十月虎

今天這個故事的名字從我這兒來說已不可考，因為這還是我小時候聽家裡老人講過的，具體講述的是什麼人物，又發生在什麼朝代，請恕作者無法言明。

話說在很久以前，有一位家財萬貫的大地主，就這位地主的財勢而言，在方圓百里都是赫赫有名，但老話說得好，家家有本難念的經，縱然是如此有財有勢，可就是獨獨沒有兒子。眼看這地主已年近五旬，除了有一個女兒尚待字閨中，就再無其他子嗣，這對於那個年代來說，可就是最大的不幸了。

花開兩朵，各表一枝。這位小姐名叫「巧紅」，為何以此為名呢，只因為在生這位小姐的時候，有人送給地主一件紅絲帛衣，這紅衣也不知是用什麼材質做成，雖然薄如蟬翼，但卻是冬暖夏涼。如果是三伏天氣，穿上這件紅絲帛衣便會覺得周身有絲絲涼氣圍繞，以此可退暑氣，而如果是寒冬臘月，只需在內貼身穿上這件紅衣，縱然是再冷的天氣也會覺得周身暖洋洋的，正是因為得到了這件奇物，所以才給女兒起名為「巧紅」。

時年巧紅已是十八九歲的年紀，出落得亭亭玉立，琴棋書畫更是無所不通，又因為地主只此一女，所以更是疼愛有加，視若掌上明珠。自巧紅十二三歲開始來家裡提親的人就是絡繹不絕，一是都聽說這位大小姐貌若天仙，才貌雙全，又因為地主家只此一女，問世間誰人不想攀附權貴，以求一步登天。

所謂無巧不成書，還真就有這麼一個人，也就是我們的主人公，暫以「十虎」謂之。十虎本是當地一佃戶家裡的兒子，只因父母交不上租子，便只好把十虎押在地主家做起了長工，時年十虎正是弱冠之年，雖然出身貧苦，但是卻生長的容貌甚偉，不僅為人正直大方，且能識文斷字，尤其喜歡研讀兵書。有人要問了，既然家裡都交不起租子了，又哪會有錢來讀書呢，確實如此，十虎雖然自幼便十分好學，但因家境貧寒，並沒錢上私塾，所以每次十虎都躲在私塾外面，聽先生講課，沒有紙筆便自己用樹枝在地上寫畫，每次先生在裡面一講完，十虎在外面便能背誦出來，就是依靠著這份好學的恆心，最終打動了先生，允許十虎在屋裡聽講，而十虎的進步也是突飛猛進，按先生的說法，真該上京城考取個功名。

自從十虎到了地主家，每日里任勞任怨，只顧埋頭苦幹，休息之餘便從懷裡掏出一本書來仔細研讀，生怕浪費了一點光陰。而十虎面對巧紅的態度也與其餘傭工不同，尋常的傭人見到巧紅，遠遠地就想引起巧紅的注意，畢竟誰也想做地主家的女婿，可十虎卻能時刻遵守尊卑長幼的規矩，從未敢抬頭正視過巧紅。就這樣巧紅便注意到了家中有這樣一位不尋常的長工，而十虎處處表現得彬彬有禮，全然不似尋常家的孩子。

這天十虎正扛著一袋豆子準備搬到豆腐坊去，恰巧與巧紅走了個照面，十虎正躲閃間，懷中的書不慎滑落出來，巧紅見狀，便幫忙把書撿了起來，結果發現這本書只有一半，後半部分被無故扯掉了。

「你還看書啊，認字嗎？」巧紅問道。

十虎趕忙放下手中的麻袋，長這麼大，還是第一次有女孩子主動搭話，心中早已亂作一團，

「認！」

「那你背幾段給我聽聽。」

巧紅本是為了戲弄十虎，誰知不論抽查哪段，十虎都能背誦的分毫不差，此時巧紅心中已暗生佩服之情，但看到這本書已然不全，便說道，

「我房裡有這本書的全書，下午我叫丫鬟給你送過來吧。」

十虎拿到書後，心中也是欣喜萬分，看得是一絲不苟，稍有空閑就要拿出來仔細研讀，很快便把這本書的全書都背誦了下來。等到還書的時候，竟一點污漬破損也沒有，巧紅見十虎對書如此愛惜，心中又多了幾分對十虎的肯定，隨即取了一本新書交給了十虎，並囑咐他什麼時候想看書都可以來借取。

就這樣一來二去，兩人間竟互生情愫，只是誰也沒有言明，畢竟一個是大小姐，另一個只是賣身在此的長工。天長日久，此事就被地主得知了，他把十虎叫來訓問他與巧紅之間的種種，但十虎一口咬定只是自己愛慕大小姐才故意接近，氣的地主命人打了十虎幾十鞭子，還把十虎關在院子里的牛棚里。此時已是孟冬時節，天寒地凍，而十虎身上除了一件破爛不堪的粗布衣服以外再無他物，很難在這種天氣熬過一晚，巧紅得知此事以後，叫丫鬟偷偷地將紅絲帛衣送給了十虎。

當晚果然天降大雪，撲撲朔朔地下了一夜，翌日清晨，地主本來已經準備好去給十虎收屍了，誰知到了牛棚以後，眼前的一幕直接把地主嚇得愣在了當場，那牛棚中哪還有十虎的蹤影，只有一隻穿著紅絲帛衣的白色猛虎正趴在牛棚里呼呼大睡。這一幕嚇得地主先是愣了一下，隨即大叫起來，手下人趕忙上去扶住地主，等再朝牛棚里一看，白色猛虎已不見蹤跡，只有十虎躺在牛棚里呼呼大睡，而他那破爛衣裳下面的正是那件紅絲帛衣。地主穩了穩心神，心中竟有些許欣喜，因為他斷定十虎日後斷然不是凡夫俗子，而女兒竟然能將這件寶貴的紅絲帛衣交給十虎，說明女兒心意已定，不如就認下這個女婿。由此，在虎年出生的人，以十月初一為界，只要是在十月到臘月出生的都是白虎，也就是真虎，十月之前出生的則為黃虎，也就是假虎。

話說地主已準備認下十虎作女婿，可十虎卻認為，大丈夫如果無所作為，不能憑本事安身立命，就急於入贅豪門，有攀附權貴之嫌。正好當時邊關告急，皇帝下令召集各路兵馬前往邊關禦敵，十虎就準備到沙場上建功立業，臨行前與巧紅約定，一定要以將軍之尊來迎娶巧紅。

一路無話，只說非只一日，這日十虎已到了出關前的最後一個大城，而此時身上的盤纏已所甚無幾，就在十虎正為食宿發愁時，遠遠就看到在這座城最顯眼的地方有一個熱鬧非凡的大酒樓，比酒樓還要顯眼的就是那高高掛起的五個大幌，要知道在過去酒樓掛四個幌子已經是最高級別，代表著應有盡有，而五個幌自己也是第一次見到。說話間十虎已走到酒樓門前，店小二見十虎一直盯著自家酒樓上的五個大幌便上前說道，

「客官，不用看了，不是我吹，咱們家這酒樓指著全國數也絕對是獨一份，只要您能說的出來的菜，沒有我們做不了的。」

「如果做不出來怎麼樣？」十虎問道。

「做不出來？我們掌柜的說了，如果有做不出來的菜，一道菜摘一個幌，一道菜再賠黃金一百兩！」店小二邊說著邊把十虎請進了門。

「客官您要吃些什麼。」

「我要爆炒旋風不帶土，爆炒浪花不帶水，爆炒雲彩不帶氣。」

十虎說完，店小二也是被說的愣在了當場，爆炒旋風不帶土，爆炒浪花不帶水，爆炒雲彩不帶氣，那怎麼炒，店小二被搞得一時間手足無措，趕忙叫來了掌柜的，而掌柜的聽完這三道菜也是一腦門子漿糊，問遍了后廚的所有高手竟沒有一個人能做出來，掌柜的一拍大腿，

「摘幌！」

掌柜的說著就要吩咐手下人出去摘三個幌子進來，十虎趕忙上前攔住，

「慢！掌柜的，十虎今日此為也是逼不得已，只因要趕去邊關禦敵，奈何身上盤纏用盡，所以才出此下策，幌子也不要摘，黃金我也不要，只要掌柜的管我頓飯，給我些路費盤纏即可。」

誰知那掌柜的還挺執拗，一定要摘三個幌子下來，最後經過十虎一番勸慰，最終決定摘一個幌子下來，掌柜的還承諾，只要店在一天，十虎到這兒，進門供吃住，出門給路費。這也就是勸慰眾人做人做事不可以過分的驕傲自滿，要知道一山更有一山高。

而十虎也順利到了邊關，出生入死，戰功卓著，當然也完成了以將軍之尊迎娶巧紅的誓言，十虎到最後一直做到兵馬大元帥，統領全國兵馬。