第三十六章:合作
莉蓮毫無尊老概念地狠狠踹了下老教宗的凳子,老教宗嚇得「嗷嗚」叫了出來。
「呸,我看你就是不見棺材不落淚,教會裡那麼多老不死的,少你一個也不少!要不把他弄殘廢也行!」莉蓮目露凶光,說完她活動了一下手上關節,發出「咔咔」的聲響。
教宗雙臂被綁在長袍之下,只有兩隻手在外面慌忙擺動:「給我兩分鐘,你們聽我說!」
艾麗卡沉沉地盯著教宗的眼睛:「說。」
教宗暗暗掃了莉蓮一眼,腦子裡飛快的搜索這個綁匪到底是哪家勢力的,得想辦法穩住,見她沒有動靜,這才說道:「前任大主教穆雷斯是我,你們應該都知道教會裡五大派系教宗,我也是其一,但是這幾年教會的內部權力出現了一些變動,如果五年前你們找上我,那些隱秘消息我還真有可能知道,但現在你們看,我已經遠離教會權利中心了。」
「重要的核心成員都住在大教堂附近,而我現在是遠離教會半座城的教區。你母親的下落,估計只有那些把我趕走的老東西才知道,如今我只不過是個被邊緣化的教宗罷了,他們讓我來管教會的監獄,處理那些「不安分」的人,暗殺也有監禁也有,我也知道自己不會有什麼好下場,沒想到來的這麼快。」這位年過六十的老教宗語氣唏噓,頗有些時過境遷的感慨。
艾麗卡深吸了口氣:「我問你,教會囚禁了我的母親,有什麼目的,這幾年,有沒有脅迫她做什麼?」
「你母親能力非凡,教會必然重視,但是教會研究所那邊的情報,現在的我都觸及不到,至於其他的,教會核心的研究畢竟是整個國家機密活動,自由就別想了……只是沒想到,竟然在這裡遇到她的女兒。」
穆雷斯嘴上應付著艾麗卡和莉蓮,心中轉悠著其他念頭,他近些年來脾氣越發暴躁,從權力中心一下子被放逐到外圍,落差太大引起的心理不適。
教會的權力鬥爭太過於龐雜,自己耕耘了幾十年的關係和勢力說沒就沒。新構架的教會勢力做事情太絕,砍斷了他留在教會的眼線,這個老教宗顯然面露不甘,本來蒼老的面容彷彿又老了好幾歲。
不同的是,之前一直沒有機會,現在卻出現了變數。
穆雷斯滴溜溜的視線轉到艾麗卡身上,她的母親據說是在研究什麼極為機密的項目,之前都只知道一些皮毛。現在她女兒出現,勢必帶來一場風雨,自己說不定能抓住這個機會。權力場上的老狐狸嗅覺都是極其敏銳的
艾麗卡不知道教宗老頭在想什麼,只是關於母親的線索再一次斷了以後,有些憂慮,憑自己現在的力量,真的能夠救出母親嗎?
「那個……」穆雷斯畢竟老謀深算,試探地說:「如果你能放了我,我可以助你一臂之力幫你找到你母親,這筆交易如何?」
艾麗卡一挑眉:「真的?這麼做等於背叛教會,對你有什麼好處?」
教宗乾笑兩聲:「我有我的考量,你只要說同不同意就好。」
「說來聽聽。」艾麗卡垂眸,若有所思。
「我雖然大權旁落,但我畢竟以前在教會經營多年,在各個教宗派系裡總有點人脈手段,只要我有心,總能搞點有用的情報的,教會科研所那邊不像我這邊,沒那麼好進啊……」穆雷斯此時雙眼精光一閃,頗有深意看著他們倆,拿捏住了這個孩子的關鍵。
艾麗卡與莉蓮面面相覷,的確,如果進入教會科研所,至少能離母親更進一步,但……
「我怎麼知道你不會使詐?」艾麗卡語氣冰冷。
教宗指了指自己身上的捆縛:「你不相信我也沒關係,只要你放過我,我的承諾依然有效,科研所又不屬於我的屬下,倘若出了什麼大事情……嘿嘿。」
莉蓮拉了拉艾麗卡的衣角,她對教會的人沒什麼好感,這事兒也許應該回去,從長計議。
艾麗卡對莉蓮眼神示意了一下,回頭看向教宗:「我需要時間考慮一下。」
穆雷斯暗想你們果然是有一伙人,笑道:「如果你下定決心,我這邊隨時可以安排。」
艾麗卡解開教宗的束縛:「為了之後來找你方便,我要這裡的出入特權,還有別讓赫蒂再來惹我們,下次見她,我不會放過她!」
穆雷斯急忙露出自己最慈祥友好的笑容,保證道:「好說好說,我保證紫荊棘對你的追殺到此為止,你有充足的時間考慮。」然後從手上摘下,印有紫荊棘紋樣的電子指環,給了艾麗卡。
半個鐘頭后,他們兩人光明正大地從教宗的住所走了出來。
「艾麗卡!」卡洛兒一見到艾麗卡就撲了上來,眼淚汪汪地說:「真的是你啊,可惡,竟然不是我先找到的你,嗚嗚……你失蹤這幾天可擔心死我們了,有沒有受苦,下次再見赫蒂那個傢伙看我不把她偷光!」
艾麗卡淡淡一笑:「你別去惹紫荊棘的人,他們遠比我們想象的更可怕……」
莉蓮擠開卡洛兒:「哼,她就是本性難移,你都不知道你失蹤這幾天她又闖了大禍了。」
卡洛兒驚得像只炸毛的貓咪,急忙去捂莉蓮的嘴巴:「別說了別說了,都說過那是之前的事嘛,這裡不是說話的地方,我們先出去吧。」
莉蓮擺擺手得意輕笑:「有我莉蓮大人出馬,運氣全站在我們這邊,不用擔心,這裡已經沒有危險了。」
三人出來的時候聯繫上了戴維,目的達成,戴維也不需要假裝護衛了。
「來人!!!把赫蒂,不!!!紫荊棘的人全部喊來!住所這裡加強一倍的守衛!你們這群廢物……」教宗穆雷斯抬手砸碎了手邊的古董花瓶。
一邊怒斥著手下的守衛,一邊目送三人離去,站在別墅五樓的穆雷斯回想剛剛發生的事情,臉上表情略顯的怪異,除了受到驚嚇暴怒外,還含著一絲的小得意。
眾人來到莉蓮家據點的時候,西澤正站在門口等候大家歸來。
艾麗卡正與莉蓮等人說著自己這幾天的經歷,聽得眾人驚呼連連,然後一抬眼,便對上了西澤沉靜的目光。
莉蓮的聲音不由放低了,促狹地頂了頂艾麗卡的肩膀:「哎,你被赫蒂帶走這幾天,某些人可是不眠不休哦。」
艾麗卡抿起唇瓣,走到西澤面前,用盛著輕鬆笑意的眼睛望著西澤:「我回來了。抱歉。」
之所以道歉,是在出發之前,艾麗卡明明保證過會多加小心的,但還是上了赫蒂的當。
西澤一怔,臉頰發暖,溫聲道:「回來就好。」
忙了一夜,眾人吃了晚餐,各自梳洗之後,腦海中緊繃了幾天的那根弦終於放鬆下來,又沒人打擾,他們整整睡了一天一夜,到了第二天中午才餓醒。
艾麗卡重新將自己這幾天的經歷說了一遍,沒有什麼誇張的地方,卻足夠讓眾人覺得驚心動魄。
卡洛兒緊緊攥著小拳頭表示以後要給她顏色看看。
莉蓮也湊到艾麗卡身邊:「我只是知道你這些天過得不好,卻沒想到你遭受了這麼多折磨。」
艾麗卡滿不在乎:「都過去了,經過這麼歷練,我的力量也漲了不少。現在又有機會深入教會,說起來,還算因禍得福呢。」
聽完這個經歷,戴維表情隨著講述從緊張轉到輕鬆:「落入絕境也能沉著冷靜,遊刃有餘,就算是我也做不到這樣。」
西澤一直在靜靜地聽著,他本就不是個多話的人,但艾麗卡說的每一句,他都記在心裡。
「對於老教宗提出來的建議,」艾麗卡嘆了口氣:「都走到這一步了,如果放棄,那之前的一切都白費了。」
「不是吧,」莉蓮雙手托腮,細細思考:「如果你進了科研所核心區,我們很難支援你呀,誰知道那老狐狸不知道心裡想的什麼鬼主意。」莉蓮比眾人更了解一些權力鬥爭的黑暗。
「我倒是覺得,可以一試。」一直沉默不語的西澤在這時終於開口,莉蓮和卡洛兒都難以置信地看向他。
艾麗卡卻是雙眼一亮,對西澤欣慰一笑,她就知道西澤能理解自己。
西澤當然知道,從外城區一路走到這裡,他知道艾麗卡的母親和姐姐對她的重要性,放棄?這個詞絕不會出現在艾麗卡的字典里。
而教宗所提出的方案,在他看來反而有非常大的可行性。
「教會內部的勢力錯綜複雜,我們是外來者,跟他們反而沒有太多的利益牽扯。」西澤分析道:「老教宗肯幫你,肯定不是出於好心,但是肯定也與他有利,目前情況說明利益可能一致,值得賭一把。」
莉蓮回想了一下書房的對話,也覺得有幾分道理:「他現在被排擠出核心區,肯定想製造點混亂打擊自己的政敵。」
戴維雙手抱頭,痛苦地嘆了口氣:「啊,動腦子我真的不太擅長,所以誰來告訴我,我們接下來該怎麼做?」
聽完分析后,艾麗卡堅定地說:「明天,我去找他!」
接下來,眾人商議了一下細節的事情,他們從沒見過科研所,也不知道裡面是什麼情況,進入科研所之後,只能艾麗卡自己走一步看一步。
「沒事的,」艾麗卡安慰眾人:「我相信科研所里肯定有母親的消息,科研所雖然隱秘,但是紫荊棘的老巢我都闖了,也沒什麼好怕的。」
眾人也堅信艾麗卡的執著與能力,第二天,艾麗卡便獨自去了教宗的住所。
沒想到,這次迎接她的竟然是赫蒂,周圍守衛多了數倍。
赫蒂上下打量著艾麗卡,怎麼也不願相信,她竟然自己從玩偶房裡逃出來了,手裡還有教宗的指環。
昨天她出任務回來,從玩偶人們的大喊中才知道艾麗卡早就逃走了。隨後就被教宗大人喚去,被教宗罵的狗血淋頭,自己的職位也連降了兩級。
還是小看她了,中了th-01還這麼生龍活虎的,也就艾麗卡一個。
「教宗大人交代過,如果你來了,讓我帶你去找他。」赫蒂雙眼布滿血絲,眼中充滿了對艾麗卡恨意,但也不會違背教宗的命令:「跟我來吧。」
艾麗卡目光幽幽的從赫蒂身上轉移開,也不說話默默跟著。
教宗在二樓書房,對於艾麗卡的到來,他並不意外略有得意。
「決定了?」
「嗯,安排我進入教會科研所!」