卷二：薩頓海（一）

「有煙嗎？」幾人在沉默中繼續往前開了一截路，鄭敏之又開口問道。

格雷格挑起一邊眉毛、回頭看了他一眼，從衝鋒衣口袋裡摸出一包萬寶路來。

「想都別想。」格雷格正準備把煙和火機遞給鄭，史蒂文突然喝道，「高速上誰也不許開窗，風聲會吵到頭都裂開的。」

他見鄭敏之仍在企圖從格雷格手中接過煙盒，於是使勁一打方向盤、變了個道，令車裡三個乘客統統失去重心、前傾後仰。

「嘖。」鄭終於放棄了、一臉無聊地坐了回去，重新用右手抵住腦袋、看向窗外。

車內仍舊充斥電台空頻道的靜電噪音，車外的景色已漸漸變化。他們離開了殘留最後一絲人跡的區域，正式進入了尤金山脈。地勢開始爬升，逐漸變成了隧道與盤山公路夾雜的狀態。路邊有大片的蒲公英綻放，從飛速駛過的車內看去，全都融為了一道又一道融化的金色，在滿山冷綠色杉樹的間隙中搖曳。在小鎮附近原本密集的車流逐漸拉開距離、彼此終於看不大見了。偶爾有卡車從對面道駛過，轟鳴著帶來一陣風壓。

「這條高速是州立一號公路，橫穿南北走向的尤金山脈。」史蒂文一邊開車，一邊向李炘解釋道，「在進入托龐加盆地之後，這條路在薩頓海九十度拐彎，然後一路向南，直到抵達瓦迪茲。」

「總共是多遠的距離？」

「總共四百三十多英里，到薩頓海差不多就走到一半路程了。」

「換算下來差不多七百公里。」見李炘有些困惑，鄭敏之補充道。

「這麼遠！」李炘驚嘆道，「難道沒有距離瓦迪茲更近的海港了嗎？」

「曾經是有的，但自從降臨事件之後，可以穩定通航的港口只剩下了雷奇安卡。」史蒂文答道，「說來諷刺，瓦迪茲本身離海岸線其實不過五十英里——在降臨發生之前，其實當地原本有相當成氣候的濱海城市群和巨大的深水港，而瓦迪茲本身反而不過是附屬在海濱大城市附近的一個荒涼郊區。」

「是因為降臨事件摧毀了這個更靠海邊的城市群嗎？」

「比起摧毀，改變可能是個更恰當的詞。」鄭插嘴道，一邊重新看向窗外，「安傑利諾，倒帶之城。——很難解釋，但你若是親眼到那裡去看看就知道了。整個城市的時間從五年前降臨事件之後就變得亂七八糟。以降臨為節點，那裡的時間不再線性向下推進了，每一天總是在重演著過去的某一個隨機的日期，使得和外界溝通幾乎變得不可能。」

李炘似懂非懂地點了點頭。

「等哪天輪休帶你去看看，可能你就懂了。」格雷格評價了一句。

「進城不會有事嗎？」

「安傑利諾不算是限制區，可以隨便出入，只是必須要趕在當日零點之前離開。我有熟人時不時會去安傑利諾城外的海灘衝浪。」格雷格答道。

「這樣。」

對李炘一番解釋過後，幾人再次陷入沉默。

「鄭先生。」半晌，史蒂文突然重新開口。

「什麼事？」

「你想好了嗎，」史蒂文猶豫了一下，才繼續往下說道，「回到瓦迪茲，你應該和馬特說些什麼？」

他好像問到了什麼敏感問題。李炘對馬特是誰完全沒有頭緒，卻感受到車內的溫度直線下降。鄭不再以手撐著頭，而是坐得更端正了些、把兩隻手臂抄在身前。他的表情變得陰鬱起來。

就在沉默越拖越長，幾乎要讓人完全窒息的時候，鄭突然露出一個冷笑：「你搞錯了，史蒂夫。」

「什麼？」

「該讓步的從來就不是我。對問題視而不見的是他自己，我只是拆穿了皇帝的新衣而已。」他重新恢復更加放鬆的姿態，甚至伸手點了點格雷格的肩膀，「格雷格，煙。」

不知為何，史蒂文這次沒有阻止鄭。他一言不發地盯著前邊的路，對車裡的煙味和開窗帶來的風聲一點反應也沒有。

「某種意義上你和格雷格也同意我的判斷，不是么？」鄭把香煙從窗縫中伸出去、撣了撣煙灰。

史蒂文仍舊緘口不言。

「你說得可真輕鬆啊，鄭。」半晌，格雷格突然低沉地笑了一聲，「在公然指責隊友謀殺之後，你為什麼還顯得如此有餘裕？」

「發生了什麼？」李炘聽到格雷格的話，突然一驚，看向鄭敏之。

後者吸了一口煙、腦袋后傾靠在椅背上，眯起眼睛——這時他的眼神低垂，變得更像鸛鳥了。

「他們沒告訴你嗎？」鄭問李炘道，「我們之所以急需替補的理由。」

見李炘一臉不安與茫然，他把夾著煙的食指往額頭上敲了敲，然後嘆了口氣。

「在前次進入造訪區進行急救任務的時候，有隊友不幸陣亡了。」鄭和史蒂文在後視鏡中對上了眼神，他本來好像還想說些什麼的，卻只是又嘆了口氣，「僅此而已。」

與此同時，他們的吉普車一頭扎進了隧道，前路一片漆黑。