第十七章 歡聚
尼奧衣著華貴，居中而卧，讓人一眼就可以看出尼奧是這營地的主人。另一個人的背後斜插著一把長刀，一雙眼睛咕嚕嚕的轉著，四處打量著營地，尼奧頭都不抬，只是朝沃華茲點了點下巴，沃華茲讓夥計拿了一些食物交給那個年輕弓手，年輕弓手低頭稱謝的時候，眼睛卻掃過尼奧手中的精美酒杯和樹上的魔法燈，另一個帶刀的傭兵和年輕弓手的目光一碰，都在對方的眼底看到一絲喜色。兩人上馬離去，馬蹄聲漸行漸遠。沃華茲三人和車隊老闆也是久走江湖之人，哪兒能看不出端倪，幾個人湊到尼奧身前說到：「尼奧大人，這夥人路數有點不對，好像是盯上我們了。」尼奧伸了個懶腰，說：」好啊，長夜漫漫，無心睡眠，我還正擔心夜裡無事可做呢。」本來沃華茲他們幾個人就不怎麼擔心，看到尼奧如此輕鬆，更是心中大定，車隊老闆沒去血焰競技場的現場看過尼奧的戰鬥，一直引以為憾，現在心裡不但沒有慌張，反而還盼著這幾個蟊賊快點來，自己也好親眼目睹一下尼奧大人的風采！
夜過中天，夜色中傳出勻凈的鼾聲，那是車隊的夥計毫不知情，早就進入夢鄉。樹林里，蟲兒們的鳴叫越發地歡快，遠處，也隱隱傳來了馬蹄聲。沃華茲他們一直沒睡，聽到馬蹄聲傳來，大家紛紛把目光投向了尼奧。尼奧翻身坐起，手在靠墊上面一撐就要站起來，卻不知怎麼的，又躺了下去，遠處的馬蹄聲速度極快，只要再有幾個呼吸就可以衝到營地。幾個人看到尼奧又躺了下去，心裡驚疑不定。正想開口詢問，就在這時，夜色中傳出一聲長長的慘呼，這聲慘呼還未停止，另一下慘呼又響了起來，遠處的馬蹄聲一下子變得凌亂，同時有人的高呼聲傳來，「你們，啊~~！」「不，不要」「饒命啊」「放過。。」紛亂的話語聲里透出慘烈的情形。多數的慘呼才剛發出一半就斷了，分明是這夥人遇到了敵人，而且敵人比他們要強出很多，敵人一聲不吭，而這伙傭兵的慘呼聲越來越少，一道馬蹄聲逃出重圍向尼奧這裡跑過來，馬蹄聲越來越近，星光下，一人一騎瘋狂地奔向尼奧，還沒到尼奧身前，馬背上的人就滾下地來，幾乎是用爬行的姿態連滾帶爬地來到尼奧面前，口中大叫著：「大人饒命大人饒命啊！小的有眼無珠，竟敢打大人的主意，還請大人高抬貴手，饒了在下的性命吧。」說著說著就一把鼻涕一把淚地哭了起來。正是前來買食物的那個年輕弓手。尼奧把手裡的書一扔，站起身來哈哈大笑：「你們倆怎麼又回來了？」星光下，兩條魁梧身影走了過來，來到尼奧面前躬身施禮，正是霍達克和卡扎克兄弟倆！卡扎克一伸手象拎小雞一樣把年輕弓手拎起來，說：「就憑你們幾個小賊也敢打主人的主意，真是活膩了。」尼奧揮了揮手冷冷地說到：「弄到一邊去，別污了我的地方。」年輕弓手渾身顫抖嗚咽著，已經發不出完整的聲音。
就在剛才，尼奧剛想起身誅滅這伙傭兵，突然察覺到霍達克和卡扎克他們倆的氣息，立刻就明白
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了一切，以霍達克兄弟倆的戰力擊殺這幾個傭兵，實在是殺雞用上了宰牛刀，所以尼奧毫不擔心，又重新躺下。兄弟兩人三下五除二地把這伙傭兵殺光。車隊的夥計們這時候也從剛才的變故里醒了過來，都各自暗中慶幸自己跟了個好主顧。唯獨車隊老闆暗自懊惱，本想著有機會一睹尼奧的風采，誰知道這伙蟊賊不堪一擊，被霍達克兄弟倆砍瓜切菜般就殺了個精光，看來這個遺憾是難以彌補了。好在這夥人留下了不少馬匹，尼奧大人高貴富有，應當不會跟自己計較這幾隻馬匹，想到這下又多了不少收入，車隊老闆又開心起來，大聲的吩咐夥計們忙碌起來，在車隊老闆的吩咐下，篝火燒得更旺，火堆上火星飛舞，與夜空中的螢火蟲混到一起，在漫天星光下劃出歡快的軌跡。烤架上的烤肉再次散發出誘人的味道，杯中也再次斟滿了美酒。
危險過去，大家圍坐在篝火旁，吃著香噴噴的烤肉，眾人又紛紛問起霍達克兄弟倆。原來兄弟倆和眾人分手之後，一番商議之後竟然發現自己無處可去。野蠻人的一生都在戰鬥中漂泊，兄弟倆即使離開了尼奧也沒有一個安定的居所。每一個野蠻人的終極願望就是能夠進入他們的先祖聖地，與族中的先輩們一起戰鬥，修鍊，以期跨入更高的境界。他們的先祖之地自從上古神魔之戰以後就升格為神聖之地，大陸通往野蠻人高地的路途被神山所阻斷，除非野蠻人自身的修為能達到一定的境界，否則不被允許進入。這也讓現存的野蠻人在大陸上四處飄零，沒有一個像樣的聚居點。思前想後，倆兄弟還是決定前來追隨尼奧，一是尼奧對兩人有著巨大恩情，二是倆人對尼奧有難言的親近感覺，可能這就是人們常說的，命運之線的糾纏吧，二人回頭追趕尼奧，剛好遇上這幾個倒霉的傭兵正在商議如何搶劫尼奧他們，正好順手解決。尼奧本來就想把兩兄弟留在身邊，只是沒好意思說出口，現在看到兩兄弟去而復返，心裡實在高興難言。沃華茲他們三個人睡意全無，心中的喜悅洋溢在臉上，沃華茲親手為兄弟二人斟上酒，看向二人的目光里也多了幾分親近。真是太好了，老主人在天之靈顯靈了，現在楓林鎮真稱得上要錢有錢，要人有人啦！霍達克他們兄弟二人的戰力別說是在楓林鎮了，就算是在霜月城也是數一數二的存在，更何況尼奧大人本身的武學修為也是深不可測，還有那麼一大筆財富！沃華茲想到這些，臉上的笑容更加燦爛。自從四年前的變故以後，尼奧還從未象今晚這樣開心過，尼奧看著眼前的眾人，端起手中的酒杯，說：「乾杯！」說罷抬起酒杯一飲而盡。
一路向北，大家走走停停，經過了二十多天的跋涉，一行人已經深入了北地之境，人煙漸漸稀少，蜿蜒的道路在茂密的樹林里時隱時現，路旁的樹木高聳入雲，有一些樹圍粗得要幾十個人拉在一起才能抱住，天氣也變得寒冷，現在才七月份，這邊已經進入了冬天，陰沉的天空中時不時有雪花飄落，無邊的大地籠罩在冰雪女神的統治之下。天
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空中的雪越下越大，尼奧在馬背上伸了個懶腰，說：「今天就到這兒吧，大夥都停下，生火弄吃的，休息。」車隊老闆和沃華茲坐在車上有一搭沒一搭地閑聊著，聽到尼奧的話語，車隊老闆也吩咐夥計們忙碌起來。趕了幾十年的車，車隊老闆從來沒有象這趟旅途這麼輕鬆過，這兒哪是什麼趕路啊，分明就是旅遊，一路上好吃好喝，走得又慢，關鍵是收入還很多，也只有跟著尼奧大人這樣的奇男子才能有如此際遇。車隊老闆愉快地想著，又叫夥計們去樹林里砍了一些樹枝鋪在地上以隔絕潮濕的地面，樹枝上面在鋪上厚厚的毯子，篝火一生，一個溫暖的營地就建成了。吃過晚飯以後，大家圍坐在篝火旁一邊喝茶一邊閑聊。霍達克兄弟二人去到旁邊，盤膝打坐，開始每天例行的修鍊。修鍊之道，猶如逆水行舟不進則退，永無止境的苦修是修為進步的基礎，霍達克兄弟倆體內的鬥氣運轉，漸入佳境，身體四周三尺內的地方變成一個熔爐，天空中飄落的雪花還不等落到兩人身上就已被蒸發，騰騰的熱氣圍繞著兩人，形成奇異的景象。海菲尓德和潘坦維利也是修鍊者，只不過因為自身資質和資源所限，二人一直在騎士境徘徊，兩個人的年紀也已經不小，突破境界的黃金年齡已經錯過，這也是二人甘願留在楓林鎮的原因之一。看到霍達克兄弟修鍊時所散發出的氣勢，兩人暗自咋舌，自己常年待在楓林鎮，已經成了井底之蛙。霍達克兄弟這樣的高手，隨便出來一個就能把自己二人輕鬆擊殺。真不知道尼奧大人是如何修鍊的，竟然輕而易舉的就擊敗了他們。尼奧也在觀察著霍達克兄弟，兩兄弟不愧是高地野蠻人，資質之好無愧於天生戰士之名。以兄弟倆現在的修鍊層次，只要有了合適的功法或者秘葯，兄弟二人就極有可能突破現在的境界，超凡入聖，跨入另一個階層。超凡入聖，在這裡不單單是一個形容詞，也是一種修鍊境界的稱號，大騎士之後，就是超凡境，跨入超凡境，就代表著修鍊者脫胎換骨超越凡俗，開始朝著神之領域邁進。大騎士境，不過是上學前識得幾個字的幼兒；進入超凡境，才被認為是真正的踏上了修鍊大道。尼奧在腦海中回想著自己記下來的那些秘笈，等回到楓林鎮后，自己還得好好整理一下，選擇一些合適的秘笈拓印出來，以便於將來賞賜給跟隨自己的人員。東勝大陸這邊，鬥氣和武技的精微奧妙遠遠比不上修真界，自己隨便拿點存貨出來也要勝過霍達克兄弟現下所修鍊的功法。作為自己的左膀右臂，當然是越強越好，自己要走的路漫長遙遠，以他們倆兄弟目前的修為，遠遠不足以陪自己一路走下去，自己得好好給他們兩兄弟尋找一門合適的功法。東勝大陸崇尚武力，把功法秘笈拿來作為獎賞，對修鍊者的吸引力要遠遠超過世俗的金銀財寶。尼奧想著想著，思路越走越遠，不光是霍達克他們倆，楓林鎮的人手嚴重不足，自己還需要挑選一大批各方面的人才，好在自己手裡有大筆錢財和藍頂星帶過來的資源，足以開創未來的局面。
（本章完）