第六章 落魄鎮
凌霄城雖孤懸天下之外，但也並不是與世隔絕。凌霄城盛產海鹽、鐵礦。尤其海鹽，三大國的鹽業由凌霄城商人一手控制，其餘商人根本難以插手。這便是三大國都要搶奪凌霄城的原因，誰掌握了凌霄城，便能得到天下七成的鹽業。
自裴之信接手凌霄城之後，城中的商人漸漸的多了起來。當今天下士農工商，商人排在最末位，沒有人以成為商人為榮。但在凌霄城不一樣，除了城主之外，商人與工匠的地位是最高的。
當然這也與其所處的環境有關，凌霄城背山靠海，沒有耕地。城池太小，人口不多，管理起來也相對容易。給寒門士子的機會遠沒有三大國多。
特殊的地域環境，造就了凌霄城重工重商的大政方針。在凌霄城，商人如官吏一般有品級，一樣可以光宗耀祖。這也是裴之信下的一步大旗。他要讓凌霄城的商人，將三大國的命脈全都抓在手中，到時候即便自己不再，三國也不敢輕舉妄動。
他深深的知道，遠靠自己的一柄劍，一個人，是無法永久的護衛凌霄城的。就算現在有裴之信，以後有陳玄清，那陳玄清之後呢？劍道奇才本就是百年一遇。他找尋陳玄清，足足花了五年時間，其中的辛苦，自不足為外人道也。況且各人有各人的想法，不可能永遠的將一個人禁錮在凌霄城。凌霄城若想存在，必須自救。
不管是三國的任何州府，對於凌霄城的商人，都是客客氣氣的，絲毫不敢怠慢。對任何擁有凌霄城戶籍之人，也都不敢得罪，畢竟得罪凌霄城的人，便相當於得罪了裴之信。但唯獨對陳玄清，他們沒有這樣的顧忌，都欲除之而後快，況且陳玄清比起他的老師裴之信，沒有什麼名氣可言。
三國的皇帝自然不會親自出手，只要他們發下追殺令，重金懸賞，就會有無數的人前赴後繼。不管他先入哪國，都難以全身而退，裴之信帶給三國的奇恥大辱，自然要在陳玄清的身上找回。就在陳玄清離開凌霄城之後，無數的江湖殺手已經在邊境等待，誓要殺之而後快。
走出凌霄城之後，陳玄清決定先入楚國，相比於中原其他兩國，楚國的民風、民俗相對荒蠻。齊、秦兩國都稱其為南蠻。陳玄清心想，既然是遊歷江湖，便要去往之前沒去過的地方，接觸不一樣的風土人情。
在距離楚國滄州城約三十里的地方，有一座小鎮，名叫落魄鎮。傳聞鎮中常有惡鬼出沒，一夜之間，鎮上所有人都被惡鬼吞沒。突如其來的變故，讓原本繁華的小鎮變得破敗不堪。深夜之中，還常常傳來慘叫之聲，以及女子的哭泣之聲。
陳玄清行了一路，漸漸天色已晚。便準備在小鎮上借宿一宿，明日在行趕路。去往小鎮的路上異常的崎嶇，整個道路雜草叢生，絲毫不見有人生活過的痕迹。在村口上立著半截石碑，上邊歪歪扭扭的寫著四個血紅的大字「擅入者死」。
此時已近酉時，正是尋常人家起鍋造飯之時。但小鎮房屋上的煙囪，並不見炊煙。天色漸漸便暗，也不見一點燈光。陳玄清心中暗道：「看樣子，小鎮已經荒廢。」此處不止沒有人居住，還略顯陰森，他本想回去，但方圓十里，不見人煙，無奈之下，只能硬著頭皮朝小鎮走去。
鎮中的道路，更加的崎嶇不平，路上到處都是亂石，放眼望去，全都是倒塌的房屋。陳玄清越走越心驚，天色漸漸的陰沉，原本懸在天邊的月亮，也被烏雲遮蔽。他即便藝高人膽大，面對如此境地，也由不得不害怕。這個鬼地方時不時還會傳來幾聲怪叫。
大約一個時辰之後，陳玄清找到了一座城隍廟。看這廟宇的大小，便知道當時的小鎮有多繁華，城隍廟的大門口懸挂著一副對聯。上聯是:陽世之間積善作惡皆由你，下聯是:陰曹地府古往今來放過誰。大殿正門上懸"城隍廟"匾額。兩側懸有對聯以讚揚城隍神公正無私。上聯是禍福分明此地難通線索，下聯是善惡立判須知天道無私"，上懸匾額"威靈顯赫"。
殿內另有一幅贊神對聯"天道無私做善降祥預知吉凶禍福，神明有應修功解厄分辨邪正忠奸"橫批"燮理陰陽"。城隍殿中央供奉著城隍神紅臉木雕像，雖然沒有了頭顱，但依舊正襟危坐，儀仗森嚴。陳玄清看此情景，心想：「今日我便住在這城隍廟，看那個小鬼敢放肆。」
廟裡已經很久沒有人來過了，到處是蜘蛛網，以及厚厚的灰塵，根本無法居住。陳玄清四處查看，將目光落在蓋住供桌的桌布之上。這廟宇雖然年久失修，但這桌布卻保存的還算完好，只要翻到背面，依舊可以使用。他扯下桌布，縱身一躍來到房梁之上。陳玄清雖初入江湖，但面對這樣的險境，自然要有所防範。
陳玄清從隨身攜帶的行囊之中，拿出些乾糧，大口大口的吃了起來。他邊吃邊對大師兄讚不絕口。別看大師兄平時有些嚴厲，但對他還是非常關心的。他隨身的行囊都是大師兄準備的。裡邊除了一些乾糧，還有一些日常所需的銀兩，以及行走江湖必備的藥物。
就在離城隍廟不遠的大樹之上，一個黑色人影坐在樹枝上，目不轉睛的注視著陳玄清所在的方向。眼中流露出了無盡的貪婪，在他的眼中，陳玄清不是一個人，而是他嘴裡的獵物。而他棲身的樹上，枝頭懸挂著無數的白骨，當時由於天色昏暗，陳玄清並未看見樹上的白骨。
若是看見了，他一定會以最快的速度走出小鎮，寧願露宿街頭，也不願意在這閻王殿住宿。但此時的陳玄清還被蒙在鼓裡，絲毫不知道即將到來的危險。沒心沒肺的他，甚至在吃飽喝足之後，呼呼大睡起來。行走江湖之人，睡覺都是睜一隻眼閉一隻眼，以應對突如其來的危險，而唯獨陳玄清，卻是個例外。