓安居樂業，我還要這天興堂何用？」
幾日後，涪水堂與天興堂相繼分了金銀，遣散眾兄弟。
秦天卿、邵鳳夫婦，與任崇尚、詹星烈、馬天宇等去福來客棧，等候李錦、苗霖到來，年底時，欲同往太行山金鼎，拜會老友鍾澤。
耶律虹仇、秦阮、芷依、龍吹笙、任靖玄、任靖詩幾位遠赴長白山飛雪崖，投奔「雲裳山莊」。
眾俠客臨行有約，來年春暖共議討賊，誅殺紀綱。
幾日後，萬州。
煙籠寒水，大霧彌江。
耶律虹仇一行六人，分乘兩艘小船，棄岸登舟。
耶律虹仇、任靖玄、任靖詩上一艘小船，秦阮姐妹與龍吹笙上一艘小船。
兩艘小船漂流而下，耶律虹仇船上的三位都是在水邊長大，水性極好，一路順風順水。
秦阮姐妹坐船無所謂。在太行山長大的龍吹笙，看著覺得新鮮，走起來一搖晃，害怕得很，總感覺這舟船要翻。
平日威風八面的龍吹笙，沒見他怕過啥，這回嚇的，愣是連眼都不敢睜一下。
小龍閉著眼睛喊，兩位姑娘抱著龍吹笙的胳膊笑。姐妹倆笑得眼淚都出來了，一邊一個，像哄小孩兒一樣護著小龍。
等龍吹笙逐漸適應，大半日都快過去了。
不遠處，峽江北岸群峰之間，若隱若現，雲霧繚繞的神女峰，映入眼帘。
神女瑤姬深情款款地對楚懷王說:「妾在巫山之陽，高丘之阻。旦為朝雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台之下……」
人們無限遐思憧憬著……
秦阮三位猛然發覺船速減慢，舟船內，水已漫過腳面，大吃一驚。正欲呼喊，卻見艄公拋下舟船，踏浪狂奔，朝南岸山崖疾去。
三位少俠忙檢查物品，金銀細軟都在，三口寶劍沒了。頓時心中一凜，這哪行，寶劍是江湖人的命根子。
之前所有的恐懼，一掃而光。驀地，龍吹笙長身疾起，腳踏江波，向南岸飛速追去……
秦阮姐妹水性雖好，卻沒有龍吹笙那麼傲人的輕功。只有在沉船之前，盡量向岸邊靠攏。