第25章 第 25 章

「上元節,我們一起去看花燈吧。」

薛成璧唇畔緩緩綻開一抹微笑。

肆意而自信，彷彿一切都勢在必得。

內心深處，他卻在嘲笑自己。

他怎麼敢的。

選擇那位世子爺，便能同登全京城最繁華的望燈樓,與凡間最尊貴的天潢貴胄共度上元節。任何人都會把它當做引以為傲的談資。

而他自己,不過是一個無權無勢,空有些怪力和記憶力的瘋庶子罷了。

與他共度上元節,無非是混跡在摩肩接踵的人流之中。若不走運碰上認識他的人,道出他的瘋病,人群紛紛避退,他們連平凡的賞花燈都做不到。

他怎麼敢針鋒相對的。

然而在周瑭稍稍遠離他，把目光投給景旭揚的一剎那,他忽然生出一股孤勇，彷彿隻身躍下懸崖只為抓住一根吊索。

腦海里跳出細弱的聲響。

——如果周瑭沒有選擇他，那根吊索消失了，他又該如何？

薛成璧眸光陷入晦暗。

在陰暗的念頭還未完全誕生之前，一隻熱乎乎的小手握住了他的手指。

「我要哥哥陪我一起看花燈！」

周瑭歡欣地牽住他的手，捏了捏他的手指,重申道：「說好了,一言為定哦。」

好像還很怕他反悔似的。

好像極珍惜他似的。

薛成璧略微怔忪。

他面上那層薄冰般易碎的微笑緩緩融化,變成一個真正輕鬆快活的笑容。

「說好了。」他反握住孩子的小手，一字一頓,「絕不反悔。」

周瑭朝他粲然一笑,然後側過臉去看被晾在一邊的景旭揚，面色有些為難。

《奸臣》里,景旭揚可從未邀請過誰共度上元節。

腹黑大狐狸在年少的時候,竟然這麼熱情好心。

周瑭有些迷茫,不知該不該把現在的小狐狸和以後欺負公主的大狐狸混為一談，一時心中略有歉意，不知該如何拒絕。

薛成璧先一步開了口。

「多謝景公子的好意。」他微笑道，「只是上元節合該與家人共度，若有得罪，還望海涵。」

周瑭放鬆地呼了口氣，心裡好感激薛成璧。

公主真是朵解語花，救他於水火之中呢。

周瑭只聽到了他溫和帶笑的聲音，全然不知在自己身後，薛成璧唇角勾起的弧度極為凌厲，鳳眸中滿是危險的警告。

景旭揚看在眼裡，笑了笑，面上不顯一絲惱意。

「我尊重你的意願。」他對周瑭眨了一下眼睛，「不過離上元節還有七日，若你改了心意，隨時告訴我，我的邀約不會失效。」

說罷便拱一拱手，攜著書童揚長而去。

薛成璧收回視線，落在周瑭烏黑的發頂上，泠然的眸子變得溫和。

「你分明很想去望燈樓賞燈。」他問，「為何要拒絕他？」

「想去是想去……可我更想和你一起過上元節呀。」周瑭鼓起臉蛋，「而且望燈樓有什麼稀奇，哥哥以後也會靠自己的力量登上去的。」

無論是獬豸司指揮使，還是大虞公主，薛成璧未來都會登上那座望燈樓，並將之踩在腳下。

不是作為目標，而是身為位高權重者一份最微不足道的贈品。

周瑭想起薛成璧那句「我站多高，你便能站多高」，心裡湧現出模糊的複雜滋味。

「望燈樓就夠了。」他小聲笑著說，「更高的，我就不奢求啦。」

在更高的地方，公主將和疼愛她的駙馬並肩而立。

想到這裡，周瑭對景狐狸的一點歉意蕩然無存。

他要努力變得很厲害，好好把關，選一名對公主最好的駙馬，決不給任何斷袖可乘之機！

周瑭頓時渾身充滿幹勁，挺起胸道：「我們走吧，下午二表姐還約著我一起做課業呢。」

看著朝氣蓬勃的小團團，薛成璧的心臟在胸腔中砰砰跳躍。

周瑭說他能登上望燈樓，說得那麼篤定。

那不過是小孩天真的妄想，薛成璧本該一笑了之。

但這一刻，他心中滋生出了從未有過的野望。

他定要登上望燈樓，登上那座最尊貴的樓宇。

——登上周瑭所期待的地方。

在他們滯留的這一會兒，學堂里的學生童僕幾乎全散了。

方大儒剛剛回答完最後一個學生的問題，正和兩個書童收拾書卷，準備歸家。

薛成璧注意到，學堂牆角下守著一個家僕，做賊心虛似的不住向四處張望。

那是薛環的家僕。

薛成璧鳳眸微眯，腹生疑竇。

這兩日侯府里似乎有些異動，彷彿一直有人在暗中觀察著他。

尤其是在聽雪堂，他練刀時偶爾會背生寒毛。

憑著直覺，他猛然朝著背後的窺視者揮刀，然而定睛一看，背後並沒有什麼人。

薛成璧分不出那視線是善意還是惡意。

但僅憑他那「好弟弟」，若想監視他，絕對做不到如此天.衣無縫。

學堂外那個行跡鬼祟的家僕，或許與窺視者無關。

庭院里，薛成璧歸刀入鞘，用冷水草草沖洗了身體，換上了乾淨的衣服，推門而入。

重重屏風和簾幕遮擋了寒氣，聽雪堂的廂房內溫暖如春。

周瑭午睡剛醒，抻著手臂，小兔子似的懶洋洋地打了個呵欠。

「夫人。」小婢女進來傳話，「外面有個郎君想見您，說自己是方大儒方老先生的書童，看起來挺著急的。」

「讓他進來。」老夫人道。

匆匆腳步聲襲來，書童嘭地跪倒在屏風外。

「不好了侯夫人……方老先生他失蹤了！」

一語驚人。

睡迷糊的周瑭猛地打了個激靈，薛成璧也身形稍稍一頓。

老夫人皺眉：「你慢慢說。」

「我們本來陪著先生在學堂里收拾書卷，預備歸家。也不知怎的，先生忽然屏退我們，說要與人私談。我們在外面候了一個多時辰，先生還未出來。闖進去一看，裡面竟空無一人。」

書童咚咚磕頭，倉皇道：「侯夫人，我家先生是在侯府憑空失蹤的，您可要替我們做主啊！」

「放心。」老夫人沉穩道，「方大儒是我們武安侯府的貴客，即便把侯府翻個底朝天，我也會幫你找到方老先生的下落。」

她問書童：「你可知道，方老先生最後見的人是誰？」

「小人不知。」書童道。

老夫人沉吟。

薛成璧發覺老夫人做了一個很奇怪的舉動——她向那如煙柳堆作的簾幕與屏風后甩了一眼，彷彿在向藏在那裡的什麼人，使了一個眼色。

老夫人認識那個暗中的窺視者？

薛成璧若有所思。

婢女家僕們聽令，去侯府各處尋找方大儒。

薛成璧停頓片刻，沒有繼續進入廂房，而是握緊橫刀，獨自走出聽雪堂。

不一會兒，身後的院牆傳來窸窸窣窣的聲響，彷彿有什麼人在跟蹤他。

薛成璧步履不變，在跟蹤者靠近的一剎那，他倏然停步、拔刀、旋身，猛地刺向跟蹤者。

跟蹤者為了躲刀，腳底一滑，栽下了院牆。

「啊」的一聲驚呼，輕而軟，聽起來竟是個孩子。

薛成璧瞳孔微縮，舉步飛馳，將掉下院牆的周瑭接入懷中。

還好安然無恙。

薛成璧焦躁地「嘖」了一聲，不知是在惱周瑭的輕率舉動，還是惱自己險些傷了他。

周瑭摔進他懷裡還滿臉懵逼，看到他之後，沒心沒肺地一笑。

「為何要跟來。」薛成璧神色不虞。

周瑭笑盈盈道：「哥哥肯定猜出了方先生在哪裡，要獨自做危險的事。」

「你怎麼知道？」薛成璧眉梢微挑。

「如若不知道先生的行蹤，這個時候哥哥本該陪我寫課業。如若行動不危險，哥哥肯定會帶我一起去的。」周瑭歪頭道，「所以……哥哥是懷疑先生被歹人劫走了嗎？」

說他呆笨，有時候又很機靈。

薛成璧凶他一眼，眼神裡帶著一縷縱容。

他講了學堂牆角下那個鬼鬼祟祟的家僕，道：「我猜薛環與此事有關。」

「啊。」周瑭訝然，「為何不告訴外祖母？壞蛋表兄那裡手下那麼多刁奴，哥哥一個人去，被壞人打傷了可怎麼辦？」

「沒關係。」薛成璧無所謂道。

有刀在手，那些三腳貓功夫傷不到他，無論來幾個都沒關係。

周瑭卻氣呼呼道：「受傷怎麼能『沒關係』呢？就算傷口能癒合，也是會疼的呀。」

薛成璧微頓。

孩子好像誤解了他的意思。

但因為這個誤會，他得來了更多的擔心。

薛成璧眼底沁出笑意，並不打算解釋。

「我也只是猜測與薛環有關。」他斂下眸子，薄唇微抿，「若我向祖母說了，卻又不是他，旁人定會怪我平白懷疑他，有損兄弟和睦。」

果然周瑭聽了目露心疼。

「他們為何總冤枉好人呢。」孩子嘟起嘴，緊緊扒住他的衣袖，「那我更要和你一起去了。我要親眼瞧見，給你作證，免得他們又不分青紅皂白就欺負你。」

薛成璧「嗯」了一聲，薄唇彎了彎。

他從不屑於向任何人示弱，不需要任何人的悲憫。

但在周瑭面前，他不介意袒露出柔軟的一面，甚至還會表現得更可憐一點。

……如果這能為他博取更多同情的話。

*

此時此刻，「憑空失蹤」的方大儒，正坐在二房的廂房裡長吁短嘆。

兩個時辰之前，他正在學堂里收拾書卷，轉過一扇書架時，碰到了支支吾吾的薛環。

方大儒知道他是薛二爺的嫡子，也是此次考試中的最末名。

從前方大儒曾經遭遇山匪，被路過的薛二爺所救，這份恩情讓他對薛二爺的嫡子也多了幾分寬容。

怕傷著小郎君的自尊心，方大儒屏退書童，詢問薛環想說什麼。

沒想到薛環卻來了一句：「把周瑭的名次改到乙等，侯夫人給了你多少銀錢？把我的也改上去，我付給你雙倍。」

方大儒為人清高正直，最是看不上賄賂之事，立刻拉下了臉。

「雙倍不夠？這麼貪。」薛環嗤之以鼻，「那五倍總行吧。」

氣得方大儒吹鬍子瞪眼，當場便要他滾出學堂，再也不許自稱為他方明遠的弟子。

薛環鬧了半天才明白過來，匪夷所思道：「不就是收錢辦事嗎，這麼激動做什麼？別忘了，我爹救過你的命，你若把我趕出學堂，就是駁了他的面子。」

方大儒勃然大怒：「堂堂刑部尚書右丞，教養出來的兒子竟小小年紀便熟於行賄，入了官場，豈還了得？今日我就替他給你個教訓！」

說著，他便要怒氣沖沖地離開此地。

薛環最怕在父親和祖父面前丟面子，怎敢讓方大儒出去大肆宣揚？

於是他情急之下敲暈了方大儒，又讓守著學堂的家僕偷偷把方大儒送出院牆，運進了二房院里關起來，打算再行說服。

沒想到，方大儒軟硬不吃，人還沒被說服，他失蹤的消息便傳了出去。

不過多久，家僕們就要找到二房來了。

薛環在庭院里焦急地來回走動，時不時暴跳如雷地揮刀砍廊柱。

「要不幹脆滅口？」他發著抖道，「勒死之後推進井裡，泡個十天半個月再撈出來，大家都會以為他是意外落井……」

幫他偷運出方大儒的兩個家僕聽了，都臉色煞白地退了半步。

「退什麼退，怕了？」薛環強笑道，「這不是你們做慣了的嗎？上次那個不肯給我當馬騎的賤蹄子，不也是你們扔下井的嗎？」

想起那個可憐丫頭青紫腫脹的臉，家僕便胸悶欲嘔：「公子，您換、換個人吧，小的……」

薛環齜著牙威脅他：「去做！」

面對那張年紀尚小、卻如惡鬼般可怕的臉，家僕雙膝一軟，跪了下來。

就在這時，「噗」地一聲，一團雪球砸在了薛環臉上。

打雪仗似的孩子氣的攻擊，瞬間讓薛環可怕的臉變得滑稽可笑。

「大壞蛋！」孩子的聲音響起。

薛環臉上生疼，胡亂抹掉積雪，怒道：「誰？！」

周瑭站在牆頭上，隨地抓起兩把雪，團一團，使勁丟出去，再次準確地砸在薛環臉上。

「草菅人命的大壞蛋！」周瑭又氣咻咻地喊。

薛環臉色漲紅，踏起輕功便向牆頭飛去。

還沒飛高，牆那邊忽地又翻進來一個黑影，恰巧踢在他臉上，把他踹了下去。

薛成璧落在牆內，垂眸瞥了眼摔在雪裡的薛環。

他略帶無辜地眨了一下眼，薄唇掀起一個笑：「抱歉。是我來的不巧了。」

薛環狼狽地爬起來，招呼其他家僕：「給我上！把他往死里打！打出一道傷就賞五金！」

重賞之下必有勇夫，七八個家僕手抄利器從各處出現，吞咽著口水，畏懼著，貪婪著，緩緩圍向孤狼。

周瑭便要團雪球幫薛成璧打架。

薛成璧抬手制止了他：「這裡交給我。你先去找方老先生。」

周瑭頭搖得像撥浪鼓：「不行，他們那麼多人，會把你打傷的！」

「快去。」薛成璧淡淡道，「再晚些，方老先生可能有危險。」

「可是……」周瑭還在猶豫。

薛成璧仰起臉，朝他微微一笑。

暖光融化了眉目間的冷峻，無聲化作一股令人安心的力量。

「沒關係，我一定會撐到你回來。」薛成璧笑得溫和，「相信我。」

周瑭咬住唇，道了聲「等我」，飛速消失在牆外。

院牆內，所有人瞠目結舌，神色恍惚。

他們甚至覺得自己失心瘋了，才會在那個性情暴戾的瘋子臉上，看到堪稱溫柔的表情。

薛成璧的目光從周瑭的背影處移開，緩緩落在院內眾人身上。

方才那個溫和的笑容迅速擴大，薄唇紅如飲血，眼尾飽含惡意地勾起，渲染出一種奇異的詭艷。

寒光凜冽的刀刃，拔.出了刀鞘。