第九章【春入人間春不在】
冰雪融化，春天近了。
秋月眾人搜遍了大寧城外的「涼山」，尋到了破碎的衣服，尋到了森莽的洞穴以及殘留的屍骸，以及那凹陷一大塊下去的石床，除了一些蛛絲馬跡，沒有發現周默留下的任何信息。至於那石床，居然是一處天然的「晶石」，可供內修武者吸收修鍊的「晶石」，凹陷了那麼大一塊可見此前的洞府主人的修鍊程度，殊不知那處巨大的凹陷只是周默昏迷五天造成的，而當事人周默並不知道這在內修武者的世界是多麼駭人聽聞的事情。
夏嬋在得知周默與秋月有半年之約以及現場的打鬥痕迹來看，周默如果還活著必然受過傷，半年也未到，必然不會貿然前往『安夏城』，也不可能能夠去到『安夏城』，在多日搜尋無果的情況下，果斷的要求眾人喬裝分批進入『大寧城』，只要周默還活著，必然混跡在『大寧城』無疑。
『大寧城』中白髮少年日日從地方鄉紳、藥鋪提供的食材以及草藥中，選取合適的材料，結合《一品堂煉丹術》的丹方和後世葯膳的熬煮手法，是不是的給自己進補一下，自我感覺良好，摸索著內勁外放於雁翎刀上，只是一頭白髮仍舊是一頭白髮，是不是引來同伴的「安慰」，不甚惱怒，實在是想不明白這大補的藥力為何對一頭白髮毫無作用。至於他這前無古人後無來者的煉丹方式，估計要是再江湖中被人看見，頓時要笑掉大牙，煉丹，就這？
這一日，周默無事躺在靠椅上，看著陽光里枝頭上的一抹綠意，才知道春天要來了，但是自己穿越后見到的第一個人，春兒，不在了。半年之期也將近，自己應該要離開了，人間有四季，唯獨春不在。
周默眼中露出狠厲的殺意。
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大夏國二皇子完顏嵇康終於還是收到了父皇的警告，大局為重，不得再阻礙大周的使團回返。
瘦了一圈的大周二皇子周承這一日終於被請進中軍帳。然後驚訝的見到了那個被刺死在大周境內的完顏嵇康。
「周兄不必驚訝，本王也是無奈之舉，今日就將護送周兄回大周。」完顏嵇康倒也不拖泥帶水，讓周承先行安心。
「原來完顏兄只是詐死，居心叵測呀，大周國為此舉國皆動，損耗無數。你就不怕今日放我離去，我大周必然死戰，畢竟大軍都已經從京都開拔過來了。」
「周兄不要惱怒，我既然願意見你，就不怕你知曉，否則直接放你離去即可。」
「請完顏兄直言。」
「聽說周兄意欲繼承大統，但是你們大周的太子可不好相與，你認為你的勝算幾何？」
「完顏兄不必挑唆我大周家事。」
「周兄不坦誠了，論才能和身份，如果太子大錯，不出意外會繼承大統，那麼到時候你這擺明車馬爭奪皇位的二皇子下場如何？」
「這不是太子還沒繼承呢嘛，你怎知我沒有機會？」
「機會是要爭取，既然能力和身份都不如，為何不能藉助外力呢？我大夏國願意助二皇子一臂之力如何？」
「如果這趟出使是其他皇子，你是否也是如此說？」
「不，只能是二皇子你，太子顯然不需要也不能跟我們合作，而在我前往大周國京都觀禮的時候，曾經試探過你們的韓尚書，畢竟你那三弟背景可真是不差，可惜被拒絕了，現在只能是你，你也別介意，過程不重要，重要的是結果。如果韓尚書沒有拒絕我，你現在應該死了。」
「原來我是最不被看好的那個。」
「現在看好了也不是不行，對吧。」
「我不可能賣國。」
「周兄嚴重了，大夏國無非想要『安夏城』，至於什麼錢財、公主什麼的無所謂，這『安夏城』原本便是我大夏國的，只是被你們那厲害的長公主奪取了而已，『安夏城』草原廣袤，於你大周國無用，卻是我大夏國十分在意的畜牧所在，以一個於大周國無用的草原之城換大夏國的助力，這筆買賣對於周兄而言一定很划算。」
「完顏兄，買賣雖好，就憑你幾句話？」
「周兄願意談，那麼我就說說計劃。首先你回到京都可以修改之前我父王說的和談條件，改為：安夏城、大寧城割讓給大夏國，大夏國願意與大周國簽訂百年友好合約，換國書。並且大夏國將夏帝疼愛的長公主嫁給大周國二皇子，也就是你周兄。你覺得如何？這其中的說法順序只要周兄稍作調整，就是本次和談的大功一件。至於大寧城其實只是籌碼，但憑周兄從中斡旋，而我那皇妹也貨真價實極受我父皇疼愛，那麼將來大夏國自然也就是你強大的後盾。」
「如果兩國再有交惡，這位公主妻子也將是我的斷頭刀呀。」
「呵呵，周兄想多了，給你十年夠不夠，十年內不能繼承大統，其實助力不助力的也無所謂了，不是嗎？」
「大夏人果然直接呀。」
「哈哈，周兄，直接不好嗎？周人一貫的彎彎繞繞，無非為虛偽披層外衣，聽說你們那位厲害的長公主的嫡子，一邊封王，一邊被追殺，真是虛偽呀。」
「完顏兄，今日之談，來日見分曉，告辭。」
「不送。未來的妹夫。哈哈。」
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大周國朝會一片喜氣洋洋。
出使的三皇子帶回了國書，不用開戰不用歲貢，居然還能迎娶大遼公主，雖然大家都明白那高昂的聘禮實則就相當於一年的歲貢，但表面上還是比較理想的，不用背負「歲貢」的罵名。
出使的二皇子更是帶回了迎娶大夏國長公主以及兩國百年友好的消息，至於『安夏城』，一眾文官是不在意的。
「陛下，『安夏城』割讓也就割讓了，畢竟只是草原，沒有產出，還要囤兵，每年消耗無數。」
「短見。且不論當年為打下『安夏城』我大周付出了多少，僅看其戰略地位，就無可替代，大夏國要『安夏城』僅僅是為了那點草地？一旦『安夏城』拱手相讓，大夏國只要發兵，隨時可以攻取『大寧城』，『大寧城』一破，大夏國便可長驅直入，殺入我京都，真是一群不知所謂的庸才。」左相宋安儒呵斥道。
一時朝堂喜悅的氣氛別打斷，眾臣紛紛議論，還是有不少有識之士認可左相的，畢竟拱手相讓『安夏城』，以後大周在西面就真的守無可守了。
「陛下，『安夏城』不可丟，一旦失去『安夏城』的防線，以後大夏國更會得寸進尺。」
「太子以為如何？」周帝抬頭望向太子。
「回父皇，兒臣認為左相言之有理，既然可以與大遼和親，那麼大夏國便不足為懼，鎮國公已然開拔至『大寧城』外，那麼豈有不戰而退的道理，我大周高祖以武立國，我等豈有動不動就割地的道理，那『安夏城』是長公主親手打下，當年父皇與長公主東西並進，勢如破竹，何等威風，這才不過大周六年，吾等熱血未冷。」
「承兒，你是這次出使的主力，你且說說。」周帝再問二皇子。
「回父皇，兒臣以為左相和太子所言確實有道理。但是兒臣也在想另一個問題：假設開戰，則國力及兵力肯定受損，勝了則罷，但若敗了呢？國力衰退，『安夏城』甚至『大寧城』不保，那時候是不是要付出更多？況且真到了那個時候，大遼豈能不來分肉？再則即便勝了，除了消耗國力外，地理位置上我大周也不可能繼續挺進草原，無非繼續囤兵『安夏城』。從現實利益的角度出發，割讓『安夏城』也不是不可行，回撤的邊軍可以將『大寧城』擴大，同樣可以鎮守邊關，怎麼可能讓『大寧城』以現有的兵力駐守呢。再說大夏國的友好國書雖說百年不可信，但十年總是能有保障的。」周承夾帶私心，但言語上確實說服了大多數朝臣。
左相宋安儒看著二皇子周承的背影，想著那句十年，半眯著眼睛若有所思。
周帝看眾人意見不一，宣布退朝，留下一干要臣及皇子去往御書房另行商議。
周帝及眾臣都未曾想起是否該問一問打下『安夏城』的長公主和韓貴妃的意見，他們並非只是養在深閨的女人那麼簡單。
『安夏城』外，大夏國大軍壓境，似有隨時攻城的打算。
『大寧城』外數以萬計從『安夏城』趕來的流民因為不得進城而焦躁不安。人群中少許獐頭鼠目之輩真來回遊走鼓動。
朝堂之外是江湖，
各懷心思定取捨；
你爭我奪皆過客，
可曾問：
過往英魂何在？