第陸章 青裙玉面初相識
這晚燕寧回屋之後，想著日間沈復託付自己做的事，久久難寐，他來到沈府已經近一月，想來那彪服大漢應該已經離開了沈集，尋到別處去了；又想著今日沈復看見那幾幅畫，似是初見一般，這件事令他心頭疑惑。
到了第二日，燕寧還在熟睡之中，聽見有人敲門，他開門一看，卻見管家在那門口，又見外面天色未亮，心中疑惑，說道：「管家，天可還沒亮哪。」
那管家呸了一口，說道：「我當然知道天沒亮，今兒個有大事，知府劉大人要到咱們府上來做客，站門那阿林因他娘去世，昨日已回家奔喪去了，原本說好今兒讓阿虎去站門，但那阿虎是個不中用的傢伙，半夜染了風寒；今兒個書房你就別去了，你頂替阿林一天，你放心，工錢不會少了你的。」
燕寧見管家神色著急，且平日對自己也不甚苛刻，自己本就寄人籬下，哪有不答應之理，當下便應了下來。
那管家遞給他一套門童穿的衣服，說道：「把這衣服趕緊換上，我在廚房等你。」說罷便走了。
燕寧將那套門童衣服換上，穿上竟有些緊，想來是自己個頭比那阿林高大一些，也沒有在意，收拾好之後，便到了廚房，此時天色還是一片漆黑，他透過廚房些許昏黃的燭光，見到眾僕役在那等候吃飯，他左右瞧了瞧，沒見到管家，但見到一熟悉的人，那人正是老許。
他走到老許身旁，打了個招呼，問道：「老許，今兒個大伙兒怎麼這麼早就起來了？」
那老許笑了笑，說道：「昨兒個聽說那劉知府今日要到咱們府上來，那劉知府這麼大的官，咱們老爺定然是重視得很哪。」
燕寧喃喃說道：「知府么，確實是很大的官兒了，就是不知是好官還是貪官？」
那老許噓了一聲，說道：「噤聲，你這話可不能被別人聽了去，劉知府在沈集，可是家喻戶曉的好官哪，他來到沈集才幾年，可不管是造橋還是修路，這些事兒都是他帶著一干人干成的，咱沈集的老百姓，都捧著他呢。」
燕寧點頭說道：「老許，聽你這麼一說，這位劉大人，定是個廉潔奉公的好官了。」
哪知老許聽了這句話，卻嘆了口氣，說道：「劉大人當然是個好官，可劉大人，劉大人……唉……。」
燕寧見他嘆氣，問道：「劉大人怎麼了？」
老許剛想開口，瞅見周圍人多眼雜，便拉著燕寧到了一旁，側耳悄聲說道：「那劉大人雖然受百姓愛戴，可他生了個不成器的兒子，他那兒子，整日遊手好閒，仗著自己的身份，經常欺男霸女，眾人是敢怒不敢言吶。」
燕寧咦了一聲，說道：「那劉大人不是好官嘛，他可知自己兒子如此？」
老許搖頭道：「劉大人當然不知，大傢伙兒礙於劉大人的面子，便沒有將他兒子作惡的事兒給劉大人說。」
燕寧剛想開口，卻聽見背後一人喝道：「你們兩個，躲在那兒說甚麼呢？」
兩人轉過身一看，見是管家，老許打了個哈哈，說道：「管家，我們在討論今早的吃食呢。」
那管家哼了一聲，說道：「別的我不管，今兒個你們得注意了，按我的安排，把各自的事兒做好了，千萬別出甚麼岔子，明白了么。」
兩人點頭應了，待到吃過飯後，管家招了招手，示意燕寧過去，燕寧來到管家跟前，見他旁邊有三個同樣穿著門童裝的年輕僕役，這幾人雖不高大，但面相確實極好的。
那管家指著燕寧和三人中稍微高大一點的一人，說道：「你們二人，站在大門內側，」又指著另外兩人，說道：「你們二人站在大門外側靠石獅子的地方，都明白了么？」
見眾人點頭答應，管家又對著那三人說道：「這是書房的燕寧，今兒個他第一次站門，你們三兒給我盯著點，聽見馬車來的聲音，便到內門通報老爺，這事兒馬虎不得，知道了么？」
那三人應了，管家見此已安排好，便讓那三人帶著燕寧走了。
那三人帶著燕寧穿過大廳，一路上也沒說話，燕寧見那三人神色萎靡，想來是沒睡好。
到了那大門外，幾人按各自位置站好，今日雖然起得早，但燕寧昨日睡得也早，再加上這段時日修習練功，整個人精氣神都好了許多，他腦中並無困意，就這麼直直站著。
幾人一直站到了晌午，可還未見劉知府前來，燕寧見其餘三人已經開始眼皮打架，剛想提醒，卻聽見不遠處一輛馬車駛來的聲音，他忙叫醒眾人，那高個子醒來，慌忙跑進內院通報老爺。
不一會兒，那沈家老爺便來到門外，跟著他前來的，還有兩個女子，燕寧站在門前，只瞧見那兩人背影。
其中一女子身穿青色繡花羅裙，體態裊裊娉娉，那女子霧鬢風鬟，雖看不清樣貌，但想來定是個美人兒；另一女子身穿淡紫色石榴裙，風姿綽約，似婦人模樣。
那兩人隨著那老爺在門外等待，不一會兒，便見一輛馬車緩緩駛來，待到那馬車停下后，馬車上下來一人，燕寧見那人身穿青金石頂戴，鴛鴦緋袍，一張國字正臉，不怒自威，想來正是那劉知府了；那劉知府下車后，又見一身著華服的年輕人下來，那人滿臉橫肉，神情猥瑣，應當是那劉知府的兒子。
那沈家老爺見劉知府下了馬車，忙上前迎去，笑道：「劉大人今日能賞臉前來，真是令寒舍蓬蓽生輝啊。」
那劉知府哈哈笑道：「沈兄邀我前來做客，我劉某人可不敢推辭啊，我今日政務繁忙，來得完了，還望沈兄萬勿見怪。」
那沈家老爺和那劉知府客套幾句，而一旁那劉公子卻瞧見沈家老爺身旁那兩位女子，他見那兩女生得漂亮，一雙眼珠子直盯著她二人看。
那沈家老爺看見那劉公子，忙上前拉著手親熱說道：「這位就是賢侄了吧，真是一表人才，賢侄在坊間威名赫赫，我可是如雷貫耳吶。」
這句話被燕寧聽著，心中覺得有些好笑，早間老許同他說過，那劉知府家的公子，是個無惡不作，期男霸女的紈絝，而且這人滿臉橫肉，可這沈家老爺卻說他一表人才，威名赫赫，他當下忍著不發笑，卻聽那青衣女子撲哧一聲笑了出來。
那沈家老爺面色尷尬，只聽他輕咳一聲，指著那身著紫色石榴裙的婦人說道：「這位是我內人林氏，旁邊這位是小女青荷，看賢侄和小女年齡相仿，賢侄才高八斗，又是遠近聞名的才子，青荷，你可要和劉公子多親近親近才是啊。」
那劉公子嘿嘿笑道：「沈叔叔謬讚了，我雖然不敢說才高八斗，但是七斗也是有的，沈姑娘和我親近親近，那自然是好的。」
那沈青荷不答話，忽地咳嗽幾聲，一旁沈家夫人說道：「劉大人和劉公子不要見怪，小女前幾日偶感風寒，身子虛弱，至今嗓子還沒好呢。」
還未等劉知府說話，那劉公子卻滿臉淫笑，搶先說道：「不見怪，不見怪，沈姑娘若是嗓子開不了口，和我親近一會兒，自然就好了。」
那劉知府罵了一句：「仁雄，別胡亂說話。」那劉仁忠熊被訓了之後，便低頭不語。
那沈家老爺見劉知府在門外站了許久，當下說道：「劉大人，門外寒，我備了些好酒好菜，到府上一敘如何？」
當下便把兩人迎了進來，燕寧正想看那沈青荷樣貌，怎知對面那高個子門童卻示意燕寧躬身低頭，待到眾人都進了門去，那幾個門童焉地一泄氣，把門鎖上后，便進門去歇息去了。
這時已到了晌午，燕寧來到廚房，吃過午飯後，管家卻告訴他幾個水缸的水都空了，讓他去挑水。這一挑水，一整個下午就過去了，到了晚間，燕寧吃過飯後，見天色已晚，便回房練功去了。
因為練功的緣故，第二日他自然又睡到了晌午，他來到廚房，本想著會受到管家責罵，卻不見管家身影，匆匆吃了飯，和老許閑聊起來。
那老許知曉他昨日站門去了，便問道：「聽說昨日你見過劉大人了？」
燕寧點頭說道：「老許，昨日我見過了，那劉大人一臉正氣，應當是個好官，但是他那兒子，同老許你昨日說的一樣，他對著小姐言行舉止輕浮，看來不是甚麼好人。」
那老許點了點頭，似是印證了心中劉知府在他心中的形象，又悄聲說道：「昨日我聽說，老爺想要將小姐許配給那劉家少爺。」
燕寧啊了一聲，大為驚訝，他本以為那劉仁雄如此相貌舉止，沈家老爺自然是瞧不上的，哪知竟然將小姐許配給那劉仁雄，當下甚是惋惜，說道:「那劉仁熊我看是草包一個，老爺怎地把小姐許配給他了？」
兩人又閑聊了幾句后，燕寧便去往書房，他前日在書房見過沈復，知他有難事，但是沈復卻不願說與他聽，卻委託他明日去白馬寺祭拜。他一時想不明白，若是沈復生母忌日，想來老爺定會前去，怎地讓他去祭拜。
到了書房，燕寧先將房內打掃一番，正準備拿起一本書誦讀，卻發現書案上又有人動過。
他湊近一看，見那書案上又寫著一句詩，定睛一看，那詩寫著：「多情只有春庭月，猶為離人照落花。」
這句詩乃前代詩人所作，意為天上明月多情，人已離去，可那月還臨照著她種的花。當時作詩那人，以此詩寄託自己心中哀怨，如今在書案上看見這句詩，燕寧想到前日沈復頹靡神態，他心中有難言之隱，定是以此詩寄託心中之情。
他在書房中轉了兩圈，覺得太悶，又把窗戶打開，見窗外白雪皚皚，但忽地一陣風吹過，將樹上一陣白霜吹落，似是春要來了。
他見此情形，忙提起筆來，在那句詩下留了一句：「莫愁春又過，看著又新春。」
這句詩乃勸慰之語，他想讓沈復莫愁春去，待到不多時，新春又會前來。
這日看書到了下午，他想起午間老許那番話，覺著那沈家小姐嫁給那劉仁雄，心中莫名不爽，心煩意亂，便匆匆去吃過晚飯，回房歇息了。
到了第二日，燕寧早早起來了，這一日距離沈復那日委託，正好已是第三日，他拿著沈復那日寫的紙條，見上面寫著：「白馬寺左偏殿，沈復之母孔氏。」
燕寧平生從未去過寺廟，他從小讀聖人書，便覺得神佛之事，不過是虛言妄語罷了。
他出了城，徒步行了幾里路，到了那白馬寺前，那白馬寺並不大，從門外遠遠望進去，只見到左右兩個偏殿和正中大殿。
他行至寺門前，卻未瞧見一個和尚，他朝著左邊偏殿走去，走不多久，便來到偏殿外，那偏殿門開著，裡邊卻無一人。他跨步走了進去，在殿內角落處，找到幾根清香，又在那殿內各牌位處找了許久，方才找到那孔氏牌位。
他見那孔氏牌位不似其他，用的是上好的黃楊木製成，那牌位上用朱紅寫著：「不孝子沈復，不孝女沈青荷之母孔氏。」
見那牌位上寫著沈青荷三個字，燕寧心道：「原來這沈家小姐名叫沈青荷，同沈大哥是一個娘生的，看來現在的沈家夫人，算不上正房。」
他正準備找一處燭火把手中香點燃，卻瞧見那牌位下的香壇中，已經有人祭了燭火和清香，他心中疑惑，當下把香點了，對著孔氏牌位叩拜之後，把那香插在香壇中，便準備離去。
祭拜完孔氏之後，燕寧出了偏殿，他忽地不知自己從哪邊來的，左右望了望，不見一個和尚，想著自己是來的左偏殿，應當往左邊走出去，便邁步朝左邊走了。
走了一會兒，燕寧見這邊同來時的路並不相同，想著自己定是走錯了方向，卻又瞧見前方有個小和尚，便上前問道：「小師傅，這出口該往哪邊走啊？」
那小和尚雙手合十，說道：「左邊這兒是正殿，你往左走一會兒，到了正殿，直走便可出門了。」
燕寧雙手合十，學著那和尚謝了個禮，見前方不遠處就是正殿，若是回到左偏殿，也需要走一段路，不若直接到正殿再出門。
他走了一會兒，便見到一道門，這扇門是偏殿到正殿的門，他跨門進去，望了一望，見那正殿果然氣派許多，殿中央擺放著一座高大的佛像，那佛像下擺了一個常常的香案，裡面插滿了前來拜佛之人的香火，香案前方又擺了幾個蒲團，其中一個蒲團上，跪著一青衣少女，那少女容貌秀美，此此時緊閉雙眼，雙手合十，對著身前佛像虔誠祭拜，而那少女身旁，站著一高大和尚，那和尚捻著佛珠，口中念叨著聽不懂的佛經。
燕寧想悄聲走過，不驚擾兩人，當下便放慢腳步，輕輕踏步走著，他走了幾步，便見那青衣少女睜眼站起身來，說道：「塵德大師，我可否求一簽？」
那塵德大師慈祥一笑，說道：「施主想求甚麼簽？」
那青衣女子臉上一紅，輕聲說道：「我想求一簽姻緣。」
那塵德大師笑了笑，從身後摸出一罐簽來，遞給那青衣女子，說道：「施主求籤時，需得閉上眼，心中虔誠，然後搖一搖這罐子，自然能求得那簽。」
那青衣女子接過那罐子，又跪在蒲團上，對著佛像拜了拜，便閉上眼，搖了搖那罐子，那罐子說來奇怪，這青衣女子只輕輕搖了搖，那罐中便落出一根簽來。
那青衣女子撿起那根簽，給那塵德大師看了，問道：「大師，這簽中如何說？」
塵德大師拿起那根簽，仔細瞧了瞧，說道：「石藏無價玉和珍，只管他鄉外客尋;宛如持燈更覓火，不如收拾枉勞心。」
那青衣女子不解問道：「大師，這是何意？」
那塵德大師搖了搖頭，說道：「施主，此簽乃中籤，不好不壞，這簽中意思，意即那寶玉在你身旁，無需外尋，你只需等待，便可得一良緣，若是費心尋找，只怕是竹籃打水一場空啊。」
那青衣女子聽聞此話，忽地面色慘白，嘆氣道：「良緣在身邊么，這哪是甚麼良緣，若是這樣，不若讓我死了算了。」
那塵德大師見青衣女子心如死灰，勸慰道：「施主不必多慮，這是簽中所顯，上天定會賜你一場良緣，你只需在身旁找尋，定能找到那命中注定之人。」
怎料那青衣女子連連搖頭，輕嘆道：「我平日所見，除了爹和兄長還有那個女人外，便只有那劉仁雄，身邊哪還能找到意中人？」
燕寧輕聲走時，聽到那青衣女子提到劉仁雄，想著這個名字和昨日那劉知府的兒子一樣，又見那青衣女子一身繡花羅裙，霧鬢風鬟，同昨日那沈家小姐背影極為相似，他心下好奇，便又放緩了步子。
那塵德大師說道：「青山繚繞疑無路，忽見千帆隱映來，施主又怎知前方無路呢？」
那青衣女子卻喃喃說道：「昨日爹爹說要把我許配給那粗魯淫邪之人，我便心中煩悶，不知如何是好，便到書房寫了一句詩，想著兄長若是能看到，或許能為我想想辦法，哪知他也只是同大師一樣寬慰於我。」
那塵德大師笑了笑，說道：「不知施主寫的是何詩句？」
那青衣女子掩面嘆道：「多情只有春庭月，猶為離人照落花。」
那塵德大師正想勸慰，卻忽聽旁邊一人說道：「「莫愁春又過，看著又新春。」
那青衣女子聽見這句話，呀了一聲，轉頭看去，見一身著布衣的年輕男子站立在佛像一旁，那人正是燕寧。
而那青衣女子也正是沈家小姐沈青荷，她昨日晚間去往書房，見自己所寫那句詩下，留了這句「莫愁春又過，看著又新春。」她以為是沈復所留。
她前段日子在書房作畫，到了第二日，總會見到畫上題了一句詩，她料定是兄長所留，但想著兄長平日不怎看書，便想考教兄長一番，接連數日，兄長都能題上一句妙詩。便出了個對聯，怎知第二日兄長也對上了，但那日染了風寒，身子不適，便叫丫鬟將那對聯拿來看過後便又放回書房去了。
她本以為這件事只她和兄長兩人知曉，但怎知今日從眼前這位俊朗公子口中聽到這句詩，她又忽然想到約莫一個月未見兄長，心中忽地驚了一陣，莫非所有詩詞都是眼前這位公子所寫？
沈青荷想探他虛實，便說道：「上元不見月，點幾盞燈，為乾坤生色。」
哪知燕寧卻脫口而出：「驚蟄未聞雷，擊數聲鼓，代天地宣威。」
這句代天地宣威一出，沈青荷忽地眉頭一皺，問道：「公子怎地知曉這句對聯？」
燕寧同沈青荷一般，心中疑惑，但方才聽到沈青荷說出那句「多情只有春庭月，猶為離人照落花」時，他下意識接了自己昨日那句詩。此時又聽到沈青荷說出那副對聯，他便已料到這些日來，書房中所見的畫和詩，都是沈青荷所作，心中嘆道：「原來是她，，怪不得那日沈大哥不像是見過那幾幅書畫的樣子，昨日聽聞沈家老爺將她許配給那劉仁雄，想來是她心中不願，方才寫下那句詩。」又瞧見沈青荷輕咬紅唇，一雙眼直盯著自己，心中一動，正欲說出是自己寫的那些詩和對聯，但想著自己身份，話到了口中，卻只說出一句：「這對聯是我方才對的，若是對得不好，小姐萬莫怪罪。」
沈青荷見他神色慌張，心中知曉他撒謊，但聽他不願承認，自己心中卻覺十分難受，輕聲說道：「公子，當真不是你么？」
燕寧嘆了口氣，搖頭道：「小姐許是認錯人了。」
沈青荷雙眼含淚，捂著嘴說道：「公子，你可還記得，青嵐淡淡山雨濛，瀑奏春歌伴鳥鳴？」
燕寧不敢與她對視，忙轉過頭去，說道：「我未曾聽過這句詩。」
哪知沈青荷又問道：「那這句江作青羅帶，山如碧玉簪呢？公子可曾聽過。」
燕寧否認道：「未曾聽過，若是小姐沒甚麼事，在下就先行離去了。」不等沈青荷答話，他便慌地跑了。
沈青荷見燕寧離去，那眼中的淚水焉地掉了下來，那塵德大師卻笑道：「施主啊，莫愁春又過，看著又新春。」
沈青荷望著燕寧離去的地方，痴痴地說道：真的是他么。」