神明的目光
在藍陸的月神和冥界生命神的注視下,越來越多的神明注意到了分出神魂四處遊盪的新生神明的存在,祂那巨山之中的軀體依舊寧靜,但祂感覺得到有無數道目光在看著祂。
普萊亞又一次來到白日墓,不停往返於城鎮與墓地的她已經成為了這裡的常客,儘管她並不是為了來看望誰,卻被老人以「她是來看望這裡的所有人的」為理由放行。事實也如此,她並沒有因為這裡屬於死者們的國度就像在普通的墓地一樣保持沉重的肅穆,而是把這裡當成了一個居住了無數人的花園。她在這裡對周圍的草木唱著小時候從女僕那裡學來的歌,草木無聲,卻也努力回應著生者的歌聲。
祂又回來了。在不知多少神明的觀察下,祂開始覺得以這樣一個幽魂的形態跟隨在一個弱小人類身後旅行不太妥當,出於對自己神明身份的不認同,祂思索著有沒有辦法利用自己的神力做出一副接近人類的、普通的軀體。
「既然生命神能把逝去的生命化成的塵土重新塑造成新生命的軀殼,那麼只要能找到祂塑造軀殼所需要的材料打造一副人類的軀體似乎也不是難事?」
懷著這樣的想法,祂又見到了冥神,問祂怎樣造出一副新的軀殼。冥神橫躺在祂那巨大的寶座上:
「你還真是像個人類……」
祂無心編造什麼辯解的借口,也覺得沒有便捷的必要,直截了當地回答:
「我就是因為知道自己來自人類也像個人類才想造一副人類的軀體。」
「嘖……」高傲的神明眼中流露出不屑,但祂還是沒有拒絕這個「人類」的求助。
塵灰,泥巴,水,金剛石,自然死去的植物……種類很多,都是些常見的材料。湊齊所有的材料后塑像,既然是為神明打造的身體,那麼只要祂附身在這座軟泥雕像之上,雕像便會顯現生機。看似簡單的過程,在毫無生機的白日墓卻是無稽之談。冥神嫌惡這由自己親手製作卻還沒有生命的人類軟泥塑像,因此,祂把這尊像放到了那愚蠢的神明的棲身之地——是祂的死地,也是祂的誕生之地。
那被嫌棄的神明思索著,祂那龐大的軀體若是直接點活這尊像,即便那裡早就已經是曾經有神明隕落的危險荒土也一定會有把愚笨當作忠義的信徒前往追尋神跡。祂只能先任由那尊像放在那裡再另想辦法。
旅店裡的普萊亞也意識到自己是時候再次啟程了,她翻著冒險者留下的筆記,下一個目的地是整片大陸最北方的、被認為是格雷菲亞最危險地帶之一的冰原。
她打開地圖,從現在停留的位置到那片冰原還有相當長的路要走,最近的路線是經過白日墓后的輕語湖再翻過有神明棲息的荒山,跨過一小片針葉林後到達那片被成為鏡原的冰原。從名字就看得出那裡有鏡子一樣的寒冰覆蓋大地,傳聞還有可怕女巫棲息在鏡原之下……
說起來傳說中棲息在那座荒山上的神明就是提點自己踏上旅途的神明,雖然人們說那裡是連神明都能殺死的不祥之地……但若是有那位神明的庇護的話,或許對自己來說那裡並不是很危險?
她並不知道那神明此刻就在自己的頭頂盤旋,祂甚至在看著自己被單大的地圖,計劃著如何在路徑那裡時找到冥神隨手丟下的軟泥塑像。鏡原是個相當危險的地方,若是有了擁有實體的自己的保護,說不定也能讓普萊亞少遇到些危險。
天真地相信著自己在神明庇護下遊走的普萊亞把那片荒山定作下一個目的地,
而此時,世界各處無聊的神明們也因那縷四處亂晃的神魂注意到了她的存在,祂們在世界之上交談著:
「那傢伙這是也打算收神使了?」
「神使?呵——也就他會用下賤的人類當神使。」
神明們一向是不願意背地裡討論其他的神明的,但與被祂們認為是「既愚蠢又高傲的低賤的穢物」的人類交流是祂們最不能接受的事之一,不友好的目光刺向那與人類同樣低賤的神明背後,祂大體感覺得到,祂第一次感受到神明對「同類」的惡意,這是曾經那位女神背負過的寒冷。
這麼多年過去,祂自己也不知道自己是不是還在質疑著那位女神,但現在,所有的懷疑都已經被敬仰打散,或許還夾雜著愧疚——祂就是在這樣的偏見中,即便虛弱也想要拯救自己和家人,卻被幼小的自己眼中混著懷疑的不純信仰消滅了的啊。祂現在幾乎要看到她曾經見過的一切……瀕死之時把神力遺留給自己,「難道您這樣做,是希望我看到這些嗎?」
不會的,不會的……祂那樣的神明,心思絕不會如此淺薄。
喋喋不休的眾神不會丟棄自己的偏見,-但祂們終究是懶惰的,只是閉上嘴,回到各自的位置上看熱鬧去了。祂也不再理睬祂們,默默看著普萊亞整理穿過輕語湖的路線。
輕語湖?
白日墓是死者的國度,是冥界與生者世界的介面,但唯有死去的生命才能找到通往冥界的路,生者看來這裡不過是一片白色的、零零散散堆落著破舊墓石的森林,但如果……不理會這裡和冥界的聯繫,徑直穿過這片純白的森林,在這無盡的純白之後藏著的是什麼?
祂記得自己曾經到過輕語湖,普萊亞的地圖上也確實標註了輕語湖的存在,但祂留下的筆記本上並沒有關於這裡的記錄。好在普萊亞曾在王城時就聽說過有歸來的冒險者傳出的關於輕語湖的信息,那裡是妖精的家鄉。
妖精啊,祂沉思著,妖精是格雷菲亞的活躍種族之一,也是願意親近人類的智慧物種之一。由於生於自然且敬仰自然,他們被神明視為是比人類潔凈的生物。輕語湖……只能算的上是妖精的故鄉,這些活潑的生命早就已經將自己的血脈帶到了大陸各地,就連王城中都有妖精商人為貴族們提供些精緻的妖精小玩意。
普萊亞離開了旅店,緩慢地拉近自己和那神明的棲息地的距離,無言的神明回憶著沒有被自己記錄的輕語湖旅程,那裡似乎是和星幕海一樣會吸引來者迷失的湖泊……只是想要讓旅人們沉溺的並不是湖泊本身,而是居住在其中的生物,比如……
妖精雖然喜歡惡作劇,但應該是不會做這種事的。輕語湖……好像不只是妖精的故鄉?