008 深山蔥鬱

露水濕百葉，涓滴入木心，秋色黎黑，老者迎風而立，背後，一位青年人在修整籬叢，背著村中唯一的一把弓勁弩。

谷善兮寅時二刻便起，洗漱后，爬上牆頭遠眺，那人似乎是莫老頭，往後一翻，深呼吸，找出包袱，往裡一通亂塞。

聽到腳步聲，劉游繳回頭，笑著打招呼，「阿善，這麼早？」又往後看了看，「阿粲呢？」

莫老頭回頭，頷首，依舊慈眉善目，而後又轉過回去，望著山的入口。

谷善兮扯緊包袱，沒吭聲。

卯時正點過後，陸陸續續有人來，大多是由長輩陪著，唯獨谷粲兮、鄧石。

劉蓼兒上前，「喏，阿善，這是你的，一起吃！哎，也不知道要走多久……」

谷善兮本不想接，但喉嚨動了動，待她反應過來，包子已被抓在手裡。

酥軟的麵皮、嫩滑的豆腐、沾汁的肉……

谷粲兮冷哼。

谷善兮只當不認識。

就這樣，誰也沒理會誰，在鄧石的暗示下，眾人眼神互換。

莫老頭一一檢查，確保孩子們都裝備完善，才揮別家長，刺籬門被打開，火把被燃起。

一行八人，莫老頭墊后，十三歲零十個月的玉子打頭，他最大，得負責探路、撒驅蟲粉、清除樹枝障礙。

鄧石走在他後頭，舉著螢火囊，二人配合。

然後是隊伍里的三個女孩，孫薇薇、谷善兮、劉蓼兒；七歲過半的谷粲兮四處打量，年滿八歲的劉橋目光嚴肅。

人人掛有背囊，腰間系有草藥、水筒、一根繩子，手裡握緊長樹枝，長褲綁腿，袖子也緊緊捆著，頭上戴有頭巾，遮住耳朵，圍繞脖頸，除了手、臉，一點兒皮膚也不外露。

西南地區最多蟲，一愣神，說不準肩上就落下了一隻形狀詭異的甲殼或軟體……

此時，晨曦還未走出地平線，只有微微光亮。露水滴答、滿世界叫喚的秋蟬、怪異的鳥啾，不斷刺激著人的神經，除了莫老頭，一個個小臉緊繃，視線警戒。

莫老頭感受到了孩子們的緊張，摸摸鬍子，有些驕傲。稚子目如松，驕陽初現，吾家兒女兮齊光。與往日搗亂的模樣相比，他們的父母家人，一定倍感欣慰。

確實，第一次進入深山的人，是會被它的神秘、厚重、粘稠與幽冥給震懾到。

玉子拿著長樹枝，小心翼翼，神經緊繃，左戳戳，右打打，手心是汗，他已經被猴子、山鼠、會飛的東西嚇了不知道多少次，若不是莫老頭在，以及胸中那份作為「大哥」的虛榮，他一定掉頭回家。佛祖如來太上老君蝴蝶媽媽盤王老爺，保佑啊保佑……

孫薇薇走五步閉一次眼，心中哀嚎，啊啊啊啊，怎麼那麼多蟲，那麼多腳啊……

谷善兮長呼一口氣，脖子不抬，小心翼翼，盯著上頭，來這種地方，谷粲兮腦子真是秀逗了。

莫老頭並未出聲安慰，或緩解眾人的緊張，此時的他，目光矍鑠，衣袍飄動，完全不似一名鄉野大夫，這些孩子，也不再是他眼裡的晚輩。

山勢漸陡，植被也越來越密，地上的泥黃已經被草叢和低矮灌木完全遮掩，只能先腳尖著地，左右擺動，安然無恙后再落下腳跟。

「嘶、嘶、嘶……」

「滴、滴、滴、滴……」

「吱、吱……」

「沙——沙——沙……」

每一寸空間，都蔓延著它們的呼吸、語言，甚至行動，八人暴露在外的毛孔大張，濃密的影子正悄悄鑽入……

「啊！啊——救命啊！」

驚鳥俱顫，枝葉震動，漫天的水群如冰刃一般墜落，鋒利的硬甲刮過大腿或腰部，尖銳的硬刺落在腳上手上。

一群黑色的古怪生物竄出，沖亂七人！

「啊！哇啊啊啊，血啊！」

谷粲兮的手上有一道狹長的口子，鮮血直流，與身後的劉橋抱做一團，涕淚相粘。

玉子、鄧石使出十二分氣力，手腳並用，想要驅散這可怖的傢伙，「碰、碰、碰碰……」沉重的聲音再一次刺激著他們。

孫薇薇一把抱住谷善兮，差點兒將她勒得斷氣，拽開這隻八爪魚，谷善兮目光如刃，孫薇薇對上，不管不顧，一通哀嚎，「嗚哇啊啊啊，啊啊啊啊啊啊！」劉蓼兒緊貼二人，臉色煞白。

混亂之中，谷善兮未變，心跳如雷鼓，呼吸急促。隱隱約約，那怪物身上長滿魚鱗般的硬甲，會呼吸似得，一張一合，似蛇、似豬、似鼠，雞皮疙瘩爬滿全身，寒毛倒立，如篩子亂顫。

一個木盆大小的堅硬球體滾進了鄧石的懷裡，那石頭竟然會呼吸，彷彿有什麼東西要立刻衝出來，爬滿全身！「啊！啊！」

他把懷裡的東西一扔，叫聲已經帶上哭腔。前面的玉子一轉身，一個東西撲面而來，反射性的一甩，這個怪物竟然在兩人間像傳球一般跳動，轉了幾圈，才被徹底拋開。

七個人要瘋了，你拉我扯，鬼哭狼嚎，磕磕絆絆的往前沖，想要擺脫這群東西，然而一群一群的螞蟻，已經從他們的腳上往上爬，大腿、腰背、肩膀、甚至脖子……

「救命！救命啊！啊啊啊啊！」

一里開外的三人腳下一空，哪兒來的怪叫？不對！有人！

莫老頭在後頭，將一切瞧得分明，氣笑了，拽緊繩頭，大步上前，用力拍打。

掰直玉子兩人，分開孫薇薇與谷善兮，「都閉嘴！那是穿山甲！」一個使勁兒，拍掉他們身上的螞蟻，「再叫，螞蟻就鑽進嘴裡了！」

……

待七人都冷靜下來，已經是半刻鐘后。

莫老頭幫谷粲兮包紮好傷口，「傷口看著大，但不深，只是被它們的甲片劃到了，有些疼，別用大力。」

倆孩子一抽一搭的，委屈巴巴，尤其是之前看起來最為鎮定的谷阿粲。

莫老頭耐心解釋，「你們是遇到了一群穿山甲，它們估計在掏螞蟻窩找食物……」

說著說著，他想起第一聲救命，語氣嚴肅，「剛剛，是誰最先喊的？玉子？」

玉子握拳掩飾，眼神虛晃。

莫老頭看他，眼裡多了一層其他的期待與嚴厲，「玉子，你是家中獨子，自小備受寵愛，可你也別忘了，將來，你更是我原國的軍人。」

玉子姓安，全名安玉常，十二年前，安老爺子——軍中的千夫長病死邊疆，唯一的兒子前去頂替，也就是玉子的父親。

安老太太哪裡受得住，將唯一的寶貝孫子視若珍寶，就連每年只返鄉一次的兒子想嚴厲教導，她都不讓，千方百計地讓玉子衣食無憂、逍遙自在。

玉子悄悄立直腰，軍人？他不是沒想過，只是，將來太沉重，有奶奶護著，父親健朗，他不願意想。

莫老頭卻目光如炬，少年時期的躲避，大多是因為感受到自己的無力。他遞出一隻短鎩，「你看它如何？」

這東西燙手，「……你，您，給我的？」

莫老頭點頭。

拿起武器的少年，喉結滾動，忽然覺得肩上重了不少。

谷善兮幾人七倒八歪，互相靠著。鄧石有些羨慕。

谷粲兮的眼淚早就幹了，摸著包紮起來的地方，小蘿蔔頭忽然記起，有過一位百族大叔說他膽子小，得進山練練，小臉忽的赧紅。

「哼，膽小鬼。」

！最討厭的谷善兮！谷粲兮閉起耳，走近鄧石，拽起他的手。

呵！谷善兮抱胸，面色不虞，「還走不走了？」

八人重新出發，除去兩姐弟，五人輕鬆許多，也許是因為剛才鬧過一陣了，也許是因為天色大亮，總之，山林里的一切都可愛起來。

孫薇薇摘了不少野花，給谷善兮瞧，被打發了。

劉蓼兒在記一些草藥的位置，想下山時再來取，專心致志。

前頭的玉子，走上幾步就看一眼手裡，人竟比從前的弱書生模樣英俊許多，他也不管後頭時常飄來的「給我看看唄」，「你會不會用？」「我爹也有一隻，我都沒摸過……」

腳下的路越走越高，衣衫逐漸被浸濕，風光也更甚。

巨石嶙峋，玉子周身的力氣卻彷彿用不完，最先登上茅山山頂。鄧石咬牙，手腳並用。

伴著加速的心跳，谷善兮喘氣，也站上頂端。一把抓回欲懷古望今的安玉常，與鄧石合力，將剩下的兩姑娘也拽上來。

莫老頭則一手一個，八人短暫休整。

「哇，好美啊。」孫薇薇坐在一塊臨崖的石頭上感慨。

晨霧將散，餘韻纏繞綿延的山林，光線照耀到的地方皆被暈染成翠、化翡，飛鳥斜行，蓬勃的生機自大地破殼、生長，從樹尖燃起，恬淡、壯闊、古老三種力量交融心間。

谷善兮的胸腔里皆是這沁人心肺的氣息，倏然間，心神俱寧。若有此景伴餘生，誰人還問世間難？

莫老頭放下水囊，眼裡卻是另一片山川。

十七年了，十七年了啊。他無聲大笑，「臨高台，望天衢。飄然輕舉，陵太虛。攜列子，超帝鄉……降彼天塗，頹窈冥。辭仙族，歸人群。懷忠抱義，奉明君。任窮達，隨所遭。何為遠想，令心勞。」

北方曲調，聲線渾濁，豁然中餘韻蕭蕭，叫七人聽得悲愴、入迷。

群山染上金輝，他們似乎看到了史書里鞠躬盡瘁、死而後已的賢者大將，於是，國祚百年，群山不改，生民不息。