335. 南士 祝纓自認是個散戶。
禁軍的靴底奔跑時發出的擦擦聲,身上的鎧甲隨著動作發出的尖一點的聲音，禁軍們沉重的呼吸聲交織在一起，他們衝進殿內,打架的人就開始往兩邊撤了。
沈瑛算是「始作俑者」,臉上又挨了兩下，余清泉年輕腿腳好,不但躲閃及時還趁亂踹了別人好幾腳,自己卻毫髮無傷。
禁軍將打架的人隔開,皇帝冷著一張臉，道：「不成體統！御史大夫！」
王大夫出列上前：「臣在！」
皇帝指著下面這些人,問：「此當如何？」
王大夫自己不回答，點名了殿中侍御史來回答這個問題。按照規定,就是都記下名字挨個懲罰。御史回護自己人,順便把沈瑛給摘了出來,認為他們倆還只是「論事」,是沒有錯的。錯的是動手的人。建議,照著上次朝會鬥毆的結果來辦。
上一次是一片朱紫互毆，這一次紫衣不下場，紅衣之中又摻了好些個青綠色。
一群朱紫,罰也有限,也不傷筋動骨,大部分人是寫了個謝罪摺子了事，一點兒也不妨礙他們繼續秉國。如果比照著舊例來,今天大部分人能夠逃脫。
皇帝氣道：「明知故犯，還能寬宥么？！」
王大夫建議，讓這些人都停職反省。
皇帝認為余清泉也出腳了，得回家吃自己。王大夫道：「陛下,御史不能因言獲罪。」
此言一出，得到了許多人的附和，皇帝不好堅持：「回去閉門思過！」
王大夫又問：「那要思多久呢？沒有永遠呆在家裡的道理。」
皇帝只好說了個「一個月」。
有了余清泉打樣，則參與毆鬥的其他人就都不能得到比余清泉更輕的處罰，王大夫道：「動手的，官降一級，也都閉門讀書去。」三個月。
皇帝道：「就這樣吧。」
他往下一看，也有些灰心，不禁想：先帝坐在這個位子上的時候，看到的也是這樣么？他是怎麼做的？
想了一陣，發現印象中自己記事起，先帝就基本能控制朝局了，至少不會這麼混亂。直到先帝晚年失明。
皇帝道：「散了吧。」
群臣三三兩兩地往外走，有剛才吃了虧的，還遠遠地對剛才的對手叫罵：「必要與你分個高下！」
「分就分，怕你不成？你說個地方！咱們接著打！」
隨後，被各自的上司罵回去了。
祝纓見狀，對林贊、施季行使了個眼色，三人帶著大理寺的人飛速地溜了。
回到大理寺，祝纓開了個晨會。現在大理寺的事務比辦魯王案時少了許多，祝纓開始著手複核舊案：「不要積壓，免得以後再有大案又要手忙腳亂。各領幾個州縣，核吧。」
「是！」
祝纓又讓日常事物給林贊處理，再叫過施季行來，與他詳談。
施季行心道：難道大理寺又要有什麼大事么？沒聽說啊！家裡阿爹也沒提過。
兩人到了祝纓的屋子裡，沒在正堂坐，祝纓請他到旁邊的坐榻上對坐，說：「陛下命寫的大理寺條陳寫完了。」
「是，已經呈上去了，沒聽說陛下有什麼抱怨。」
祝纓道：「你再寫一個，不是交給陛下的。你自己寫了自己看，對大理寺的職司、各項事務等都要有個數。在自己心裡過一遍，再仔仔細細地想一想，別拿會典之類的東西來敷衍自己。」
施季行年紀比她大，但口氣很禮貌，問道：「大人的意思是？」
「交給陛下的交了，咱們自己呢？得心裡有數。看今天這架打得！一年之內很難平息了。大理寺怕不能置身事外，你是少卿，得把得住。再抽空一些近期的案子和往年大案看一看，現在辛苦一點，後面省事。」
施季行道：「下官明白了。」
祝纓請他喝了茶，施季行便回去忙了。祝纓到書桌前，抽出一張紙來，在上面畫滿了圓圈，每個圈裡都寫一個名字。標了剛才打架時的站位。
只要不瞎，剛才就能看出一些端倪來，尤其是打架，各人的站位就能看出親疏遠近。紫衣沒什麼人下場，動手的這些人里也不是兩大派對毆，而是分成幾塊。
先帝系、今上系、太子系、「與國同長」系、仕林派、散戶，都各有一群人，這些人又與地域同鄉之類的分類交織在一起。
祝纓自認是個散戶。
對了，先帝諸子都還在，除了魯王，別人的勢力沒有大的損傷，他們又是一股勢力。
先帝在世的時候都還安分，分類只是分類，現在都破土而出，成了山頭。
王雲鶴狠一狠心，憑威望憑手段，或許能大權獨攬、儘快平息。但如果那麼幹了，就不是王雲鶴了。他必得是在維持皇帝體面的同時再做事，這就會慢。
一旦有摩擦，御史台肯定很忙，而大理寺也不得閑。
最好的辦法，就是天子振作起來，早點養出自己的勢力，甭管什麼派系都能壓得住。
祝纓將紙團了團，燒了。
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午飯之後，大理寺迎來了一位稀客——王大夫。
王大夫掌御史台，待人卻和善，笑吟吟地說：「老了，覺少，冒昧過來，沒耽誤子璋休息吧？」
祝纓笑道：「我正愁著沒人說話呢，您請。」
兩人坐下，王大夫打量了一下屋子，道：「子璋這裡看著清爽。」
祝纓道：「這幾天才收拾完，頭先到處都是卷宗，亂七八糟的。」
王大夫道：「魯逆案辦得這麼緊，可是忙壞了吧？又不得不儘早平息，子璋辛苦。」
「這陣子誰都不得閑，也不獨我一個人。王公也受累了。」
「哎~我先前還真不累，不過，就快了。你干前半截，我干後半截。」
「哎喲……」祝纓說。
王大夫點點頭：「大理寺獄，得給我留些空房，我要關人。」
祝纓道：「要多少？總不能一總都關了吧？那動靜也太大了點，著痕迹了。」
王大夫道：「慢慢來，男監女監各留個三、五間就夠了。地方有遠有近，就算拿了人，往回趕也是有早有晚的。」
祝纓道：「好。包在我身上。」
王大夫又緩緩地說：「又會出一些不錯的缺，子璋如果有意，可不要錯過了。我今看中了一個，子璋有沒有合意的？」
祝纓道：「您儘管辦。」
「誒~咱們還是先商議一下，錯開來的好。子璋看呢？」
祝纓道：「好。」
王大夫說：「散朝後，陛下召了我去，給了我三個名字，讓我派人去查一查有無不法之事。我還記得這幾個人，像是依附過魯逆的。」
祝纓道：「魯逆案已經封檔了，在我這兒已經過去了，原來到了您那裡。」
王大夫笑笑，說自己看中了一個五百裡外的府，想安排自己的兒子過去。祝纓道：「那就先恭喜了，到時候我只管去府上吃席，我不喝酒，但飯菜要好。」
「那是自然！」王大夫說，「我已派了幾個人出京拿人了，此事須與吏部講一講。子璋，同來否？」
祝纓笑眯眯地：「求之不得。」
兩人一同去吏部，此時不冷不熱，陽光照在身上十分舒適。王大夫道：「只盼能早些安靜下來才好。」
祝纓道：「再鬧騰，也不會比去年末麻煩的。」
王大夫道：「比最差的強，也不能就說好了。哎喲，陛下的兒子們也快長大了。」
「東宮名份早定，倒是不愁。」
「在子璋這個年紀，能這麼沉穩的人可不多呀。」
祝纓道：「打小我就知道，著急也沒用。」
你一言、我一語的就到了吏部，吏部也比先前安靜了，但是氣氛卻比較緊張。祝纓知道，這是因為姚尚書自己也不太安心。姚尚書算先帝派的，真正的先帝自己人。可惜，先帝死了。現在最不安的就是他們。
看到王大夫與祝纓帶點閑適的樣子，姚尚書心裡甚至有了一點點的嫉妒。王大夫與鄭熹、鄭侯等人一樣，只沾了一點先帝的邊，他們自己本身就有挺大的勢力。祝纓成分複雜，但是可以肯定的是在皇帝登基中出了力，是新貴。
倆都比姚尚書從容。
姚尚書這幾個月都很緊張，盡量多給自己人留些後路。
三人見了面，先是寒暄，然後是王大夫說明來意。
姚臻笑問祝纓：「接下來會有什麼人，我不一定知道，王大夫或許能知道，你現在是一定已經有數了的。」
祝纓道：「陛下說，那件事已經過去了。」
姚臻道：「那件事過去了，別的事呢？不能因為附逆，就把做過的惡事統統一筆勾銷了？這不好吧？附逆還有這好處？該問還得問不是？」
祝纓道：「我也不知道陛下會追責哪些人，檔也已經封了。不過我想，哪些人平素與魯逆走得近，這個大家應該都看在眼裡的。比如……」
她簡單說了幾個名字。
姚、王二人都點頭，王大夫又說：「膏粱之地，竟讓這樣的人去掌管，實在苦了百姓，又誤了朝廷。該早日換上體恤下情的人。」
三人又分了分名額，全占是不可能的，但是他們仨完成了一次勾兌。祝纓原不打算馬上伸手的，現在也說了一個縣——給顧同準備著。
這個縣離京城比小吳還要近一些，是個上縣，她對姚臻道：「就他了。」
姚臻道：「好。」
三人都比較滿意，各自散去。
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祝纓回到大理寺獄，便下令將男、女監各收拾出五間囚室來，裡面的用具也給準備好，預備給御史台的人用。
沒等來囚犯，她調的幾個學生來了。
這一批都是早期福祿縣的縣學生，散在外面或做官丞或做主簿、縣尉之類，正在苦哈哈地熬著資歷。一入官場深似海，八、九品的小官兒，跑官都很為難，絕大部分這個品級的人摸不到吏部的門檻，只能在本州里巴結刺史府的司功等人。
做百姓的時候，看著一個「官身」就覺得了不起，等到自己做了官，才知道在官場上這就是個蝦米。
不做這個官呢，又十分可惜，確實有利。大丈夫建功立業，總比老死鄉間強百倍。
就這麼不上不下地熬著，偶爾也會想起提攜他們的祝纓。無奈離得太遠，現管著他們的是頂頭的州府官員。
突然之間，皇帝成了先帝，太子成了皇帝，人人心神不寧。
更突然的，大理寺給他們調過去做官了！
四人哪敢怠慢？手上的公文一交，拿了張收條就打起包袱連夜趕往京城。四個人路程有遠近，到得也稀稀落落的。
第一個到的是趙振，祝纓調他來做主簿，從七品，是實打實的升了。他一路興興頭頭地趕到了京城。跑到祝家老宅去，卻發現是祁小娘子住在那裡。兩人也認識，趙振讓隨從打開包袱，分一份禮物給祁小娘子。
祁小娘子道：「你帶這些都是孝敬大人的，又分我們做什麼？少了一分，也不好看。」
「害！我聽說了你們也在京里，本就準備了你們的一份兒。可憐我也不得自己做主，莫要笑話寒酸。」
祁小娘子道：「那我就留下了。大人搬了新府，不過要到落衙后才得見呢。我叫人帶你去。」
「好嘞！謝嫂夫人！」
祁小娘子嗔道：「都說你是個老實人，怎麼也油嘴滑舌了的？」
趙振道：「離鄉三千里啊！」趙蘇都變可愛了呢！
他於是又去祝府，祝府里的人也認得他，又是一番相認。到得祝纓落衙回來，趙振忙上前拜見：「大人！我來了！」
又忙解釋：「大理寺在皇城裡，我兩眼一抹黑，也不認得道，怕叫人瞧了笑話。並不是故意疏忽公務。」
祝纓道：「哦，那今晚就先住在這裡，明天你隨我去吧。趙蘇也在京城，明天見一見。」
「是。」
當晚，趙振就在祝府蹭飯了，剛開席，趙振道：「看著邸報說大人升了大理，只恨離得遠，不能到賀。現在可算有機會啦！」
祝纓道：「你們不用與我講虛文。過幾天，還有幾個人會陸續到，以後你們都是同僚，要彼此扶持才好。」
趙振請教是何人，祝纓都告訴他了，趙振喜道：「都是少年同窗，可惜我在縣學里的日子不太長，後來就與他們分開了。才到府學的時候，學里的人還瞧不上我們福祿縣來的呢。我那會兒總想家。後來好了！您來了！我就知道，有大人的地方，我就能有好。」
「莫要高興得太早，在我手下是要認真做事的。」
趙振拍胸脯保證：「您讓我做什麼，我就做什麼！」
接著，又很小心地說：「大人，就是……」
「什麼？」
「顧同，他還好嗎？」趙振說，「我們那些同窗里，他是最聰明的。以前，不是也挺好么？那個……」
祝纓道：「你倒還念著他。」
「同窗么，小時候也一起長大的。」
「哎喲，那這回可沒他。」
趙振就不催問了，他給顧同提了，大人一向有主張，現在沒安排，那就是不合適唄。大不了，過一段時間他再給顧同提一提。
比起趙蘇，趙振是更喜歡顧同的。
吃完了飯，趙振被帶到書房，祝纓向他講了他之後的職責之類。比起施季行，祝纓對大理寺可謂熟悉了，那是閉著眼睛都能生活的地方。趙振是主簿，光看紙面上的職責可以當個木偶，但是祝纓讓他「萬事留心」。
趙振道：「我將每日經手的事件，都記下來。」
「有點意思了。原主簿升了要到外地赴任，趁他現在還在大理寺內，你明天與他辦交割。」
「是。我會向他請教的。」
祝纓又問：「打算住在哪兒啊？」
趙振道：「京城米貴，俸祿也不太多，先不想著買房。我想先看看會館那裡有沒有房舍可以長賃，如果沒有，就先寄居一陣子，慢慢相看租間屋子。」
以他對祝纓的了解，有祝纓的地方屬下的日子都不會難過，一定會有額外的補貼。俸祿加上補貼，就能租不錯的房子、存一點積蓄了。
祝纓拉開抽屜，取出一串包在紙里的鑰匙：「大理寺在京中安排了宿舍，專為管待外地的同僚。鑰匙你拿好，地址在上面，你可住在那裡。過幾天他們三個到了之後，你領他們去。」
趙振喜出望外：「是！」
「張、范二人在鴻臚寺，住鴻臚寺的宿舍，與你們的宿舍離得不遠，都是同鄉，你讓趙蘇帶你們見見他們。」
「是！」
「去休息吧。」
「是！」
次日一早，趙振頂著兩個黑眼圈出現了。京城官員早上起得尤其的早，祝府是圍著祝纓轉的，祝纓得上朝，是官員里起得最早的那一批。趙振昨晚興奮，大半夜還沒睡著，才沾枕頭，鐘樓里的大鐘就被敲響了。
他胡亂往嘴裡塞了些早飯，打著盹兒跟著祝纓去往皇城——此時天邊才微微透出一點亮來。
到了皇城外面，趙振又振奮了起來！皇城！他可進來了！
冼敬與祝纓是街坊，今天見她帶了個人來，問道：「這什麼人？」
「新來的主簿，趙振。見過冼詹事。」
趙振忙來拜見，冼敬道：「唔，相貌堂堂。」一語也就帶過了，冼敬是知道祝纓的性子，護短，也就順口誇一句。
祝纓問道：「余清泉呢？」
冼敬道：「在家讀書呢，正好多動動腦子。」
「有些時候，跟腦子沒關係，跟屁股有關係。」祝纓說。
「嘖嘖嘖，粗俗。」
「切~」祝纓帶著趙振，給禁軍交代他。
祝纓與禁軍極熟，情份也不錯。以前還是面上好，現在又多了一點真心。
她審魯王案，刺客砍了、謀逆的毒死了，唯禁軍，就拿了周遊及幾個心腹去殺，其餘士卒她都沒有收押，抬一抬手，讓禁軍阮大將軍自己處理，甚至沒有與阮大將軍爭一下該誰管他們。
結案的時候，又為這些人說了幾句話，說他們是聽命於上官，而禁軍的要求就是要聽命於上官，所以士卒不該為逆案負主要責任。
最後這批人的命是保了下來。禁軍都很感激她。
她把趙振託付給禁軍，趙振一應文書俱全。李校尉看了看旁的祁泰，這位也混了個眼熟了，是個眾所周知的泥人。怨不得明明有他，還要把趙振托給自己。
李校尉道：「大人放心，交給我了！保管把他們二位好好的給送到大理寺去！」
「交給左丞，他知道怎麼辦。」
「是。」
祝纓又囑咐祁泰與趙振兩句，讓祁泰陪同趙振一起。
趙振土包子進城一般，看皇城哪哪兒都新鮮，禁軍也不嘲笑他，給他辦了手續，又帶他去見左丞。
左丞道：「你就是趙振？」
趙振道：「是，正是下官。」
左丞道：「別太拘束了，到了大理寺，就跟在自己家裡是一樣的。」
又辦交割，又帶他認同僚，祁泰又讓牛金幫趙振安頓下來。
左丞道：「奇怪，這會兒應該回來了，怎麼不見人呢？」
牛金也說說：「是呢，莫不是朝上有事？不會又打起來了吧？」
「打打打……打起來？」趙振說，朝上打架？簡直不可想象啊！
左丞道：「少卿他們回來了，怎麼不見咱們大人？」
祝、林、施三人非常好認，祝纓是紫衣，其他兩個是朱衣，遠遠一看，倆紅的。
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祝纓是被皇帝留下來了。
散朝之後，皇帝將她與丞相一起留了下來，祝纓猜了幾種原因，等著皇帝發話。皇帝先與丞相說了一點國政，他沒有提給次子封王的事，但是提到了要整頓一下紀律。丞相們也都同意了。
接著，皇帝說：「駱晟丁憂之後，鴻臚寺只有一個少卿，如何使得？須早日補上一個。卿等有何人可薦？」
劉松年不說話，一副已經休致了別煩我的樣子，施鯤剛要開口，皇帝忽然問祝纓：「你是鴻臚寺出來的，你覺得呢？」
祝纓道：「鴻臚寺卿，國家重臣。」
「說人。」
「一則要干過實務且風評不錯的，二則要品貌端方、禮儀周全外番面前可顯□□風采，三則出身也要能說得過去。」
「那麼誰呢？」
祝纓想了一下，道：「臣也只好說一些臣相處過的人，以臣之見，冷雲或可勝任。」
王雲鶴皺了皺眉頭，旋即鬆開，這個人選，不上不下的，倒是比較好通過。
皇帝又問丞相，丞相們都說：「差強人意。」皇帝心裡想是自己的女婿，但是沒有一個人提，只得作罷。
鴻臚寺卿的人選定了，皇帝又問太常的人選，冼敬去東宮了，太常的位子也空了出來。施鯤推薦了一個人——魯刺史。
魯刺史在刺史這個位子上也有二十多年了，一直幹得還可以。
皇帝問魯某的履歷，施鯤也說了。皇帝不知道祝纓與魯刺史那一段淵源，也沒問祝纓，他問施鯤：「穆成周不合適嗎？」
施鯤答道：「穆成周未諳實務，不妨從副職開始做起。」
皇帝勉強點頭，又提出要讓穆成周做吏部的侍郎。丞相們沉默了片刻，皇帝在座位上挪了挪身體，丞相們勉強同意了。
皇帝道：「那便如此吧。」
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祝纓回到大理寺的時候，太陽已經老高了，她開了個簡單的晨會，把趙振介紹給大家。然後就讓各忙各的了。
趙振幹勁十足，交割、洒掃屋子，與同僚拉關係。
落衙前，大家對他的觀感都還不錯，覺得他是個開朗誠實的人。又聽說他是吉遠府的，不少人「哦」了一聲，就知道他的來歷了。
第二天是休沐日，省得請假了，趙振當晚在祝府借宿一夜，第二天就開始搬家。搬完又去趙蘇家拜訪，下午去了會館，與在那裡的王小娘子訂了幾間房：「他們不認得大人在京城的住處，也沒去過老宅，我想他們應該會找來的。」
王小娘子笑道：「要是長住，我可管不起，只住幾天落腳，也不用你這些錢。都是鄉親，難道你付得這些房錢，我就付不得？」硬是不肯要。
接下來的小半個月里，餘下的三人也陸續到了，都是先到會館，再被王小娘子派人送信給祝纓和趙振。趙振接了人，先拜見祝纓，再由趙振帶他們辦手續、搬宿舍。這三個人比趙振的品級低些，都是評事。
安頓下來之後，祝纓選了個日子，在家裡設宴，將所有原梧州在京為官的人都叫到家裡來吃酒。連同蘇喆、林風，府里大大地熱鬧了起來。
祝纓在大理寺里「自己人」越來越多，御史台也往借用的牢房裡關了三個人進去。這三個人進去了就出不來了，由這三人又牽扯出他們治下的屬官一些貪瀆、行賄的問題。
王大夫給祝纓摳了個縣令的窟窿出來，姚尚書抬筆填上了顧同的名字。
趙振從趙蘇那裡知道這個消息之後，心道：大人就是有安排的！
祝纓的府上，也經常有人在門房裡守著了。梧州出來的這些人，不時會往府里去。趙蘇跑得頻繁些，給祝纓帶了一些冷雲與沈瑛的趣事，他的笑容肉眼可見地變多了些。
這一日，府上卻又來了一個生人，拿著顧同的名帖來登門。
府上收了帖子，讓他在門上等了半天。等到祝纓回來，沒吃飯就先見了他。此人二十上來，官話裡帶著些口音，一身綢衣，看著衣食無憂的樣子。
拜見時口稱是「貢士卓珏」，原來，他是盧刺史州里選出來的貢士，籍貫是顧同治下的縣。去年末到了京城，顧同想到他上京不容易，給了他名帖。
「顧大人說，可持名帖往會館投宿。他們地面熟。又與晚生一張名帖，道遇到難事可以來求助於大人。本不欲勞煩大人的，不幸去年先帝駕崩，考試也沒了，到得今春仍無音訊。」
祝纓道：「哦，確實，兩場試都沒了。你如今是在京城一面遊學一面接著等呢？還是要謀出仕？」
「小子無狀，便是求一官半職，也須再砥礪自身之後，才敢妄言。」
祝纓道：「那你不妨先住下，吏部一有選擢，我便知會你一聲。保書薦書，我為你安排。」
卓珏大喜，拜倒在地：「多謝大人。」
吏部近期確實會有一些選擢，但不是廣諭天下的。還是因為魯王案，雖然「余者勿論」，但日常里誰是誰的人，周圍人心裡都是有數的。魯王一倒，後台沒了，好些人是被同僚清算的。此外還有幾個膽子小的，為不連累家人而自裁了。人一死，賬也就銷了。
吏部得把這些缺給填了，但又沒有明示天下，只在有限的範圍內有人知情。祝纓恰是一個知情者。
卓珏不久便拿著保書，去吏部參選。知情者少，他於是被選上了個從八品的小官。
沒過多久，便有許多南方士子知道，京城有一位對南方有著深厚感情的祝大人，以前梧州干過的，願意栽培咱。：，，.