卷七： 怪果（十三）

格林維爾鎮外有一座孤零零的小山包，因其形狀而被命名為馬蹄山。鎮子的老墳場正坐落在這馬蹄狀的凹陷之中，三面被裸露的石灰石岩壁包圍。因年久失修，墳場中的很多墓碑都已布滿青苔、其上鐫刻的內容早已模糊不清。

月亮漸漸爬升，終於照亮了這片深陷井底一般的小小墓地。此時，除卻一股冰冷的雨水氣味之外，四下還瀰漫著一股剛翻掘開的土壤氣味。

錚的一聲，一把鐵杴插在了新土中。幾秒種后，一隻靴子蹬在了鐵杴的踏肩上——靴子的主人兩手交疊握住掀把，弓著身，把下巴擱在了手背上，一邊看著他的同伴在將近六英尺深的坑洞里直起腰、擦了擦汗。

深夜，隨著凝集的迷霧，林間的氣溫進一步降低，到了冰點上下。二人都只穿了單衣，卻還是因長時間掘地而滿頭大汗。

「準備好了嗎？」又過了幾秒鐘，站在坑外的那人問他的同伴道。

後者默默點了點頭，提起放在坑洞邊沿的油燈。顫抖的火光照亮了他腳邊的物件——一副幾乎完全朽壞的棺槨，黑色的木板蓋原本是被釘死的，現在卻分崩離析，無法整個揭下來。

「只要做完這活路，一切就結束了，是嗎？」他看著坑外那人拋下鐵杴、走到傾倒的墓碑邊上，默讀起碑上的銘文，忍不住確認道。

「這我可不敢保證。——你自己也聽梅耶解釋過了，不是嗎？」鄭敏之重新回頭、抄著手答道。

李炘皺起眉頭、一聲不吭，只是拿手背擦了擦汗，卻一不小心蹭了一臉灰。

「那就開始吧。」半晌，他重新撿起鐵杴。

「......梅耶博士確實解釋過，可我實在沒有料到這鎮上的對立竟如此嚴重。」等鄭也翻身下到坑洞里時，他終於又忍不住低聲評價道。

「別多想——我們只是按委託來終結這場噩夢的。至於釐清夢境的邏輯？人家付錢並不是要我們來做這事的。」鄭邊說，邊用手裡的鐵杴使勁砸向朽壞的棺材蓋子。

一聲鈍響，棺材板被他粗暴地捅出個窟窿來。又幾鏟子下去，隨著漫天飛舞的灰塵和厚重的霉味，棺槨的內部完全顯示在了二人面前。

「......這就是傳言中的那具屍首？」李炘抬高了手裡的油燈，一邊壓低聲音問道。

鄭敏之回頭又看了一眼七歪八落的墓碑，點了點頭。

「看名字，就是他。——如果傳言沒錯的話，他是3K黨在十九世紀末的某一屆黨魁，被狂熱的白人至上主義者給盜了墓，硬是揣著他的屍首闖進了造訪區。正是由於他的屍體被重新掩埋在了造訪區內，才導致格林維爾這座時空倒錯的鬼城憑空出現。」

「......這人還健在的家人對此怎麼看？」

「他們強烈譴責這讓死者不得安寧的破壞行為。」鄭帶著嘲弄回答道，「要我說，最好別讓他們知道此人的墳墓又被掘了第二遍。」

李炘沒有評價，只是重新看了看墓穴中仰卧、兩手合十的乾枯屍體，似乎若有所思。

「別磨蹭了，去拿汽油來。」鄭打斷他道，「我們儘快把事情了結，也就不用再陪著這裡的人繼續演下去了。」

「這鎮上的人知道自己身處虛假的環境之中嗎？」李炘一邊照做、把一隻五加侖的汽油桶遞給鄭敏之，一邊問道。

「這麼一兩天下來，你自己又得到了怎樣的結論？」鄭反問道，一邊擰開桶蓋、毫不吝惜地朝腳邊的屍體潑上汽油，「若不是當真對自己的處境一無所知，我想這群人只可能是揣著明白裝糊塗，就勢演戲了。——前一種情況我倒還能夠理解，這后一種可就著實陰暗到讓人不願意細想了。」

他把整桶汽油倒空后，空氣里的霉味與草木味立刻被更加刺鼻的燃料味給替代了。

「還有一層蹊蹺，你意識到了嗎？」

「什麼蹊蹺？」李炘邊問，邊又從褲兜里摸出一包火柴。

「記錄在案、在格林維爾鎮附近失聯的勘探人員總共只有十八名，可看這鎮上的規模，遠遠不止這麼點人。——我想鎮上或許有相當一部分人口，都不是真人。」他邊說，李炘邊划火柴，卻無論如何點不著火——聽見鄭的最後一句話，他一不小心把手裡的那根火柴給甩了出去，又懊惱地苦笑了一下。

看他這樣磨蹭，鄭實在耐不住氣，終於搶過李炘手裡的火柴盒。

「你覺得這會奏效嗎？——毀掉這3K黨黨魁的屍首，就能結束這一切、終止格林維爾鎮的存在？」李炘一邊看鄭敏之打火，一邊問道。

「在嘗試之前，誰又說得准呢？」後者答道。在又耗費了兩三根火柴后，他終於成功劃出了火花，「另一方面，我們畢竟還有備用計劃，不是嗎？」

「備用計劃？什麼備用計劃？」李炘卻一副從來沒聽說過似的表情，反問鄭敏之道。

「梅耶說了，萬一此招不奏效，就進行B計劃——」鄭露出惡作劇似的笑容，伸出右手，把捏住火柴的食指和拇指一松，「自由發揮。」

他話音剛落，火舌帶著巨大的熱量，在離二人極近處迸發，把李炘嚇了一跳。

等到他後退兩步、又終於反應過來鄭敏之剛才都說了些什麼之後，忍不住再次露出苦笑。

「萬一這招沒有成功，鎮上的人會恨死我們的。」

「瞧你說的，就像他們現在有多待見我們似的。」

李炘搖了搖頭，只是埋頭看了看火光，沒有回答。

一陣夜風拂過，將汽油燃燒的氣味帶向墳場唯一不被峭壁遮擋的方向，漸漸與不遠處林間空地上燃燒十字架發出的焦味融為一體，再也分辨不出來了。